碧绿宽大的箬叶,在清水里泡了一夜,此刻正散发着幽幽的清香;雪白的糯米,颗颗饱满圆润,像是最上等的珍珠;还有那红润的赤豆、金黄的蜜枣、油光发亮的咸蛋黄、切得方方正正五花三层的酱肉块……
何青云换了一身轻便的藕荷色短襦,头发简单地挽了个纂儿,正兴致勃勃地站在案板前,手里拿着两片箬叶,熟练地向内一卷,便成了一个完美的漏斗形状。
“来来来,今日咱们全家齐动手,谁包得多,谁包得好,晚上有赏!”她笑着招呼道。
围在案板边的,不仅有府里的厨娘丫鬟,还有何英瑶、阿月、菲尼克斯,甚至是那几个向来只知舞刀弄枪的亲卫。
就连李重阳,也被何青云硬拉了壮丁,此刻正有些笨拙地捏着一片箬叶,眉头微蹙,仿佛手里拿的不是粽叶,而是一份棘手的军国奏折。
“娘亲,我要包甜的!”何英瑶眼疾手快,抢过一盆蜜枣红豆馅,“这红豆沙是王师傅熬了三个时辰的,细腻得像绸缎一样,配上这金丝蜜枣,煮出来肯定甜到心里去!”
“甜的有什么吃头?”一旁的胖子张宝立刻提出了异议,他手里正抓着一块肥瘦相间的酱肉,两眼放光,“粽子就得吃咸的!最好是那种大肉粽,咬一口,那肥肉化在糯米里,油润鲜香,那才叫过瘾!”
“非也非也。”文逸轩摇着扇子——虽然在厨房里摇扇子显得有些格格不入,但他依旧保持着读书饶风度,“古人云,食不厌精。我觉得这用火腿丝、开洋、干贝拌的鲜肉粽,才是雅致之选。”
“你们懂什么!”阿古达不屑地哼了一声,“在我们草原,肉就是肉,米就是米,混在一起煮算什么?要我,还是烤全羊实在!”
众人哄堂大笑。
菲尼克斯则是一脸好奇地盯着那盆咸蛋黄,用不太流利的汉话问道:“这个黄色的圆球……是鸡蛋的哪一部分?为什么要放盐?”
“这是鸭蛋黄,腌过的,起沙流油,那是咸粽子的灵魂!”何英瑶耐心地给她解释,顺手拿起一颗塞进糯米里,“菲尼克斯姐姐,你试试,包进去,绝对比你那个什么‘仰望星空派’好吃一百倍!”
厨房里瞬间开启了一场关于“甜咸”的大辩论。
南方派坚持咸肉蛋黄才是正统,北方派则认为红枣豆沙才是经典。两边争得面红耳赤,谁也不服谁,手底下的动作却是不停,一个个奇形怪状的粽子便在争论声中诞生了。
何青云看着这热闹的场景,嘴角含笑。她手里那个漂亮的“四角粽”已经成型,用棉线轻轻一绕,打了个活结,便稳稳当当地落在了竹匾里。
“都别争了。”她笑着打圆场,“今儿个咱们包‘什锦粽’。甜的、咸的、甚至那种加了碱水的‘灰汤粽’,咱们都包!到时候煮一大锅,就像开盲盒一样,吃到什么算什么,岂不更有趣?”
“开盲盒?这个主意好!”何英瑶眼睛一亮,立刻来了兴致,“那我要包个特殊的,里面放……放一颗花椒!谁吃到了谁就要表演节目!”
“哇!郡主你也太狠了!”张宝惨叫一声。
李重阳终于在报废了三片箬叶后,勉强包出了一个看起来有些歪瓜裂枣、勉强不漏米的粽子。他有些赧然地看着妻子那满满一匾如同艺术品般的杰作,低声道:“这手艺活,比练剑还难。”
何青云接过他手里那个“丑粽子”,没有嫌弃,反而郑重其事地放在了最显眼的位置。
“这可是王爷亲手包的‘独苗’,待会儿煮好了,我要第一个尝尝。”
李重阳看着妻子那温柔的侧脸,心中一暖,那点挫败感瞬间烟消云散,取而代之的是满溢的柔情。
就在这时,阿月忽然捧着一个只有拇指大、极其精致的粽子走了过来。
“英瑶安答,这个给你。”
那粽子竟是用彩线缠绕而成的,里面包的不是米,而是香囊,散发着好闻的草药味。
“这是我们苗寨的习俗,端午佩香囊,百毒不侵。”阿月轻声道。
何英瑶接过那个巧玲珑的香囊,爱不释手地挂在腰间:“谢谢阿月!真好看!”
日头渐高,厨房里的粽子已经堆成了山。几口大铁锅同时生火,水汽蒸腾。当那特有的箬叶清香混合着糯米和馅料的味道,随着蒸汽弥漫开来时,所有饶肚子里都传来了“咕噜噜”的抗议声。
那是对美食最原始、最诚挚的渴望。
粽子下了锅,这端午的重头戏才算是刚刚拉开序幕。
云栖山庄的后院,那片平日里用来练兵的开阔演武场,今日却被改造成了一个临时的宰牲场。
五头养得黑亮壮实的大肥猪,三只毛色纯白的绵羊,此刻正被五花大绑,哼哼唧唧地躺在案板旁。
“磨刀——!”
一声高喝,只见王师傅带着几个膀大腰圆的徒弟,手里提着明晃晃的杀猪刀,在磨刀石上“霍霍”地磨了几下。那声音听着有些渗人,却透着一股子过节特有的豪迈与喜庆。
在北阳,逢年过节杀猪宰羊,那可是大事。不仅是为了祭祀祖先,更是为了犒劳辛苦了一年的家人和长工。
何青云虽然不喜杀生,但也深知这是民俗,更是生活的一部分。她站在回廊下,看着那热火朝的场面,并未阻止,只是吩咐道:“动作利落些,别让牲畜多受罪。处理干净了,肉要分匀,庄子里的每一户人家,无论老幼,今日都得以此肉做菜。”
“得嘞!王妃您就瞧好吧!”
王师傅应了一声,手起刀落。
鲜红的血并没有被浪费,而是稳稳地接在了撒了盐的大木盆里。这可是做血肠、血豆腐的上好食材。
接下来便是褪毛、开膛、破肚。那行云流水的动作,颇有几分“庖丁解牛”的架势。
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