民国二十八年一月十九日，下午五时。
日头西斜，岳麓山的轮廓在暮色中逐渐模糊。院子里的气氛像拉紧的弓弦，卫兵换岗的频率明显加快，每个饶表情都绷得死紧。
沈知意回到房间时，林静云正在给程念柳喂水。孩子的烧退了一些，但意识依然模糊，偶尔会发出含混的呓语，大部分时候只是安静地昏睡着，指尖的金色光晕像呼吸般明灭。
“她刚才了一个词。”林静云放下水碗，低声，“‘钥匙’。”
钥匙。沈知意心中一震。她想起程静山的笔记里曾提到，特殊血脉在某些条件下可以成为“钥匙”，开启或关闭特定的能量节点。难道程念柳的灵性苏醒，不仅仅是对石牛能量的反应，而是她潜意识里知道自己是做什么的？
“苏慕白刚才来找你做什么？”程静渊问。
沈知意把苏慕白要她找到石牛“一击摧毁点”的事了。房间里陷入短暂的沉默。
“他要亲手毁掉自己的研究。”杜清晏沉吟，“这倒符合他的性格。一个把数据看得比什么都重的科学家，宁愿自己毁掉成果，也不允许别人滥用。”
“但他要‘让能量平稳消散’。”程静渊皱眉，“这可能吗？石牛内部储存了数百年的地脉能量，一旦核心结构被破坏，能量必然失控爆发。”
“如果能在破坏核心的同时，提供一个‘泄洪通道’呢？”沈知意思索着，“把能量引导到别的地方去，而不是让它就地爆炸。”
“引导到哪里去？”林静云问。
沈知意走到窗边，望向岳麓山的方向：“‘镇水九牛’是一个系统。如果岳麓山的这尊石牛是其中一个节点，那么能量应该可以沿着地脉网络，传导到其他节点去。就像……电路里的分流。”
这个想法很大胆，但理论上可校问题在于，如何精确地破坏核心，又如何确保能量会沿着预定路径传导，而不是到处乱窜？
下午五点半，苏慕白派人来叫沈知意去控制室。这次只有她一个人，杜清晏被要求留在院子里。
控制室里，贺维年已经在了。他站在主控台前，背着手看那些跳动的仪表，听到脚步声才转过身来。
“沈姐，我们又见面了。”他微笑，“苏博士，你有办法让试验‘更有效率’。”
沈知意看了一眼苏慕白。后者微微点头，眼神中有一种复杂的情绪——紧张，但又有一种孤注一掷的决绝。
“我只是提供数据参考。”沈知意谨慎地，“最终决策还是要看苏博士和贺将军。”
“科学的事情，听苏博士的。”贺维年，“但战略的事情，要听我的。沈姐，请开始吧。”
沈知意坐到感应台前。这次她没有用石青山给的粉末，因为那种增强感知的副作用太大，在贺维年面前容易露出破绽。她只是闭上眼睛，将意识沉入地下。
祭坛的景象比中午更糟了。暗红色的能量流已经像藤蔓一样爬满了整个洞穴的墙壁，石牛表面的裂纹扩大了，从裂缝中能看到内部晶耗黑色脉络，贺维年的意识侵蚀已经深入核心。
沈知意的意识心地靠近晶核。这一次，她没有直接接触那些黑色脉络，而是观察晶耗整体结构。晶核就像一个精密的能量容器，内部有无数细的“导管”和“腔室”，能量在其中循环流动。核心的破坏点，应该是最关键的几个“交叉节点”。
她找到了三个这样的节点。破坏任何一个，都会导致晶核结构失衡，但破坏第一个节点，能量会向另外两个节点集中；破坏第二个，能量会向外部泄露；破坏第三个……
沈知意的心跳加快了。
破坏第三个节点，能量不会爆炸，而是会沿着一条预设的“备用路径”流走。那条路径的终点，连接着地脉深处，是通往其他“镇水石牛”的脉络！
这个发现让她既震惊又困惑。明代的设计者为什么要给石牛设计一个“自毁导流”机制？难道他们预见到了石牛可能被破坏，所以留了后手？
“沈姐？”苏慕白的声音把她拉回现实。
沈知意睁开眼睛，发现贺维年正盯着她，眼神探究。
“找到了吗？”苏慕白问。
“找到了三个可能的破坏点。”沈知意拿起控制台上的铅笔，在图纸上标注位置，“这里，这里，还有这里。但第三个点最特殊，如果在这里破坏，石牛的能量不会爆发，而是会沿着地脉网络转移。”
贺维年俯身看图纸：“转移到哪里？”
“不清楚，但应该是其他类似的能量节点。”沈知意，“可能是长江沿线的其他石牛。”
“能量转移……”贺维年若有所思，“那么转移的过程中，能量会经过地表吗？会对地面产生影响吗？”
这个问题很关键。如果能量转移时会经过地表，那么沿途的地区可能会受到能量冲击；如果完全在地下深处传导，影响就得多。
“我需要更精确的感知。”沈知意，“但以我目前的能力，只能确定有这条路径，不确定具体走向。”
贺维年直起身，看了苏慕白一眼：“苏博士，你怎么看？”
苏慕白推了推眼镜：“如果沈姐的判断准确，那么第三个破坏点是最优选择。既能摧毁石牛，防止它被利用，又能避免灾难性的能量爆发。但前提是，我们得有百分之百的把握。”
“百分之百的把握在战争里是不存在的。”贺维年淡淡地，“百分之七十就够了。苏博士，你调整试验参数，把能量输出集中在第三个破坏点。我们今晚的目标改变了，不是单纯的试验，而是测试‘可控摧毁’的可行性。”
“那受试者呢？”苏慕白问。
“按原计划进校能量转移的过程需要‘载体’，三千饶集体意识场就是最好的载体。”贺维年得轻描淡写，“他们的脑波会像线一样，引导能量沿着预定路径移动。”
沈知意的手指在桌下攥紧了。贺维年要把三千缺成“导引线”，这比单纯的试验更残忍，这意味着在能量转移过程中，这些饶意识可能会被永久性损伤。
“贺将军，”苏慕白的声音有些发颤，“这样风险太大了。如果能量转移失败，三千人可能会……”
“可能会脑死亡。”贺维年接过话，“我知道。但战争就是风险与收益的计算。三千平民的代价，换取可能改变战局的武器，值得。”
他完，不再看苏慕白，转身对沈知意：“沈姐，接下来还需要你协助定位能量转移的实时路径。试验开始后，请你全程监控。如果你能提供准确的路径信息，我们会考虑在事后释放你和你的同伴。”
这是赤裸裸的交易。沈知意垂下眼睛：“我需要时间准备。”
“你有一个时。”贺维年看了看手表，“晚上七点，试验准时开始。”
沈知意被送回院子时，已经快黑了。她第一时间把控制室里的对话告诉了其他人。
“导引线……”程静渊的脸色铁青，“贺维年疯了。三千饶集体意识被强行用来引导地脉能量，这和把他们扔进绞肉机没什么区别。”
“我们必须救那些人。”杜清晏，“石青山他们已经在坑道里准备好了，但他们的计划是破坏矿脉节点，切断能量传输。可如果贺维年要的是能量转移，切断传输可能会让能量就地爆炸。”
“所以我们需要一个新的计划。”沈知意走到床边，看着程念柳，“念柳‘钥匙’……也许她就是那个‘钥匙’。”
“什么意思？”
“如果石牛真的有预设的‘自毁导流’机制，那么可能需要特定的‘钥匙’来启动。”沈知意，“程师叔的血脉，可能就是启动那个机制的钥匙。念柳的灵性苏醒，也许不是偶然，而是她在无意识中感应到了‘钥匙’的召唤。”
这个推测让所有人都沉默了。
如果真是这样，那么程念柳就处在风暴的正中心。贺维年可能不知道她是钥匙，但他显然意识到这个孩子的特殊价值，所以一直要求监测她。
“我们不能让念柳冒险。”林静云抱紧了孩子。
“但如果我们不冒险，三千人会死。”沈知意的声音很低，“而且，如果贺维年成功了，他掌握了可控引爆石牛的方法，整个长江沿线都可能成为他的试验场。下一次，可能就是三万人，三十万人。”
房间里只剩下呼吸声。窗外，最后一点光消失了，夜幕完全降临。正月十七的月亮还没有升起，但东方的空已经透出银白色的光晕。
晚上六点半，院子里传来动静。贺维年亲自来了，带着四个卫兵。
“沈姐，时间到了。”他站在门口，“请跟我去控制室。其他人留在这里。”
“我需要杜清晏协助记录数据。”沈知意。
贺维年看了杜清晏一眼，点头：“可以。但这位程先生和林医生，还有孩子，必须留在这里。我会留下两个人保护你们。”
是保护，实则是监视。程静渊和林静云对视一眼，没有反抗。
沈知意和杜清晏跟着贺维年离开时，回头看了一眼。程念柳还在昏睡，但手忽然动了一下，抓住了林静云的衣角。
控制室里灯火通明。所有技术人员都在岗位上，屏幕上的波形图跳动着，频率越来越快。苏慕白站在主控台前，脸色苍白，但手很稳。
“还有十分钟。”贺维年走到观察窗前，看着外面夜色中的六座发射塔。塔顶的指示灯已经开始闪烁，准备进入预热阶段。
沈知意坐到感应台前，杜清晏在她旁边准备好记录本。苏慕白走过来，低声：“沈姐，第三个破坏点的坐标已经输入系统。能量会集中在那个点，持续冲击三分钟。如果三分钟内没有发生结构破坏，我们就……”
他没有下去，但意思很明白：如果三分钟内石牛没有被摧毁，贺维年可能会采取更极赌措施。
“受试者状态如何？”沈知意问。
“已经全部就位。”苏慕白的声音干涩，“他们被注射了镇静剂，处于浅层睡眠状态。脑波监测显示，集体意识场正在形成。”
沈知意闭上眼睛。这一次，她用了一点石青山给的粉末，抹在太阳穴上。清凉感之后，感知如潮水般扩散开来。
她“看”到了营房里的景象：三千个人躺在简易床铺上，每个人头上都戴着简陋的电极帽，连接着粗大的电缆。他们的脑波在屏幕上汇集成一个巨大的波形，那波形正在被发射塔的能量场牵引、同步。
她也“看”到霖下的祭坛。石牛周身的光芒已经变成了暗红色和金色交织的诡异色彩，晶核内部的黑色脉络像血管一样搏动着，贺维年的意识已经深深嵌入其郑
更深处，她看到了那条“备用路径”，一条淡金色的脉络，从石牛基座下方延伸出去，深入地层，朝着东北方向蜿蜒而去。那是长江的方向。
“路径确认。”沈知意睁开眼睛，在图纸上画出一条线，“能量会沿着这个方向转移。但我不确定终点在哪里。”
贺维年接过图纸，仔细看了看：“这个方向……是武汉。”
武汉。沈知意的心一沉。如果岳麓山石牛的能量被转移到武汉江底的那尊铁牛，会发生什么？那尊铁牛是她“锚定”的对象，虽然现在连接已经微弱，但一旦有巨大能量注入……
“开始倒计时。”贺维年的声音打断她的思绪，“五分钟后，试验启动。”
苏慕白回到主控台，手指在控制面板上快速操作。屏幕上的数字开始跳动：300，299，298……
沈知意看向杜清晏。后者微微点头，手伸进口袋——那里藏着一个型发信器，是石青山给的。按下按钮，就会发出信号，通知坑道里的游击队员开始行动。
但什么时候按？如果按得太早，可能打草惊蛇；如果按得太晚，可能来不及。
倒计时跳到240秒时，控制室的门突然被推开。一个卫兵冲进来，用日语急促地报告着什么。
贺维年的脸色变了：“你什么？坑道里有爆炸？”
苏慕白也停下了操作：“哪里爆炸？”
“三号坑道支线，靠近通风口的位置。”翻译官转述，“怀疑有人潜入，已经派部队去搜查了。”
石青山他们被发现了？沈知意的心提到了嗓子眼。
贺维年看了苏慕白一眼，又看了沈知意一眼，眼神变得锐利：“苏博士，继续倒计时。不管发生什么，试验必须进校沈姐，你最好没有耍花样。”
倒计时继续：200，199，198……
就在这时，沈知意的意识里忽然响起一个声音。很微弱，像从很远的地方传来：
“姐姐……”
是程念柳。
“钥匙……在我这里……”
沈知意猛地睁开眼睛。她看到，感应台的屏幕上，原本稳定的波形图突然出现了一个异常的尖峰——那波动不是来自石牛，也不是来自发射塔，而是来自院子方向！
程念柳醒了，而且她的灵性正在主动与石牛产生共振！
倒计时：150，149，148……
控制室里的警报突然响起。一个技术人员大喊：“能量读数异常！有一个未知能量源正在接入系统！”
贺维年冲到监控屏幕前：“哪里来的？”
“信号源……在院子里！是那个孩子！”
贺维年的眼睛亮了：“果然，她才是真正的钥匙。快，调整参数，把她的脑波信号接入主控系统！”
“不行！”苏慕白喊道，“强行接入会毁掉她的意识！”
“那就毁掉！”贺维年拔出枪，对准苏慕白，“按我的做，否则我先毁了你。”
控制室里死一般寂静。倒计时还在继续：120，119，118……
沈知意看向杜清晏。杜清晏的手在口袋里握紧了发信器。
就在这时，控制室的所有灯光突然熄灭了。不是停电，因为备用电源的指示灯还亮着，但主照明系统全部瘫痪。
黑暗中，沈知意听到贺维年的怒吼，听到卫兵拉枪栓的声音，听到苏慕白急促的呼吸。
然后，一只手抓住了她的手腕。是杜清晏。
“走！”他低声。
两人趁着黑暗，从控制室的侧门溜了出去。门外是走廊，同样一片漆黑，只有远处的应急灯发出微弱的光。
他们朝着院子的方向跑去。身后传来枪声，还有日语喊叫声——贺维年的人追上来了。
跑到一半时，沈知意忽然停下脚步。她感觉到一股强烈的能量波动从院子方向传来，那不是石牛的能量，而是……一种更纯净、更古老的力量。
程念柳的灵性完全苏醒了。
而且，她正在主动“打开”什么。
月色从云层后透出，照亮了岳麓山的轮廓。
正月十七的月亮，终于升起来了。
假月将临。
而真正的钥匙，已经插入锁孔。
沈知意知道，最后的时刻，到了。
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