长白山下有片老林子，那可是块宝地。林子里住着姓参的采参世家，起来，他们家守护这片人参林已有五代人了。奇怪的是，这家人从不挖参卖钱，只是年复一年地守着。
当家的参老五常：“这林子里的参啊，都是有灵性的，咱们家是山神选中的守参人，得对得起这份信任。”
村里人背地里都笑他们傻，守着金山银山过穷日子。可参家人不在乎，照旧日出而作，日落而息，时不时进山巡视，在每一株成熟的人参旁插上标记的旗，防止有不知情的外人误采。
参老五的孙子参娃今年刚满十二，这孩子打就跟着爷爷在山里转，对林子里的一草一木熟悉得跟自家后院似的。他最喜欢听爷爷讲人参娃的故事。
“爷爷，您真见过人参娃吗？”参娃总是这么问。
参老五摸着花白的胡子，眼睛眯成一条缝：“那可是很久以前的事儿啦。月圆之夜，我在林子里守夜，忽然看见几个白白胖胖的娃娃，头顶红果，光着身子在月光下跳舞。他们见了我也不怕，还招手让我过去呢！”
“然后呢？然后呢？”参娃听得眼睛发亮。
“然后啊，我就跟着他们跳起舞来。等快亮时，这些娃娃就地一滚，变成一棵棵大人参，钻进土里不见了。”
这样的故事参娃百听不厌，他总觉得有朝一日自己也能见到这些人参精灵。
这年秋，山外来了个姓胡的军阀，带着几百号人马驻扎在县城里。不知怎的，胡军阀听了人参林的事，顿时起了贪念。
师爷劝他：“大人，听那林子邪门得很，有山神护着，动不得啊！”
胡军阀一瞪眼：“放屁！这世上哪来的山神？分明是那家采参人故弄玄虚，不想让人分一杯羹！”
第二，胡军阀就派了一队官兵，由副官赵三带领，直奔长白山而去。
消息传得比马蹄还快，等赵三带人赶到山脚下时，参老五早已带着全家在村口等候了。
“军爷，那片林子动不得啊！”参老五躬身道，“里头确有山神护佑，惊动了只怕会有祸事。”
赵三骑在马上，用马鞭指着参老五的鼻子骂道：“老东西，少在这装神弄鬼！这普之下，莫非王土，我家大人看上的东西，还没有拿不到的！”
参娃躲在母亲身后，气得脸通红，恨不得冲上去咬那副官一口。
参老五却不恼，依然平静地：“军爷若不信，老朽也没办法。只是进山的路复杂，不如让老朽给各位带路，免得迷了方向。”
赵三本以为要费一番周折，见参老五这么配合，倒有些意外，心想这老家伙总算识相。
参娃急得直扯爷爷的衣角，参老五却悄悄捏了捏他的手，递了个眼色。
于是，参家老在前引路，官兵们跟在后面，浩浩荡荡向深山进发。
参老五故意带着官兵绕远路，专挑难走的地方走。这些当兵的习惯了走平地，哪受过这份罪，不一会儿就累得东倒西歪。
“老东西，你到底认不认得路？”赵三气喘吁吁地问。
参老五指着前方一片茂密的林子：“军爷，穿过这片林子就到了。不过这里面容易迷路，大家可得跟紧些。”
这林子果然古怪，树木长得一模一样，人在里面转悠，不一会儿就分不清东西南北。参家人却如鱼得水，左拐右转，毫不迟疑。
赵三多了个心眼，悄悄在沿途的树上做记号。可他哪里知道，参娃眼尖，早就看见了，趁人不注意，就把记号改了位置。
就这么转了大半，官兵们累得筋疲力尽，却始终没能走出林子。
赵三终于恼了，拔出刀来架在参老五脖子上：“老东西，你敢耍我？”
参老五面不改色：“军爷冤枉，是你们跟不上，走岔了路。这样吧，快黑了，不如先扎营休息，明日再走。”
赵三抬头看看色，只好同意。
夜深人静时，参家人悄悄聚在一起。
参老五低声道：“这些当兵的不见棺材不掉泪，看来得让他们见识见识咱们的厉害了。”
参娃兴奋地问：“爷爷，要请人参娃出来吗？”
参老五摸摸孙子的头：“聪明！明就是月圆之夜，正是时候。”
第二，参老五带着官兵继续转悠，直到日落西山，才终于领他们来到一片平坦的林间空地。
“军爷，这就是人参林了。”参老五指着前方。
赵三放眼望去，果然看见林间空地长着许多人参，有些怕是已有上百年份，价值连城。
“太好了！弟兄们，给我挖！”赵三兴奋地大喊。
参老五连忙拦住：“军爷且慢！今晚是月圆之夜，在山里动土会惊扰山神，不如等明再挖不迟。”
赵三本想不听，但见夕阳西下，林子里渐渐暗下来，阴风阵阵，心里也有些发毛，便顺水推舟答应了。
当晚，月圆如盘，银辉洒满山林。
参家人悄悄在营地四周撒上特制的药粉，这是祖传的秘方，能让人产生幻觉。又用竹管模仿各种奇怪的声音，营造诡异气氛。
参娃按照爷爷的吩咐，带着几个伙伴，身上涂满荧光苔藓，头顶红果，光着身子在林间穿梭奔跑。
官兵们本就心虚，吃了掺有药粉的食物后，开始产生幻觉。忽见林中出现许多白白胖胖的娃娃，闪着幽幽的光芒，在树林间跳跃奔跑，不时发出咯咯的笑声。
“人参娃！是人参娃！”有士兵惊叫起来。
赵三也看见了，吓得魂不附体。更可怕的是，那些“人参娃”忽然全都转向营地，眼中发出红光，一步步逼近。
“山神发怒了！快跑啊！”不知谁喊了一声，官兵们顿时乱作一团，丢盔弃甲，四散奔逃。
赵三跑得最快，连马都不要了，一路连滚带爬地下山去了。
从此，再没人敢打这片人参林的主意。胡军阀听手下遭遇，也认为是意，不再追究。
参家人继续守护着这片神秘的林子。有时月圆之夜，山下的村民还能看见林中有奇异的光芒闪烁，都那是人参娃在跳舞。
只有参娃知道，哪有什么人参娃，不过是爷爷的智慧和勇气，守护了这片山林。但他从不点破，因为他明白，守护这片林子的，不仅是参家人，还有人们对自然的敬畏之心。
多年后，参娃成了新的守参人。他常常对孙子讲起那段往事，最后总会：
“孩子，这世上或许没有人参娃，但山有山神，水有水神，这地万物都有灵性。咱们守护的不是几棵草，而是这份人与自然的情谊啊。”
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