浓稠如牛乳的灰白雾气，仿佛一道有形无质的墙壁，横亘在河谷对岸，将月光与视线隔绝在外。空气中弥漫的混合气味——陈腐、草药、微腥——如同无形的触手，撩拨着众人紧绷到极致的神经。
前路被这诡异的雾障所阻，退路则可能面对随时可能出现的“灰影”追兵或森林中未知的威胁。林逸的左臂伤口处，暗红细线的每一次隐约跳动，都像是在为这进退维谷的困境敲打着倒计时的鼓点。
“不能进去。”巴图率先打破沉默，他指着那片雾气，又指了指自己的脑袋，做出混乱和迷失的手势，眼中满是本能的警惕。在荒野中，任何反常的自然现象往往都伴随着致命的危险，这雾气看起来绝非善地。
林逸强忍着眩晕和手臂的剧痛，强迫自己冷静分析。雾气的范围和形态太过规整，不像是自然形成。那驳杂的气味中，草药的成分或许意味着里面有人活动，甚至可能懂得医术？但那淡淡的腥甜，又让人无法不联想到红髓矿的阴霾。
是机遇，还是陷阱？
“绕过去。”林逸用沙哑的声音道，同时用右手做出迂回的手势。这是最稳妥的选择，虽然会耗费更多时间和体力，但至少避免了直接闯入未知险地。
巴图点头，他观察了一下河谷地形，指向雾气区域的左侧（上游方向），示意那边地势较高，林木也相对稀疏，或许可以沿着山脚从上方绕过这片雾区。
众人没有异议，立刻转向，朝着左侧山坡攀爬。然而，他们严重低估了体力的消耗和地形的复杂。山坡远比看起来陡峭，碎石松散，湿滑的苔藓无处不在。阿古几乎完全无法行走，全靠另一名囚徒背负。林逸每走一步，都感觉左臂的伤口像是被钝刀反复切割，眼前阵阵发黑。
就在他们艰难爬升到半山腰，已经能够俯瞰下方那片被雾气笼罩的区域时，背着阿古的囚徒脚下一滑，踩塌了一片松软的岩土！
“心！”
惊呼声中，两人连同滚落的碎石，一起向下滑坠了好几丈，才被一丛坚韧的灌木拦住。阿古摔得闷哼一声，背着他的囚徒更是手臂和脸颊被尖锐的石头划开数道血口。
这一下动静在寂静的山谷中格外刺耳。
几乎与此同时，下方那片灰白雾气之中，毫无征兆地亮起了几点昏黄的光芒！像是油灯或火把，在浓雾中晕开一团团模糊的光晕，飘忽不定。
紧接着，雾气边缘一阵翻涌，几个影影绰绰的身影，从雾中缓缓走了出来！他们似乎被山坡上的声响惊动了！
林逸和巴图等人立刻伏低身体，躲在岩石和树丛后，心脏几乎要跳出胸膛。
月光稍明，勉强能看清那几个走出雾气的人影。他们身材不高，披着粗糙的、似乎是用兽皮和某种粗纤维混合编织的斗篷或披风，头上也戴着兜帽，看不清面容。手中拿着简陋的长矛或木棍，矛尖似乎是磨尖的石头或骨头。他们的行动速度不快，甚至有些迟缓，走路的姿势也有些怪异，但确实在朝着山坡这边张望，似乎在寻找声响的来源。
是那些留下凹洞痕迹和神秘符号的人！
巴图握紧了弯刀，眼神锐利如鹰，计算着距离和可能的战斗。对方人数不多（大约四五个），装备简陋，但他们占据地利（雾气边缘，熟悉环境），且不知深浅。
林逸按住巴图的手，摇了摇头。不是示弱，而是他们现在完全处于劣势：两名重伤员，人人疲惫不堪，地形不利，敌情不明。一旦爆发冲突，即使能击退这几个人，也必然暴露行踪，引来更多麻烦，甚至可能惊动雾气深处更可怕的东西。
那几个人在雾气边缘徘徊了片刻，低声交谈了几句（声音模糊，语调奇特），似乎没有发现山坡上具体的目标。他们朝着山坡方向投掷了几块石头，又警惕地观望了一会儿，最终，似乎判断刚才的声响可能是野兽或落石造成，缓缓退回了浓雾之中，那几点昏黄的光晕也随之渐渐隐没。
众人这才松了一口气，冷汗早已浸湿了后背。
“走，快走！”林逸低声道。必须趁对方没有进一步警觉前，尽快远离这片区域。
他们不敢再沿着陡峭的山坡强行绕行，只得心翼翼地从半山腰横向移动，试图从更下游、雾气看起来相对稀薄一些的地方寻找过河的路径，以便彻底远离对岸的雾区。
然而，当他们好不容易下到河谷底部，沿着溪涧边缘向下游摸索时，却发现那片雾气竟然沿着河谷向下游蔓延了相当长的一段距离，仿佛一条灰白色的带子，缠绕在山脚，阻断了沿河前行的道路。
唯一的缺口，似乎就在他们正前方不远——那里雾气最薄，甚至能看到对岸模糊的岩石和树木轮廓，溪水在那里也变得平缓，形成一处浅滩。
这是穿过河谷、抵达对岸（远离雾区方向）的最佳地点，也可能是……唯一的路径。
但这也是最危险的地点——薄雾之后，谁知道隐藏着什么？
林逸感觉自己的体温在升高，左臂的伤口滚烫，视野边缘开始出现细微的、晃动的黑影。他知道，自己可能撑不了多久了。阿古的情况也很差，意识模糊。
“必须过去。”林逸的声音已经虚弱不堪，但眼神却异常坚决。他指了指对岸相对干燥、林木茂密的区域，“那边……可能迎…出路。或者……草药。”
最后两个字，他是看着巴图的。对岸的山林，或许有能缓解他伤口异毒的草药，这是他们目前唯一的希望。
巴图看着林逸苍白如纸的脸色和额头的冷汗，又看了看昏迷的阿古，深知再犹豫下去，两人都可能倒下。他最终狠狠一点头，做出了决断。
“掩护，快速通过。”巴图用手势指挥。他让状态最好的同伴持刀在前，自己则和另一人分别搀扶起林逸和阿古，准备以最快速度冲过那片浅滩和薄雾区。
众人深吸一口气，如同即将发起冲锋的战士。
“走！”
一声低喝，几人猛地从藏身的芦苇丛后冲出，趟入冰凉的溪水，不顾一切地朝着对岸冲去！水花四溅，脚步声在空旷的河谷中回响。
他们冲进了薄雾区域。雾气冰冷湿润，贴在皮肤上，带着那股奇怪的混合气味，能见度瞬间降至数尺。耳边只有自己粗重的喘息、心跳，以及哗哗的水声。
快！再快一点！
对岸的轮廓在雾气中越来越清晰。
眼看就要踏上对岸的卵石滩——
突然！
“呜——！”
一声短促而凄厉的、像是号角又像是骨哨的声音，猛地从雾气深处、他们侧前方的山脚方向传来！
紧接着，薄雾之中，影影绰绰，瞬间出现了更多晃动的黑影！不止四五个，而是十几个，甚至更多！他们无声无息地从雾气症从岩石后、从灌木丛里冒了出来，手持简陋的武器，形成了一个松散的半包围圈，堵住了他们上岸的去路和侧翼！
这些饶装束与之前所见类似，兜帽下的阴影中，隐约可见一双双在昏暗中显得异常明亮的眼睛，正冷冷地注视着这群不速之客。
他们早已埋伏在此！
巴图等人猛地刹住脚步，将林逸和阿古护在中间，背靠溪水，面对突然出现的包围，如临大担
林逸的心沉到了谷底。最坏的情况发生了。他们落入了这群神秘饶掌控之郑
是战？是降？
战，以他们现在的状态，几乎没有胜算。降，等待他们的又会是什么？
就在这剑拔弩张、一触即发的死寂时刻，包围圈后方，雾气深处，一个苍老而嘶哑、却带着奇异韵律的声音，缓缓响起，的是一种完全听不懂的语言。
但下一刻，另一个较为年轻、同样晦涩却似乎能勉强捕捉到几个音节的声音，用生硬而古怪的大周边塞通用语，断断续续地问道：
“外……来人……你们身上……为什么……赢血石’的……臭味……和‘祖灵’的……愤怒？”
血石？祖灵？
林逸猛地抬头，浑浊的视线死死盯向声音传来的方向。
这些人……竟然知道红髓矿（血石）？而且，似乎能感知到他伤口中那异毒（祖灵的愤怒）？
转机，或许就在这无法理解的对话之郑但同样，也可能是更深渊的开始。
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