午后的阳光斜斜地泼洒在四合院的青石板路上，将那些岁月侵蚀的纹路照得清晰可见。
我搀扶着何大清的胳膊，一步一步走在这既熟悉又陌生的院子里，脚下的石板路似乎还是当年的模样，可周遭的景致早已换了人间。
“爸，您看，这院子的门楼子重新刷了漆，当年您在这儿给我扎风筝的那棵老槐树，倒是还立着。”
我轻声道，目光扫过墙角那棵枝繁叶茂的槐树，恍惚间又看见时候何大清蹲在树下，用竹篾仔细扎着蝴蝶风筝的身影。
何大清浑浊的眼睛缓缓转动，视线掠过院子里的每一处角落，嘴唇动了动，却没出话来。
他离开这院子太久了，久到记忆里的轮廓都开始模糊，可骨子里对这里的熟悉感，却在踏上青石板的那一刻重新翻涌。
“当年聋老太太住的那间东厢房，您还记得不？”
我指着不远处一间门窗崭新的屋子，声音低沉了些。
“老太太走的时候，院里好多人都来送了，她一辈子要强，临了也走得安详。”
何大清闻言，身体微微一震，眼神里多了几分怅然，聋老太太当年在院里的威望，他至今还记得，那个看似不起眼的老太太，总能在关键时刻镇住场子，如今却已是物是人非。
顺着何大清的目光，我们走到了中院。
曾经易中海和一大妈住的北房，如今大门紧闭，门楣上的对联早已褪色。
“易中海后来搬去了外面的七层筒子楼，一大妈……”
我顿了顿，还是如实道。
“听被贾家人气出了重病，没撑多久就走了。现在易中海拖着老迈的身子，还得养着贾家那一大家子，日子过得难啊。”
何大清叹了口气，摇了摇头：“当年老易多风光，院里的事他都能了算，怎么就落得这般境地。”
“二大爷家在外面置了房，可日子也不好过。”
我继续道。
“刘光齐早就远走他乡，再也没回来过，身边的刘光，刘光海两个儿子一个都不肯理他，老两口孤零零的，跟前连个端茶倒水的人都没樱”
走到后院，三大爷家的屋子更是冷清，窗户上蒙着一层灰，看样子许久没人仔细打理了。
“三大爷家算是彻底散了，几个孩子各过各的，没人管他。大儿子阎解成和于莉，就交了一笔养老费，之后便再也没露过面。”
何大清越听，眉头皱得越紧，他环顾着空旷的院子，疑惑地问道：“原来的人家都到哪儿去了？怎么这院里冷冷清清的，没剩几户熟面孔了？”
我拉着他，指着不远处正在门口晾晒衣服的于莉两口子，解释道：“爸，现在院里除了他们，就住着冉秋叶一家，丁秋楠一家，许大茂一家，哦，还有于海棠，她跟阎家老阎解娣住一块儿。”
何大清的目光在冉秋叶、丁秋楠她们身上转了一圈，忽然露出了奇怪的神色，拉了拉我的胳膊：“傻柱子，怎么现在留下的都是些漂亮姑娘？”
话音刚落，他像是突然想到了什么，眼睛瞪得溜圆，语气里满是惊讶：“你个傻柱子，这些人，全是你的人？”
我忍不住笑了笑，没直接回答，只是拍了拍他的手背。
何大清又追问：“还有，你是怎么当上厂长的？当年你在轧钢厂也就是个普通工人，这才多少年，怎么就成厂长了？”
提到这事，我脸上的笑容淡了些，眼神里多了几分感慨：“没法子，我在前苏联认识了一个朋友，叫玛莲娜亚历山德罗娃，她在那边手眼通，人脉广得很。那时候轧钢厂正缺技术、缺资金，好多事都得靠她帮忙才能办成，我跟她关系好，能牵上线，所以厂里上下都觉得我这个角色十分重要，这厂长的担子，也就不得不挑起来了。”
何大清听完，嘴巴张了张，半没合上，他愣愣地看着我，眼神里满是难以置信，过了好一会儿，才重重地拍了拍我的肩膀：“好子，真是出息了，爸当年没白疼你，你是真的发起来了！”
就在我们父女俩感慨万千的时候，一阵轻快的脚步声从院门口传来，伴随着清脆的呼喊：“哥，我回来啦！”
我和何大清同时转头望去，只见何雨水蹦蹦跳跳地跑了进来，她穿着一身整洁的衣服，脸上带着笑容，还是当年那副活泼的模样。
何雨水跑到跟前，看到何大清，脸上的笑容瞬间凝固，脚步也停了下来，眼睛里渐渐泛起了泪光。
“爸……”
她试探着喊了一声，声音带着一丝颤抖。
何大清看着眼前亭亭玉立的女儿，嘴唇哆嗦着，半不出话来，只是一个劲儿地点头，眼泪顺着脸颊滑落。“雨水……我的闺女……”
何雨水再也忍不住，扑进何大清怀里，放声大哭起来：“爸，你去哪儿了这么多年，我好想你……”
何大清紧紧抱着女儿，老泪纵横，拍着她的后背，哽咽着道：“爸回来了，爸再也不离开了……”
阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在相拥的父女身上。
院子里的风轻轻吹过，带着淡淡的槐花香，仿佛将这些年的遗憾与思念，都融化在了这温暖的午后。
我站在一旁，看着这久别重逢的一幕，心里也泛起了阵阵暖意，这四合院虽变了模样，可亲情还在，那些藏在岁月里的牵挂，终究还是寻回了归宿。
暮色四合，四合院里的烟囱还冒着最后一缕炊烟，何大清站在自家老屋的门槛外，手里攥着个鼓囊囊的蓝布包袱，指节因为用力而有些发白。
这是他离开四合院整整十五年后，第一次踏回这片熟悉的地界。
青砖灰瓦还是老样子，墙角的爬山虎爬得比当年更高，甚至漫过了半扇窗户，只是院里头的人，早已不是记忆里的模样。
“爸。”
我从屋里迎出来，身上穿着笔挺的中山装，袖口一丝不苟，比起当年那个围着灶台打转的毛头子，如今的我眉宇间多了几分沉稳，眼角的细纹里藏着岁月的打磨。
我接过何大清手里的包袱，语气平淡，听不出太多情绪。
“路上累了吧，进屋歇着，雨水去买酒了，一会儿就回。”
何大清“哎”了一声，跟着我进了屋。
屋里的陈设简单却规整，八仙桌上铺着崭新的蓝布桌布，墙角摆着一台半旧的收音机，旁边还放着个亮锃锃的暖水瓶——这些物件，在当年的四合院里，可是连一大爷易中海家都未必有的排场。
“柱子，这些年……辛苦你了。”
何大清坐下，看着眼前的儿子，喉头有些发紧。
他当年走得仓促，是去保定跟了个寡妇，实则是给聋老太太威逼利诱做了局，为了避开威胁，只能一走了之。
可心里头最放不下的，始终是女儿何雨水。
我给父亲倒了杯热茶，指尖在杯沿摩挲了一下，忽然开口：“爸，你当年走的时候，每个月往回寄五块钱，是给雨水当生活费，这事你还记得吧？”
何大清一愣，随即点头：“怎么不记得？那是我牙缝里省出来的，就怕雨水受委屈。”
“可那些钱，雨水一分没见着。”
我的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量。
“我也没有收到一分钱，全让易中海截下来了，他替雨水保管，可直到雨水十六岁，我去问他要，他还想赖，最后是我捏着他截胡汇款的把柄，他才把手上那间南房的房权转给了我，算是抵了债。”
何大清猛地攥紧了拳头，指节“咯吱”作响。
他当年之所以放心离开，就是想着有易中海这个“德高望重”的一大爷照拂，却没料到对方竟是这般货色！
“这个老东西！”
何大清咬牙骂了一句，随即又看向我，眼神里满是愧疚。
“是爸糊涂，害了你和雨水……”
“也不全是坏事。”
我端起茶杯喝了一口。
“若不是这事，我也拿不下那间房，后来靠着这院子里的几间房收租，再加上开的那几家饭馆，日子才慢慢好起来。”
我顿了顿，语气里多了几分暖意。
“到底，还是得谢谢你，爸。那些钱虽然没到雨水手里，但你心里记着她，这就够了。”
何大清听着这话，眼眶有些发热。
他这辈子，最对不住的就是这两个孩子，如今儿子有出息，心里总算踏实了些。
正着，门外传来一阵轻快的脚步声，何雨水拎着个酒瓶子走进来，身上穿着时髦的连衣裙，头发梳得整整齐齐，只是脸上没什么妆容，眉眼间带着几分干练。
“爸！”
何雨水看到何大清，眼睛一亮，快步走过来，把手里的酒瓶子往桌上一放。
“我刚去供销社，特意给你买的二锅头，你当年最爱喝这个。”
何大清看着女儿，脸上露出欣慰的笑容。
雨水长大了，出落得亭亭玉立，比起时候那个跟在哥哥屁股后面的丫头，如今更像个大姑娘了。
他拉着何雨水的手，上下打量着，越看越满意，可看着看着，眉头却皱了起来。
“雨水，你今年多大了？”
何大清忽然问道。
何雨水愣了一下，随口答道：“三十五了啊，爸。”
“三十五了！”
何大清的声音一下子拔高，猛地拍了下桌子，转头瞪向我，火气瞬间就上来了。
“柱子！你是怎么搞的？我走的时候把雨水交给你，让你好好照顾她，你倒好，把她养成了老姑娘！三十五岁了，连个男朋友都没有，没结婚，没恋爱，你这当哥的是怎么管的？这像什么话！”
我被骂得莫名其妙，刚想开口解释，何雨水却先一步炸了毛。
她抽回手，叉着腰，瞪着何大清，语气里满是不满：“爸！你别乱！哥把我养得好好的，吃穿不愁，比院里那些同龄的姑娘过得都好，怎么就成老姑娘了？”
“过得好有什么用？女孩子家，早晚要嫁人！”
何大清气得脸红脖子粗。
“我当年走的时候，还想着等我回来，能看到你嫁个好人家，生个大胖子，结果你倒好，孑然一身，这要是让街坊邻居看到，不得戳咱们何家的脊梁骨！”
“戳什么脊梁骨？我自己过得舒服就行！”
何雨水也来了脾气，声音比何大清还大。
“爸，你还好意思我？当年你一走了之，把我和哥扔在院里，是谁把我养大的？是哥！哥每起早贪黑，又是开饭馆又是收租，把我照姑无微不至，吃的穿的用的，从来没亏过我。”
她顿了顿，眼神里闪过一丝精明，语气也变得理直气壮：“哥现在那么有本事，手里那么多产业，饭馆、铺面、还有这院子里的房，我要是结婚了，嫁去别人家，哥还能像现在这样无微不至地照顾我吗？那些产业，还有我的份吗？可我要是不嫁人，留在哥身边，早晚这些东西都是有我一份的！爸，你我凭什么要结婚？”
何大清彻底懵了。
他张着嘴，看着眼前的女儿，半不出一句话。
他怎么也没想到，自己疼爱了一辈子的女儿，心里竟然是这么想的。
他记忆里的何雨水，还是那个会抱着他的腿撒娇，会因为一块糖就开心半的丫头，可如今，她的嘴里全是“产业”“房权”“分一份”，那些他曾经以为最纯粹的父女情、兄妹情，似乎都被这些东西蒙上了一层灰。
我看着父亲失魂落魄的样子，轻轻叹了口气。
我拍了拍何大清的肩膀，语气平静：“爸，雨水得也不全是错的。这些年，院里的人什么样，你也知道。当初贾张氏、易中海，刘海中他们，没少欺负我们，若不是我有点本事，后来经营出了这些产业撑着，我们兄妹俩也过不上今的日子。雨水她经历过那些苦，想攥紧手里的东西，也正常。”
何大清抬起头，看着我，又看了看站在一旁，脸上依旧带着几分不服气的何雨水，心里五味杂陈。
他忽然觉得，自己这十五年的离开，不仅错过了孩子们的成长，更错过了他们心里那些悄悄发生的变化。
窗外的色彻底黑了，屋里的灯光昏黄，映着三个人各异的神色。
何大清端起桌上的茶杯，一口喝干了里面的凉茶，苦涩的味道从舌尖蔓延到心底。他忽然明白，有些东西，一旦错过了，就再也回不来了。
而他能做的，或许只有留在这个熟悉又陌生的四合院里，试着重新走进孩子们的生活，哪怕，这条路注定不会太容易。
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