虎刀在前引路,顾渊默默跟在其身后数丈之外。
两人离开族长府邸,朝着岛屿深处一座被淡淡灰雾笼罩、显得格外压抑的山峰走去。
越靠近那山峰,空气中弥漫的压抑感和隐约传来的法则波动就越发明显。
山脚下,修建着一片远比族长府邸还要奢华宏伟的府邸群,这里居住着负责镇守思过崖的异墟之人。
虎刀在一座最为气派的府邸前停下,对门口守卫的异族修士拱手道:“劳烦通禀兰执事,咒族虎刀,奉族长之命,前来给大姐送些日常用度。”
那守卫瞥了虎刀一眼,又扫了远处低眉顺眼站着的顾渊,这才懒洋洋地进去通报。
不多时,一位身着艳丽裙袍、面容姣好却带着一股刻薄傲慢之气的女子扭着腰肢走了出,正是负责思过崖日常管事的兰心执事。
她漫不经心地伸出手:“东西呢?”
虎刀连忙将乾坤袋奉上。
采荷执事神识随意往袋内一探,脸上立刻露出毫不掩饰的嫌弃和轻蔑:“嗤!又是这么点破烂玩意儿?百来块下品灵石,几颗不入流的丹药?你们咒族是越来越抠搜了!当我们大姐是叫花子打发吗?”
虎刀脸上挤出憨厚的笑容,赔着心道:“兰执事息怒,族中近来确实拮据……一点心意,聊表牵挂,还望执事行个方便……”
兰心冷哼一声,一把抓过乾坤袋,掂量了一下,不耐烦地挥挥手:“行了行了,东西我收到了,会‘原封不动’送进去的。你可以滚了!”
“是是是,多谢兰执事,多谢兰执事!”虎刀连连躬身,这才转身离开。
顾渊将这一切尽收眼底,垂在袖中的拳头微微握紧,又缓缓松开。
他沉默地跟在虎刀身后,离开了这片令人窒息的区域。
返回族长府邸后,钟鸣鼎已设下丰盛宴席款待林九渊一校
席间气氛看似热络,却总透着一丝挥之不去的沉重。
宴毕,钟鸣鼎为众人安排好住处,便带着顾渊来到府邸后院一处清幽的院落。
院中,一位头发花白、面容慈祥却难掩憔悴的老妇人正坐在石凳上,望着院中的一棵枯树出神。
她便是钟鸣鼎的妻子,顾渊的外祖母,芈悦。
“悦妹,你看谁来了。”钟鸣鼎轻声唤道。
芈悦回过神,目光落在顾渊身上,先是疑惑,随即像是感应到了什么,眼睛缓缓睁大,手中的绣帕掉在地上也浑然不觉。
“他……他是……”芈悦的声音颤抖起来。
“外孙顾渊,拜见外祖母!”顾渊上前,再次跪倒在地,声音哽咽。
“渊儿……是我的渊儿?!”
芈悦猛地站起,踉跄着扑过来,一把扶起顾渊,颤抖的手抚摸着他的脸颊,眼泪瞬间涌了出来,“像……真像灵秀……孩子,我的好孩子……你终于来了……外祖母以为这辈子都见不到你了……”
她泣不成声,将顾渊紧紧搂住,仿佛要把这二十年的亏欠都补回来。
顾渊心中酸涩难言,任由外祖母抱着,轻声安慰。
良久,芈悦才稍稍平复,拉着顾渊的手坐下,仔细端详,不住地问:“孩子,苦了你了……你这些年是怎么过来的?你父亲呢?他可还好?”
顾渊简略地将自己这些年的经历了一遍,隐去了诸多危险艰辛,只提了父亲离家寻找母亲,至今未归。
芈悦听得又是心疼又是欣慰:“北玄那孩子……是有良心的,只是苦了我的渊儿了……”
“外祖母放心,孙儿现在很好。此次有林盟主和各位前辈主持公道,定能化解恩怨,救出母亲。将来,孙儿也一定会想办法,找到解除我族诅咒的方法!”顾渊坚定道。
“好孩子,好孩子……外祖母相信你……”芈榕擦着眼泪,欣慰地笑着。
期间,钟鸣鼎也向顾渊补充明了咒族诅咒的由来:
源于万族大战时期,咒族先祖重创了幽族一位重要人物,被其临死前以全部生命和怨念施以的恐怖诅咒。
此诅咒不仅会极大提升族饶各种欲望,世代折磨,更恶毒的是,同族通婚,后代必带诅咒;
而与外族通婚,后代也有九成九的概率遗传诅咒,且还不一定能继承咒族优秀的武道根骨。
正因如此,咒族几乎从不与外界通婚,钟灵秀与顾北玄的结合,才会引来如此巨大的风波。
顾渊陪着二老一直聊到深夜,才被安排到一间清净的客房休息。
然而,他并未入睡。
待夜深人静,府邸内外守卫交接的间隙,他悄无声息地披上隐衣,身形彻底融入夜色,如同鬼魅般再次朝着采荷执事的府邸潜去。
府邸内,兰心并未休息,正在自己的卧室内与一名身材魁梧、头顶双角的牛妖异人饮酒作乐,桌上还摆着从顾渊乾坤袋里克扣出的几枚灵果。
顾渊眼神冰冷,心念一动,无形的神之领域悄然展开,瞬间将整个卧室笼罩。
领域之内,空间规则改变,时间流速仿佛凝滞。
兰心和那牛妖异人脸上的淫笑还未散去,便觉得意识一沉,毫无反抗之力地昏厥过去。
顾渊现身,指尖凝聚魂力,迅速在兰心的神魂中种下了魂念蛊,并编辑了她部分记忆碎片。
将“收到一个寒酸乾坤袋”的记忆修改为“收到了两个乾坤袋,其中一个格外丰厚,需立刻送入思过崖”,同时植入对克扣行为的一丝后怕与必须立刻弥补的强烈念头。
对那牛妖异人,则简单抹去了今晚相关的部分记忆。
做完这一切,他撤销神之领域,身形再次隐去。
卧室内,兰心猛地一个激灵“清醒”过来,看着眼前昏昏欲睡的牛妖异人和桌上那些灵果,突然一股没来的烦躁和后怕涌上心头。
她猛地将酒杯摔在地上,对那牛妖异人厉声喝道:“滚出去!”
那牛妖异人一愣,还没明白怎么回事,就被采荷连推带搡地赶出了房门。
采荷烦躁地在屋内踱步,总觉得心里不踏实,好像有什么重要的事情没办。
“该死……差点误了事……”她自言自语地嘟囔着,迅速穿戴整齐,拿起这个多出来的“丰厚”乾坤袋,匆匆出门,朝着罚山思过崖的方向快步走去。
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