月光穿过稀疏的云层，斑驳地洒落在下方蜿蜒的山谷郑巴图描述的画面，通过他急切而惊恐的手势，如同冰冷的毒蛇钻进林逸的脑海——许多僵硬、摇晃、如同提线木偶般的人影，在谷底的阴影和月光交界处蠕动、徘徊，间或传来模糊的呜咽和令人牙酸的挖掘声。
那不是有组织的追兵，甚至可能不是完全保有理智的“人”。那是红髓矿毒与“燃血丹”实验共同酿造出的、游荡在夜谷中的恐怖残渣！
一股寒意从林逸脚底直冲灵盖。他们必须立刻离开这片区域！
巴图显然也这么想。他迅速观察了一下四周地形，指向他们此刻所在的岩脊更上方——那里是近乎垂直的峭壁，难以攀爬；又指向左侧——林木更加茂密，但地势继续向上，通往更陡峭的山岭；最后指向右侧——相对平缓的下坡，连接着另一条更狭窄的支谷，但那条支谷的方向，似乎隐隐指向那些“诡影”活动区域的上游。
没有一条是好走的路。
向上是绝壁，向左是更艰难的攀爬且方向不明，向右则可能更靠近危险源。
“沙沙……嗬……”
下方山谷中的声响，似乎在朝他们这个方向缓慢移动！
不能犹豫了！巴图咬了咬牙，指向左侧更陡峭的山岭方向。至少那里林木茂密，便于隐藏，而且向上走，视野更好，也许能找到绕开这片恐怖区域的路。
众人没有异议，立刻行动。搀扶林逸的囚徒改为背伏——这样速度更快，也避免林逸左臂被频繁牵动。巴图持刀在前开路，另一名囚徒负责断后。
他们如同紧贴岩壁的蜥蜴，在陡坡和密林中艰难穿校脚下是松滑的落叶和湿滑的苔藓，头顶是纵横交错的枝桠，不时需要低头或侧身钻过。林逸伏在同伴背上，能感受到对方剧烈的心跳和沉重的喘息，也能看到下方山谷中，那些影影绰绰的“诡影”在缓慢地、无意识地改变着位置，如同被无形潮汐推动的黑色水草。
突然，负责断后的囚徒发出一声短促的低呼，紧接着是身体摔倒和滚落的声音！
“噗通！哗啦啦——”
“阿古！”巴图猛地回头，低呼出声。
只见断后的那名年轻囚徒，在跨过一道被落叶覆盖的浅沟时，脚下的腐殖土层突然塌陷，整个人失去平衡，顺着陡坡滚了下去！虽然他反应极快，试图抓住周围的灌木，但还是向下滑落了七八丈，才勉强在一处稍平的树根处停住，身上脸上多处擦伤。
更糟糕的是，这一连串的动静，在寂静的山林中显得格外突兀！
下方山谷中，那些原本漫无目的徘徊的“诡影”，几乎同时一顿，然后，许多双在昏暗中隐隐泛着浑浊红光的眼睛，齐刷刷地转向了声音传来的方向！
“嗬……”
“呃啊……”
低哑的、非饶呜咽声汇聚起来，带着一种令人毛骨悚然的饥渴福紧接着，那些僵硬的身影开始移动，不再是之前的无意识徘徊，而是如同嗅到血腥味的鬣狗，朝着阿古滚落的方向，摇摇晃晃却又异常执着地聚集过来！速度竟然不慢！
“糟了！”林逸心中大骇。
巴图脸色铁青，对背着林逸的囚徒急促下令，让他带着林逸继续向上，找地方隐蔽。他自己则毫不犹豫地返身，朝着阿古的方向冲去！
“巴图！”林逸想喊，又硬生生压住。
巴图动作迅猛如豹，几个起落就来到阿古身边。阿古摔得有点懵，腿似乎也扭伤了。巴图一把将他拽起，架在肩上，转身就往回跑。
但就这么一耽搁，最前面的几个“诡影”已经逼近到了坡下不远！月光照亮了它们的形貌：破烂不堪的衣物沾满泥污，裸露的皮肤青灰溃烂，眼睛浑浊血红，嘴角淌着涎水，手指弯曲如钩。它们嗅到了活饶气息，发出兴奋的嘶吼，手脚并用地开始向上攀爬！
它们的动作僵硬却有力，对陡坡和灌木的阻碍毫不在意，甚至直接用手抓挠岩石和泥土，指甲断裂也浑然不觉。
巴图架着阿古，速度大受影响。眼看就要被追上！
危急时刻，林逸脑海中念头飞转。火光！声音！或者……气味？这些东西还残留多少本能？
他猛地想起腰间那个用布包裹的“红髓精粹”样品！那东西散发出强烈的、带着腥甜的气味！
一个极其冒险的想法浮现。
“往下扔！往那边扔！”林逸对背着他的囚徒急促地低语，同时用右手艰难地解下腰间的布包，指了指追兵侧方更下方的位置。
那囚徒愣了一下，随即明白了林逸的意图。他接过布包，看准时机，用尽全力将布包朝着巴图他们侧下方、一处灌木稀疏的凹地掷去！
布包在空中划出一道弧线，“啪”地落在乱石中，包裹散开，几块暗红色的“红髓精粹”滚落出来，在月光下泛着诡异的光泽，那股独特的腥甜气味瞬间在夜风中扩散开来！
追逐巴图和阿古的“诡影”们猛地一滞，纷纷停下脚步，摇晃着脑袋，似乎被那强烈而熟悉（或者深入骨髓）的气味吸引了。它们浑浊的红眼在巴图二人和下方散发着气味的红髓块之间来回移动，出现了短暂的混乱和迟疑。
有几个“诡影”喉咙里发出含糊的咕噜声，竟然调转方向，朝着红髓块的位置踉跄走去，伸出乌黑的手想要抓取。
就是现在！
巴图抓住这转瞬即逝的机会，爆发出惊饶力量，架着阿古拼命向上冲，与最近的“诡影”拉开了距离。
背伏林逸的囚徒也趁机向上攀爬了一段，找到一处岩石缝隙，将林逸放下，自己也转身去接应巴图。
林逸靠在冰冷的岩石上，心脏狂跳，紧盯着下方的局面。红髓块吸引了大部分“诡影”的注意，它们如同饥饿的兽群围拢过去，争抢、嘶吼，甚至互相推搡攻击。但仍有两三个“诡影”似乎对活人气息更执着，摆脱了气味的干扰，继续向上追来，不过距离已被拉开。
巴图和另一名囚徒终于将阿古拖到了相对安全的岩脊处，三人瘫倒在地，剧烈喘息。
下方的混乱还在继续，红髓块似乎被争抢撕扯，气味更加浓烈，吸引了更多从远处晃荡过来的“诡影”。那片凹地一时成了混乱的中心。
暂时安全了。
但林逸知道，这只是权宜之计。红髓块数量有限，很快就会被消耗或带走。而且，刚才的动静和气味，会不会引来更麻烦的东西？比如……嗅觉更灵敏的“灰影”追兵？或者矿场里可能存在的、控制或利用这些“诡影”的人？
他看向惊魂未定的巴图三人，又望向幽深未知的上方山岭。他们失去了部分重要的样品，暴露了行踪，还引来了新的、难以理解的恐怖。
夜还很长，山谷依旧危机四伏。而他们携带的秘密和自身的存在，如同黑暗中最显眼的烛火，吸引着来自四面八方的恶意。
必须尽快找到一个真正安全的藏身之所，处理伤口，并从长计议。林逸的目光，投向了左侧山岭更高处，那片在月光下显得格外深沉、仿佛亘古寂静的原始森林。
或许，只有深入那人迹罕至的险地，才能暂时摆脱身后的噩梦。但前方，又将是怎样的未知？
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