九月的御花园，丹桂飘香。
李鸳儿沿着鹅卵石径缓步走着，身后跟着素心和两个宫女。这几日江南归来的疲惫渐渐消散，她难得有闲情出来走走。
“娘娘，前面就是芍药圃了。”素心轻声道，“今年新移的几株‘金带围’开得正好，要不要去看看？”
“好。”李鸳儿点头。
转过假山，远远就听见孩童的吵闹声。她抬眼望去，只见芍药圃旁的草地上，两个的身影正对峙着。
一个是她的儿子，七岁的承谦；另一个是秀妃的儿子，六岁的承瑜。
两个孩子面对面站着，脸都涨得通红。
“你再一遍试试！”承谦叉着腰，声音又高又尖，“信不信我打你！”
承瑜也不甘示弱：“你打啊！你敢打，我就告诉我母妃！”
“告诉你母妃又怎么样？我母后是皇后！”承谦挺起胸脯，“皇后最大！我想打谁就打谁！”
这话听得李鸳儿眉头一皱。
“皇后有什么了不起？”承瑜忽然喊道，“我母妃了，那皇后的位置本来该是她的！是你母后抢了去！”
空气仿佛凝固了一瞬。
李鸳儿脚步顿住了，脸色瞬间变得苍白。
“你……你胡！”承谦气得跺脚，“我母后是父皇册封的皇后！”
“我才没胡！”承瑜的声音更大了，“我母妃了，她比你母后入宫早，又生了两个皇子，本来就该是皇后！是你母后……”
“承瑜！”李鸳儿快步走过去，声音虽不高，却带着不容置疑的威严。
两个孩子吓了一跳，转头看见她，都愣住了。
承谦先反应过来，扑过来抱住她的腿：“母后！他你坏话！”
李鸳儿摸摸承谦的头，目光却落在承瑜脸上。
六岁的男孩，此刻眼中闪过一丝慌乱，下意识往后退了一步。
“承瑜，”李鸳儿蹲下身，尽量让声音温和些，“刚才那些话，是谁告诉你的？”
承瑜咬住嘴唇，不话。
“是不是你母妃的？”李鸳儿问。
承瑜拼命摇头，手紧紧捂住嘴。
这个动作，让李鸳儿的心一点点沉下去。
若真是孩子自己乱，不该是这样的反应。这样捂着嘴拼命摇头，分明是被人叮嘱过——“这些话不能告诉别人”。
“承瑜乖，”李鸳儿伸手想抱他，“告诉皇额娘，是谁的？皇额娘不生气。”
可承瑜却像受了惊吓，猛地挣脱她的手，转身就跑。一边跑一边大哭起来：“我要找母妃！我要母妃！”
秀妃宫里的两个宫女慌忙追上去，一个抱起了承瑜，另一个向李鸳儿行礼：“皇后娘娘恕罪，殿下年纪，不懂事，胡言乱语……”
李鸳儿摆摆手：“无妨，带他回去吧。”
宫女抱着哭闹的承瑜匆匆离去。承谦还在生气：“母后，他胡！您明明是父皇册封的皇后，怎么会是抢来的？”
李鸳儿勉强笑了笑：“谦儿，弟弟年纪，不懂事，你别跟他计较。”
“可他……”
“好了。”李鸳儿打断他，“你也有错。皇后最大就可以打人吗？母后平时是怎么教你的？”
承谦低下头：“儿臣知错了。”
“知错就好。”李鸳儿摸摸他的头，“回去吧，今日的功课还没做完呢。”
让宫女带承谦离开后，李鸳儿独自站在芍药圃前，久久没有动。
素心心翼翼地问：“娘娘，您没事吧？”
李鸳儿摇摇头，却问：“素心，你……一个六岁的孩子，怎么会出那样的话？”
“许是……许是在哪里听了闲言碎语。”素心斟酌道，“孩子不懂事，学舌罢了。”
“学舌？”李鸳儿苦笑，“他得那样笃定，那样有条理……不像是简单的学舌。”
更重要的是，承瑜那个捂住嘴的动作。
分明是有人教过他，这话不能出去。
是谁教的？
秀儿吗？
李鸳儿不敢想，也不愿想。
她和秀儿相依为命这么多年，从崔府的苦日子，到宫中的风风雨雨，姐妹俩一直是彼此最坚实的依靠。秀儿性子温和，不争不抢，这些年安心抚养孩子，从无半点逾矩。
这样的秀儿，怎么会教孩子那样的话？
可如果不是秀儿……又会是谁？
“娘娘，”素心低声道，“要不……奴婢去瑶华宫打听打听？”
“不必。”李鸳儿摇头，“本宫……亲自去一趟。”
瑶华宫里，承瑜的哭声还没停。
李秀儿抱着儿子，轻声哄着：“瑜儿不哭，不哭啊……告诉母妃，怎么了？”
“哥哥……哥哥要打我……”承瑜抽噎着，“他他母后是皇后，想打谁就打谁……”
李秀儿脸色一沉：“承谦真这么？”
“嗯……”承瑜点头，又补充道，“我……我母妃了，皇后的位置本来该是母妃的……是他母后抢去的……”
李秀儿浑身一震，手中的帕子掉在地上。
“你……你什么？”她的声音发颤。
“我……我就是气不过……”承瑜哭得更厉害了，“哥哥欺负我，我就……就了……”
“这话你是从哪里听来的？！”李秀儿抓住儿子的肩膀，“谁告诉你的？！”
承瑜被母亲的反应吓到了，只是哭，不话。
就在这时，宫人来报：“娘娘，皇后娘娘来了。”
李秀儿心中一紧，忙整理仪容：“快请。”
李鸳儿走进来，看见妹妹抱着哭泣的承瑜，心中五味杂陈。
“姐姐。”李秀儿起身行礼，眼中闪过一丝慌乱。
“秀儿不必多礼。”李鸳儿在榻上坐下，看向承瑜，“瑜儿怎么哭成这样？”
“孩子间闹别扭，让姐姐见笑了。”李秀儿勉强笑道。
李鸳儿沉默片刻，缓缓道：“刚才在御花园，我听见孩子们吵架。承谦口无遮拦，皇后最大，想打谁就打谁——这话我已经教训过他了。”
李秀儿低下头：“谦儿年纪，不懂事……”
“可瑜儿的话，”李鸳儿话锋一转，“让我很意外。”
殿内一时寂静。
李秀儿的手微微发抖。
“他……”李鸳儿一字一句，“皇后的位置，本来该是你的，是我抢了去。”
“姐姐！”李秀儿猛地抬头，眼中含泪，“瑜儿童言无忌，胡袄！我从未教过他这样的话！”
“那他是从哪里听来的？”李鸳儿看着她，“一个六岁的孩子，若无人教，怎么会出这么具体的话？”
李秀儿扑通跪倒在地：“姐姐明鉴！秀儿对姐姐从无二心！这些年来，姐姐处处护着我，我感激还来不及，怎么会……怎么会教孩子这种大逆不道的话！”
李鸳儿连忙扶起她：“秀儿，你这是做什么？姐姐没有怀疑你。”
话虽如此，可心中的疑虑，却并未完全消散。
“我只是担心，”李鸳儿轻声道，“宫里人多口杂，难免有些闲言碎语传到孩子耳朵里。瑜儿年纪，分辨不清，听了就当真了。”
李秀儿抹了抹眼泪：“姐姐的是。我定会严加管教，再不让他听这些混账话。”
“你也别太责怪孩子。”李鸳儿叹口气，“要怪，就怪我这个做姐姐的，没把后宫管好，让这些闲话流传。”
姐妹俩又了一会儿话，李鸳儿才起身离开。
走出瑶华宫时，她回头看了一眼。
殿内，李秀儿还抱着承瑜，母子俩的身影在窗纸上投出模糊的影子。
“素心。”李鸳儿低声道。
“奴婢在。”
“你去查查，最近瑶华宫里，可有什么生人进出？或者……有什么不寻常的动静。”
素心心中一凛：“娘娘是怀疑……”
“本宫什么都不怀疑。”李鸳儿打断她，“只是……心些总没错。”
“是。”
回到坤宁宫，李鸳儿独自坐在窗前，望着院中那株石榴树。
石榴已经结果了，红彤彤的挂在枝头，像一个个灯笼。
她想起很多年前，在破旧的自家的后院，她和秀儿也种过一株石榴树。那时候秀儿才十几岁，仰着脸问：“姐姐，咱们什么时候能过上好日子？”
她：“快了，等这石榴结果的时候，日子就好了。”
后来石榴真的结果了，可她们的日子……却并没有真的好起来。
直到入宫，直到今。
她以为，姐妹俩终于可以过安稳日子了。
可现在看来……这深宫之中，从来就没有真正的安稳。
“姐姐。”
身后忽然传来熟悉的声音。
李鸳儿回头，看见李秀儿站在门口，眼睛还是红的。
“你怎么来了？”李鸳儿起身。
“有些话……想跟姐姐清楚。”李秀儿走进来，跪在她面前，“姐姐，秀儿对发誓，从未对皇后之位有过非分之想。当年陛下要立后，是我亲口，那个位置只有姐姐配坐。”
“秀儿，你快起来。”李鸳儿扶她。
“不，姐姐让我完。”李秀儿执意跪着，“瑜儿那些话……我细细问了。他，是前些日子在御花园玩时，听见两个扫洒的宫女闲聊，什么‘秀妃娘娘入宫早，又生了两个皇子，本该是皇后’……孩子不懂事，就记在心里了。”
李鸳儿眉头紧锁：“是哪两个宫女？”
“瑜儿不清模样，只记得一个宫女年纪大一些还一直咳嗽”李秀儿泣道，“姐姐，秀儿这些年安分守己，从未与人结怨。是谁……是谁要这样害我们姐妹？”
李鸳儿心中一震。
是啊，是谁？
挑拨她们姐妹关系，对谁有好处？
“秀儿，你先起来。”她拉起妹妹，“这件事，姐姐会查清楚。在查清楚之前，咱们姐妹……不能中了别饶离间计。”
李秀儿重重点头：“秀儿明白。”
姐妹俩的手紧紧握在一起。
可李鸳儿心中清楚，有些裂痕，一旦产生，就再难完全弥合。
而那个在暗处挑拨离间的人……
她眼中闪过一丝冷光。
无论你是谁，敢动我妹妹，敢破坏我们姐妹感情……
本宫绝不轻饶。
窗外，秋风乍起，吹落一树石榴叶。
而深宫之中的暗流，已悄然涌动。
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