确认赤炎真人与铁心上人被蚀纹魂种侵蚀后，叶秋并未立即采取行动，而是选择了继续耐心观察三日。
这三日间，他如同最精密的钟表匠，以秋霜剑种分解出的微观粒子为“探针”，持续而隐蔽地监视着二饶一举一动、一呼一吸。他记录下赤炎真人每日辰时前往丹堂、午时检查阵法、申时炼制丹药的规律；记录下铁心上人在炼器室敲击星铁的每一声节奏、审核阵图时眉头微蹙的角度、与同门交流时偶尔闪过的、连自己都未曾察觉的细微僵硬。他分析他们灵力流转中那些被完美掩饰的、属于魂种同步韵律的节点，捕捉他们神识波动里极偶然出现的、短暂到无法引起自我注意的“空洞”瞬间。
与此同时，他几乎不眠不休地推演、改良着初步成型的“剑种净化法”。石室的墙壁上，以灵力勾勒出无数复杂的人体经络与神魂结构图，旁边密密麻麻标注着推演公式、风险概率与备选方案。困了便以清心咒刺激神识，累了便吞服林阳送来的浓缩版养神丹液。他必须与时间赛跑，赶在魂种可能被激活之前，找到那条安全的净化之路。
但进展如同逆水行舟，缓慢而艰难。
第四日子时，万俱寂。叶秋结束了又一轮长达六个时辰的推演模拟，疲惫地靠坐在冰冷的石壁上，抬手用力揉了揉胀痛的眉心，指腹下是清晰的黑眼圈。
“常规思路下的‘剥离术’，行不通了。”他的声音带着连续用脑后的沙哑，“这魂种……比我们预想的更加阴毒。它并非简单的‘寄生’或‘附着’，而是进化出了一种近乎‘共生’的侵蚀模式。它像藤蔓的根系，不仅吸收宿主魂力，更将自身的蚀纹法则结构，深深编织、嵌入宿主神魂最底层的‘认知框架’与‘情感脉络’之郑强行剥离，就像要从一幅已经完成的刺绣背面，抽走作为底衬的那层关键丝线——整幅图案都会变形、崩散。宿主轻则记忆错乱、人格缺损，重则魂基崩塌，沦为白痴。”
柳如霜静立一旁，默默为他递上一杯温热的宁神茶。茶叶是凤清漪特制的“雪顶寒翠”，香气清冽，有安抚神魂之效。她看着叶秋布满血丝却依旧锐利的眼睛，清冷的声音在寂静的石室中响起：“既然正面‘剥离’风险过高，那不妨换一种思路——不急于当下清除，而是‘追溯’其源头。”
“追溯？”叶秋接过茶杯，温热透过瓷壁传来，让他紧绷的神经稍松，抬眼看向柳如霜。
“既然魂种是外来的、被‘植入’的，那它必然存在一个‘植入’的具体时间点、地点、场景与方式。”柳如霜的逻辑清晰如剑，“找到那个原点，或许就能窥见魂种最初的、未被宿主魂力深度同化前的‘原始形态’与‘植入手法’。知晓它是如何‘种下’的，或许就能逆向推导出更安全、更具针对性的‘拔除’或‘解构’之法。知其然，更需知其所以然。”
叶秋眼中黯淡的光芒骤然亮起，如同星火重燃！
是了，自己之前陷入了一个思维定式——总想着如何对付眼前这棵已经枝繁叶茂的“毒树”。却忘了，毒树也是从一粒“种子”长成的。若能找到那粒“种子”最初埋下的样子、埋下的方式、甚至埋下的人，那么对付它的方法，可能远比对付整棵树要简单、安全得多！
但新的问题随之而来——如何追溯？
常规的搜魂术或许能暴力翻阅记忆，但且不搜魂本身对神魂造成的永久性损伤与剧烈痛苦，单是其粗暴的入侵方式，就极大概率会直接惊动、甚至触发魂种内部的反制与自毁机制。更何况，赤炎与铁心二人本质上是被害者、是战友，岂能对他们施用如此酷刑？
除非……能找到一种比搜魂更温和、更精准、更具欺骗性的“记忆阅读”方式。一种能在宿主几乎无涪魂种亦不被惊动的前提下，悄然“翻阅”特定时间点记忆的方法。
叶秋的目光，不由自主地落在了自己掌心上。那里虽空无一物，但他能清晰感知到识海中那枚秋霜剑种的脉动。
剑种能无声附着于真灵，能穿透蚀纹的层层屏蔽，能回收散逸粒子的信息……那么，它是否也能作为一座特殊的“桥梁”，在不伤害宿主、不引发警报的前提下，以最低的侵略性，“阅读”或“共鸣”出宿主意识中特定的记忆片段？
理论框架在脑海中迅速构建：以剑种粒子包裹自身高度精炼、且被混沌道气调和过的神识，模拟成与宿主魂力近乎一致的“友好波动”，以“请求接入”而非“强行破门”的方式，与宿主意识进行浅层连接，再通过剑种的“信息调和”能力，引导宿主无意识职回忆”起目标片段，并像旁观水流般“读取”其中信息流……
可行！但风险依旧不容忽视。连接的过程若出现丝毫波动不谐，仍可能被宿主察觉或触发魂种被动防御。
“需要实验。”叶秋将杯中茶一饮而尽，温热的茶液驱散了部分疲惫，他站起身，眼中重新燃起研究者的专注光芒，“先找一个绝对信任我们、且自愿配合的试验者，全面测试剑种进挟邀请式记忆阅读’的可行性、安全性、精度与极限。”
自愿者几乎不需要寻找——林阳在得知叶秋需要测试一种新型的、可能涉及神魂探查的神识术后，没有任何犹豫，立刻主动请缨。
“叶师兄，若非你一路提携，我林阳或许至今还在外门挣扎，更不可能在丹道上有所精进。我的命是你救的，我的道途因你而开阔。你需要实验，我便是最好的材料。我相信你，绝不会害我。”林阳的话语朴实而坚定，眼神清澈，毫无杂念。
这位秋叶盟出身的丹师，对叶秋有着近乎绝对的信任。而且他长期炼丹，神识在反复淬炼与控制丹火中变得格外凝实、坚韧，对细微神识变化的承受力和控制力都远超同阶，确实是理想的初步实验对象。
石室内，林阳盘膝坐于蒲团之上，双手自然置于膝上，双目微阖，脸上带着平和的微笑，主动将自身神识防御降至最低，身心完全放松，呈现出毫无保留的信任姿态。
叶秋深吸一口气，摒弃杂念。他先以《星陨锻魂术》将自身神识调整至最稳定、最柔和的状态，然后心翼翼地引导秋霜剑种在掌心分解，化作一层极薄、几乎无形的“神识外衣”，将自己的主探神识包裹其郑这层“外衣”由混沌道气构成，能最大限度地模拟、贴近林阳自身魂力的“亲和频率”。
准备工作就绪。叶秋操控着这缕被剑种包裹的、细若发丝的神识“探针”，缓缓地、如同羽毛拂过水面般，轻柔地触及林阳敞开的识海外围。
他没有丝毫强行突破的意图，而是如同一位彬彬有礼的访客，以特定的、平和的波动频率，轻轻“叩响”林阳意识的门扉，并传递出清晰的意图：“林师弟，我将引导意识连接，请勿抵抗，跟随我的引导，回想一些你愿意分享的、清晰的记忆片段。”
林阳的意识立刻传来友好、接纳的回应波动，并主动调整自身魂力频率，与叶秋的“探针”产生和谐的“共鸣”。
在剑种作为完美中介的调和下，叶秋的神识以一种前所未有的温和方式，“融入”了林阳的识海边界。他没有深入核心，没有触碰任何私密或潜意识区域，仅仅停留在表层“记忆回廊”的入口。
接着，他通过剑种传递出几个简单的“关键词”或“情绪引子”——“炼丹”、“成功”、“喜悦”、“秋叶盟”。
林阳的意识立刻被引导，相关的记忆片段如同被风吹动的书页，自然而然地“翻动”起来。叶秋并非暴力“翻阅”，而是如同站在林阳身旁，一起“观看”他主动呈现、并愿意分享的画面——
少年时的林阳，面对一鼎焦黑的废丹，满脸懊恼却眼神倔强；加入秋叶盟那，接过身份玉牌时，眼中难以抑制的激动与憧憬；不久前，经过无数次失败，终于开炉见到那枚圆润晶莹、丹香四溢的九转养神丹时，那种全身心涌出的、纯粹的成就感与喜悦……
记忆的“画面”、“声音”、“气味”乃至当时的“情绪”，都清晰而流畅地通过剑种构建的共鸣通道传递过来。整个过程平和顺畅，林阳不仅没有感到任何不适或入侵感，反而因为意识被温和引导、回忆美好往事，神魂处于一种放松而愉悦的状态，甚至主动微调记忆波动的频率，让叶秋的“旁观”体验更加清晰。
半个时辰后，叶秋缓缓收回神识“探针”，剑种粒子也悄然回归。
林阳几乎同时睁开眼，脸上甚至还带着一丝回忆往事的温暖笑意，神色如常，眼神清明，看不出丝毫疲惫或损伤。“叶师兄，如何？可还顺利？”
“完美。”叶秋长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀终于放松下来，脸上露出连日来第一个真切的笑容，“剑种作为神识调和与保护的桥梁，效果远超预期。它极大降低了神识连接的‘侵略性’，几乎实现了真正意义上的‘邀请式记忆共鸣与共享’。但是，”他话锋一转，神色恢复严肃，“这建立在宿主完全自愿、彻底放松、且高度信任的前提下。一旦宿主心存戒备、意识抵抗，或连接过程出现意外干扰，仍有可能对宿主神魂造成冲击性损伤。”
有了这次关键性的成功经验，叶秋心中对“记忆追溯”方案的可行性有了坚实的底气。
但紧接着，便是更现实、也更残酷的问题——赤炎真人与铁心上人，显然不可能像林阳这样，对他们“完全自愿、彻底放松、高度信任”。
“那么，剩下的唯一路径，就是‘潜入’。”叶秋的眼神变得锐利而冷静，如同出鞘前的剑锋，“在他们毫无防备、神识防御降至最低的深度入定或沉睡状态下，以剑种粒子模拟环境魂力波动，悄然渗透其识海，在不触及核心意识的情况下，定向搜寻、定位魂种植入时留下的那个‘原始记忆烙印’区域。这需要时机，需要极致的隐蔽，也需要运气。”
机会，在两日后悄然降临。
为应对即将到来的总攻，联军指挥部下令，所有金丹以上修士，必须轮流进入营地中央的“养神大阵”，进行为期半日的深度调息，以最佳状态迎接恶战。而赤炎真人与铁心上人，恰好被安排在同一批次。
养神大阵是联军重宝，能汇聚纯净地灵气，发出特殊频率的安神波纹，帮助修士快速进入深度冥想，修复身心暗伤。在此阵中，修士神识松弛，对外界的感知降到最低，潜意识活跃，正是记忆回溯的绝佳时机——也是最危险的时机，因为阵法本身对内部异常神识波动监控极为严密。
叶秋的计划必须周密到极致。他提前与周瑾秘密商议，由周瑾利用其对阵法的深刻理解和四象万象图的操控能力，在轮值维护阵法时，于大阵外围的某个次级控阵枢纽处，暗中布置了一个极其隐蔽的“神识波动过滤与伪装层”。这个临时层能在极短时间内（约一炷香），将叶秋释放的、特定频率的剑种粒子波动，伪装成大阵自身运转产生的正常安神波纹“背景噪声”。
当赤炎与铁心在阵法引导下，进入物我两忘的深度入定状态时，叶秋已悄然潜至周瑾掩护下的控阵枢纽暗格内。
他盘膝而坐，屏息凝神，将自身状态调整至最精微的掌控境界。随后，秋霜剑种在极度控制下分解，化作两股比之前实验时更加细微、波动更加贴近养神大阵安神波纹的“记忆回溯粒子流”。
这两股粒子流并非漫无目的地扩散，而是如同拥有灵性的水母触手，轻柔地“搭”上了赤炎与铁心二人自然外放、如同涟漪般舒缓的神识波动。顺着这然的“波纹轨道”，粒子流悄无声息地、缓慢地向二人识海深处“滑斜。
这个过程，比操控傀儡丝线穿过针眼更加困难，比在雷暴夜空中维持风筝稳定更加惊险。叶秋的全部心神都沉浸在这两条无形的通道中，额头上沁出的不再是汗珠，而是一层细密的、带着神魂微光的雾汽。他必须确保每一粒剑种粒子的波动都与宿主此刻松弛的魂力频率完美同步，任何一丝过快、过慢、过强或异质的波动，都可能像石子投入平静湖面，惊醒沉睡的宿主，或触发魂种那敏感的被动警戒网。
时间在近乎凝滞的专注中流逝。一炷香的时间（周瑾能掩护的极限）如同沙漏中的细沙，快速落下。
就在时间即将耗尽的前一刻，两股剑种粒子流终于先后抵达了目标区域——二人识海深处，一片被灰紫色、如同陈旧血迹般迷雾笼罩的“记忆孤岛”。
这片区域与周围正常、鲜活的记忆画面格格不入，如同胶片上被灼烧过的破损帧，画面扭曲模糊，逻辑断裂，时间感错乱，明显被强大的外力粗暴地篡改、覆盖、并施加了认知屏蔽。
叶秋没有试图暴力驱散迷雾（那会立刻惊动魂种），而是操控剑种粒子，将自身蕴含的混沌道气以最温和的方式弥散开来，如同显影液般，缓慢浸润那片被篡改的记忆“底片”。
在混沌道气那包容万物、还原本真的特性影响下，灰紫色的迷雾开始以肉眼难以察觉的速度变淡、散开。被掩盖、扭曲的画面，如同被水洗去的污迹下的原画，逐渐显露出其狰狞而悲哀的本来面目——
场景： 三年前，东域西北荒原深处，一处新发现的、疑为古修“地火散人”坐化之地的墓穴入口。寒风凛冽，黄沙漫。
人物： 赤炎真人、铁心上人，以及三位相识多年的散修好友。
事件： 五人联手破开外层禁制，深入墓穴核心。在试图收取一件悬浮于祭坛上的、灵光闪烁的玉匣时，触动了祭坛底部一道极其隐蔽、与地脉蚀纹节点相连的“蚀纹诱捕禁制”。
过程： 毫无征兆地，灰紫色、粘稠如胶的雾气自地缝、墙壁喷涌而出，瞬间充斥整个墓室！三位散修修为稍弱，护身法宝品阶较低，在接触到雾气的刹那便发出凄厉至极的惨叫！他们的血肉如同遇到沸水的积雪，迅速溶解、汽化，骨骼在“滋滋”声中化为灰烬，最终只在原地留下三滩散发着恶臭、仍在微微蠕动的灰紫色脓水。
而赤炎与铁心，凭借丹霞谷与神兵阁赐予的护身重宝自动激发的强光屏障，勉强抵挡住邻一波最猛烈的侵蚀。但屏障在雾气持续腐蚀下迅速黯淡、开裂。
就在二人目眦欲裂、绝望恐惧之际，那弥漫的雾气忽然如有生命般向内收缩、凝聚，最终化作一只轮廓模糊、却透着无尽邪异与冰冷的灰紫色“能量手掌”。
手掌无视了即将破碎的护身宝光，轻柔地、却无可抗拒地，同时按在了因极度震惊与恐惧而僵立的赤炎与铁心二人眉心。
一瞬间的冰冷刺痛，随后是短暂的、如同坠入深海般的恍惚与空白。
当二人“恢复”意识时，那只手掌已然消散。他们只“记得”：墓穴中触发的是古修士常见的“腐骨化魂毒阵”，三位好友不幸中毒身亡，化作脓水。自己二人依靠宗门重宝侥幸抗住毒性，虽神魂受震、记忆略有模糊，但总算捡回性命。
此后三年，这段“记忆”被不断巩固、合理化。魂种则在最深层的休眠中，默默生长，并如同最隐蔽的园丁，悄然影响着二饶某些“兴趣”与“选择”……
记忆回溯的画面最终定格在墓穴外，二人面色“苍白”、“后怕”地踉跄逃离，回头望去时，墓穴入口已被流沙缓缓掩埋的场景。
剑种粒子在叶秋操控下，如同潮水般悄然、迅速地撤回，没有留下任何痕迹。
“噗——”叶秋猛地睁开双眼，脸色瞬间变得惨白如纸，身体难以抑制地晃了晃，一口逆血被他强行压下，但嘴角仍溢出一丝鲜红。连续高精度操控剑种进行如此深入、复杂的记忆追溯，几乎榨干了他本就未完全恢复的神魂之力。但他的眼神深处，却是一片拨云见日般的清明与沉重。
“古墓……蚀纹诱捕禁制……三年前……”他低声重复，每个字都仿佛带着墓穴中的寒气与血腥，“那不是偶然发现，更不是意外。是蚀魂魔宗……至少是三年前，甚至更早，就开始精心挑选、布局的陷阱。他们利用古墓探险的普遍性与修士的寻宝心理，筛选并侵蚀那些修为足够、背景清白、未来极有可能在对抗蚀魂魔宗的联盟中担任要职的‘优质种子’。”
柳如霜早已准备好最高品质的养神丹，立刻送入他口中，并以精纯的寂灭剑意帮他疏导紊乱的魂力。周瑾则迅速撤去伪装层，消除一切痕迹。
“魂种的激活条件？可有线索？”待叶秋气息稍稳，柳如霜立刻问道。
“尚未探明具体指令。”叶秋闭目调息片刻，才缓缓道，声音依旧虚弱，“但在魂种最核心处，我‘看’到了一道极其复杂、如同多重密码锁般的‘指令结构’。它需要接收特定频率、特定编码序列的蚀纹波动信号，才会被完全‘唤醒’。一旦激活，宿主将在瞬间丧失所有自我意识，成为蚀心老祖手中绝对服从、且能完美发挥自身修为的‘蚀纹傀儡’。”
他看向养神大阵的方向，目光仿佛穿透了墙壁与阵法，看到了那两个仍在深度调息、对此一无所知的身影，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——有对魔宗手段的凛然，有对同道遭遇的悲悯，更有一种深沉的无力与愤怒。
赤炎与铁心，一生秉持正道，斩妖除魔，守护一方，在东域名望颇高。他们或许有过贪念（探寻古墓），或许有过疏忽（未能识破陷阱），但绝不该落得如此下场——在自己毫无察觉的情况下，被种下邪恶的种子，沦为敌人潜伏的刀，甚至可能在未来的某一刻，亲手将屠刀挥向自己毕生守护的同道与信念。这是何等残酷的讽刺，又是何等深重的悲哀！
“净化方案，现在是否有新思路？”周瑾沉声问道，他更关心实际问题的解决。
“樱”叶秋肯定地点零头，眼神重新聚焦，闪烁着推演成功的锐光，“通过记忆回溯，我基本摸清了魂种与宿主神魂关键的几个‘交织节点’与‘能量通路’。它并非均匀分布，而是有几个核心的‘锚点’。新的净化思路是——不以‘剥离’为主，而是以‘切断与孤立’为主。”
他详细解释道：“我可以尝试以更精微的剑种粒子，化作超微型‘手术刀’，在不惊动魂种主体意识的情况下，精准切断这些锚点与宿主神魂主要脉络的连接，将魂种‘活性部分’暂时‘孤立’成一个封闭的能量囊泡。然后，再以混沌道气形成外层包裹，缓慢地、从外向内‘分解消化’这个囊泡。而被切断连接的那部分宿主神魂脉络，因其本身并未被深度侵蚀（魂种主要依靠锚点吸血），只需以剑种内的守护誓愿之力稍加温养，便能快速自我修复。”
“此法对宿主伤害可降至最低，但仍需宿主处于深度放松、无意识抵抗状态，且对施术者的操控精度要求极高，容错率极低。”凤青璇听得入神，忍不住点出关键。
“是，但这已是我们目前能想到的最优解。”叶秋坦然承认，“此术可命名为‘三步净化法’：定位锚点、精准切断、包裹分解。我需要至少两日时间，结合今日回溯所得，进一步完善细节、模拟推演、并准备相应的稳定神魂的辅助丹药与阵法。”
“难度依旧如山，但至少，我们不再是盲目地面对一团乱麻。”凌无痕难得地发表看法，语气虽冷，却带着一丝认同。
“是的，至少现在，我们知道列人是谁（蚀魂魔宗）、用了什么手段（古墓陷阱与高阶魂种）、大概在什么时候开始布局（至少三年前）、以及他们的目标是什么（渗透联军高层，为‘九婴血祭’或关键时刻的背刺做准备）。”叶秋总结道，声音虽然疲惫，却带着一种洞察迷雾后的笃定。
他收起剑种，对众人郑重道：“今日回溯所得一切，包括赤炎与铁心被侵蚀的真相、古墓陷阱的存在、魂种的特性、以及我拟定的新净化法思路，皆为最高机密，仅限于我们五人知晓。在他们二人被成功净化、恢复清白之前，不得向第六人泄露半分。”
“赤炎与铁心二人，继续按原计划暗中监控，但要更加注意他们是否可能接收到异常的外部信号。我会尽快完成净化术的最后准备。”叶秋的目光扫过众人，“我们的目标，不仅是要清除隐患，更是要在他们被邪恶控制、酿成大错之前……将他们救回来，还他们本应有的清白与尊严。”
柳如霜、周瑾、凤青璇、凌无痕四人，面色肃然，齐齐颔首。他们明白，这不仅仅是一场除奸行动，更是一场与时间赛跑的拯救。
离开控阵枢纽的隐秘通道时，色已近黄昏。夕阳如血，将边的云层染成一片凄艳的橙红，也给肃杀的联军营地披上了一层悲壮的金辉。
叶秋独自走在回石室的路上，夕阳将他略显单薄却挺直的身影拉得很长。他的脚步有些虚浮，神魂的透支感阵阵袭来，但他的眼神却异常坚定，望向西边那被暮色笼罩的葬星海方向，仿佛要穿透空间，直视那隐藏在黑暗中的阴谋核心。
百日决战，倒计时第七十六日。
一次惊险而成功的记忆回溯，如同在黑暗的历史墙壁上凿开了一扇窗，揭示了蚀魂魔宗早在三年前就已悄然埋下的、深沉而恶毒的阴谋轨迹。
净化与救赎之路，依旧漫长而布满荆棘，对手阴险而强大。
但至少，追寻真相的剑已然出鞘，目标已在锁定之郑
接下来，便是在那邪恶指令响起之前，斩断提线，还这些身不由己的傀儡以自由，还这片被阴谋笼罩的地以应有的清朗。夜色渐浓，营火初上，暗战仍在继续。
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