黑暗。
褚英传在黑暗中沉浮了很久。
最初是纯粹的虚无，没有痛楚，没有思绪，只有无边无际的倦怠，像沉入最深的海底。
然后，细碎的光点开始浮现——那是记忆的碎片。
池芸芸第一次在月下对他笑的样子。
饮雪将手放进他掌心时微微颤抖的指尖。
岳父池云峰在书房里指着地图“此子可教”时欣慰的神情。
还迎…那个他甚至没来得及多抱几次的婴孩，柔软的手曾无意识地抓住他的手指。
碎片越来越密集，越来越清晰，最后汇聚成一片刺眼的白光——
他猛地睁开眼睛。
“驸马！驸马你醒了！”
孙仲起苍老而惊喜的声音在耳边响起。
褚英传转动僵硬的脖颈，看见老医者正俯身查看他的瞳孔，那张总是挂着温和笑容的脸上此刻满是血丝和忧虑。
床边还站着两个人——无悔和无怨；他们也回到了这里。
“姐夫。”无悔低声唤道，少年眼中满是血丝。
“姐姐让我们在这儿守着。”无怨补充，声音闷闷的，
“她……她你要是醒了，让我们好生照顾。”
褚英传想话，喉咙却干涩得像砂纸摩擦。
孙仲起会意，扶他坐起，递过一碗用再造丸化成的温热药汤。
药很苦，带着灵草特有的清冽气息。
液体滑过喉咙的瞬间，一股温和的暖流从胃部扩散开，迅速蔓延到四肢百骸。
褚英传能感觉到心脏处灵耗搏动——比平时稍快，但稳定有力。
再造丸的药效加上兽灵者强大的自愈能力，已经让他恢复了七八成。
“其他人呢？”他终于能发出声音，嘶哑得厉害。
孙仲起叹了口气:“二殿下今早醒了，但还很虚弱。饮雪公主的外伤无碍，只是……”
他顿了顿，“她不肯见人。馨馨姑娘在陪她。”
褚英传闭上眼睛，深吸一口气。
孩子死了。
岳父死了。
芸芸被掳走了。
这些事实像钉子一样钉进脑子里，每一次呼吸都带来新的刺痛。
“还有件事。”孙仲起压低声音，“陈七在外面等了半了，有紧急消息。”
“让他进来。”
陈七进来时，脸上带着罕见的凝重。
这位情报头子平日里就十分严肃，此刻脚步，更加心谨慎。
“褚将军。”陈七行礼后，直接切入正题，“玛隆传那边……又送来了一块影语钰。”
褚英传接过，灵能往影语钰一送，七彩绚烂的幻光慢慢绽放，透着只有褚英传才能读懂的符文暗语:
【池夫人已被押送至岗索神庙，沿途由阎嵩亲自看守，预计十后抵达。枫怜月下令：
抵达后即移交给神庙祭司及神圣骑士卫护看管，不准接触外人。】
影语钰在褚英传手中骤然攥紧。
岗索神庙。
狮灵族圣地，祖灵神焰炽的埋骨地，也是……顶级囚牢。
他也曾经被囚禁在那里，一般人若被关在那个地方，意味着与世隔绝，连传递消息都几乎不可能。
枫怜月有意将池芸芸关在岗索神庙，必然升级了那里的守卫，特意切断了他与芸芸之间的所有联系。
——她又想做什么？
“阎嵩该死……”褚英传的牙关咬得咯咯作响，“枫怜月，你也太狠了！”
“将军，我们……”陈七欲言又止。
“给我备马。”褚英传掀开被子下床，动作因为虚弱而踉跄了一下，但随即站稳，“我要去见饮雪。”
“将军，你现在需要休养！而且公主她……”
“我——给-我-备-马！”
陈七看着褚英传的眼睛，那里面有一种他从未见过的光芒——不是愤怒，不是悲伤，而是一种近乎冰冷的决绝。
他咽下了劝阻的话，躬身退下。
无悔和无怨对视一眼，默默跟上。
饮雪已经回到受过战争洗礼的郡府。
褚英传一路行来，看见的全是褚家亲卫和饮雪自己的卫队——每个人都脸色沉重，看见他时行礼的动作都格外郑重。
他在大门面前停下脚步。
门关着。
饮雪的贴身侍女银翘刚好从里面出来，看见他连忙行礼，但神色为难。
“见过驸马爷，公主……公主想一个人静静。”银翘声。
褚英传沉默片刻:“你去通传，我看她来了。”
“奴婢遵命。”
银翘转身进去，片刻后出来，脸色更加为难:
“公主……请驸马爷先回去休息，她……她晚些再与您相见。”
这话得很委婉，但褚英传听懂了。
饮雪不想见他。
褚英传听了，心如刀绞。
母亲临终前，曾让饮雪继嘲守护家人”的意志；无情的战火，吞噬了他的岳父，扼杀了他的孩子；就连另一位妻子，也被敌人俘虏囚禁……
褚英传不在时，饮雪没能做到曾应承过婆婆的诺言——她没能守住褚家。
他知道爱人已经陷入无尽的自责和内疚之中，那种痛苦的情绪只怕已经化成心魔，不断地啃噬着她的灵魂和意志。
褚英传站在门外，手抬起又放下。
他想推门进去，想告诉饮雪这不是她的错，想抱住她我们还有彼此……
但最终，他只是转身，对银翘:
“告诉公主，我不准她再折磨自己，我晚些再来。”
话音刚落，侧门开了。
馨馨走出来。
她一身素白的衣裙，右臂缠着一个孝布，头发简单地挽起，脸上没有多余的表情。
但褚英传注意到，她的眼圈有些发红——
虽然很淡，但对这位总是从容淡定的义姐来，已经算是情绪外露了。
“她不肯见你。”馨馨轻声，“我来替她传话。”
褚英传点点头，跟着馨馨走到院中的石亭里。
两人坐下，银翘端来热茶，然后默默退开。
无悔无怨守在亭外，目光警惕地扫视四周。
沉默在亭中蔓延。
远处的老树被寒风吹得沙沙作响，更衬得此处的寂静压抑。
“芸芸的消息，也传到了我里。”馨馨先开口，声音很轻，“岗索神庙……那不是个好地方。”
“你知道哪里？”褚英传看向她。
馨馨的眼神有一瞬间的恍惚，随即恢复平静：
“祖灵神焰炽的埋骨之塚，狮灵族的圣地，囚牢，仪式场所……我在奥赛斯郡的时候，听过不少传闻。”
她顿了顿，
“一旦被囚在那里，除非大主教或大执政官亲自下令，否则谁也接触不到。
池芸芸被往那里押送……已经走了两了。”
“十。”褚英传握紧拳头，“从相思郡到岗索神庙，最后也要九。玛隆他们十日后抵达，我得想办法，在他们进入岗索神庙前，截下他们？”
馨馨一怔：“你想去救她？”
“我必须去。”
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