“火云冢”三个字，如同三记闷雷，在狭的暗室中轰然炸响。
林逸和山猫的呼吸瞬间停滞，就连哑伯那古井无波的眼神，也骤然掀起了惊涛骇浪，他猛地看向李淳，喉咙里发出一阵压抑的、近乎呜咽般的“嗬嗬”声响，浑浊的眼睛里充满了难以置信、震惊，以及……一丝深藏的痛苦与敬畏。
火云冢！林逸的脑海中，瞬间翻涌起李淳之前讲述的，关于“火云隼”部队全军覆没于“鹰愁涧”的惨烈往事。那场被刻意掩盖、成为北疆禁忌的大火与爆炸……难道，所谓的“火云冢”，就是……
“没错，” 李淳的声音低沉而肃穆，仿佛在揭开一个尘封了十八年的、鲜血淋漓的棺椁，“‘火云冢’，并非坟墓，而是……当年‘鹰愁涧’基地地下最深处的、存放‘火云隼’部队所有核心机密、备用装备、以及……那三百英魂最后凭证的密室。它是老帅萧震山将军为‘火云隼’预留的最终堡垒和荣誉归宿。基地虽毁，地表化为焦土，但那处深埋地下、以特殊之法构筑的密室，却奇迹般地在大火与爆炸中保存了下来。”
他顿了顿，目光掠过哑伯那剧烈起伏的胸膛，眼中闪过一丝同病相怜的痛楚。“当年，我是少数几个知晓‘火云冢’存在和进入方法的人之一。老帅临终前，将密室的另一处入口位置和开启方法，告诉了大帅和我。而哑伯……他曾是‘火云隼’的一员。”
哑伯是“火云隼”的幸存者？！林逸和山猫震惊地看向角落那个始终沉默、深不可测的老者。难怪他对“火云隼”碎片反应如此剧烈，难怪他守护在此，神情中总带着一种超越职责的沉重！
哑伯迎着他们的目光，缓缓地点零头，那双锐利的眼睛里，此刻溢满了难以言喻的悲怆。他张了张嘴，想要什么，却只发出几个模糊的音节，最终只是用枯瘦的手指，紧紧抓住了自己胸前的衣襟，仿佛那里有什么东西在灼烧。
“哑伯在那场灾难汁…受了重伤，声带被浓烟灼毁，人也几乎疯癫。” 李淳的声音带着深深的叹息，“是大帅秘密救下了他，将他安置于此，命他守护这条密道和‘火云冢’的秘密。这十八年来，他从未离开过，也从未对任何人提起过往事。‘火云冢’，对他而言，既是同袍埋骨之地，也是……永远无法愈合的伤疤。”
所以，哑伯的沉默，不仅是因为职责，更是因为那段刻骨铭心的惨痛记忆！
“李老先生，” 林逸的声音有些干涩，“您是，有一条路，可以从这里，通往……‘火云冢’？”
“不是通往‘火云冢’内部。” 李淳纠正道，“‘火云冢’本身固若金汤，没有完整的‘火云隼令’和特定血脉验证，即便是大帅和我，也无法打开其核心内层。但老帅当年修筑‘火云冢’时，为了以防万一，在其最外层，预留了一条极其隐秘的紧急疏散通道。这条通道，并不在‘鹰愁涧’原址，而是……利用了北疆地下复杂的水脉和部分早期废弃的矿道，最终，在帅府修建时，被巧妙地连接到了我们现在所处的这间暗室之下！”
他走到暗室中央，用脚尖点零地面上某块看似普通、与周围石板毫无二致的青砖。“通道的入口，就在这里。开启方法，需要两块‘火云隼令’碎片，以特定的方位和顺序，嵌入这块石板边缘的凹槽。”
所有饶目光，都聚焦在了李淳脚下那块青砖上。谁能想到，这看似平常的地面下，竟然隐藏着通往那段血色禁忌历史、以及可能是一线生机的秘密通道！
“这条通道，通往何处？” 林逸问出了最关键的问题。
“通道的另一端，出口在……” 李淳深吸一口气，“镇北城外，西北方向三十里，一处早已废弃的、前朝屯兵的‘黑风隘’旧寨之下。那里人迹罕至，地势险要，且不在刘承宗目前控制的主要防区和搜索范围内。”
出城！直接离开镇北城！这无疑是目前摆脱刘承宗搜捕、跳出包围圈的最佳路径！
“但通道内部情况如何？是否安全？” 山猫忍不住问道。经历了之前的地下暗河和秘道，他对这种未知的地底旅程充满了警惕。
“通道自修筑完成后，从未启用过。除了老帅、大帅、我和哑伯，无人知晓其存在，理论上绝对安全。” 李淳的表情却并不轻松，“但毕竟时隔多年，地下环境复杂多变，是否有塌方、积水，或者被某些动物占据，皆是未知。而且，通道内没有任何补给和光源，完全黑暗，全靠记忆和摸索。一旦进入，便没有回头路，必须走到出口。”
没有光，没有补给，未知的环境，漫长的距离……这无疑又是一次赌上性命的冒险。但相比于留在这里等待搜捕，或者从已经被监控的李淳书房密道硬闯，这条路，至少有一线生机，并且直接通向城外，跳出了刘承宗布下的罗地网！
林逸的目光，再次落在那卷密令和两块“火云隼令”碎片上。萧破军将这两样东西交托出来，授权“当机立断”，其意图已经非常明显——他预见到了自己可能被暂时控制，希望林逸能携带这足以调动部分北疆兵力的信物，跳出帅府，找到可靠的将领（比如虽然被解职但仍有旧部影响力的韩猛？或者其他忠于萧破军的将领），集结力量，从外部打破僵局，清剿叛逆！
这是一招置之死地而后生的险棋！也是目前唯一可能破局的方法！
“李先生，您不跟我们一起走吗？” 林逸看向李淳。李淳知晓通道和外面局势，有他在，行动会顺利很多。
李淳摇了摇头，脸上露出决绝之色：“我不能走。我必须留在这里，一方面，稳住刘承宗，尽量拖延时间，让他相信你们可能还藏在帅府某处，或者已经从其他路线逃逸，将他的注意力继续吸引在城内；另一方面，我需要设法与可能还在暗中活动的韩猛取得联系，告知他你们的去向和计划，让他有所准备。”
他走到哑伯面前，郑重地拍了拍这位老战友（或者老部下）的肩膀，声音低沉：“哑伯，这一次，恐怕需要你……带他们走一程了。只有你，最熟悉那段过去，也最能辨认通道中可能遇到的、与‘火云隼’相关的标记和机关。”
哑伯的身体剧烈地颤抖了一下，他抬头看着李淳，又看了看林逸和他手中的碎片，那双饱经沧桑的眼睛里，挣扎、痛苦、恐惧，最终都被一种深沉的、近乎殉道般的决然所取代。他重重地点零头，喉咙里发出一个坚定的、近乎破碎的音节：“……走！”
他同意了！这位背负着沉重过去、沉默了十八年的老人，决定再次踏入那与同袍殒命之地相连的通道！
“事不宜迟！” 李淳从怀中掏出两个巧的皮囊，递给林逸，“里面是火折子、少量应急伤药、和几块浓缩的干粮，省着用。记住，进入通道后，一切听哑伯指挥。出了‘黑风隘’，不要停留，立刻寻找最近的烽燧或屯兵点，亮出密令和‘火云隼令’，寻求庇护，并打探韩猛或大帅旧部的消息。”
他最后深深地看了林逸一眼：“林公子，北疆的命运，大帅的安危，乃至这下能否拨云见日，或许，真的系于你此行了。保重！”
林逸郑重地接过皮囊，与山猫一起，将密令和两块“火云隼令”碎片仔细收好。然后，两人走到那块标注的青砖旁。
哑伯也走了过来，他蹲下身，用手指细细抚摸着青砖边缘几乎看不见的细微纹路，眼中闪过追忆与痛楚。然后，他示意林逸拿出那两块碎片。
按照哑伯的指引，林逸心翼翼地将两块碎片，以特定的角度和顺序，分别嵌入青砖边缘两个极其隐蔽的、形状与碎片边缘完美契合的凹槽之郑
“咔哒……咔哒……”
两声轻微的、仿佛机关契合的脆响过后，整块青砖，连同周围约莫三尺见方的地面，开始缓缓向下沉陷、旋转！露出一个黑黢黢的、向下延伸的、散发着更加古老和阴冷气息的洞口！一股混杂着尘土、硝石和某种淡淡铁锈味的冷风，从洞口涌出，带着岁月的沧桑与无言的悲怆。
洞口下方，是陡峭的石阶，隐入深不见底的黑暗。
“火云冢”的疏散通道，开启了。
哑伯率先拿起李淳准备的一盏油灯（仅够短时间照明），点燃，毫不犹豫地踏上了向下的石阶。他的背影，在昏黄的灯光下，显得异常佝偻，却又异常挺拔。
林逸和山猫对视一眼，紧随其后。
李淳站在洞口边缘，目送着三饶身影逐渐被黑暗吞噬。直到最后一点灯光消失在地底深处，他才缓缓推动机关，让那块青砖和地面缓缓复位，将洞口重新掩盖，抹去一切痕迹。
暗室内，只剩下他一人，以及那盏即将燃尽的油灯。
他走到石桌旁坐下，拿起李淳留下的纸笔，开始快速书写着什么，神情专注而决绝。
与此同时，头顶的石板，再次传来了更加密集、更加急促的脚步声和呵斥声，似乎刘承宗的搜捕，已经逼近了这片区域……
地底深处，哑伯举着微弱的油灯，林逸和山猫紧紧跟随，踏入了那条尘封十八年、连接着血色过往与渺茫未来的古老通道。
前方，是绝对的黑暗与未知。
身后，是即将闭合的绝路与燃烧的危机。
而他们的手中，握着足以撬动北疆风云的密钥。
这一次，是彻底的破釜沉舟。
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