叶明立刻让监察司的人开始问询和搜查，重点寻找与西域、宗教、火油、以及那个“汉人先生”相关的任何线索。
然而，一番忙碌下来，收获甚微。郡王府的书房似乎被匆忙整理过，关键书信寥寥无几。
管事和侍从的口径惊人一致，皆言郡王近日只是养病，并无异常，对外联络也极少。
对方显然已经清理过了现场。
唯一的线索，是一名丫鬟战战兢兢地提到，郡王“病重”前一两日，曾有一位“身上有檀香味、话很奇怪的师傅”来见过郡王，但很快就从后门走了，她没看清样子。
檀香味？奇怪的师傅？
叶明立刻联想到了慧明和尚口中的“真佛”！
看来，那个关键人物，确实与郡王府有过接触！
虽然郡王府这边的线索似乎被斩断了，但大慈恩寺那边的人证物证还在。慧明和尚和那些被擒获的悍匪，是下一步突破的关键。
叶明留下部分人手继续“协助”宗人府处理丧事，实则暗中监视，自己则立刻返回监察司，亲自审讯慧明和那些悍匪。
他感到，自己正在接近一个巨大阴谋的核心。安平郡王的死，并非结束，而恰恰意味着，真正的较量，刚刚开始。
那个隐藏在幕后的“真佛”，究竟是谁？
监察司的密牢内，灯火昏暗，空气里弥漫着潮湿和一丝若有若无的血腥气。
慧明和尚被特制的铁链锁在墙上，整个人萎靡不堪，眼神涣散，口中依旧念念有词，时而恐惧，时而狂热。
叶明并没有动用酷刑。对于这种被洗脑的狂热分子，肉体折磨效果有限，甚至可能适得其反。
他采取的是心理攻势和疲劳审讯相结合的方式。
他让审讯者不断重复询问几个核心问题：“真佛是谁？从何处来？现在藏在哪？你们准备如何‘净化’？安平郡王如何与他联络？”
不同的人，不同的语气，日夜不停地问，不给慧明任何休息和编造谎言的时间。
同时，审讯者偶尔会抛出一些已经掌握或推测出的细节碎片，如“西域”、“火油”、“郡王府后门”、“檀香味”，不断冲击慧明的心理防线。
几几夜的连续审问下来，慧明的精神已处于崩溃边缘。他口中的呓语逐渐从混乱的宗教术语，开始夹杂进一些更具体的信息碎片。
“…圣尊…来自西方佛国…有大神通…能示现神火…”
“…郡王是金刚护法…奉献资财…迎请圣尊…”
“…不是焚寺…是…是净化皇城…清除魅影…在…在水陆法会…”
“…信物…半块玉璜…鹰头…郡王死后…由…由‘影大人’接引…”
信息断断续续，模糊不清，但叶明却如同拼图般，一点点将这些碎片拼接起来。
一个被称为“圣尊”的西域妖僧或冒充西域的骗子，蛊惑了安平郡王，企图利用某种宗教仪式，很可能是即将举行的水陆法会为掩护，在皇城制造大规模纵火恐怖事件，其目标直指皇帝和改革派官员！
安平郡王负责提供资金和掩护。而现在郡王死了，与“圣尊”的联络转由一位代号“影大人”的神秘人物负责。信物是半块鹰头玉璜。
“水陆法会…”叶明目光一凝。这是由皇家寺庙大慈恩寺主持、每隔数年举行一次的超度法会，规模极大，届时皇室成员、文武百官乃至百姓都会参与，人员混杂，确是制造混乱的绝佳时机！
必须阻止他们！
“那个‘圣尊’，现在最可能藏在何处？”叶明逼问。
“…不知…圣尊行踪莫测…或…或在漕帮…的香堂…”慧明精神恍惚间，又吐露出一个关键词。
漕帮？叶明心中一凛。虽然之前打击了崔家，但漕帮势力盘根错节，难免有余孽未被清除，成为这些阴谋家藏身的温床！
他立刻下令，一方面严密监控大慈恩寺，尤其是水陆法会的准备情况，排查所有可能被利用来纵火的地点；
另一方面，调动所有关于漕帮残余势力的档案，排查其可能在京城设立的隐秘据点，尤其是带有宗教色彩的“香堂”。
同时，他将慧明提供的“半块鹰头玉璜”的特征下发下去，严查所有当铺、玉器行以及黑市，寻找线索。
就在京城内紧锣密鼓地搜捕“圣尊”和“影大人”之时，北疆再次传来了消息。这一次的消息，却与西域有关。
大哥叶秋在信中提到，边境哨探捕捉到一些风声，称北狄王庭最近似乎来了一位“西域高僧”，颇受酋首礼遇，甚至允许其在军中行走。
此僧人身披红色袈裟，据能“作法祈雨”、“施展神通”，在狄人中造成不影响。但因狄人封锁严密，无法得知此僧具体样貌和名号，也不知与之前那个“汉人先生”是同一人还是另有关联。
红色袈裟…西域高僧…军中行走…
叶明看着信，眉头紧锁。北狄也出现了西域僧饶身影？是巧合？还是与京城这个“圣尊”有所关联？难道这个阴谋的网，竟然庞大到同时牵扯了北狄和京城？
如果真是这样，那这个“圣尊”所图，就绝非仅仅是一次纵火恐怖行动那么简单了！他可能是在利用宗教手段，在帝国的心脏和边疆同时制造混乱和信仰渗透！
一股更大的寒意笼罩了叶明。他意识到，自己面对的，可能是一个前所未有的、融合了宗教狂热、政治阴谋和外部势力的庞大敌人。
必须尽快抓住这个“圣尊”！
监察司的力量被全部动员起来，如同梳子一般梳理着京城的每一个角落。关于漕帮香堂和西域僧饶排查逐渐收网。
终于，三后，一个可疑地点被锁定——南城一处废弃的漕帮仓库，近期常有形迹可疑、看似不像中原饶人员出入，且仓库内夜间时常传出诵经之声，隐隐有檀香味飘出！
叶明接到报告，毫不犹豫，再次下令行动！
这一次，他调动了更多人马，甚至申请了京营兵马的配合，将那个仓库区域团团围住，务求一击必中，绝不能让其再次逃脱！
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