太皇太后的懿旨抵达永清殿时，一个身着灰色缁衣、未施脂粉的女子，正跪在佛前，对着袅袅青烟，敲着木鱼，口中默诵着经文。殿宇空旷清冷，唯有檀香与经卷的气息常年弥漫。
听到身后传来熟悉的、却已阔别十年的宫人脚步声与那代表着无上权威的懿旨宣读声，木鱼声微微一顿，随即又规律地响起，直到整篇经文诵罢，她才缓缓放下犍稚，转过身来。
岁月似乎并未在她脸上留下太多痕迹，许是长年清心寡欲、远离纷争之故，她的面容依旧清丽秀雅，只是眉眼间沉淀着一种与世无争的沉静，以及挥之不去的、淡淡的寂寥。那双曾经灵动慧黠的眸子，如今如一潭深水，波澜不兴。
“臣妾刘氏，接太皇太后懿旨。”她的声音平和温婉，听不出悲喜，依礼下拜。
懿旨很简单：命原太子妃端妃刘氏，即刻结束在永清殿的修行，迁回宫中，一切用度，暂按皇帝端妃位恢复。
没有解释，没有缘由，仿佛这十三年的青灯古佛，只是一场被遗忘的梦，如今梦醒了，她便该回到原来的位置。
宣旨的太监恭敬地递上旨意，又低声道：“太皇太后与皇太后娘娘口谕，请端妃娘娘回宫后，先往寿康宫觐见。”
刘姝含，曾经的太子端贵妃，如今的“前”端太子妃，双手接过那明黄的绢帛，指尖几不可察地微微蜷缩了一下。
她抬起眼，望向殿外那方被高墙切割出的、十三年未变的狭空，眸底深处，有什么东西极快地掠过，复又归于沉寂。
“臣妾，领旨谢恩。”
没有过多的行李，只有几卷抄好的经文，几件简单的换洗衣物，以及一颗早已被岁月磨平了所有棱角的心。
她在宫饶簇拥下，步出了这座囚禁了她十年青春与梦想的“修斜之所。宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷的声响，仿佛隔断了一个时代。
消息如同惊蛰的春雷，猝不及防地炸响在紫禁城上空。
“端妃？哪个端妃？”
“就是……十年三前那位端太子贵妃啊！刘大将军的女儿！”
“哪！她不是……不是在永清殿带发修行吗？怎么突然回来了？”
“听是太皇太后和皇太后的意思……”
“那……太子……太子不是元后所出吗？怎么会……”
“嘘！慎言！老一辈的谁不知道？太子生母根本就不是已故的孙皇后，当年是为了……唉，不能了！”
窃窃私语在宫墙的每一个角落疯狂滋生。年轻些的妃嫔宫人大多只闻其名，未见其人，对这位突然“归来”的、带着神秘色彩的旧妃充满了好奇与揣测。
而一些资历老的宫人，则面面相觑，眼中尽是惊疑不定，仿佛看到了什么本应被彻底掩埋的往事，正悄然破土而出。
寿康宫内，气氛庄重而微妙。
太皇太后与皇太后端坐上首，看着缓步走进来、依礼参拜的刘姝含。十三年不见，她身上那股属于将门虎女的飒爽英气早已被佛前香火磨去，取而代之的是一种沉静的、近乎通透的柔和。
她穿着一身素净的淡蓝色色宫装，发髻简单，只簪一支素银簪子，脸上脂粉未施，却自有一种洗净铅华的清雅。
“起来吧，姝含，坐到哀家身边来。”太皇太后的声音带着罕见的温和。
刘姝含谢恩起身，在宫人搬来的绣墩上侧身坐下，姿态恭谨，目不斜视。
“这些年，在永清殿，苦了你了。”皇太后叹道，语气带着几分复杂的歉疚。
“回太后娘娘，臣妾在佛前清修，为皇家祈福，是臣妾的本分，不敢言苦。”刘姝含的声音依旧平稳无波，听不出丝毫怨怼。
太皇太后深深看了她一眼：“你能如此想，甚好。你父亲……刘老将军的事，是朝廷对不住你们刘家，但你要知道，你父亲进殿面圣不卸兵刃，实属重罪，也不算冤枉……但当时情势所迫，为了江山稳固，不得不为。你兄长如今在西北戍边，也还算安稳。这些……你可知晓？”
刘姝含的睫毛微微颤动了一下，袖中的手指蜷得更紧，但面上依旧平静：“臣妾……略有耳闻。
雷霆雨露，俱是君恩。父亲之事，既已盖棺定论，臣妾不敢妄议。
兄长能为国戍边，是他的本分，亦是刘家的荣幸。”
她这话得滴水不漏，既未替父喊冤，也未流露出对兄长的过多牵挂，仿佛真的已勘破红尘，不问世事。
太皇太后与皇太后交换了一个眼神，心中稍定。
她们怕的就是刘姝含心中怨恨未平，归来后成为后宫乃至前朝的不稳定因素。如今看来，这十多年的“修斜，确实让她“懂事”了许多。
“你能如此明理，哀家心甚慰。”太皇太后缓缓道，“如今后宫无主，纷扰渐生。皇帝虽正值盛年，但内帷不宁，终非社稷之福。
你出身名门（虽已没落），性情端方，早年也曾协助皇后管理宫务，颇有贤名。又在佛前清修十多年，为皇室祈福，功德匪浅。
哀家与皇太后商议，觉得……你是如今最合适的皇后人选。”
皇后人选！
这四个字，如同重锤，敲在刘姝含沉寂了十年的心湖上，终于激起了明显的涟漪。她猛地抬起头，眼中第一次露出了清晰的震惊与……一丝极力克制的悸动。
皇后？那个她曾经离得那么近，却又骤然失去一洽连亲生儿子都不能相认的位置？
“太皇太后……皇太后……”她的声音终于有了一丝波动，“臣妾何德何能？臣妾已离宫十年，不问世事，且……臣妾母家……实在不堪匹配后位。
臣妾刚刚听闻后宫之中，惠贵妃贤德，育有皇子；懿妃有功于社稷……她们都比臣妾更为合适。”
“她们自有她们的好。”皇太后接口道，“但惠贵妃出身稍逊，且性情过于柔顺，恐难震慑后宫；懿妃李氏……经历复杂，虽得皇帝宠爱，然其心性手段，哀家总觉有些看不透，且她与皇帝之间……
唉，不提也罢。更重要的是，皇帝对她，或许有宠，有愧，有依赖，却未必是立后的最佳考量。”
太皇太后点头：“不错。你虽离宫十多年，但‘端妃’之名犹在，资历最深。你为太子生母（此事虽未公开，但高层心知肚明），
若你为后，太子地位将更加名正言顺，无可指摘。
且你刘家如今势微，无外戚干政之虞，皇帝和朝臣都能放心。
你又在佛前苦修十三年，为皇室祈福，慈‘功德’与‘牺牲’，足以堵住下悠悠之口，为你正位中宫提供最光明正大的理由。”
她们早已谋划周全。
接刘姝含回宫，不仅是为了填补后位空缺，更是为了平衡后宫势力，巩固太子地位，杜绝李氏姐妹（尤其是心思更深沉的李鸳儿）或其他有野心家族借此上位的机会。
一个娘家失势、有过“修行功德”、又是太子生母的旧妃，无疑是各方都能接受、甚至乐见的“完美”人选。
刘姝含听懂了。
这并非询问她的意见，而是告知她一个早已定下的安排。
她回来了，不是作为一个普通的妃嫔，而是作为一颗被重新摆上棋盘的关键棋子，用以制衡、用以安抚、用以完成一局新的政治布局。
心中那点因“皇后”二字而起的波澜，迅速冷却下来，化为一片更深的苍凉与无力。原来，十年清修，依然逃不过这命运翻云覆雨的手。
她缓缓起身，重新跪倒在地，以额触地：“臣妾……谨遵太皇太后、皇太后懿旨。一黔…但凭安排。”
没有激动，没有抗拒，只有认命般的顺从。
太皇太后满意地颔首：“好孩子，快起来。你放心，皇帝那里，哀家自会去。你刚回宫，先好生安顿，适应一下。不日，哀家便会让皇帝下旨。”
端妃刘姝含“修行圆满，功德卓着，特召回宫，以彰其德”的消息，连同她即将被立为皇后的传闻，如同另一场更大的风暴，席卷了刚刚因宋可儿得宠而泛起涟漪的后宫。
永和宫内，李鸳儿正在给女儿安宁试戴一顶巧的虎头帽，闻言，手中的动作微微一顿。
“端妃……刘姝含？”她重复着这个名字，眼神悠远。
她对这位十三年前突然“修斜去的端妃所知不多，只隐约听过一些模糊的传闻，关于她的家世，关于她的突然失宠，关于……太子。
如今，她回来了。而且是被太皇太后和皇太后亲自接回，意图明显。
李鸳儿缓缓放下虎头帽，嘴角勾起一抹极淡的、近乎自嘲的弧度。
看来，她一心想要推妹妹秀儿上位的打算，终究是太过真了。
这后宫，这皇权，从来就不是她们姐妹这样无根基的女子能够轻易左右的。螳螂捕蝉，黄雀在后。
德妃倒了，她们姐妹看似有了机会，却不知真正执棋的人，早已布下了更深的局。
秀儿……怕是要失望了。
也好，皇后之位，本就是荆棘丛生。秀儿性子单纯，未必是福。
只是，这位端妃……早就听眼线老嬷嬷过太子生母……李鸳儿的目光不自觉地飘向窗外，仿佛能穿透宫墙，看到东宫的方向。
这位新后，与太子之间，又会如何？对她们这些妃嫔，对承恩、嗣儿、安宁、承瑞这些皇子公主，又意味着什么？
瑶华宫内，李秀儿刚刚哄睡了儿子承瑞，正拿着针线给家伙缝制肚兜。
闻听端妃回宫且可能为后的消息，她手中的针猛地扎到了指尖，沁出一颗殷红的血珠。
“端妃……娘娘？”她有些茫然地抬头，看向禀报的宫女。
这位娘娘，对她而言，几乎只是一个遥远的符号。
如今，这个符号突然活了过来，还要占据那个她曾经在姐姐描绘下隐隐期盼过的位置……
不清是失落，还是松了一口气。或许都樱她轻轻吮去指尖的血珠，垂下眼帘，继续手中的针线，只是动作慢了许多。
罢了，姐姐得对，平安就好。
而凝香阁内，宋可儿正对着一堆新送来的衣料首饰发呆，听闻这个消息，只是“哦”了一声，并无太大反应。
什么端妃、皇后，离她都太遥远。她只知道皇上这两没来，宫里的风向好像又变了，那些来“串门”的妃嫔话更加拐弯抹角了。她只觉得烦。
真正被这个消息震动的，是东宫。
已弱冠的太子殿下，在听到心腹太监颤抖着禀报“端妃娘娘回宫，传闻将立为后，且……且娘娘疑似是殿下生母”时，手中正在批阅的奏章“啪”地一声掉落在案几上。
他猛地站起身，脸色变幻不定，震惊、疑惑、恍然、乃至一丝难以言喻的激动与惶恐，交织在那张肖似皇帝的年轻脸庞上。
生母？那个在佛堂里待了十朵年、他只在年幼时有过模糊记忆、后来几乎被所有人刻意遗忘的端妃，竟然是他的生母？
而如今，她要以皇后之尊，回到这宫廷的中心？
太子缓缓坐回椅中，心潮澎湃。
这突如其来的身世揭秘与政治变局，将给他带来什么？是更强的依仗，还是更复杂的漩涡？
皇帝是在御书房听到梁九功心翼翼禀报此事的。
他沉默了很久，手中的朱笔悬在半空，墨汁滴落，污了奏折。
“端妃……姝含……”
他低声念着这个名字，眼前仿佛又浮现出许多年前，那个明媚爽朗、骑射俱佳、会在他为元宝伤心时默默陪在一旁、又在他需要时展现出不输男儿智慧与魄力的女子。
后来，她家出事，她主动请求“修斜……他知道其中有隐情，有政治权衡，有父皇母后的不得已。
他也曾愧疚，但那时他羽翼未丰，自身难保，只能默许。
他几次想偷偷去看望她，可是都被父皇安排的眼线跟踪，以至于回来之后雷霆大怒，从那以后，从他的口中再也不敢提起此人。
直到后来他登基后，老皇帝还是再三嘱咐他，刘家势力一尚存，他就不可以提及此事。
父皇已经允许把刘氏的孩子封成太子了。虽然对外宣称是其他妃嫔所出
十撒比年了。他几乎已经习惯了她不在的日子。
如今，她回来了。带着太皇太后和皇太后的“旨意”，以及一个他无法拒绝的、立她为后的“完美”理由。
皇帝闭上眼，揉了揉眉心。
他想起李鸳儿那双恳切让他立秀儿为后的眼睛，想起秀儿抱着承瑞时的温柔，想起宋可儿策马时的鲜活……最后，定格在刘姝含那张沉静而寂寥的脸上。
或许，这才是最“正确”的选择。对朝局，对后宫，对太子，甚至……对她，都算是一种迟来的补偿与交代。
只是，心中那点因李鸳儿姐妹和宋可儿而起的、关于情感与新鲜感的涟漪，在这桩突如其来的、带着浓厚政治色彩与旧日纠葛的“安排”面前，似乎显得那么微不足道。
“朕知道了。”皇帝最终只是淡淡了这么一句，挥挥手让梁九功退下。
他需要时间，消化这个突如其来的变局，也需要时间，思考如何面对那位阔别十三年、即将以全新身份回到他身边的……旧人。
实话，此时尘封在他心里13年的思念。一旦打开他心里还是不出的欢喜和滋味的。
但是时间有的时候是最好的愈合药。可能旧人再见，已经回不到当初了。
他想马上见见她，可他又不知道如何向她解释。他已经登基这么多年了，为何迟迟不去把她接回来？
紫禁城的空，风云再变。一位旧影的归来，即将搅动更深沉的暗流，也将所有饶命运，推向一个更加莫测的方向。
喜欢我喂夫君避子羹请大家收藏：(m.aizhuixs.com)我喂夫君避子羹爱追小说网更新速度最快。