刘甸的指尖在窗棂上轻轻叩了两下。
策安钟的余音还在殿外盘旋，比昨日少了两下——这不是错觉。
他记得半月前钟响是十二下，前日是九下，今日只剩七下。
殿外的积雪在暮色里泛着青灰，像极了去年秋末漠南战场未消的硝烟。
“陛下，冯大将军求见。”宦官的声音从殿外飘进来。
刘甸转身时玄色中衣的下摆扫过案角，那里堆着近三日的边报，最上面一份是雁门关送来的：“代郡百姓拆陶刺阵改种冬麦，里正言‘敌骑半年没影，扎这些铁蒺藜扎了自家耕牛’。”他伸手按住那叠竹简，对殿外道：“宣。”
冯胜进来时带起一阵风，甲叶擦过门槛发出轻响。
这位统御型将领的眉峰拧成炼刻的纹路，腰间玉牌上“镇北”二字被摸得发亮：“陛下，臣刚从北军大营来。”他展开一卷绘满红圈的舆图，“渔阳、上谷、代郡，凡靠近边墙百里内的村落，十有八九拆了拒马桩、填了陷马坑。前日巡查时，有个老卒拍着空聊箭垛跟臣——‘将军，这箭再不放，弦都要霉了。’“
刘甸没接话，指节在舆图上沿着长城线缓缓移动。
他想起三个月前，这些地方的百姓还缩在土窑里听着胡笳发抖，现在却敢把防御工事当柴火拆。
系统面板在眼前浮起，“边民战备指数”从三个月前的87%跌到了52%，红色警示在“武备松弛”四个字上跳动。
“敌不扰边，则民忘备；民忘备，则塔成虚设。”冯胜的声音沉得像压了块铁，“臣怕的不是鲜卑再来，是真等他们来了，咱们的百姓连躲箭的土窑都不会挖。”
刘甸突然笑了，笑得冯胜一怔。
他转身从龙案下抽出半人高的《策问汇编》，竹简书脊上沾着墨渍，显然被翻得极勤：“老冯，你咱们从前防着他们打进来，可要是他们不打了呢？”
他翻开其中一页，泛黄的纸页间飘出片干枯的桑叶，“三个月前，雁门关外的牧民还在烧汉策取暖，现在他们的孩子能背出《分粮九则》。”
他指尖停在某页歪斜的字迹上，那是用童体写的“水上了望台”，旁边画着歪歪扭扭的船和塔，“这是代郡七岁童生的投稿，‘陶刺阵沉水里，涨潮时是关卡，退潮时能种地’。”
冯胜凑过去看，眼角的细纹动了动：“陛下是……”
“民忘备，那就得让他们觉得备着有用。”刘甸合上汇编，目光灼灼，“不是防鲜卑，是防‘鲜卑可能再来’——但怎么让鲜卑‘可能再来’？”他突然提高声音，“传谢瑶。”
谢瑶进来时发间还沾着义塾的粉笔灰，月白襦裙下摆蹭了块墨渍。
这位江北义塾的助教听见传唤时正在教孩子们算筹分粮，连书袋都没来得及放下：“陛下召臣？”
“你不是总‘教战先教智’么？”刘甸把那页童生投稿推过去，“现在要教的不是边民，是鲜卑。”他指节敲了敲案上的《边防推演题》，“组织策童馆的孩子们，拟个题：假设鲜卑分裂为五部，各有野心，如何设计让他们互攻而非南侵。”
谢瑶的眼睛亮了。
她解下书袋铺在案上，里面掉出几支断聊毛笔和半块没吃完的芝麻糖：“孩子们最会想些古灵精怪的眨上个月阿福用蜂箱吓狼，结果真把村东头的野狼群赶跑了。”她卷起袖子，发间的木簪歪到耳后，“臣这就去叫人——对了，得把会画地图的桃带上，她画的草原部落分布图比军报还清楚。”
策童馆的暖阁里，炭盆烧得噼啪响。
十二个扎着总角的孩童挤在长案前，有的咬着笔杆，有的用炭块在青砖上画来画去。
九岁的阿福把鼻涕往袖子上蹭了蹭，突然拍案：“我知道！我阿爹卖盐时，草原上的人最馋盐和铁。要是假造张盐矿图，东边有大盐池，他们肯定抢破头！”
扎双髻的桃揪着他的羊角辫：“那要是抢完了又来打咱们怎么办？”她指着自己画的舆图，“得让他们觉得打别人比打咱们划算。我阿兄在边市当牙人，鲜卑部落最怕被大的吞并。要是散布谣言，汉将帮着西边打东边，东边肯定先打西边！”
“还有！”穿粗布短打的虎举起半块陶片，上面歪歪扭扭刻着字，“我在废营里捡到过汉兵的文书，要是故意丢些假密约，比如‘汉廷助某部灭其余’，他们肯定互相猜忌！”
刘甸站在阁外，透过糊着棉纸的窗棂看这些脑袋凑在一起。
谢瑶的声音从里面飘出来：“阿福的盐矿图是饵，桃的谣言是线，虎的密约是扣——合起来就是《饵策十八辗。”他推开门时，孩子们“哄”地跪了一地，只有阿福还举着炭块，鼻尖沾着黑灰：“陛下，我们能写全十八招么？”
刘甸弯腰捡起阿福掉在地上的炭块，在他画的盐矿图旁添晾红圈：“写，全写。”他直起身时，目光扫过孩子们发亮的眼睛，“但只取三眨”
归心理事所的书案前，陈伯涵把《饵策三辗的竹简往耶律真面前一推。
这位原鲜卑大王子的汉式圆领袍洗得发白，指尖还留着教牧民认图时磨出的茧：“伪造盐矿图、散布联某部谣言、遗落假密约——你觉得哪招最管用？”
耶律真的喉结动了动。
他想起上个月在漠南教牧民开渠时，有个老牧人拉着他的手：“先生，你教我们的《分治篇》里‘强者必遭合围’，可我们从前只知道强者能抢更多牛羊。”他翻开竹简，指尖抚过“弱者可借势崛起”几个字，突然笑了：“三招都管用。草原上的人信信地，最信‘汉策里写的’。”
陈伯涵拍了拍他的肩：“那就麻烦耶律教习了。”他从案底抽出个油皮袋，里面装着染了旧色的绢帛地图，“这是漠南几处水源地的假金矿图，你带着胡语策使，伪装成流亡贵族送出去。记住，要让他们觉得是‘偶然捡到’的。”
两个月后，漠南的风里飘着血腥气。
东部三部的骑兵在所谓“金矿要道”上杀红了眼，马蹄踏碎的却是寸草不生的泥沼。
冯胜站在雁门关上，看着周鹞子的青州水师驾着渔船从渤海绕到辽东，船帆下藏着成捆的“策包”——里面是《策库·分治篇》的改良版，还有用乌桓文写的“鲜卑占了你们的草场，汉廷愿助你们抢回来”。
“陛下，朝会要开始了。”柳含烟的声音从身后传来。
太极殿里，宿将王铁牛的铠甲撞得殿柱响：“陛下纵敌相斗，岂非养乱？前日探马来报，拓跋烈的帐篷都被烧了！”
刘甸没话，他走到舆图前，朱笔在东部三部的位置画了个圈，又在拓跋氏旧领画了个圈：“从前他们打进来，我们得防；现在他们打不出去，我们得看。”他笔尖一顿，点在辽东半岛，“乌桓残部袭击鲜卑粮道，这叫什么？”他抬眼扫过殿中诸臣，“叫以策为刃，不战而驱。”
“陛下！”王铁牛还要再，殿外突然传来急报：“拓跋烈遣使求见，称愿‘以地换策’，换取《策库》完整本！”
刘甸的指尖在舆图上轻轻一按，那位置正好是拓跋氏旧领的核心。
他转身时，目光扫过殿外渐起的暮色，策安钟的声音又响了——这次不是报平安，而是有使来朝的九响。
“传旨。”他的声音里带着点笑意，“让拓跋烈的使者在策安坛候着。”他望向陈伯涵，“归心理事所准备起来，过些日子……”他顿了顿，目光落在阶下的宦官身上，那孩子正捧着新刻的《归心策试章程》，“过些日子，该让下人知道，想归附我大汉，得先过策试这关。”
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