净泉的微光在洞壁上投下摇曳的波纹，映照着林逸苍白但已恢复一丝血色的脸庞。他尽可能详尽地讲述着，从被“灰影”杀手追击、发现红髓矿的存在、与赵铁柱一行相遇、狼牙山脉的探查、地下矿场的囚牢与匠窟、“燃血丹”实验的雏形、山谷中游荡的“诡影”，到他对“灰影”组织背后可能与朝廷权贵甚至皇子有所勾结的猜测。他隐去了自己“知识库”和穿越者的身份，将重点放在“灰影”的罪孝红髓矿的邪异以及可能引发的巨大危害上。
长老静静地听着，那双清澈的眼睛时而微眯，时而闪过锐利的光芒，仿佛在将这些信息与他所知的古老传和现实痕迹一一印证。骨杖青年则在一旁专注地翻译，遇到难以理解的词汇或概念时，他会用雾族的语言与长老简短交流，再尽可能准确地转述给林逸。
当林逸提到“燃血丹”实验将人变成不畏伤痛、力大无穷却最终枯竭而亡的怪物，并提到山谷中那些游荡的“诡影”可能就是早期实验品或深度中毒者时，长老的呼吸明显粗重了几分，握着骨杖的手指关节微微发白。
“……亵渎生命，扭曲灵魂……比挖掘毒疮更不可饶恕。”长老听完翻译后，用苍老而沉重的声音道（骨杖青年转述），“这已经不是简单的贪婪，这是在……窃取并玷污祖灵赐予生命的权柄，制造不应存于世间的诅咒之躯。”
他看向林逸：“你身上的‘疯血’之毒，恐怕也并非普通血石污染，更接近于……那种诅咒之力的稀释残留。你能撑到现在，意志……尚可。”
林逸心中一凛，这印证了他最坏的猜测。他追问道：“长老，这‘血石’和所谓的‘祖灵愤怒’，究竟有何渊源？那些‘灰影’的人，似乎掌握着一些古老的符号和提炼方法。”
长老沉默了片刻，似乎在权衡是否要透露更多的族中秘辛。最终，他缓缓开口，声音带着穿越时光的沧桑：“那是……很久很久以前的事了。久到我们的先祖还居住在山外广阔的草原和森林，还未因战乱和灾祸遁入这雾锁之地。”
“根据最古老的‘祖灵石板’记载，这片山脉的深处，沉睡着大地之母一缕……受赡‘血脉’。它本应滋养万物，却在远古的星辰坠落或地火喷发汁…被污染、扭曲，化作了蕴含狂暴力量和邪异诅咒的‘毒血之石’，也就是你们口中的‘红髓’。先祖们发现了它的危险，将其视为不祥，严禁族人靠近其出没之地，并称之为‘祖灵的愤怒’——那是大地之母痛苦的咆哮。”
“然而，总有一些被力量迷惑的部族或贪婪的外来者，试图窃取‘毒血’的力量。他们挖掘血石，尝试提炼，引发了无数灾难——挖掘者发狂，提炼者癫疯，使用血石力量锻造的武器虽然锋锐，却会侵蚀持有者的心智，甚至引来莫名的灾祸。我们的先祖，曾与其他尚有理智的部族联合，驱逐并封印了那些最早的窃取者，并将几处已知的大型‘毒疮’入口用巨石和祭祀掩埋，迁入了这祖灵庇护的雾谷，避世而居，世代守护着这个秘密，并监控着‘毒疮’的动静。”
“没想到……这么多年过去，外面的世界早已变迁，却又有新的贪婪之徒，发现了这被遗忘的毒疮，甚至……变本加厉，进行如此邪恶的实验。”长老的眼中充满了悲愤和深深的忧虑。
林逸听得心惊肉跳。原来红髓矿的背后，竟然有这样古老而黑暗的渊源！大地被污染的“血脉”？这听起来更像是某种带有辐射或强烈精神影响的特殊矿物？而雾族的先祖，竟然是知晓其危害并试图封印的守护者后裔？
“那些古老的符号和提炼方法……”
“应该是当年被驱逐的窃取者，或者他们的后代流传下来的残缺记载。”长老断定，“真正的、安全的驾驭大地血脉之力（如果是未被污染的）的方法，早已随着先祖中真正的智者一同逝去。留下的，只有这些危险而邪恶的旁门左道。”
信息在此刻串联起来。“灰影”掌握的，很可能就是远古“窃取者”流传下来的、不完整的、且极度危险的技术！他们不仅重启了“毒疮”，更是在用现代（相对而言）的技术和残忍的人体实验，试图“优化”这种邪恶力量，制造“燃血丹”和特殊武器！
这不仅仅是一个矿场或一个杀手组织那么简单，这触及了某种古老的禁忌和生态的平衡！
“我们必须阻止他们。”林逸沉声道，这不仅是任务和自保，此刻更带上了一种使命感，“他们的实验一旦成功，扩散出去，后果不堪设想。”他想到了兽皮卷上记载的“血纹钢”和“燃血丹”，若是被用于军队……
长老深深看了林逸一眼：“你的誓约，我族记得。但以我族如今的力量，只能固守雾谷，监控毒疮异动，无力外出征讨。我们可以提供‘清心草’的种子和培育方法，这种草药能一定程度上缓解血石毒害，净化轻度污染。也可以告诉你们一条相对安全、避开我们哨卡离开这片区域的径。更多的……需要靠你们自己，和你在外界的力量。”
他顿了顿，补充道：“另外，关于你身上的‘疯血’诅咒……净泉只能压制。要根除，或许需要找到当年真正智者留下的、关于净化大地‘毒血’的完整方法，或者……找到‘毒血’污染的真正源头，将其净化或重新封印。但那需要机缘和强大的力量，非我族如今所能及。”
提供草药、安全路径、以及关于毒素根源的关键信息，这已经是雾族在当前情况下能给出的最大帮助。林逸明白，不可能指望这些与世隔绝、人口显然不多的雾族人直接出兵对抗“灰影”。
“足够了。多谢长老。”林逸郑重道谢。清心草或许能帮助更多受红髓毒害的人，安全路径是他们眼下最急需的，而关于毒素根源的信息，则是未来彻底解决问题的关键线索。
“记住你的誓约。”长老最后强调，“不得泄露雾谷所在。在你能力所及时，尽力阻止那些亵渎者。祖灵……在看着。”
林逸肃然点头。
随后，骨杖青年取来了一些晒干的清心草样本和几粒种子，详细告知了辨认特征、生长环境和简单的使用方法（内服外敷）。又在地上用树枝画了一条简略的、蜿蜒曲折的路线图，标记了几个关键的地形参照物和需要避开的雾族暗哨位置。这条路最终会通向北面一条罕为人知的山涧，沿着山涧下行，可以绕开狼牙山脉主峰最险峻的区域，到达山脉北麓的外围。
带着这些宝贵的收获和暂时被压制的伤势，林逸在骨杖青年的陪同下，离开了祖灵之地山洞。
洞外，巴图等人焦急等待，看到林逸气色好转、伤口被重新妥善包扎，都松了口气。林逸简要告知了与雾族达成的协议（隐去部分秘辛），以及获得的帮助。
雾族人依言送来了清心草汤剂给巴图等人服用洗涤，并提供了少量干粮和清水。
短暂休整后，在骨杖青年和两名雾族饶 silent 带领下，他们穿过重重迷雾，沿着那条隐秘径，悄然离开了这片被永恒雾气笼罩的山谷。
当终于走出最后一片稀薄雾气，重新感受到清朗夜风和看到漫星斗时，众人都有一种重获新生的恍惚福回头望去，来路已被升腾的夜雾和浓密的山林完全遮蔽，仿佛刚才的一切只是惊险梦境。
但怀中清心草的淡淡香气、脑海中清晰的路径图、以及左臂伤口虽痛却不再有那诡异蔓延感的现实，都提醒着林逸，那古老的誓约和沉重的使命，已经与他紧紧捆绑。
三个月……他只有三个月的时间。必须尽快与外界取得联系，将情报和证据送出去，调动力量，在“灰影”将红髓矿和“燃血丹”的祸害扩散之前，将其彻底扼杀！
而前方，是未知的北麓山径和依旧潜藏危险的茫茫山林。归途，才刚刚开始。
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