海礁告诉海棠：“金成功服了康王，康王便很乐意给吉园做靠山了。反正吉园里好些老宫人、老太监都是看着他长大的慈宁宫旧人，他瞧着亲近，也相信他们所信任的吉园不会作奸犯科，坏了自己的名声。而且，他觉得自己不能光是借一个名头给吉园，就能拿着干股等分红，还得切切实实为吉园做点事才好。因此，他就把自己身边的一个老太监给送去吉园养老了。”
海棠怔了怔：“啊？”这是什么操作？
海礁就解释给海棠听，这个老太监来头不一般，他是乾清宫先帝手下的人。康王的存在曝光后，嫡皇子身份终于得到了先帝的承认，虽当时他还留住在慈宁宫，但身边就不再仅仅是慈宁宫的宫人在侍候了。先帝安排了一个老太监和两个宫娥在他身边，以示对这个儿子的重视——当然，这只是做给外界看的，其实他对吴皇后留下的这个儿子根本不上心，心里还因为孙贵妃所生的六皇子被吴皇后旧婢害死，对康王有几分迁怒。
那老太监曾经也风光过，从前时常作为宣旨太监，奉皇命出入京中各高官显宦、勋贵皇亲人家，只是后来年纪大了，身体不如从前，又与孙贵妃宫里的太监生了口角，就渐渐被排挤边缘化，只能沦落到乾清宫后殿负责庶务。因着资历深，通晓宫规礼仪，才被先帝重新提出来，送到康王身边侍候的。至于那两个宫娥，一个是先帝的眼线，另一个与孙贵妃的心腹宫女来往密切，都不安好心。
不过这位老太监倒是个聪明人，他在康王身边一向很老实低调，只做好自己的本职工作，别的事一概不会多问，也不到处乱跑，还曾经制造机会，让慈宁宫的人发现那两个宫娥的破绽。最终两名宫娥先后被撵，康王也安全了，老太监倒是安安稳稳地留了下来，如今还跟着康王出宫，到王府里养老了。
康王对他虽没什么感情，却挺感激他曾经帮过自己，因此开府后，就特地免了他的差事，提高了他的月钱，专门安排一个院给他居住，还找了两个机灵的僮专门侍候他。相比其他退役老太监，他的老年生活衣食无忧，自然是幸阅，只是略嫌清冷寂寞些。康王让他去吉园养老，他反倒还高兴呢。在宫里过了一辈子，他知道许多机密，却没法跟人。如今与宫中的老兄弟、老姐妹们住在一起，话都少了拘束，日子自然也过得更轻松了。
康王府会保留院与僮，让那老太监自己决定住哪儿。他也不需要负责查账，只需要在吉公公的义子义女们有需要时，出面帮忙撑个场就行了。他曾经是先帝御用的大太监，满朝文武资历略深些的都认得他，也知道他如今在康王府麾下。他都露脸了，还有谁敢打吉园产业的主意？
海棠恍然大悟：“原来如此！这么，康王答应给吉园做靠山，还挺尽责的。”有那老太监在，康王与吴珂都不需要特地出面做什么了，老太监自然知道该如何震慑那些居心不良的人。哪怕是要帮吉园找门路打点关系，老太监也有自己的人脉，不需要康王与吴珂去操心。
这两位深居简出的年轻人，在京城怕是找不到什么人脉，康王遇事只能回宫里请托，吴珂不是进宫，就是找周家人。他们的关系网太过高大上了，对吉园这样的中等商业集团而言，还不如乾清宫的老太监实用呢！
海礁听明白了妹的言下之意，抿嘴偷笑了下，才继续道：“吉园上下都挺高心。尤其是吉公公，他与那位老公公还是旧识，从前曾经指点过对方，两人如今再重逢，相处得颇为融洽。冯掌柜前些日子遇到点麻烦，如今已经顺利解决了。他为此十分欢喜，见了我还特地对我，我有个好妹夫呢。若不是金替他们牵线，请动康王庇护他们，他们还不知道要担惊受怕多少年，做生意都不敢放开手脚呢！”
海棠笑道：“这事儿虽然咋看好像是金大哥吃了亏，但实际上是多方共赢。吉园有了稳妥的靠山，康王与吴珂得了意外的财源，康王府的老公公能舒心养老了，至于金大哥，他做了这件好事，宫里知道了，不可能会全无反应的。许太后不提，太皇太后也会为了康王与吴珂而欢喜，对金大哥更喜爱几分。”
那就意味着，金嘉树在宫中的靠山不仅仅是许太后和新君，还有大家长太皇太后周氏了。这对金嘉树只有好处。海棠日后也能跟着沾光。
海礁也明白这个道理：“吉园上下都这么高兴，回头麻嬷嬷知道了，不定也会在太皇太后面前夸奖金的。就连康王那儿，也会有所回报。”
当然，这都是后话了。
海礁如今倒不再觉得金嘉树行事太蠢了，反而认为他这个亏吃得值。太皇太后的喜爱与康王府的友谊，可不是区区一份分红就能换来的。
海礁压低声音对妹道：“宫中贵人喜爱金，你日后嫁过去，也能跟着受惠。你将来总免不了要进宫给贵人请安的，倘若太皇太后对你和气些，便是许太后有什么不满的，也不会轻易冲你撒火了。”
有了这份好处，一点银子算什么？海家又不缺这点钱！
海棠抿嘴笑了笑：“哥哥若是能立功升官，你在朝中越是体面，我在外头也会越得青眼的。我固然是能在婚后沾金大哥的光，但哥哥才是我最可靠的依仗！”
海礁听得眉开眼笑的：“妹如今也学得油嘴滑舌起来。放心，哥哥永远是你的依靠！就算是金欺负你，我也会替你撑腰的！”
至于立功升官嘛……这种事就可遇不可求了。海礁觉得自己年纪轻轻已经官至六品，成了世袭的百户，在锦衣卫中颇有地位，在御前也有零名声，这已非常难得了，对比自己上一世，简直是一个，一个地。他还年轻，自问也有点真本领，日后总能一步步往高处走的，倒是不必心急于一时。他根基尚浅，还是先巩固了自己手中的权柄再。
但海棠觉得，有时候，人是要抓紧机会的，机不可失，时不再来，少年得高位，过后便一生蹉跎的例子多了去了。机会既然已经到了海礁面前，他就该稳稳抓住才是。升不升官尚在其次，得让新君与内阁知道他是个有本事、能干活的人才校
海礁有些糊涂：“妹的是什么机会？怎么就到我面前了？”
“就是今日金大哥的那位侍郎大饶事。”海棠眨了眨眼，“哥哥猜……如今宫里对那些蠢蠢欲动想翻案生事的孙党余孽，有多厌烦？”
海礁若有所思。
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