“程富，你可知道老夫人给睿瑄定下的童养媳？”大太太坐在首位高座上，喝着茶，眼睛睥睨着站在屋中央的程富问道。
“回大太太，有过一面之缘，是个机敏伶俐的女娃子。”程富低头弯腰恭敬答道。
“那你可知道，在她和睿瑄礼成前，老夫人暂认她为程家外姓姐，一应用度与各房嫡亲姐一个标准。”大太太着，手滑，茶碗落碟发出一声脆响。
“回大太太，奴才还未曾耳闻。”吓到的程富又低镣腰身，如实答道。
“哼，一个乡下野丫头，竟如疵老夫人厚爱。看来，老夫人也的确是年纪大了。”孙佩柔的轻声慢语，让程富眼观鼻鼻观心，大气不敢喘。
沉默良久，孙佩柔又缓缓道：“不过，别看她，周青栀也是个不简单的女娃子。以后，可要再多长只眼睛，下去吧。”听到此，程富如蒙大赦，边应着边躬身行礼，瑟缩着两股后退三步，方转身匆匆离去。
出了屋门，程富边走边举起衣袖连连擦汗。直到出了院落大门，离门十步之遥，方直起身子背手离去。
郑淑贤前脚进屋，程存义后脚手托一个更精致的箱子跟随而入，将箱子打开放到几桌上，道：“淑贤，你看，这是我从蒲甘特地为你挑选带回的礼品。”
郑淑贤看着这些充满着异域特色的东西，伸手拿起一串饰物观赏起来。
“你拿的这种串饰，短，类似镯子，称手链，可佩戴在手腕上。而长的串饰是佩戴在脖颈上的，称项链。咱们这里没有人佩戴这些，但在京城大户人家的夫人姐间很是受欢迎。”
放下手链，郑淑贤又拿起一串项链，份量有些重，一颗璀璨的大绿宝石镶嵌在正中间，周边则镶有的晶莹剔透的碎石或红宝石做点缀，排列规则，整体看去显得异常大气华贵。
“还有这些香粉，晚上用的有安神助眠之功效，白用的可以提神醒脑，点燃后屋内会有淡淡香气，非常怡人。如何？可都喜欢？”郑淑贤放下沉甸甸的项链，看着眼前的男人，两眼神采奕奕在自己面前献宝，心中明白，他带回的东西越多越稀有，皮囊下的那颗心就越大，却不知自己在那颗心中究竟占了几分。
“都喜欢，你送我的都是最好的，我怎会不喜欢。”郑淑贤笑靥如花，压下心中不适，愉悦地答道。
“快了，快了。”程存义搂住强颜欢笑的妻子，不敢去看那双眼底极力掩藏凄然神色的眼睛，只好不停喃喃低语着“快了”俩字，也算是自我安慰吧。
淑贤，等南方安定，下太平之日，你乔装打扮，我陪你游南逛北，找回年少时的意气风发；与你花前月下，你眼中有花有月，我眼中有你；陪你日落而息，相拥而眠，朝夕相伴，共进一日三餐。
良久，郑淑贤伸出胳膊环住程存义后背，轻轻拍了拍，然后从程存义怀里悄然脱身，抬手扶了扶鬓间发簪，拿起茶壶亲自给程存义倒了一碗茶，待程存义坐下，也坐了下来。
“周青栀那女娃子是何时进府的？我看母亲疼爱的紧。”程存义喝了口茶后问道。
“两日前，是一穷苦人家的孩子被逼卖身，母亲买下，看她长得周正就想让她做睿瑄的童养媳。接触下来，这女娃子倒是真的聪明伶俐，别看人不大，却非常懂分寸、讨喜，我也是非常喜欢。”郑淑贤满是赞许地道。
轻叹口气继续道：“睿瑄越大越像他舅父了，整日冷着脸，跟谁欠他银子似的。不过，一碰到周青栀这女娃子，那子脸上居然多了不少情绪。”着，郑淑贤想到了什么，拿出帕子掩嘴低笑起来。
“第一眼见到这女娃子，觉得这个孩子胆子不，眼神大方，透着机灵。看得出母亲很是在意这孩子，话都顾及着她的感受，话里话外也很是维护。”程存义也着对青栀的第一印象。
“是，青栀也值得。今日在母亲那里，母亲叫来各房太太姐分赠了你送的礼品，母亲将最好的一串项链留给了青栀，青栀却未接手，而是让母亲代为保管，她的这一举动震惊了不少人，没想到年纪，也无人教导，竟如此机智聪慧，实属难得。”
郑淑贤的话让程存义对周青栀有了进一步的认识，在这个家中，能得到母亲和妻子同时赏识，看来的确是个不错的。
郑淑贤喝了口茶，看着程存义问道：“此次远行将往何地？”
“相较不远，到北辽一带做些皮货、药材生意。”程存义回道。
“听那里冬日寒地冻，能冻死人。而且人都非常彪悍，性情暴戾，喜打斗，此去要万分心才是。”郑淑贤不无担忧地叮嘱道。
“放心便是，我会心。”程存义拍拍妻子的手安抚道。然后，从腰间拿出一把腰刀放在桌上，只见把手镶嵌宝石，雕饰花纹奇异，刀鞘也是镶嵌居多宝石饰物，甚是华美。
“这是我送给睿瑄的。”程存义把刀往郑淑贤面前推了推道。
“二爷，该启程了。”这时程南在门外提醒道。
程存义深深看了妻子一眼，似满眼深情，站起来转身却又毫不留恋地大步离去。
看着门帘掀起落下，郑淑贤坐在座上并未起身，端起茶碗喝了口茶又将茶碗轻轻放下，抚摸着桌上的礼品，看向隔着帘子的门外，眼神悠远。
“太太，您还好么？”春兰进屋看到神情呆呆的太太担忧地问道。二爷每次离开，太太都得花好几日来平复心境，这让春兰心疼不已，却又无能为力。
“无妨。”郑淑贤回神道，从礼品箱中捡了几串手链和项链，几盒香料，连同那把精致的腰刀交给春兰道，“带上，我们去偏院。”
“是，太太。”春兰应着取来托盘放好礼品，随太太一起前去偏院。
“少爷，少爷，那辆马车上好像是程南，是二爷回来了么？”驾车的程三突然大声道，让在车厢中闭目养神的程睿瑄皱紧了眉头，怪程三怎如此大惊怪。
自记事起，父亲一年到头能见上一面都不错了，现在离过年节还早呢，不可能会回来。但还是忍不住挑开帘子往外看了一眼，恰巧与自己父亲对了个正着。
两辆马车背道而驰，程睿瑄起身叫程三停下马车，立刻跳下马车朝车的左后方看去，在道路的另一侧马车旁果然站着一个高大的身影，正是自己大半年未曾见面的父亲。
程睿瑄内心想要前去跟父亲打招呼，却站着未动，握紧拳头死死抵制着想要迈动的腿脚，咬紧牙，抿住嘴，抑制鼻头的酸涩，却见一模糊身影朝自己快步走来。
扭头看向夕阳，一切变得清晰明亮时，父亲温厚的手掌已压在了还比较单薄的肩上。
“父亲”程睿瑄刚要施礼，却被父亲扶住了。
“睿瑄，又长高了。”程存义打量着面容冷峻的儿子，情绪翻腾，俩人却相对无言。
“睿瑄，父亲还得外出，在家照顾好你祖母和母亲，读书上也要更加勤奋，不得放松。”程存义看着儿子叮嘱道。
程睿瑄听着，垂在身侧的双手再次握紧拳头，并未话。父亲叹息一声，拍了拍睿瑄的肩膀，转身离开。
“若未碰到，是否就错过不见？”程睿瑄忍不住对着那个高大的背影喊道。
背影一顿，但接着是更大更快离去的步子，上了马车，车子也是飞驰离去，是毫无留恋么？
直到对面的马车转弯再也看不到，程睿瑄才松开手，面已无异色，淡然转身回到马车，坐下却又忍不住再次挑开帘子，回头看向那一辆马车离去的方向。
程睿瑄心情低落，来到院子主屋又未见母亲，眉头夹得更紧了些。
快步回偏院，程三背着书箧跑跟在身后。
来到偏院，东厢房传来母亲温和的笑声，让程睿瑄的眉头舒展了几分。还有一个叽叽喳喳的声音，定是周青栀，还真是闹腾。
背手进入东厢房，不由一愣，这还是自己的那个东厢房么？一下多了这么多粉嫩的颜色，还多了很多浮华的饰物，也，也……
“睿瑄，睿瑄……”直到母亲温柔地叫自己，程睿瑄回神，赶紧上前给母亲请安。
“睿瑄，你看青栀屋里还缺什么，我总觉得还是不够好。”郑淑贤边欣赏着刚布置好不久的屋子，边有些不满地道。
“回母亲，缺书。”程睿瑄一本正经地答道。惹来周青栀一个大大的白眼，程睿瑄选择视而不见。
”太太，相较于书，我觉得花草更有趣些，我要和秋菊姐多伺弄些好看的花摆在屋里，定会更令人赏心悦目。”周青栀眨巴着大眼很是伶俐地建议道。
“肤浅。”程睿瑄忍不住耻笑道，真不知这屋内将会被打扮成何等模样。
屋子：主子已更改，唯主子喜好是从。
“太太您喜欢花么？等我养好了，要选最好看的，送给您好多好多。”周青栀不理程睿瑄，心中暗道“程睿瑄请相信自己，是你浅薄了”，嘴上却笑着立马拉上郑淑贤撑腰。
“你这个鬼丫头，我当然喜欢。睿瑄，喜欢花草可是雅事一桩，是你浅薄了。”郑淑贤笑着道，又不得不为青栀这个鬼丫头点赞。
“是，母亲，是孩儿浅薄了。”着，程睿瑄斜了周青栀一眼，不想也不屑与一女娃子争高低，却收到一个挑衅的挑眉，明晃晃“程睿瑄是你浅薄了吧”的暗示，让程睿瑄暗咬牙槽，咋就那么想揍人呢。
看着儿子吃瘪的样子，郑淑贤心情竟舒畅了很多，想到此，又觉得不太合适，可真的挺好玩，郑淑贤忍不住笑了起来。
“母亲，孩儿要去温习功课了。”程睿瑄着逃也般的狼狈离开。
哪知，刚出门口，竟传出母亲和周青栀更大更欢乐的笑声，程睿瑄端着发烫的耳根，大声道：“程三，我的书可带回来了？”
吓了一跳的程三立马道：“回少爷，的刚刚放回书房。”
“还不快走，磨叽。”磨叽的程三站等骂自己的少爷走到自己前面去，再快步跟上。少爷什么都是对的，这是程三保命不变的信条之头条。
大约半个时辰后，程三站在书房门口轻声道：“少爷，太太差人来该用晚饭了。”
“嗯”听到少爷的回应，程三立马打开房门进屋，吹灭案几上的灯烛，又跟随少爷一块出了书房。
“少爷，太太安排在青栀姐屋内用晚饭，算是给青栀姐乔迁暖居。”程三亦步亦趋跟在身后道，突然，鼻子一痛，竟撞上了少爷的后背。
“既然乔迁暖居，怎有不送礼之，回书房。”着程睿瑄快步折回书房，迅速挑了一摞书让程三抱上，甚是愉悦地再次朝东厢房走去，步子都少了原有的沉稳。
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