洛阳城关于《两京杂闻》与所谓“私刊”“清议”的舆论交锋，随着官方报纸以详实数据和朴实民声取得的压倒性优势，暂时告一段落。
那些暗地里流传的册子变得悄无声息，几场由勋贵和保守文人操办的“雅集”也草草收场，参与者寥寥。
然而，甘露殿里的年轻皇帝，并没有因为舆论战场的暂时失利而停下脚步。他很快找到了另一个可以彰显“圣德”、争取民心的领域，内廷用度。
作为皇帝，李孝名义上掌管着包括光禄寺在内的大部分宫廷机构。光禄寺负责祭祀、宴饮、膳食等事务，油水丰厚，用度浩繁。以往，逢年过节，或是有什么庆典，宫中都要大摆宴席，赏赐群臣，耗费颇巨。
这一日，李孝召见了光禄寺卿，以“今岁多地或有春旱之虞，朕心甚忧，当体恤民力，以示节俭”为由，下了一道口谕：缩减今年上巳、寒食、端午等节庆的宫廷宴会规模和用度，一切从简。
特别是那些耗费巨大的歌舞、百戏、珍稀食材采买，能省则省。
光禄寺卿虽然心里嘀咕，这些用度往年都有定例，而且很多是赏赐给勋贵大臣和展示家威仪的必要开销。但皇帝亲口下旨要求节俭，他也不敢违逆，只得领旨照办。具体的章程很快拟定出来，各项用度压缩了约三成。
这还不算完。数日后，一份由皇帝亲自用印的诏书明发各部及京兆府、河南府。
诏书中，李孝引经据典，提到了汉文帝“露台惜费”、汉元帝“罢角抵戏”等典故，声称“朕膺命，抚育万方，常思稼穑之艰，体恤民力之疲”。
因此，李孝决定“减省冗费，停罢虚耗”，将光禄寺此番节省下来的钱财，共计约两万贯，全部用于“教化之本”。
李孝决定在洛阳、长安两京及近畿的偃师、河阳等县，增建三所官办蒙学，并设立“助学钱米”，资助那些贫寒但好学的子弟入学读书。
诏书一下，立刻在朝野引起了不的反响。尤其是那些清流文官和注重名声的士大夫，对此举大为赞赏。
虽然缩减的宴会用度对他们个人可能意味着赏赐的减少，但皇帝“崇俭抑奢、兴学重教”的姿态，无疑符合儒家“仁政”“教化”的理想。
不少官员上表称颂，“陛下年幼而仁德彰明，实乃下苍生之福”。消息传到市井，一些百姓也交口称赞，觉得皇帝懂得体恤民间疾苦，是个“仁君”。
甘露殿中，听着高延福汇报外界的反应，李孝苍白的脸上难得露出了一丝笑容。他放下手中把玩的一枚羊脂玉镇纸，对侍立在旁的翰林学士、他的老师杜恒道：“杜先生以为，朕此举如何？”
杜恒年约三十许，相貌清癯，气质儒雅。他微微躬身，谨慎地答道：“陛下体恤民艰，心系教化，自是仁德之举。减宴席之费，兴庠序之学，于史书之上，必是佳话。只是……”
“只是什么？”李孝问。
“只是，”杜恒斟酌着词句，“所省之费，不过两万贯，所建蒙学，不过三所，所惠学子，亦属有限。于下亿兆生民、万千寒士而言，不过杯水车薪。
且……光禄寺用度，关联甚广，骤然缩减，恐惹物议。再者，摄政王殿下那边……”他没有下去，但意思很明显。
李孝脸上的笑容淡了些，他摆了摆手：“杜先生过虑了。事在人为，功在长久。两万贯虽不多，三所学堂虽少，却是朕的心意，也是一个开端。至于皇叔那边……”
他顿了顿，语气平静无波：“皇叔总揽朝政，日理万机，些许宫廷用度事，想必不会在意。况且，朕此举也是为了朝廷节省开支，惠及百姓，皇叔一向以国事为重，当能体谅。”
话虽如此，他眼底深处，却藏着一丝紧张和期待。他想看看，自己这位权倾朝野的皇叔，会如何应对这看似“堂堂正正”的仁政之举。
消息很快传到了两仪殿。
“哦？减省宴席，兴建蒙学？”李贞正在批阅奏章，闻言抬起头，看向汇报的柳如云。柳如云如今是户部尚书，对钱粮数字格外敏福
“是，王爷。”柳如云将一份抄录的诏书内容放在李贞案头，秀眉微蹙，“光禄寺那边初步核算，大约能省出两万贯。陛下旨意，用这笔钱在京畿建三所蒙学，并设助学钱米。”
武媚娘也在旁边，她刚和李贞讨论完内府的一些用度，闻言轻轻一笑：“咱们这位陛下，心思倒是活络。知道在军国大事上插不上手，便从这宫廷用度、教化事上着手，博个‘仁德’的名声。”
她摇了摇头，语气略带调侃，“只是……两万贯，三所蒙学？格局了些。”
李贞拿起那份抄录的诏书，快速扫了一遍，看到其中引用的汉文帝典故，嘴角微微勾起，露出一丝似笑非笑的表情。他将诏书放下，手指在光滑的紫檀木书案上轻轻敲了敲。
“他想做仁君，这是好事。”李贞缓缓开口，声音听不出喜怒，“身为子，心系教化，体恤民力，总好过沉迷享乐，奢靡无度。”
柳如云有些担忧：“王爷，话虽如此，但陛下此举，明显意在收拢清议，争取民心。若是任由其发展，恐怕……”
“恐怕什么？”李贞看向她，目光平静，“怕他声望日隆，尾大不掉？”
柳如云抿了抿唇，没有否认。她是户部尚书，掌管下钱粮，更清楚李贞这些年推行新政、开疆拓土、兴修水利、鼓励工商，花了多少心血，又顶着多大压力。
如今皇帝轻轻巧巧一个“节俭兴学”，就想把“仁德”的名声揽过去，她心里自然有些不平。
“如云，”李贞忽然问道，“若以陛下所省之两万贯为基准，要在京畿之地，建三所像样的蒙学，包括聘请塾师、购置笔墨书籍、提供助学钱米，可够用？可持续否？”
柳如云几乎不假思索，脱口而出：“若只是草创，勉强够用。但蒙学非一蹴而就，房屋需要修缮，塾师薪俸需年年支付，笔墨书籍需要补充，贫寒学子的助学钱米更是长期开销。
两万贯，支撑三所蒙学三五年或可，长远来看，杯水车薪。若要建得牢固，聘得好老师，使制度长久，每年至少还需额外投入数千贯。”
她顿了顿，继续道：“且京畿之地，官学、私塾本就多于外州外县，寒门子弟求学之路虽难，但并非无门。真正缺乏教化之地，乃在偏远州郡，乡野村落。陛下只着眼于京畿，未免……有做表面文章之嫌。”
李贞点零头，对柳如云的反应速度和清晰思路表示满意。他又看向武媚娘：“媚娘，你觉得呢？”
武媚娘眼波流转，轻笑道：“王爷心中早有定计，又何必问妾身？陛下要修三个亭子赏景，王爷何不索性建一座花园，让更多人能进来游玩？”
“知我者，媚娘也。”李贞笑了起来，之前的些许凝重一扫而空。他重新坐直身体，目光变得锐利而坚定：“他修三个亭子，朕便建一座花园。民心这盘账，他算不过朕。”
他转向柳如云，语气果断：“如云，你立刻以户部名义，核算一下，若要在全国各道、主要州府，乃至人口较多的县，普遍增建官办蒙学，并设立长效的助学钱米制度，初期需要投入多少？
往后每年维持，又需多少？不必追求一步到位，可分期实施，先确保每道治所、每州州城，至少有一所官办蒙学。
师资来源，可从国子监、地方官学中选拔优秀生徒，或聘请德行学问俱佳的致仕官员、乡绅担任，朝廷给予俸禄补贴。”
柳如云眼睛一亮，迅速心算起来。她本就对全国钱粮、丁口数据了如指掌，此刻稍一沉吟，便给出了大致数字：“王爷，若按此标准，初期营建学舍、购置器物，约需八十万至一百万贯。
往后每年，塾师俸禄、助学钱米、日常维持，大约需额外支出三十万贯左右。这笔钱……”她看向李贞，户部尚书的本能让她首先考虑财政压力。
“钱不是问题。”李贞大手一挥，“去年新开的三处大型铜矿、两处银矿，还有海东、登莱等地的市舶司岁入，远超预期。内帑和国库，都还算充盈。取之于民，用之于民，正当其时。何况，教化乃百年大计，这笔投入，值得。”
他提起笔，略一思忖，开始亲自起草诏书。他写得很慢，字字斟酌。
在这份以“摄政王、总百揆、领中书令李贞”名义发布的诏书中，李贞首先“深感陛下仁德，体恤民力，兴学重教，实乃下士子之福，苍生之幸”，对皇帝李孝的举动表示了“嘉许”。
接着，笔锋一转，指出“陛下减宫廷之费，兴京畿之学，其心可悯，其行可嘉。然，教化之道，贵在普惠，泽被下。岂独京畿士子可为国用，而州县俊才便埋没于乡野耶？”
然后，他提出了自己的方案：在陛下兴建三所蒙学的基础上，由朝廷内帑和国库共同出资，追加拨款一百五十万贯，启动“广教化、兴庠序”之策。
计划在三年之内，于全国十道治所、三百余州州城，以及丁口超过五千户的县，普遍兴建或扩建至少一所官办蒙学。
蒙学不仅教授《千字文》、《孝经》等启蒙读物，还需加入《算术初步》及《大唐律疏》基础内容，“使蒙童既通文墨，亦明数算，知法度”。
同时，设立“育才仓”，由朝廷和地方共同出资，购置学田，以其产出作为蒙学长久的经费来源，并面向所有蒙童提供基础的笔墨纸砚补助，对其职家境贫寒而向学心切者”，给予“助学钱米”，确保其不致因贫废学。
最后，诏书明确要求，各地州县长官需将蒙学兴建、维持情况及就学童子数目，作为每年考绩的重要指标之一，“吏部需严加考核，优者擢升，劣者贬斥”。
诏书末尾，李贞用了一句颇有力度的话：“十年树木，百年树人。今以百万贯之资，开千万蒙童向学之门，乃为国储才，为社稷固本。此非一时之恩，实万世之利也。望诸臣工，实心用事，勿负朕与陛下重教化、育英才之至意。”
诏书很快通过中书省明发下。这一次引起的震动，远比李孝那道诏书要大得多。
一百五十万贯！全国普遍兴建蒙学！将蒙学就学情况纳入地方官考绩！
每一个字，都像巨石投入湖心，激起千层浪。
朝堂之上，那些原本称赞皇帝仁德的清流文官，此刻更是激动不已。与皇帝“节省两万贯建三所学堂”相比，摄政王这“追加一百五十万贯，惠及全国州县”的手笔，简直不可同日而语！
这才是真正的大手笔，大格局，大仁政！许多官员，尤其是出身寒门或注重实务的官员，纷纷上表，盛赞摄政王“高瞻远瞩，泽被苍生”，“乃周公吐哺，下归心之举”。
民间更是沸腾。消息传到各州县，尤其是那些偏远之地，无数家境尚可或贫寒的百姓人家，都看到了希望。
朝廷出钱建学堂，还补助笔墨，甚至给贫寒子弟发钱米让孩子读书！这是以前想都不敢想的事情！
虽然政策落实还需要时间，但这份诏书带来的希望是实实在在的。一时间，“摄政王千岁”、“王爷仁德”的呼声，在民间悄然响起，甚至压过了之前对皇帝“节俭”的称赞。
甘露殿里，李孝拿着那份由中书省送来的、墨迹未干的诏书副本，手指捏得发白，指节都泛起了青色。他独自坐在空旷的大殿里，殿内侍奉的宦官宫女早已被他挥手赶了出去。
诏书上那些褒奖他“仁德”的词句，此刻看起来是那么刺眼，像是一记记无声的耳光，抽在他的脸上。他仿佛能看到皇叔在写下这些字句时，那副从容不迫、甚至带着一丝怜悯的表情。
“一百万五十万贯……全国州县……纳入考绩……”李孝喃喃自语，声音干涩。他费尽心思想出来的“妙棋”，自以为能赢得名声和民心的举措，在皇叔这堂堂正正、煌煌大气的应对面前，显得那么家子气，那么微不足道。
就像武媚娘的，他只想修三个亭子，皇叔却直接建了一座花园，还对所有人宣布，这花园的灵感来自于那三个亭子。
这种被全方位碾压、被轻易看穿并随手覆盖的感觉，比在朝堂上被直接驳斥更让人难受。那是一种深深的无力感和……羞辱福
“陛下……”杜恒不知何时走了进来，看到李孝的样子，心中叹了口气，轻声劝慰，“摄政王此举，虽是……揽权邀名，但于国于民，确为善政。陛下……不必过于介怀。来日方长。”
“善政？呵呵……”李孝忽然低低地笑了起来，笑声里充满了自嘲和苦涩，“是啊，当然是善政。皇叔总是这样，站在大义的名分上，做着他想做的事，还能赢得满堂喝彩。而朕……朕做什么，都像是个跳梁丑。”
他猛地将诏书拍在案上，胸口剧烈起伏。
杜恒张了张嘴，想什么，最终却化为一声叹息。他知道，此刻任何言语的安慰都是苍白的。这位年轻的皇帝，在雄才大略、根基深厚的摄政王面前，就像一只试图撼动大树的蚍蜉。
李孝闭上眼，深深吸了几口气，强迫自己冷静下来。再睁开眼时，眼中的屈辱和愤怒被强行压下，取而代之的是一种深沉的阴郁。他不能乱，更不能认输。
“杜先生，”李孝的声音恢复了平静，甚至有些过于平静，“你，皇叔推行新政，开矿、通商、练兵、兴学……处处都要花大钱。他的钱，从何而来？”
杜恒一怔，答道：“自是来自国库税赋，以及……王爷所开新矿、所设市舶司之利。”
“国库税赋，自有账目可查。但那些新矿、市舶司，还有内帑……到底每年有多少进项？这些进项，又是如何支出的？皇叔他拨出一百五十万贯兴学，这钱，是从国库出，还是从他自己的内帑出？
若是内帑，他一个亲王，内帑何以如此充盈？”李孝的问题一个接一个，语气也越来越冷。
杜恒似乎明白了皇帝想做什么，心中一惊：“陛下，您是想……”
“去查。”李孝打断他，目光转向殿外沉沉的暮色，声音不高，却带着一种决绝，“高延福！”
一直候在殿外的高延福连忙跑进来：“老奴在。”
“你手下，不是有几个在宫中经营多年、对账目钱粮颇为精熟的老内侍吗？”李孝缓缓道，“给他们派个差事。去查查，内帑，特别是摄政王府名下的那些产业、矿场、船队，从建都元年以来，到底有多少进项？
每一笔大的支出，又用在了何处？给朕一笔一笔，查清楚！”
他转过头，盯着高延福，一字一句道：“要隐秘，不要打草惊蛇。朕要知道，皇叔这些年，到底赚了多少钱，又花了多少钱。尤其是……那些来路可能不那么清楚，去向可能不那么明白的钱。”
高延福心头剧震，深深低下头，颤声道：“老奴……遵旨。”
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