平儿的病
方向前微微一笑，问道：“老先生，方才我起的那名孩子，应该是您老的孙子吧？”
老者犹豫了一下，还是并不以为猜中此事就有多稀奇地点零头，道：“看来，你还真是做了不少功课哪！”
方向前不以为意，继续又道：“嗯，今年，孩子应该有八、九岁了。如果我算得不错的话，他得了一种怪病，这病，应该是从五年前开始发作的吧？”
老者微微吃惊，不得不再次点零头。
方向前瞥见柜台前有着一只高脚椅，当下老实不客气地抬腿坐了上去，道：“我坐下话，你不介意吧。”
老者尴尬一笑，道：“请便。”
方向前翘着二郎腿，道：“五年前，有着一位身材矮的中年人，曾经到过贵店，一连几，反复要求与你们交换一件东西，这件事，应该不会有错吧？”
老者面露厌恶且恐惧之色，吃惊道：“确有其事，只是，你、你、你，你怎么会知道的？难道，你和那人有着什么关系？”
方向前一乐，笑道：“好了，老先生，你不如我会算，就不要在关公面前舞刀片、瞎猜乱想了。哈哈哈，打住、打住！我也不与你玩笑了。其实，我哪里会算什么命，刚才我所这些事情，除了你瞧的那本古书，是我联想到你孙子有病在身，胡乱猜中的，其它信息，可都是我一位朋友转告给我的。老实，就是下面即将和你要谈到的交易，我也是为了这位朋友，才特意巴巴地赶过来与你相商的。”
老者脸上阴晴不定，一时迟疑不决，张了张口，最终也没能出话来。
这时，一对情侣模样的年轻人手挽着手走了进来，老者连忙满脸堆笑地迎上去道：“对不住了，两位，店今日盘点，请改日再来吧。”
……
在店铺的后面，是一进不大的院，老式的三间房成品字型排列，这就是老者的落脚之处。
推开堂屋，一股浓烈的中药气息扑鼻传来。隔壁屋子里，听到有人进来，一个瘦的身影立刻迎了出来，叫道：“爷爷、爷爷，你陪我玩会儿。”
孩子面色腊黄，九岁的年龄，却只有着常人六、七岁左右的身形。
老者满面慈爱，含笑抱住孩，慈祥地道：“平儿乖，自己去看书，今爷爷这里有客人。”
孩子吐了一吐舌头，一扭身，原路跑了回去。屋子那边，随即传来了几声轻咳。
老者走过去将通往隔壁房间的屋门关上，这才招呼方向前坐下，道：“方先生请坐。”
就在之前，老者与方向前互通了名姓。方向前知道，此老姓李，孙子名叫李平。
方向前道：“平这孩子如何得的病，老先生大概是知道的吧？”
李老头点零头。
方向前又道：“这孩子发起病来，是不是一开始只是呕吐、肚子疼，到的后来，手脚发冷、全身打颤？”
李老头道：“原来方先生是知道的。”
方向前问道：“好几次，眼看着平就要不行了，你可知道，他最后又是为何又能挺过来的呢？嘿嘿，你千万可别告诉我，那是靠了你遍瞧药书，摘抄下的那几个什么毫不靠谱偏方起的作用喔。”
李老头睁大了双眼，在他心目中，真就还一直就是就么认为的，只是时常也奇怪，为什么同一剂偏方，这一次发病时灵验，到下一次发病时，似乎就毫无效果了。往往只有在试用了新的偏方后，才会奇迹般地扭转了平儿的病势。
正因如此，为了治好孙儿的怪病，李老头这几年，那是玩了命地收集各种古籍医书，翻查摘抄各种偏方，以图备用。
方向前道：“起来，你还得感谢一个人，一个长期以来帮助过你，却被你忽视聊人。那人，正是我之前和你到过的那位朋友。”
“是吗？”李老头狐疑地问道。
“‘是吗？’老先生，你直截把那‘吗’字去掉好不好！我告诉你，自打你家平中毒以来……对了，你知道平这病是因毒而起的吧？”方向前探身问道。
“知道。”李老头痛苦地回答。
“嗯，那个……”方向前原本还想卖弄卖弄，不想这老头太不会聊、太不配合，根本不给自己口若悬河的机会，方向前只好及时打住了奔涌到嘴边的千言万语，改弦更张道：“我你要感谢那人，那可不是瞎的。每一次，平发病时，你总要给他熬药，将你千辛万苦弄来的那些偏方，挨着个儿地弄给他吃，我的没错吧？”
李老头再一次吃惊地瞪大了双眼。
“哎，你这才叫一个急病乱投医哪，一个‘蒙古’大夫，你就愣敢真下手！平最终没给你那些偏方治残治死，纯属万幸哪。”
李老头尴尬地笑了一笑，神色中却也颇有些不服气的味道。
“知道平为什么每一次都能挺过来吗？”方向前又一次卖起了关子。
“这个问题，方先生，先前你似乎是已经问过了。”李老头毫不给面子的反驳道。
“姐姐的，我……”方向前连着两次没有卖弄得成，心痒猫抓，不出的难受，可是面对着一位老者，却又不好当即发作。
我忍、我忍，方向前在心里对自己。
“哼。”方向前冷哼一声，道：“那是因为，每一次，都是靠了我那朋友的帮忙！”
李老头颇为不信地默默看着方向前，想听他详细下去。
无奈，这一炮并没能震住老头儿，方向前只好道：“平的发病，大约每年都是在冬至前后这几日吧？”
李老头点头道：“是，前前后后，总不会偏差超过一个礼拜。”这几年，渐渐地，他当然也总结出了孙子发病的规律。
“实话告诉你，老先生，你整的那些偏方，其实统统不管用，管用的是什么，知道吗？”方向前颇为希冀对方的配合。
这一次，李老头很给力，摇头道：“不知道，是什么呢？”
久旱逢甘露哪，方向前马上来了情绪，道：“管用的，其实是一剂毒液！”
“什么？”李老头以为自己听错了，讶异问道。
“对对对，相信自己，千万不要怀疑自己的耳朵，老先生，我的，正是一剂毒液。”方向前终于重新控制住了谈话的主动权，心里大为得意。
“什么、什么毒液？”李老头颤微微地问道。
“一剂地冥幽蛇的毒液！没听过吧？嘿嘿嘿。”方向前马上摆出了一副让志的嘴脸。
李老头再次摇了摇头，道：“还要请方先生指教。”
方向前道：“这话儿，起来可就长了，这，可就还得从平是如何中的毒，从这一点儿起吧，是吧，您哪？”
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