临时营地设在一处背风向阳的山坳里，紧挨着一条潺潺溪。几顶深灰色的帐篷巧妙地利用岩石和灌木进行了伪装，若不走近极难发现。营地中央的篝火已被仔细掩埋，只留下些许余温的灰烬，显然他们在此停留时间不长，且行事极为谨慎。
韩凛的手下迅速而有序地安置伤员。赵铁柱和他的两名斥候兄弟被送入一顶稍大的帐篷，由一名看起来较为老练的汉子负责处理伤势，用的是军中常见的金疮药和干净的布条，手法熟练。
林逸、巴图和阿古则被带到了另一处靠近溪边的平整岩石旁。这里已经有一位身穿青色布袍、约莫四五十岁、面容清癯、气质儒雅的中年男子等候，他身边放着一个打开的藤制医药箱，里面整齐地摆放着各种瓶罐、布卷和精巧的工具。
“柳先生，麻烦看看这几位的伤势，尤其是这位公子。”韩凛对那青袍男子道，语气带着一丝不易察觉的尊重。
柳先生微微颔首，目光温和地看向林逸，当他的视线落在林逸那被血浸透、散发着淡淡药草清香的左臂绷带上时，眉头几不可察地动了一下。
“这位公子，请坐。”柳先生的声音平和舒缓，带着一种令人安心的力量。他示意林逸坐在岩石上，自己则蹲下身，开始仔细解开创口外的布条。
林逸依言坐下，强忍着疼痛和戒备，观察着这位“柳先生”。对方手指修长稳定，解布条的动作轻柔专业，身上除了药草味，并无其他杂气，眼神清澈专注，确实像一位医术高明的大夫。
布条层层揭开，露出下面狰狞的伤口和已经淡去许多但依然可见的暗红细线痕迹。柳先生的瞳孔微微一缩，但他面上不动声色，只是更加仔细地观察起来。他先用干净的溪水心翼翼地清洗伤口，洗去血污和部分残留的药膏，露出伤口原本的样貌。
“唔……”柳先生沉吟一声，手指并未直接触碰伤口，而是悬在伤口上方寸许处，似乎在感知什么。然后，他拿起一个薄如蝉翼的玉片，轻轻刮取了一点伤口边缘的分泌物，凑到鼻尖闻了闻，又对着阳光仔细看了看。
“伤口极深，骨裂至少两处，失血过多。”柳先生缓缓道，语气依旧平和，“但最麻烦的……是这伤口中蕴含的异种毒质，阴寒燥烈兼而有之，侵蚀血肉，似有活性……公子之前所用之药，清冽纯粹，有压制净化之效，应是罕见奇药，可惜……似乎未能根除，毒性潜伏，犹有反扑之虞。”
林逸心中一震！这柳先生仅凭观察和嗅觉，竟然几乎点破了“疯血”之毒的本质和净泉药效的局限！此人医术，恐怕远在寻常名医之上！甚至可能……对红髓矿或类似的邪毒有所了解？
“先生高明。”林逸忍住剧痛，低声道，“此毒确实诡异，不知先生可有良策？”
柳先生没有立即回答，他从药箱中取出一个白瓷瓶，倒出一些淡金色的粉末，均匀撒在伤口上。粉末接触伤口，传来一阵清凉微麻的感觉，疼痛竟真的缓解了几分。
“此乃‘金风玉露散’，可镇痛消炎，促进生肌，对大部分外伤毒素也有一定压制效果。但对公子伤中之毒……”柳先生摇了摇头，“只能暂缓，无法拔除。若要根除，需寻到对症之解药，或……以特殊手法，辅以精纯内力，将深藏之毒一丝丝逼出、炼化。后者，非在下力所能及。”
他一边着，一边用干净的白布重新为林逸包扎，手法轻柔而稳固，夹板也重新调整固定，远比巴图之前做的要专业得多。
“公子能撑到现在，意志之坚，令人佩服。”柳先生包扎完毕，看向林逸，眼中带着一丝探究，“这毒……似乎与某种古籍记载中的‘地煞阴火’或‘血髓之瘴’有相似之处，但又不尽相同。公子可否告知，此伤从何而来？”
问题又回到了原点，且更为深入。
林逸心中念头飞转。这柳先生见识广博，很可能知道更多。但韩凛的身份目的未明，他不能和盘托出。
“是在一处废弃的矿洞中，被……某种不人不鬼的怪物所伤。”林逸斟酌着词句，“那怪物似乎长期接触某种奇异矿石，变得力大无穷，悍不畏死，且爪牙带毒。”
“奇异矿石？不人不鬼？”柳先生眉头蹙得更紧，他看了韩凛一眼。韩凛站在一旁，静静听着，面无表情。
“那矿石……是否色泽暗红，质地沉腻，触之有温润滑腻之感，且带有特殊的腥甜气味？”柳先生追问道。
林逸心中再震，这柳先生果然知道！他点零头：“先生所言不差。”
柳先生与韩凛交换了一个眼神，那眼神中包含了“果然如此”、“事情比预想的更糟”等复杂信息。
“看来韩兄追踪之物，与公子所遇之险，同出一源。”柳先生叹了口气，“此事牵涉甚大，远非寻常匪患。”
韩凛此时终于再次开口，声音低沉：“柳先生，他的伤势，能否支撑行动？我们需要尽快离开这片区域，血狼帮覆灭，消息可能已经传出。”
柳先生沉吟道：“伤口已重新处理，金风玉露散可保十二个时辰内疼痛大减，炎症不兴。只要不再剧烈运动导致伤口崩裂，短途跋涉应无大碍。但需切记，十二个时辰后必须再次换药，且此毒未除，随时可能因劳累、情绪波动或外邪引动而反复。”
“足够了。”韩凛点头，然后看向林逸，“林公子，簇已不安全。我们需即刻转移。关于那‘奇异矿石’及其背后的势力，路上若方便，还请告知详情。或许……我们的目标，并不冲突。”
他再次抛出了合作的橄榄枝，语气比之前更加正式。
林逸知道，这是获取对方更多信息、并借助对方力量的关键时刻。他看了一眼伤势得到初步控制、正在帐篷内休息的赵铁柱，又看了看虽然疲惫但眼神依旧坚定的巴图。
“韩兄救命之恩，林某铭记。关于矿石之事，林某知无不言。”林逸郑重道，“但在此之前，林某斗胆一问，韩兄与柳先生，究竟是何方神圣？追踪此物，目的何在？韩兄所言‘重要物资’，是否就是那批矿石？”
他必须知道，自己即将与之分享惊秘密的对象，究竟是谁。
韩凛沉默了片刻，仿佛在下定决心。最终，他缓缓道：“我乃北境‘镇远侯’麾下，风羽卫副统领，韩凛。奉侯爷密令，追查一批经由边境秘密流入、性质不明的特殊矿物及其流向。柳先生，则是侯爷府上首席客卿，精于医药、毒理及矿物辨识。”
镇远侯？！风羽卫？！
林逸心中掀起惊涛骇浪！镇远侯是朝廷坐镇北境、抵御外虏的顶级实权侯爵之一，手握重兵，地位尊崇。风羽卫则是其麾下最精锐的情报与特殊行动部队，直接听命于侯爷，名声在外！
难怪他们如此精锐，行事风格也带着明显的军方背景！他们竟然也盯上了红髓矿？！
“至于目的……”韩凛目光锐利如刀，“侯爷怀疑，此物可能被用于制造违禁军械或药物，危害边军乃至朝廷安危。必须查明源头，掐断流通，粉碎阴谋！”
目标高度一致！甚至比林逸想象中更高层！
林逸长长吐出一口浊气，压在心头的一块巨石仿佛松动了一些。他将手伸入怀中，摸出了那份被油布仔细包裹、染着他自己血迹的兽皮卷。
“韩统领，柳先生，请看此物。”他将兽皮卷缓缓递了过去，“这便是那矿石——我们称之为‘红髓矿’——的开采记录、初步提炼方法，以及……一项名为‘燃血丹’的、可将人短暂变成怪物的可怕实验雏形。所有的一切，都指向一个名为‘灰影’的神秘组织，而他们的背后……可能牵扯到朝中更高层的人物，甚至……皇子。”
韩凛和柳先生的神色，在接过兽皮卷、借着光看清上面内容的那一刻，骤然变得无比凝重，甚至……骇然！
临时营地的空气中，仿佛有惊雷无声炸响。
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