十月初九，杭州船坞，晨光微露。
夜蛟营的最后一次实战模拟刚结束，二十条“水蛟”湿淋淋地爬上码头，个个嘴唇发紫，却没人喊冷。白玉堂站在队列前，脸色比海水还沉。
“刚才第三组，从入水到抵达目标点，比规定时间慢了整整六十息。”他声音不大，却让所有人脊背一凉，“为什么？”
第三组的组长余江低下头：“水道里……有暗流，比前探路时急了三成。”
“暗流会变，敌人不会等你。”白玉堂目光扫过所有人，“两刻钟，是极限。超出一息，就可能被守卫发现；超出十息，硫磺毒气就能放倒你们。今各组的平均时间，都超过了。”
训练场上一片死寂。这些江湖汉子拼了命练了五，自以为已经炉火纯青，却没想到真实水况的变化就能打乱所有节奏。
“白教头，”刘三水硬着头皮开口，“那怎么办？”
白玉堂沉默片刻，转身走向刚从工棚出来的陈骤：“将军，计划得改。”
陈骤停下脚步：“出什么问题了？”
“时间不够。”白玉堂直言，“水道情况比预想的复杂，暗流、水温、毒气，变数太多。按原计划，从入水到出水，至少要两刻钟半。可缓燃引信最多只能支撑两刻钟。”
陈骤皱眉：“引信不能再做长些？”
“能做长，但不安全。”白玉堂摇头，“引信太长，在水下容易缠绊，万一卡住，该炸的时候不炸，或者提前炸了，都是灭顶之灾。”
两人陷入沉默。远处，船坞里传来工匠赶工的敲打声，声声催人。
“那就换打法。”陈骤最终道，“不用定时爆破。你们潜入后，直接用手持火药包，点燃就扔，扔完就走。不求炸毁多少，只求制造混乱。”
“可那样动静太大，会立刻暴露。”
“要的就是立刻暴露。”陈骤眼中闪过寒光，“十月十五夜，你们不是主攻，是奇兵。我要的就是你们在洞窟深处闹出动静，把海龙王的注意力吸引过去。主力船队这边，才好正面强攻。”
白玉堂瞬间明白了：“声东击西？”
“对。”陈骤点头，“所以时间不够的问题，反而解决了——你们不用等爆破，闹完就走。从入水到撤离，一刻钟，够吗？”
白玉堂迅速估算：“够！一刻钟，我们能杀个来回！”
“那就这么定了。”陈骤拍了拍他的肩膀，“告诉弟兄们，不用追求完美，活着回来，就是大功。”
“明白！”
白玉堂转身跑回训练场。陈骤望着他的背影，又望向浪岗山方向。
计策已定，现在只等东风。
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同一时辰，安庆知府衙门。
冯一刀把腰刀重重拍在公案上，震得茶碗跳起：“老赵，苏州那两家商号的东家，昨晚跑了！”
赵破虏从卷宗中抬起头：“跑了？”
“连夜跑的，家眷都没带，只带了细软。”冯一刀脸色铁青，“咱们的人晚到一步，只抓到几个账房。审了一夜，是三前就收到风声，有人让他们‘出去避避’。”
“谁送的风声？”
“不知道。送信的是生面孔，给了五百两银子，只‘晋王有令，速离江南’。”
赵破虏放下卷宗，走到窗前。秋雨又在下，淅淅沥沥，没完没了。
“消息走漏了。”他沉声道，“咱们抓了镇江焦山码头的人，动了浙江水师那三个将领的家眷，晋王那边……应该察觉了。”
“那怎么办？”冯一刀急道，“剩下的商号、官员，肯定也都收到风声了。现在去抓，怕是只能抓到空宅子！”
赵破虏沉默良久，转身：“不抓了。”
“啊？”
“抓不到人，抓到证据也校”赵破虏走回公案，翻开另一本册子，“大牛走前，不是把孙四的供词抄了三份吗？按那份名单，派人去各家商号、府邸，抄家。金银财宝封存，账册、书信全部带走。人跑了，东西跑不了。”
冯一刀眼睛一亮：“对！只要拿到他们勾结晋王、通敌卖国的证据，人跑不跑，都一样是死罪！”
“但要快。”赵破虏道，“从今起，南直隶、浙江两省绿营全部出动，分三十队，同时抄家。记住，只抄名单上的，不许扰民。敢反抗的，格杀勿论；敢阻拦的，以同党论处。”
“明白！”冯一刀抓起腰刀，又问，“那浙江水师那三个将领呢？还等他们来安庆‘议事’吗？”
“不等了。”赵破虏眼中寒光一闪，“直接抓。我亲自带人去宁波水师大营。你负责抄家，我负责抓人。双管齐下，三之内，把晋王在江南的暗棋，全部拔了。”
“可水师大营有兵，万一他们狗急跳墙……”
“所以我带了钦差令牌和太后密旨。”赵破虏从怀里掏出黄绫圣旨，“抗命者，视为谋反，可就地正法。”
冯一刀深吸一口气：“老赵，心。”
“你也一样。”赵破虏收起圣旨，“这一网撒下去，不知道会捞出多少毒蛇。咱们在江南闹出这么大动静，晋王那边……不会善罢甘休的。”
“管他呢！”冯一刀咧嘴，“老子在北疆杀胡人时，他还在王府里享福呢。有种就让他放马过来，看谁砍死谁！”
两人相视一笑，各自披上蓑衣，转身踏入雨幕。
安庆城的风雨，比海上更急。
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午时，荒岛。
熊霸靠在岩壁上，手里攥着那枚信号烟花。高烧让他视线模糊，左腿已经麻木，感觉不到疼，只闻到一股浓烈的腐臭味——那是他自己的肉在烂。
身边只剩下三个人了。昨夜里又试了一次突围，死了两个。现在活着的，除了他，就剩一个老兵和两个年轻水兵。
“都尉，”老兵哑着嗓子，“亮了，还放信号吗？”
熊霸睁开眼，透过岩缝看向外面。雨停了，阳光刺眼，海面平静得像一面镜子。
“放。”他咬牙，“趁他们白松懈，放！”
“可白放信号，咱们更容易被发现……”
“就是要他们发现。”熊霸挣扎着坐直，“白，他们看得清楚，会以为咱们撑不住了，要拼命。人一轻敌，就会露出破绽。”
他看向三个弟兄：“还记得昨晚我画的图吗？信号一放，他们肯定从东、西、北三个方向包过来。南面是悬崖，他们觉得咱们跳下去必死，所以不会重点防。但悬崖下面……我昨观察过，退潮时露出的一片礁石滩，能藏人。”
三人眼睛一亮。
“咱们分两路。”熊霸继续道，“老张，你带他们两个，从南面悬崖爬下去，躲到礁石滩。我留在这里，放信号，吸引他们。”
“都尉！这不行！”老兵老张急道，“您这伤……”
“我走不动了。”熊霸惨笑，“但我还能拉几个垫背的。你们三个，得活着出去。把浪岗山的情报，告诉将军。”
他从怀里掏出一块用血画着图的破布：“这是我这些观察到的，浪岗山南面主洞口的换岗时间、巡逻路线、还有他们船队的泊位。你们带出去，交给将军。”
老张接过破布，手在发抖。
“快走！”熊霸低吼，“再不走，就都走不了了！”
三人红着眼眶，最后看了熊霸一眼，转身钻进岩缝深处。
熊霸看着他们消失，长长吐出一口气。他挪到岩缝口，撕开信号烟花的油布，掏出火折子。
火苗跳动，映着他那张因高烧而通红的脸。
“海龙王……”他喃喃，“老子就算死，也要咬下你一块肉！”
嗤——！
烟花冲而起，在正午的晴空中炸开一团刺眼的红光。
整个荒岛，瞬间沸腾。
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未时，杭州船坞指挥室。
陈骤正在看哈桑送来的新炮试射报告，郑彪突然冲进来，脸色发白：“王爷！安庆急报！赵破虏和冯一刀开始大规模抄家抓人，江南震动！晋王在京城有了动作，今晨早朝，有券劾您‘擅启边衅，劳师靡饷’！”
陈骤放下报告：“太后那边呢？”
“太后压下了。”郑彪急道，“但晋王一党的官员不依不饶，要派钦差来江南查案。另外……浙江水师那三个将领，拒捕！赵破虏带人去宁波水师大营，被挡在营外，现在在对峙！”
陈骤手指在桌上轻轻敲击，节奏平稳：“预料之郑晋王这是狗急跳墙了。”
“王爷，咱们要不要分兵去援？”
“不用。”陈骤摇头，“赵破虏手里有钦差令牌和太后密旨，名正言顺。那三个将领敢拒捕，就是谋反。浙江水师不是铁板一块，真正死心塌地跟着晋王的，没几个。等赵破虏拿出证据，自然会有裙戈。”
他顿了顿：“倒是京城那边……晋王开始正面发难了。”
“那怎么办？”
陈骤起身，走到海图前，手指点在浪岗山上：“只要拿下这里，拿到铁证，晋王就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几。所以……”他转身，“传令各船，做好最后准备。十月十五，提前到十月十四。”
郑彪一愣：“提前？”
“对。”陈骤眼中寒光凛冽，“晋王既然动了，就不会等。我猜，最晚十月十三，他就会有更大动作。咱们不能等他出招，要先发制人。十月十四夜，全线出击，打他个措手不及。”
“可夜蛟营那边……”
“让他们今晚就出发。”陈骤道，“提前一潜入，埋伏在洞窟里。十四日夜，信号为号，里应外合。”
“这太冒险了！提前一潜入，他们要在水下藏二十四个时辰！”
“所以只选最精锐的十个人。”陈骤沉声，“告诉玉堂，这是死命令。十个人，进得去，藏得住，等得起。能做到，回来我亲自给他们请功；做不到……现在就。”
郑彪重重抱拳：“末将领命！”
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