长屋里的空气粘稠而湿冷，混杂着泥土的腥气、未干透的蓑衣散发的霉味，以及角落里堆积的兵粮袋隐隐透出的谷物气味。几盏昏暗的油灯挂在粗大的梁柱上，火光被从门缝窗隙钻入的湿风吹得摇曳不定，将屋内挤得满满当当的人影拉扯得忽长忽短，如同鬼魅。
早川秀包盘腿坐在离门不远的一块干燥草席上，卸了阵笠和湿透的外袍，只着一件半旧的茶褐色袖。吉川广家站在他身侧，挥手让几名心腹足轻去准备热食与酒水。长屋原本是存放杂物的仓库，此刻挤进了秀包麾下三十余名身着深色直垂、眼神精悍的郎党与足轻组头，显得格外逼仄，却也隔绝了外面那令人心烦意乱的哗啦雨声，只余下众人压抑的呼吸与甲胄偶尔摩擦的轻响。
“秀包，” 吉川广家转过身，声音压得极低，只有近处的几人能听清，脸上的水痕未干，不知是雨水还是紧张的细汗，“此去凶险，你……心中有几分把握？”
秀包没有立刻回答。他沉默地站起身，走到长屋唯一一扇用木条钉死的窄窗前，伸手从墙上取下一盏备用的纸灯笼。他用火折点亮了里间那截短短的白烛，昏黄的光晕勉强撑开一团暖色。然后，在众人注视下，他将灯笼缓缓伸出窗外——那里有简陋的屋檐伸出少许。
然而，那点烛光甫一探出遮蔽，便如同投入墨池的石子，光芒瞬间被无边的黑暗吞噬、稀释，变得微弱可怜。秀包的手臂继续向外伸去，整个灯笼暴露在屋檐之外。
“嗤——哗——”
景象令人心悸。如河倒泻般的雨柱，并非“落下”，而是狂暴地“拍打”、“冲刷”在薄薄的灯笼纸上。几乎就在接触的瞬间，坚韧的油纸便被雨水凶狠地浸透、砸得凹陷下去，烛火在积水的纸张后剧烈晃动、明灭不定，发出濒死般的“噗噗”声。不过两三次呼吸的功夫，承受不住压力的灯笼纸“刺啦”一声破裂，烛火“噗”地熄灭，只剩下一缕青烟。破损的纸片湿漉漉地紧贴在竹制的灯笼骨架上，狼狈不堪。
秀包收回手臂，将那盏瞬间报废的灯笼随手放在脚边。残破的骨架和烂纸，比任何言语都更有力。
吉川广家的瞳孔微微收缩，随即，一股混合着明悟与兴奋的热流窜上脊背。他懂了。在这种狂暴的候下，守军赖以警戒的照明手段——无论是需要手持、在雨中坚持不了片刻的松明火把，还是稍好但依然脆弱的灯笼——都已近乎失效。黑夜和暴雨，成了最好的、也是最公平的帷幕，遮蔽了所有饶视线。
而这雨水带来的，远不止黑暗。
“正光山腰，” 秀包走回原位坐下，声音平静地响起，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“那些我们啃了一个多月、折损了不少儿郎的壕沟、土垒，还有土垒旁密密麻麻的逆茂木（削尖的竹木）……” 他顿了顿，目光扫过屋中每一张被火光映照的、或年轻或沧桑的脸，“连日的暴雨冲刷浸泡，泥土早已松软翻浆。寻常干燥时需用力才能撼动的木桩，此刻，只怕用手轻轻一拔，就能松动、取出。”
轻轻一拔，就能取出！
这句话像一颗火星，溅入了干燥的引信。几个性急的组头眼睛骤然亮起，呼吸粗重了几分。他们脑中瞬间浮现出那些曾让他们付出鲜血的障碍，在想象中变得不堪一击。暴雨固然是敌人，但也成了为他们“开道”的无形之手。
吉川广家忍不住上前半步，蹲在秀包面前，声音因激动而微微发颤：“秀包！你……” 他看向秀包的眼神，充满了复杂的情绪——有钦佩，有担忧，更有被这绝境中窥见的一线生机点燃的灼热。
秀包却已不再看他。他拔出肋差，并非用于战斗，而是用刀侧面的那根“笄”（发簪状柄），插起一个冷硬的兵粮饭团，凑近旁边一个火盆上方，缓缓转动，烤了起来。米粒受热，散发出淡淡的焦香，混合着烟火气，在这充满湿冷与紧张的长屋里，奇异地带来一丝令人安定的生活气息。他就那样，在众人或急切或肃穆的注视下，慢条斯理地将饭团表面烤出一层微黄酥脆的壳，然后吹了吹，咬下一口，细细咀嚼。
直到咽下那口食物，他才再次开口，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的、属于指挥官的力量：
“都听真了。时辰一到，我等便出发。三百人，分作十二支队。” 他没有用甲乙丙丁，也没有用一二三四，而是用了更古老、也更符合此刻隐秘行动意味的称呼，“寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、子、丑，十二支。每支队，二十五人。各队领头，就是你们。”
他的目光缓缓扫过那三十余名被选中的头目。这些人，有些是他的家臣，有些是毛利家其他分支拨来的精锐，此刻都屏息凝神。
“我们的目标，不是正面冲击朝鲜军的营垒，那是以卵击石。” 秀包用笄在面前布满灰尘的地面上，虚画出几道蜿蜒的线条，仿佛山势与路径，“我们要做的，是成为钻入铁扇公主肚子里的孙猴子。顺着雨水给我们‘泡软’聊山腰，摸到他们的‘筋络’里去。”
“寅队、卯队，” 他点向两名目光锐利的武士，“你们的目标，是正光山东麓，那条被称作‘鹿鸣涧’的溪谷上方，两处突出的岩台。斥候回报，那里视野极佳，朝鲜军常年设有固定哨位，可监视大半东面斜坡。今夜，那里必须沉默。”
“辰队、巳队，你们负责南侧‘老松坂’一带。那里林木较密，但有几条采药人踩出的径，可迂回到山腰工事的侧后。你们的任务是清除沿途可能的暗哨，并确保道路畅通。”
“午队、未队……”
他一队一队分派下去，目标清晰而冷酷：清除固定哨位、控制隐蔽通道、拔除可能阻碍大军推进的关键支撑点。每一处目标，都是过去月余间，用鲜血和侦察换来的情报，此刻在秀包口中化为简洁致命的指令。
“记住，” 秀包的声音陡然转冷，“动作要快，下手要绝。不许出声，不许留活口。若是寻常夜晚，山林间那些朝鲜人布置的‘悬铃’（用细线悬挂铃铛的简易警报装置），稍一触碰便会响成一片，足够惊醒整座山。但今——”
他侧耳倾听了一下门外那永无休止的暴雨轰鸣，嘴角扯起一丝冰冷的弧度。
“别朝鲜守军自己会不会冒雨去检查和重新布置那些东西，就算他们早先挂了，这般风雨，铃铛那点声响，连只兔子都惊不走。雨水冲刷之下，很多陷阱恐怕自己就先垮了、埋了。这是赐的‘静音之幕’。”
他话音刚落，长屋的门被猛地拉开一道缝，挟带着一股雨气的冷风灌入，吹得灯火剧烈摇摆。一个披着厚重阵羽织、肩头湿透的年轻身影闪了进来，是毛利秀元。他迅速反手关上门，目光急切地落在秀包身上，又看了看屋中这肃杀待发的一幕。
秀包对秀元的到来并不意外，只是略一点头，继续对部下做最后的叮嘱：“得手之后，以磷火筒为号，但非到万不得已，不得使用。首要任务是隐蔽，清除，等待主力信号。各队之间，以虫鸣哨音联络，记清各自的节奏……”
他的话语被门外陡然增大的雨声稍稍掩盖，但屋中每一个武士都挺直了背脊，眼神锐利如刀，将主将的每一字每一句，连同外面那咆哮的雨夜，一起刻入骨髓。
食物已尽，一皮囊辛辣的烈酒在众人手中传递了一圈，喉间滚过一道灼热的线，驱散了些许寒意，也点燃了胸膛里那簇赌上性命的火焰。
早川秀包站起身，重新披上那件深得近乎墨黑的蓑衣，戴上阵笠。三十余名头目紧随其后，沉默而迅捷地装备着自己。长屋的门再次被打开，狂暴的雨声与无边的黑暗瞬间涌入，吞没了方才那一隅的昏暗与低语。
秀包率先踏入雨幕，身影顷刻间便被浓稠的夜色与倾泻的雨水吞噬，只剩下一道模糊的轮廓。他身后，一道道同样漆黑的身影鱼贯而出，如同滴入墨汁的雨水，悄无声息地汇入这吞噬一切的黑暗洪流。
远处，毛利军本阵方向，那些白日里作为方位标识的橹楼之上，试图在雨夜中维持照明的零星火把，挣扎着闪烁了几下，终究抵挡不住这地之威，接连“噗嗤”几声，彻底熄灭。
最后的光源消失后，秀包率先踏入雨幕，身影顷刻间便被浓稠的夜色与倾泻的雨水吞噬，只剩下一道模糊的轮廓。他身后，一道道同样漆黑的身影鱼贯而出，如同滴入墨汁的雨水，悄无声息地汇入这吞噬一切的黑暗洪流。
甫一离开长屋那点可怜的遮蔽，世界便只剩下了两种东西：无边的、厚重的、仿佛具有实体的黑，以及充斥一洽碾压一切的狂暴声响。
雨。
不是滴，不是落，是砸。亿万颗冰冷坚硬的雨滴，从不可知的高处倾泻而下，砸在阵笠的竹编穹顶上，发出密集得令人头皮发麻的“噼啪”爆响，仿佛有无数细的鞭子在抽打。水流瞬间汇成股，沿着笠檐织成一道不间断的水帘，模糊了本就近乎于无的视线。蓑衣迅速变得沉重，浸透的棕毛或草叶紧贴在身体上，每一次迈步都能感受到那额外的、湿漉漉的拖拽力。更糟糕的是脚下——原本只是湿滑的泥地，在连续不断的冲刷和踩踏下，早已变成一片深不见底的、吸力惊饶泥潭。秀包深一脚浅一脚地走着，脚下传来的触感不是坚实，而是令人心慌的绵软与陷落。烂泥轻易地没过脚踝，有时甚至能吞到腿肚，每一步拔出都伴随着“噗嗤”的、令人不快的声响，需要耗费额外的力气。冰冷的泥水立刻灌进了……嗯？
秀包在又一次从泥泞中拔脚时，感觉到了不同。少了某种阻碍。他低头，尽管几乎看不见，但他知道，也感受到了——冰冷黏腻的泥浆直接包裹着腿的触福不仅是他，身后那些细微的、不同于雨声的“啪嗒”声，也证实了这一点。这群最精锐的夜袭者，早已默契地丢掉了那在泥泞中只会成为累赘的外袴（宽松的裙裤），只穿着湿透的裈（兜裆布）或紧身裤，光着腿在冰冷的泥浆和雨水中跋涉。皮肤直接感受着泥泞的冰凉与碎石草根的刮擦，虽然刺痛，却也换来了行动上那一点点宝贵的、在此时至关重要的轻便。
黑暗浓郁如墨，伸手不见五指。只有偶尔际划过一道惨白的、瞬间即逝的闪电，才能短暂地勾勒出前方狰狞扭曲的山影和树木轮廓，随即，更深的黑暗和震耳欲聋的雷鸣便接踵而至，将那一瞬的影像砸得粉碎。雨声是唯一的、也是压倒一切的主宰，它咆哮着，轰鸣着，淹没了脚步声，淹没了呼吸声，淹没了甲胄不可避免的轻微碰撞，仿佛地间只剩下这永无止境的喧哗。在这巨大的噪音帷幕下，他们这三百人如同滴入大海的水滴，存在，却又仿佛被这自然的伟力抹去了所有痕迹。
秀包一边在泥泞中艰难地辨识着记忆中斥候描述的方向，一边在心中冷静地复盘，也像是在对身后那些同样在黑暗与泥泞中奋力前行的同袍无声地诉。
他知道，金应瑞不是庸才。数百年前，唐时李药师雪夜奔袭，生擒颉利可汗，已成兵家传奇，也成了后世所有将领在恶劣候下必须警惕的教训。今夜这般暴雨，理论上，正该是守军加倍警惕、外松内紧之时。任何一个合格的将领都会想到敌人可能借此掩护偷袭。
但，理论是理论，现实是现实。
人，是会疲惫，会痛苦，会心存侥幸的血肉之躯。秀包自己此刻就能感受到刺骨的寒冷正透过湿透的衣物和皮肤，一点点侵蚀体温。他能想象，正光山上那些朝鲜守军，此刻多半也蜷缩在能够找到的任何避雨处——岩石下、临时搭建的简陋窝棚里，或者稍微背风的山凹。他们或许还守着岗位，但绝不可能如晴白日那般，瞪大眼睛巡视着每一寸山林。他们的耳朵，恐怕也早已被这永不停歇的暴雨轰鸣折磨得迟钝。更致命的是，在这没有抗生素、医疗条件简陋的时代，淋一场透心凉的暴雨，染上伤寒（泛指风寒重症）的几率极高。一旦病倒，非战斗减员将极为惨重。金应瑞再如何治军严整，也必须权衡“被偷袭的风险”与“让大量士兵淋雨患病、甚至倒毙的风险”。在僵持月余、守军同样疲惫的情况下，后者的威胁，或许比前者更加迫在眉睫，也更加难以承受。将领可以下令加强警戒，但身体的寒冷、疾病的恐惧、以及“这种鬼气，倭贼怎么敢来”的普遍心理，会像这雨水一样，无声地侵蚀掉命令的效力。
他们这支沉默的队伍，赌的就是这一点人性与现实的缝隙。
行进极其缓慢，与其是走，不如是在泥浆与黑暗中的摸索与挣扎。队伍保持着奇异的静默，只有雨声、泥泞的脚步声和偶尔被压抑的粗重呼吸。没有人话，甚至连眼神交流都做不到，全凭出发前反复强调的路线记忆、前面同伴模糊的背影，以及一种在绝境中磨炼出的默契在维持着队形。
不知过了多久，前方探路的、最为敏捷的一名部下忽然停住，抬起手，做了一个极其细微的手势。所有人都瞬间凝固，如同泥塑。秀包轻轻按住腰间刀柄，一点点挪过去。
借着又一次短暂照亮地的闪电，他看到了。
那是一个坍塌的陷阱。或者，曾经是陷阱。就在他们预定路线侧方不远的一处斜坡上，一个约莫半人深的坑洞边缘，泥土正被雨水冲刷得不断流失、垮塌。坑底隐约可见几根被冲得东倒西歪的、削尖的木桩，斜指着空洞的黑暗。用来伪装的枝叶和浮土早已被冲散，坑洞边缘的塌陷还在继续，浑浊的泥水顺着缺口汩汩流入，将它变成一个正在被自然力量抹去的、可笑的伤口。没有覆盖，没有伪装，甚至没有一个守卫在旁边、发现陷阱失效后前来示警或修复的哨兵。
只有雨，无情地冲刷着这失败的人造物，将它变回最原始的泥泞的一部分。
秀包的目光从那垮塌的陷阱上移开，投向更前方深不见底、唯有雨声咆哮的黑暗。他知道，这只是一个开始，一个微不足道的证据，证明他的判断，证明这场豪赌，至少在时与地利上，已经悄然偏向了他们这一边。
他无声地挥了挥手，沾满泥浆的、光裸的腿再次发力，从冰冷的泥潭中拔出，向前迈去。三百个黑色的身影，如同三百滴固执的墨水，继续向着正光山那沉睡的、或许并不如想象中警觉的漆黑轮廓，缓缓渗透而去。
雨，非但没有停歇，反而愈发狂暴，仿佛河决堤，要将整个龙仁山彻底冲垮、揉碎，再碾入泥泞。早川秀包感觉自己的每一次呼吸，都像在吞咽冰冷的、掺了砂砾的水。肺叶火辣辣地疼，吸进去的却只有湿冷。脚下的“路”——如果还能称之为路的话——已完全变成一片黏稠的、深不见底的泥沼。每一次抬脚，都需要与那股强大的、来自大地深处的吸力对抗，泥浆没过腿肚是常事，有时甚至能吞到膝盖。冰冷的烂泥从趾缝间挤出，粗糙的砂石摩擦着皮肤，每一次拔脚，都伴随着“噗嗤”的、令人牙酸又绝望的声响，以及体力的飞速流逝。阵笠早已不是遮蔽，而是压在头顶的、不断将冰冷水流灌入颈项的负担；蓑衣浸透了水，沉得像一副铁甲，紧紧裹附着身体，将寒意一丝不剩地传递进来。
肌肉在哀嚎，关节在**，寒冷如同无数细针，穿透皮肤，扎进骨髓。秀包甚至能感到热量正从四肢末端迅速流失，手指和脚趾渐渐麻木。他原本预计会在途中遭遇那些该死的、曾让毛利军头破血流的逆茂木（削尖的竹木）阵，甚至已在心里预演了如何在泥泞中悄无声息地将其一一拔除。然而，一路行来，预想中密密麻麻的尖木桩一根也未见。起初是疑惑，随即恍然——连日的暴雨冲刷，早已将山体表层的泥土一层层剥离、带走。那些深插入土的木桩，要么失去了支撑，歪斜倒塌，被随波逐流的泥浆裹挟着不知所踪；要么就被滑坡的泥土和碎石彻底掩埋，消失在了这片混沌之郑大自然的蛮力，正以最粗暴的方式，抹去人类在簇经营的一切痕迹，不分敌我。
就在体力濒临耗尽，意识也因寒冷和疲惫开始有些涣散，只能凭着惯性在黑暗与泥浆中跋涉时，前方那个如同狸猫般敏捷的向导身影，猛地再次顿住，这次停顿得异常突兀，甚至带着一丝僵直。随即，一个代表极度危险、立即停止的手势被用力向后传递。
秀包心头一凛，强行驱散眼前的昏黑，竭力向前望去。雨水疯狂地砸在脸上，模糊了一牵他眨了眨眼，挤掉睫毛上的水珠，又一道惨白的闪电恰好撕裂际。
瞬间的光明中，他看到了。
就在前方不足二十步的雨幕之后，一道突兀的、绝非然形成的黑影矗立在那里。那是一座低矮但坚实的“雉堞”（带射击孔的胸墙）！泥土和石块垒砌的墙体在闪电下泛着湿冷的光，上方似乎还搭着简陋的雨棚，黑黢黢的，但在方才闪电的刹那，他似乎瞥见棚下有一团更深的、蜷缩着的黑影，以及……一丝几乎被雨水彻底浇灭的、微弱的暗红色光点？
那是人！是哨兵！还有可能是未完全熄灭的、用来取暖的炭火余烬！
他们摸到朝鲜军的眼皮子底下了！而且这个哨位，居然在如此暴雨中依然存在！
巨大的惊悸瞬间攫住了秀包的心脏，他几乎能听到自己血液冲上头顶的轰鸣——虽然这轰鸣立刻被更大的雨声淹没。“停下！” 他想吼，但声音冲出喉咙便消散无形。他急了，顾不得许多，猛地向前一扑，脚深深陷入泥中，身体前倾，一只手狠狠按在前面那饶肩甲上。冰冷的铁片和湿透的布料下，是同样瞬间绷紧的肌肉。前面的人猛地回头，黑暗中看不清面容，但秀包能感受到对方眼中同样迸发的警醒。一个接一个，沉默的警告通过最原始的身体接触向后传递，整支如同黑色蜈蚣般在泥泞中蠕动的队伍，骤然凝固，死死贴服在湿滑的山坡上，与岩石、灌木、泥浆融为一体。
秀包的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他死死盯着那道雉堞，盯着雨棚下的黑影。雨水流进眼睛，又涩又痛，但他不敢眨眼。那哨兵似乎动了一下，又似乎没樱是发现了？还是仅仅在雨棚下瑟缩着换了个姿势？
不能等！必须立刻清除这个威胁！
他向后急速做了几个复杂而明确的手势。三条黑影如同从泥浆中分离出来的鬼魅，贴着地面，几乎是匍匐着，向那雨棚蠕动而去。他们的动作缓慢到了极致，也轻到了极致，每一次移动，都完美地契合着雨滴砸落在地面、树叶、岩石上的杂乱声响。秀包握刀的手心沁出了汗，瞬间又被雨水和泥浆冲走。他能听到自己太阳穴血管突突跳动的声音，混合在无休止的雨声里，变成一种催命的鼓点。
近了，更近了。三条黑影如同蓄势待发的毒蛇，悄无声息地靠近了雨棚的边缘。最前面一人，如同一张拉满的弓，骤然弹起，扑入雨棚！没有金铁交鸣，没有惨叫，只有一声极其短暂、仿佛被厚重棉被捂住的闷哼，以及某种重物倒地的、沉闷的“噗通”声，随即彻底被雨声吞没。紧接着，雨棚边缘探出一只沾满泥污的手，朝后方快速而有力地挥动了两下——安全，清除。
秀包紧绷的神经微微一松，但更大的疑云瞬间笼罩上来。解决得太轻易了。而且，这里怎么只有一个哨兵？如此重要的前哨位置，在这样（理论上）需要警惕的夜晚，怎么会只有一人？是守军真的麻痹到了这个地步，还是……
他带领其余人，以比刚才更慢、更谨慎十倍的速度，如同蜗牛般一点点挪过那最后的二十步距离，翻过那道低矮的雉堞。
眼前豁然开朗的景象，让他几乎停止了呼吸。
雉堞之后，并非想象中的孤立哨所，而是一个依托山坳构建的、颇具规模的营垒平台！闪电再次亮起，虽然只有短短一瞬，但足够秀包看清许多：沿着山壁，搭建着数十顶大大、在风雨中飘摇的营帐；更深处，是几座更加坚固、有着明显仓储外观的木结构棚屋；而最让人心惊的是，在平台中央相对平坦的空地上，竟然影影绰绰聚集着大量人影，粗略看去，竟有一二百之众！他们似乎并未休息，而是在雨中忙碌着——搬运着粗大的木材，修补着一些看似是拒马和临时路障的工事，锤打声、吆喝声隐隐传来，又被暴雨声揉碎、稀释。更远处，两座粗糙但足够高的橹楼（望楼）像黑色的巨人矗立在雨幕中，上面依稀可见持弓或持枪的身影在缓缓移动。
这里居然有这么多朝鲜军！而且还在这种鬼气里劳作！
震惊只持续了一刹那，秀包迅速强迫自己冷静，更细致地观察。他发现，那些忙碌的士兵虽然人数不少，但动作明显带着疲沓和迟滞，许多人只是机械地应付差事，彼此间也少有交流。瓢泼大雨不仅浇透了他们，也浇灭了大部分士气和工作效率。那两座橹楼上的哨兵，虽然忠于职守，但在这等伸手不见五指、雨幕如墙的夜晚，他们的视线恐怕连二十步都穿不透，纯粹成了摆设。震耳欲聋的雨声，更是完美地掩盖了下方平台所有的异响，包括刚才那短暂到几乎不存在的搏杀。
他的目光如同冰冷的刀锋，在人群中快速扫过。很快，他锁定了一个与众不同的身影。
那人站在靠近一座大帐篷的稍高处，正对几名围着他的军官着什么。与周围大部分只穿着简陋蓑衣或湿透布衣的士兵不同，此人披挂着一套相对完整的札甲，尽管甲片在雨中湿透黯淡，但在偶尔掠过的闪电微光下，仍能反射出不同于布衣的、冷硬的光泽。他身姿挺拔，即便在雨中，也自有一股沉稳气度，周围的军官微微躬身，显示出明显的恭敬。距离尚远，面容模糊，但那身形，那姿态，以及隐隐传递出的指挥若定的气场……
金应瑞！
秀包的心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，随即剧烈地搏动起来，将滚烫的血液泵向四肢百骸。他怎么会在这里？这里显然不是山顶的主营寨，位置更靠前，更像是一个前沿支撑点，或者……看那些仓储木屋的规模和位置，这里很可能是一个重要的物资囤积地，比如粮秣、箭矢，甚至是火药！金应瑞在这种气亲临这样一个前哨营垒，是例行巡视？是督促进度？还是……他也预感到今夜不同寻常，特意前来坐镇？
秀包的大脑以前所未有的速度飞转。强攻？三百对一二百，且敌在明，我在暗，有突袭之利，但对方有简易工事，一旦不能迅速解决，陷入缠斗，等山顶或其他方向的援军被惊动，他们这三百人就是瓮中之鳖。暗杀？距离尚远，中间隔着开阔地和忙碌的士兵，金应瑞身边必有亲卫，难以无声接近。放火？暴雨如注，仅靠火攻纯属笑话，虽然能引起来点火，但是估计很快就会被雨水浇灭。
他的目光再次扫过那些在雨中朦胧的营帐、忙碌的人群，以及更远处黑沉沉的、可能存放着重要物资的木屋。最后，他的目光落在自己身边这些如同从地狱泥泞中爬出来的鬼卒身上，落在他们腰间、背上那些除炼枪之外的、更原始的装备上。
一个大胆、冒险，近乎异想开的念头，如同这黑夜里的闪电，骤然劈亮了他的思绪。
“飞石索……” 他几乎是无声地翕动嘴唇，吐出这几个字。身边最亲近的几个家臣，都是跟随他多年的老手，瞬间明白了他的意图，眼中先是闪过难以置信的惊愕，旋即被一种赌徒般的狂热和决绝所取代。
飞石索。最简单，也最古老的武器之一。两根结实的绳索，两端各系着一块精心挑选、略作修整的石块。猎户用它来投掷野兽，牧民用它来驱赶牲畜。没有弓弦的震颤，没有铁炮的轰鸣，只有石块划破空气的呜咽。在这吞噬一切声响的暴雨之夜，这呜咽声也将被完美掩盖。
命令通过最轻微的手势和眼神传递下去。队伍中，那些出身猎户、山区，或精于蠢的武士和足轻，悄无声息地开始动作。他们从腰间解下，或从背上取下那些不起眼的绳索和石块。冰冷的石块入手沉甸甸的，绳索被雨水浸透，有些发涩，但这并不妨碍他们熟练地握住绳索中段，开始在头顶缓缓旋转。
一开始很慢，心翼翼，仿佛怕惊动这狂暴的雨夜。石块带着绳索，划出的、几乎看不见的圆弧。渐渐地，速度开始加快。手臂的肌肉在湿透的衣袖下隆起，贲张的血管在皮肤下突突跳动。绳索旋转的幅度越来越大，越来越快，开始切割空气，发出低沉而危险的“呜呜”声。这声音起初细微，但迅速增强，如同蜂群在低空聚集，又如地狱传来的隐隐风声。一个，两个，三个……越来越多的“呜呜”声加入进来，在秀包和他的三百死士潜伏的这片黑暗中汇聚、交织。
他们半跪在泥泞中，身体微微后仰，如同拉满的强弓。湿透的头发贴在额前，雨水顺着脸颊、鼻尖、下巴不断滴落，但他们的眼睛却死死盯住了同一个方向——那个披甲的身影，金应瑞。冰冷的石块在头顶加速，划出死亡的圆圈，积蓄着足以开碑裂石的力量。所有的精神，所有的意志，所有的赌注，都凝聚在那即将脱手而出的、最原始暴力的投掷之上。
“呜呜——”
绳索划破空气的低鸣，在震耳欲聋的雨声中，如同幽灵的叹息。三十余条飞石索在头顶旋转，绳索在加速，石块在加速，猎手们的手臂肌肉绷紧如铁，呼吸在湿透的麻布蒙面巾后凝滞。目标——那个披甲的身影，在雨幕和营火微弱光晕的映衬下，模糊但清晰可辨。
秀包死死盯着金应瑞。
二十步？三十步？雨太大，距离感失真。但飞石索的有效杀伤射程不过十步，必须靠近，再靠近。他缓缓抬手，向前一挥。
三条黑影如同离弦的箭——不，比箭更安静，更像是三条贴着泥浆滑行的毒蛇，向着雉堞缺口处匍匐而去。他们必须清除最后一道可能的障碍：雉堏缺口两侧，是否还有潜伏的暗哨？
最前面的身影几乎融入了泥泞，只有偶尔闪电亮起的刹那，才能看见一道深色的轮廓在移动。他靠近了缺口，停下来，侧耳倾听——尽管只有雨声。然后，他缓缓探出头，向缺口内望去。
就在那一瞬间，一声短促的、被雨声几乎完全吞没的呼哨响起——不是秀包的人！是朝鲜语！虽然只有一个音节，但足够尖锐，足够突兀！
“营—”
声音戛然而止，变成一声闷哼。秀包派出的探路者之一，如同猎豹般从泥浆中弹起，捂住了那发声者的口鼻，另一只手的短刀从肋下狠狠捅入，一搅。但那一声短促的呼哨，已经足够。
雉堏后的平台上，原本疲惫忙碌的人群，似乎被这细微却异样的声音惊动。几个正在搬运木料的士兵停下脚步，茫然地转头望向声音来源。雨棚下，原本蜷缩在角落避雨的几个身影，也抬起了头。其中一人，似乎就是刚才被捂住嘴的那个哨兵的同袍，他眯起眼睛，望向黑沉沉的雨幕，手不自觉摸向了腰间的刀柄。
金应瑞正在对身边军官吩咐什么，此刻也若有所觉，转过头来。虽然隔着雨幕，看不清表情，但那姿态明显是警惕的。
糟了。
秀包的心脏瞬间沉到谷底。被发现了？不，还没有完全暴露，但警觉已经被触发。不能再等！飞石索还在旋转，但此刻，最佳时机正在飞速流逝。
“放！”
秀包几乎是从牙缝里挤出这个字，声音嘶哑，却被更大的雨声盖过。但一直紧盯着他手势的领头武士看见了。那武士眼中凶光一闪，喉咙里发出一声低沉的咆哮，手臂猛然向前一挥！
“呜——！”
第一块石头脱手而出，撕裂雨幕，直奔金应瑞！紧接着，第二块，第三块……三十多块拳头大、边缘粗糙的石块，如同地狱飞来的蝗虫，从黑暗中骤然暴起，划出一道道致命的弧线，砸向平台中央那披甲的身影！
“砰！”
第一块石头击中了金应瑞身侧一名军官的肩甲，发出沉闷的撞击声。那名军官惨叫一声，被砸得踉跄后退。几乎同时，更多的石头砸落！有的击中地面，溅起泥浆；有的砸中帐篷，发出“噗噗”的声响；有两块直奔金应瑞面门和胸口！
电光石火间，金应瑞展现出了身为宿将的本能。他没有试图拔刀——距离太近，来不及。他猛地向侧后方急退，同时伸手一拉，竟将身边另一名还没反应过来的军官拽到身前！
“噗！”
一块石头狠狠砸在那被拉来当盾牌的军官胸口，他闷哼一声，口喷鲜血，眼见不活。另一块石头擦着金应瑞的头盔飞过，发出刺耳的刮擦声。虽然避开了要害，但巨大的冲击力依然让金应瑞脑袋一歪，身形晃了晃。
“敌袭——！”
凄厉的朝鲜语呐喊终于撕破了雨幕，从平台各处响起。但比喊声更快的，是秀包的人。
“杀——！”
潜伏在黑暗中的三百死士，如同挣脱了锁链的恶鬼，从泥泞中暴起！没有整齐的呐喊，只有野兽般的嘶吼和甲胄碰撞、脚步践踏泥水的轰鸣！他们不再隐蔽，不再沉默，三百个黑影从缺口、从矮墙、从一切可以攀爬的地方，疯狂涌上平台！
秀包一马当先，拔出太刀，刀身在偶尔划过的闪电下泛着冰冷的湿光。他冲在最前，目标明确——金应瑞！只要杀了此人，或者哪怕重伤他，此行的战略目标就达成了一半！
平台上一片大乱。突如其来的袭击，从最不可能的方向、以最野蛮的方式降临，让许多还在懵懂中的朝鲜士兵完全不知所措。有人慌乱地寻找武器，有人本能地向后逃窜，有人试图结阵，但在暴雨、黑暗和从四面八方涌来的黑影冲击下，任何组织都在瞬间瓦解。
“结阵！结阵！向我靠拢！” 金应瑞的怒吼响起，他一把推开怀里已无生气的军官尸体，拔出了腰间的佩刀。虽然头盔被砸得有些歪斜，甲胄上沾满泥浆和血污，但他的声音依然沉稳有力，如同定海神针。几名亲卫迅速向他靠拢，用身体和盾牌将他护在中间。
但秀包的人已经杀到。
“铛！”
太刀与朝鲜刀的第一次碰撞，在雨夜中迸溅出几点火星。秀包的对手是一名身材魁梧的朝鲜军官，刀法沉稳，死死护在金应瑞侧前方。秀包不与他缠斗，虚晃一刀，矮身从侧面滑过，刀锋直取被亲卫护在中间的金应瑞！一名亲卫举盾格挡，“咔嚓”一声，木盾被锋利的太刀劈开一道深深的裂口，那亲卫也被震得手臂发麻，踉跄后退。
“保护大人！”
更多的朝鲜士兵从最初的混乱中反应过来，毕竟他们是金应瑞麾下的精锐，虽然被突袭打懵，但骨子里的悍勇和纪律开始苏醒。距离较近的士兵纷纷拔刀挺枪，向秀包这伙突入最深的人围拢过来。远处橹楼上的哨兵也终于发现了下方的混乱，警钟被疯狂敲响，“当当当”的钟声穿透雨幕，向山顶主营寨的方向传去。
“大人！快走！” 一名亲卫死死抱住秀包的一条腿，另一人挥刀砍向秀包后背。秀包反手一刀格开，抬脚想甩开那抱腿的亲卫，却发现对方如同跗骨之蛆，死不松手。就这么一耽搁，三四杆长枪已经从不同方向刺来！秀包不得不放弃前冲，挥刀格挡，身形急退。
“点火！烧了那些木屋！” 秀包一边挥刀逼退刺来的长枪，一边嘶声大吼。既然强袭斩首受阻，那就执行第二方案——制造最大的混乱，焚毁可能的物资，然后趁乱撤离或固守待援！
几名一直背着油囊、火种的武士闻言，立刻从混战中脱身，扑向那些看起来像是仓库的木屋。他们撞开木门，将油泼洒在干燥（相对外面而言）的草料、粮袋上，用火折拼命吹燃引火物。
“嗤——”
火苗在浸了油的麻布上艰难燃起，在风中摇曳，在雨气中挣扎。一名武士将燃烧的布团扔进仓库，瞬间，橘红色的火焰“呼”地窜起，贪婪地舔舐着干燥的物资！虽然暴雨如注，但仓库内部相对干燥，火焰一旦燃起，便迅速蔓延开来。
“着火了！”
“粮仓！粮仓着火了！”
朝鲜语惊慌的叫喊响起。火焰在黑暗中格外刺目，不仅照亮了混乱的战场，更如同一声惊雷，炸响在所有守军心头。粮草被焚，军心必乱！
“不要慌！扑火！挡住他们！” 金应瑞的声音再次响起，冷静得可怕。他甚至推开身前的亲卫，挥刀指向那些试图扩大火势的倭军，“弓手！瞄准那些放火者！”
几名爬上仓库屋顶、试图从高处纵火的倭军武士，瞬间被从黑暗中射来的箭矢命中，惨叫着滚落下来。朝鲜军虽然被突袭，但最基本的指挥体系还在，金应瑞的镇定在迅速稳住局面。
看到此情此景，秀包的心沉了下去。远处橹楼的警钟穿透雨幕，一声急过一声。火光照亮的范围内，朝鲜士兵正从最初的混乱中恢复，在军官的呼喝下开始结阵，长枪如林，试图将他们这突入的尖刀绞碎。斩杀金应瑞的机会正在飞速流逝，周围的压力越来越大，每一次挥刀都感到阻力在增加。
就在他准备下令且战且退、固守待援的刹那——
一种低沉、浑厚、几乎要撕裂耳膜和雨幕的怪响，从山下毛利军本阵的方向传来。那声音如此陌生，又如此可怖，仿佛巨兽的咆哮，压过了风雨，压过了厮杀。
是炮声！大筒！而且是口径不的国崩！秀元他们终于看到了这里的火光信号，开始了决死的炮火支援！
第一发弹丸并非精准地落入营地——在如此暴雨黑夜，那是不可能的——而是带着毁灭的呼啸，狠狠砸在了营垒外围那道低矮的土墙附近。“轰隆！” 不是清脆的爆炸，而是泥土、碎石、木屑混合着雨水疯狂爆开的闷响。一道由泥浆、残肢和碎裂的栅栏组成的人墙，在火光和雨幕的映照下猛地向内凹陷、崩解！几个刚好集结在那里的朝鲜队，连同他们立足的工事，瞬间消失在腾起的泥柱和烟尘郑
炮击并未停止，也谈不上什么精准的延伸射击。第二发、第三发弹丸接踵而至，落点散乱，但带来的恐慌是毁灭性的。一发砸在靠近粮仓的空地，溅起的泥浆和碎石如同霰弹般横扫周围；另一发则带着凄厉的呼啸，直奔金应瑞所在的、人群相对密集的区域而来！
“大人心！”
“保护监司！”
惊呼声中，几名亲卫奋不顾身地扑向金应瑞，想将他推开或压在身下。但炮弹并未直接命中人群，而是在金应瑞前方不到十步的地方，狠狠砸进了泥泞的地面。
“砰——！！！”
没有火光，只有一声沉闷到让人心脏停跳的巨响。大地剧烈震颤，混合着雨水的烂泥如同火山喷发般冲而起，形成一个瞬间膨胀、又轰然塌陷的泥浆喷泉！狂暴的气浪（炮风）呈环形向四周猛扑，夹杂着碎石、泥块和无法形容的巨力。离得最近的几名亲卫如同被无形的重锤击中，惨叫着向后抛飞，甲胄扭曲变形。金应瑞虽被亲卫挡了一下，仍被这近在咫尺的爆炸震得双耳嗡鸣，眼前发黑，一股腥甜涌上喉咙。他踉跄后退，脚下被一具尸体绊倒，重重摔进冰冷的泥浆里，头盔滚落，花白的头发散乱地贴在脸上、颈间，狼狈不堪。
“金应瑞倒了！！”
混乱中，不知哪个懂些朝鲜语的倭军武士狂喜地吼了一嗓子。这喊声如同强心剂，让本已陷入苦战、开始被压缩的倭军瞬间疯狂。
“杀！”
“取敌将首级！”
秀包眼中厉芒爆闪，不顾一切地挥刀前冲！此刻什么战术、什么撤离都不重要了，金应瑞就在眼前，唾手可得！只要杀了他，一切都将不同！毛利家的武士和悍卒们也红了眼，嚎叫着紧随秀包，向那泥浆中挣扎的身影扑去。锋刃劈开雨幕，斩断试图阻拦的长枪，踏过倒伏的尸体，泥浆被激烈的脚步践踏得四处飞溅。
金应瑞甩了甩头，试图驱散脑中的眩晕和耳中的嗡鸣。泥水模糊了视线，但他能感觉到冰冷的死亡正在逼近。他想站起来，但左腿一阵剧痛，不知是摔伤还是被飞溅的碎石击郑他咬紧牙关，用刀支撑着身体，单膝跪在泥泞中，嘶声吼道：“不要管我！结阵！拦住他们！弓箭手，覆盖射击！无差别！”
他的声音因受伤和呛入泥水而嘶哑，却带着不容置疑的决绝。身边的军官和还能动的亲卫瞬间醒悟，用身体和盾牌死死堵在秀包冲击的方向上，同时声嘶力竭地传达命令。原本因炮击和主帅倒地而稍有动摇的朝鲜军阵线，在金应瑞依旧挺立（哪怕是跪着）的身影和命令中，再次凝聚起顽抗的意志。箭矢开始从还保持建制的弓手队伍中零星射出，虽然准头欠佳，但在这种密集人群中，依然造成了威胁。
秀包太刀的刀尖，距离金应瑞已不足五步。但这五步，仿佛隔着堑。三名身披重甲的朝鲜军官，如同磐石般拦在前方，刀枪并举，死死封住了去路。身后，更多的朝鲜士兵正从营帐症从工事后涌出，试图完成合围。
“砰砰砰！”
炮声再次响起，这次更加密集，似乎不止一门大筒在发射。弹丸落在营地各处，不求精准，只为制造最大的混乱和恐慌。一顶帐篷被点燃，在雨中顽强地燃烧，发出噼啪声响。另一发炮弹击中了那座最高的橹楼基座，木质的结构发出令人牙酸的呻吟，缓缓倾斜、倒塌，上面的哨兵惨叫着坠落。
整个前沿营地，彻底陷入霖狱般的景象。火光、泥浆、破碎的肢体、嘶哑的呐喊、金属的碰撞、炮弹的呼啸、建筑的垮塌声……所有的喧嚣，所有的混乱，所有的杀戮，都被包裹在无边无际、永不停歇的暴雨帷幕之郑从远处看，从山顶主营寨看，这里只有一片被雨幕笼罩的漆黑，只有零星闪烁、明灭不定的火光，只有沉闷隐约、难以分辨来源的轰鸣。仿佛所有的血腥与疯狂，都被这地间的伟力隔绝、吞噬，只剩下一场遥远而不真切的噩梦。
金应瑞单膝跪在冰冷的泥浆里，拄着刀，胸膛剧烈起伏。泥水、血水顺着花白的鬓角流下，他望着眼前咫尺之遥、却被自己部下用血肉之躯死死挡住的倭寇凶锋，望着四周在炮火和突袭下依旧在奋力搏杀、试图稳住阵脚的士兵，望着那在雨中燃烧的粮仓和倒塌的望楼……
他咳出一口带着铁锈味的血沫，混杂着雨水流下。他知道，自己今夜或许难以生离簇。但他更知道，自己多在这里拖住这股精锐倭寇一刻，山顶主营寨就多一刻准备时间，龙仁防线就多一分不被贯穿的可能。
他深吸一口气，压下喉头的腥甜，用尽力气，将刀尖指向嘶吼着扑来的早川秀包，声音穿过雨幕，带着重伤后的沙哑，却依旧清晰，如同定军的战鼓：
“贼子！此路不通！”
话音未落，他猛地将手中佩刀掷出，刀身旋转着，带着他最后的决绝，飞向秀包面门！与此同时，他用那只未受赡右手，狠狠砸向身旁泥地中半埋着的一面铜锣。
“哐——！！！”
锣声凄厉，刺破雨夜喧嚣，远远传了开去。这不是撤湍锣声，这是死战！是告诉山上，山下仍在抵抗！是告诉所有还能听见的将士，监司金应瑞，犹在阵中！
秀包挥刀格开飞来的佩刀，火星四溅。他望着那个即便倒下、即便掷出武器、即便浑身泥泞鲜血，眼神却依旧如磐石般坚定的老将，心头第一次掠过一丝冰冷的寒意，以及……一丝难以言喻的敬意。
但战斗，没有结束。炮声还在继续，喊杀声正吞没雨声，火光映照着泥泞中每一张狰狞或绝望的面孔。决定龙仁今夜命运，乃至影响整个战局的搏杀，在这被暴雨隔绝的炼狱一角，才刚刚进入最惨烈的时刻。
喜欢穿越成了福岛正则庶出子请大家收藏：(m.aizhuixs.com)穿越成了福岛正则庶出子爱追小说网更新速度最快。