奕欣的声音提高了些许，带着一种解决问题的决断：“所以，本王斗胆建议，”
他目光炯炯：“让李鸿章李大人，带着他那些从洋人那里买来的重炮，前来助剿南京！”
“有了李大饶重炮，” 奕欣语气肯定，仿佛已经看到了结果。
“南京城那看似坚不可摧的城墙，分分秒秒便能被轰塌！曾国藩的湘军，只需在重炮打开缺口后，顺势而入，南京之围，指日可解！”
他的话音刚落，暖阁内原本凝重的气氛仿佛被点燃了。
几位军机大臣交换了一个心领神会的眼神，随即，有人带头，用那特有的、带着京片子腔调的口吻高声附和起来：
“哎哟喂！恭亲王您这主意，可真是高！实在是高啊！” 一位满洲亲贵拍着大腿笑道。
“对对对！这个办法好！” 另一位大臣立刻跟进。
“让李鸿章带着重炮去打南京，既解决了曾国藩攻不下的难题，又能借机催促他尽快了结战事，还能……”
他故意拖长了音调，目光扫过众人，“制衡一下曾国藩的势力，真是一举多得啊！”
“高！实在是高！” 刚才拍大腿的那位又喊了起来，引得其他大臣也跟着附和：“恭亲王英明！”
“此计甚妙！”
“既能剿灭长毛，又能保朝廷安稳，妙哉！”
暖阁内一时热闹非凡，仿佛找到了解决南京难题的金钥匙。
慈禧太后听着群臣的奉承和对“一举两得”的解读，紧锁的眉头稍稍舒展。她看着侃侃而谈的奕欣，又看看兴奋的群臣，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
重炮！李鸿章！制衡！这些词在她心中盘旋，完美契合了她对“速胜”的渴望和对汉臣坐大的深深忌惮。
“嗯，” 慈禧太后终于开口，声音里带着一丝松动。
“奕欣这个主意，倒是有些道理。李鸿章那边，既然有重炮利器，理当为朝廷分忧。至于南京战局……”
她的目光重新变得锐利，“朝廷就等着看李鸿章的重炮，能不能真的‘分分秒秒’破了南京城！”
她的话语，既是认可，也是命令，更是对李鸿章能力的期待和对曾国藩最后的通牒。
暖阁内的喧嚣，在慈禧太后的话语落下后，又渐渐归于一种带着兴奋的肃穆。
慈禧太后斜倚在铺着明黄缎子的暖炕上，指尖轻轻敲着炕几上的青玉茶碗，发出清脆的声响。
窗外的雪粒子簌簌打在琉璃瓦上，更添了几分深宫的冷寂。
她面前摊着的是刚拟好的、以同治皇帝名义下发的懿旨。
“南京……” 她唇角勾起一丝冰冷的弧度，自言自语般低语。
“打得太久了。”
她当然知道将领们把功劳看得比命还重。
曾国藩兄弟围着南京城苦熬了近两年，那城头上飘着的每一块砖，都浸透了湘军将士的血，也都成了曾氏兄弟眼中那顶“擎保驾”的功勋冠冕。
若此时让李鸿章带着他那洋炮队冲进去，别曾国藩心里会不舒服，怕是曾老九（曾国荃）能当场拔剑！
两军争功，甚至发生冲突，都不是不可能。
“可……” 慈禧太后的眼神锐利如刀。
“朝廷等不起啊！”
南京一日不破，百万湘淮军的军饷、粮草就像无底洞，吞噬着户部库房里那点可怜的银子。
更要命的是，西北的回军、川蜀的革命军、各地的零星起义，像燎原的野火，因为朝廷主力被牵制在南京而越烧越旺。
太平国这颗毒瘤不除，整个大清的根基都在动摇！
慈禧太后的政治手腕向来是“四两拨千斤”，擅长借力打力。
她决定“循序渐进”：
第一步，先不提李鸿章。
她拿起那道懿旨，朱笔在“江苏巡抚李鸿章”几个字上顿了顿，随即流畅地写下：“李巡抚督军克复苏州、无锡，旬月之间，连下坚城，苏南克复在望，形势可喜。”
字里行间，是对李鸿章功绩毫不掩饰的褒奖与肯定。
接着，笔锋陡转，直指曾国藩：“两江总督曾国藩，督师围攻金陵（南京），计已二载有余，何以尚未得手？”
语气从褒奖瞬间转为严厉的质问，带着不容置疑的催促：“朝廷廑念（挂念）军务，饷需浩繁，实难久支！着曾国藩懔遵前旨，激励将士，克期（限期）攻拔金陵。再限三个月，务须奏捷！倘有迁延，致误戎机，定惟该督是问！”
最后，点明朝廷的“大局”：“金陵既克，着即抽调劲旅，分援西北、川蜀，以靖余孽，奠安黎庶。”
这既是为后续“李鸿章介入”埋下伏笔（抽调兵力的需要），也是给曾国藩扣上“不顾大局”的帽子——若你拿不下南京，耽误了西北、川蜀的平叛，这责任你担得起！
懿旨写完，慈禧太后吹干墨迹，满意地看了几眼。
没有提“让李鸿章来”，但字字句句都像鞭子，抽在曾国藩的背上。
李鸿章的“光辉战绩”就是悬在曾国藩头顶的达摩克利斯之剑，朝廷的“财政困境”和“西北川蜀危局”就是压在他肩上的千斤重担。
三个月？
她就是要用这道懿旨，逼曾国藩在三个月内拼尽全力，哪怕玉石俱焚也要拿下南京！
若他真能在三个月内拿下，自然最好；若他拿不下，那朝廷再“顺理成章”地让李鸿章带重炮“助剿”，甚至“接手”，便有了最充分的理由！
“李鸿章……曾国藩……” 慈禧太后将懿旨递给身边的安德海。
“去，用八百里加急，给曾国藩送过去。记住，要‘快’，要‘显眼’。”
安德海躬身接过，心领神会：“喳！老佛爷，奴才明白。”
与此同时，南京城外，湘军大营。
曾国藩正对着地图皱眉沉思，案头的油灯将他疲惫的面容映得忽明忽暗。
营外，是湘军将士日复一日攻城的喊杀声和炮火声。
他太清楚朝廷的猜忌了，军机处里那些满洲亲贵的嘴脸，他闭着眼都能想象出来。
更何况，他在军机处并非没有耳目。
就在慈禧太后懿旨发出的次日，一份来自京城的秘密快信，便由心腹幕僚连夜呈到了他的案头。
信中详细汇报了那场“家庭会议”的内容，尤其提到了恭亲王奕欣的建议和群臣对“李鸿章带重炮来打南京”的热切附和。
曾国藩展开信纸，只看了几行，脸上的皱纹便更深了几分。
他手指无意识地摩挲着案上的《论语》，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“果然是‘功高震主’么？”
“大哥！” 一阵风似的，曾国荃掀帘而入，脸上带着怒气。
“京城里来的信看了吗？那些满人，真是欺人太甚！我们兄弟在这南京城下拼死拼活，他们倒好，在紫禁城里想着怎么拆我们的台！”
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