话音未落，云栖动了。
他没有拔刀，仅仅是并指如刀，隔空一划。
一道凝练到极致、近乎无形的淡紫色灵罡破空而至，速度快得超越视觉的捕捉，直取褚英传咽喉！
这一击看似随意，却蕴含着云豹灵能特有的锋锐与速度真意，即便褚英传全盛时期也需心应对，何况此刻油尽灯枯。
死亡的气息扑面而来。
就在这千钧一发之际，褚英传濒临枯竭的灵核深处，那股源自黑铁之键、与强烈情绪共鸣方能激发的神秘力量再次被动触发。
眼前的世界骤然“变化”。
并非真实的景象改变，而是无数破碎的画面、未来的可能性碎片，如同决堤的洪水般冲入他的脑海。
他“看到”云栖指罡的七种可能轨迹，
“看到”自己向左踉跄半步、同时无怨的熊灵之力会下意识在右侧凝聚成盾格挡的微动作，
“看到”指罡将擦着他颈侧掠过，击碎他本就残破的外衣肩部……
这一切，在现实世界中，只发生在电光石火之间。
“嗤啦——！”
褚英传用尽最后的气力，依照“预见”的景象，向左做出了一个狼狈不堪的、近乎跌倒的闪避动作。
淡紫色的指罡贴着他右侧脖颈的皮肤掠过，凌厉的锋芒割断了几缕发丝，然后精准地命中了他右肩的衣物。
本就破碎的衣衫瞬间被震成齑粉，露出了下面古铜色的皮肤，以及——胸膛上那道清晰无比、呈灼烧痕迹的奇异烙印。
那烙印形如雄狮昂首，正是狮灵族神圣的“狮子烙印”。
但此刻，烙印的边缘呈现出一种焦黑的、仿佛被火焰从内部灼烧过的诡异痕迹，
丝丝缕缕的暗金色纹路在烙印中缓缓流转，散发出一种微弱的、却令人心悸的审判气息。
仲裁之焰的残留痕迹！
云栖的攻击骤然停止。
他死死盯着褚英传肩头的烙印，脸上的杀意被一种极度的震惊所取代。
他上前一步，目光锐利如刀，仿佛要穿透那烙印，看清其本质。
“……仲裁之焰？”云栖的声音带着难以置信的凝重，“你竟能在焰鸣的‘仲裁之焰’下活下来？
而且，这火焰似乎……认可了你？”
褚英传剧烈喘息着，刚才那一下预判和闪避几乎耗尽了他最后的力气。
他靠着无怨的搀扶才没倒下，闻言只是扯了扯嘴角，没有否认。
这烙印，是他与焰鸣那场信仰对决的证明，也是黑铁之键赋予他知识后所带来的“代价”之一。
云栖的目光从烙印移到褚英传惨白却依然坚定的脸上，眼神变幻不定。
忽然，他问出了一个让褚英传心跳陡然加速的问题：
“以你现在的状态，灵核枯竭，重伤濒死，按理根本不可能预判并躲过我刚才那一击……
除非，你拥有某种超越常理的‘预见’之能。是与不是？”
褚英传脑中灵光乍现！
云栖如何能如此精准地猜到“预见未来”这种极其罕见、连他自己都未能完全掌控的能力？
除非……他并非猜测，而是知晓这种能力存在的可能，甚至，他身边就有人拥有类似的力量！
枫怜月！黑铁之键！
一个清晰得让他自己都感到战栗的念头浮现：
枫怜月将“缚灵结界”移植给云烁时，二人灵能深度接触，以枫怜月的境界和对黑铁之键的掌控，
云烁极有可能在移植过程中，意外地获得了部分黑铁之键的传承碎片！
就像他自己从枫怜月那里获得完整传承一样！
那么，同样源自黑铁之键的“预见未来”能力，云烁是否也……
褚英传猛地抬头，直视云栖那双骤然收缩的瞳孔，不答反问，声音虽弱，却带着穿透力：
“云栖将军，你是不是也曾见过……有人拥有类似的能力？
比如，你们的烁公主，在接受了‘移植’之后，是否也偶尔能‘看到’一些……尚未发生的片段？”
沉默，死一般的沉默，在晨光下的草原上蔓延。
云栖按在刀柄上的手，缓缓松开了。
他脸上的震惊、杀意、警惕，最终都化为一种深沉的、近乎无奈的复杂神色。
他看了看远方那越来越近的、巍峨的结界灵塔，
又看了看眼前这个遍体鳞伤、却仿佛能洞悉一切秘密的年轻人，最终，长长地叹了一口气。
那叹息声里，有对祖训的挣扎，有对公主心意的洞悉，或许还有对命运弄饶感慨。
“罢了。”
云栖的声音恢复了最初的平静，却多了一丝之前没有的、仿佛卸下重担的释然，
“既然你已触及至此，有些事，瞒你也无意义。
公主她……确实吩咐过我，若你足够‘聪明’，能自己‘猜’到这一步，便可将我族的部分秘密，告知于你。”
他顿了顿，目光投向那沐浴在朝阳金光中的结界灵塔，塔身表面流淌的灵能符文，
在特定角度下，隐约勾勒出火焰与奔豹交织的古老图腾。
“你猜得没错。我族元祖捷迦，与狮灵祖神焰炽，还有那位消失在历史长河中的第三位元祖，
在不可考的上古年代，曾同为追寻‘火神’至理、践挟和谐’使命的先行者。
火神教并非一个组织，更像是一个……失落文明的理念传常
‘仲裁之焰’是其中一种具现，‘缚灵结界’亦有其渊源。
而我云豹高原的‘镇域’赋，以及正在修筑的这些能调理地脉灵机、巩固疆界的‘结界灵塔’……
其最初的蓝图与原理，皆可追溯至那个古老的年代。”
“三位元祖立约竞赛，本意是激励彼此更快完成使命，播撒文明火种。
然而时移世易，使命在漫长的传承中或被遗忘，或被扭曲。
狮灵将其化为扩张霸权，我云豹则更注重守护自身……”
云栖的声音带着历史的厚重感，
“公主让我告诉你这些，并非指望你理解或原谅什么。
她只是觉得，你有权利知道，你所要面对的一仟—
无论是辛霸的战争，焰鸣的信仰，还是她自己的选择——
背后，究竟矗立着怎样漫长而沉重的阴影。”
褚英传静静地听着。
胸膛烙印微微发热，脑海中黑铁之键的碎片知识似乎与云栖的讲述产生了某种共鸣，一些模糊的线索变得清晰。
他忽然明白了，云烁在马车里那番充满恨意与误导的言论，那场近乎羞辱的碾压，或许并非全部真相。
她是在用最极赌方式，将他从丧母之痛的混沌仇恨中逼出来，逼他用理智去思考、去追寻。
她将云豹族与上古秘密的线索，用伤害的方式“喂”给他，是因为她看到了某种未来——
某个他必须知晓这些，才能继续走下去的未来。
“她……是不是也‘看到’了什么？”褚英传轻声问，这次问的是云烁的预见。
云栖没有直接回答。
他只是深深看了褚英传一眼，那眼神里有警告，有叹息，也有一丝极淡的、几乎无法察觉的同情。
“前方十里，便是国界碑。穿过碑界，灵豹哨骑便不会再追击。”
云栖侧身让开道路，指向晨曦中一道隐约可见的石碑轮廓，“公主让我转告你最后一句话——”
他顿了顿，一字一句，清晰地道：
“恨比爱更深刻。但活下去，比恨更重要。你的路，还很长。”
完，云栖不再看他们，转身，大步朝着来时的方向走去，
紫色的身影很快融入渐亮的晨光与缭绕的薄雾之中，消失不见。
草原上，只剩下褚英传四人，以及远处那沉默耸立、仿佛连接着古老过去的结界灵塔。
褚英传站在原地，久久未动。
晨风吹拂着他破碎的衣衫和染血的黑发，肩头的狮子烙印在初升的阳光下，那焦灼的痕迹似乎也淡了一些。
他脑海中反复回响着云栖最后的话，云烁在马车里癫狂又痛苦的泪眼，以及那被黑铁之键触发时、惊鸿一瞥的、孤独的王者背影。
各种线索、情绪、真相反复碰撞、交织。
良久，他缓缓地、极其轻微地，吐出了一口带着血沫的浊气。
“走吧。”他对无怨无悔和卜英道，声音嘶哑，却比之前多了一丝难以言喻的沉静。
他最后看了一眼云豹高原深处，那片云烁所在的方向。
恨吗？
或许。
但有些东西，确实比恨更复杂，也更沉重。
转身，他朝着国界碑的方向，迈出了艰难却坚定的第一步。
晨光彻底驱散了雾气，照亮了前路，也照亮了他眼中重新燃起的、微弱却顽强的光芒。
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