陆九安想不明白祖父用意，只能告诉自己祖父在意宗族，慈谋逆大事必定要三思而后行，心底疑惑压了下去后，可到底还是留了痕迹。
“九安。”
那边陆崇远收笔。
陆九安连忙收敛心神上前：“祖父。”
陆崇远将手中的笔搁在案上，这才将写好的东西递给他：“你把这封信送去曹府，交给曹德江。”
曹德江？
陆九安满是莫名地看了眼信上所写的东西，随即惊愕抬头：“祖父，这……”
陆崇远叹了声：“早晚的事情，荣晟书院既建，世家又乱成一团，陛下也有意，此事拦不住的，既如垂不如拿来换你父亲一条命。去吧，曹德江看了此信，会答应替你父亲求情的。”
“可其他几家…”
“他们早与陆家离心，也不缺这一桩。”
他是不想要让清流一派如意，可他更不想舍了陆钦的命。
陆崇远心中的确宗族为上，可他也是人，他已经舍了长子一家保全陆家，又怎能再将陆钦也舍了出去，他知道想要让陆钦全然无事不可能，可至少留他一条命。
只要活着，就还有机会。
……
曹德江知晓陆家人来找他时，十分惊讶，他已经知道安帝遇袭的事情，得知陆九安来意，看清楚那封信上内容后颇为动容。
等送走了陆九安，曹德江沉吟了片刻就直接让人驾车去了棠府。
棠宁见到曹德江时像是丝毫都不意外，她只是遣散了外间下人，亲自领着曹德江去了后院，等见到“重伤”的萧厌，曹德江脸上神色有些莫名：“萧督主胆子倒是大，就不怕老夫去见陛下？”
萧厌笑容苍白：“我知道曹公会来寻我，才勉强一见，曹公去见陛下做什么。”
装！
曹德江冷然：“你这般算计，就不怕陛下知道。”
“何来算计，不过是你情我愿……”
咳！
萧厌嘴里的话还没完，就突然咳了起来，那惨白的脸上有潮红涌了上去，低头咳嗽时嘴边梗是溢出血迹。
“阿兄！”
一旁的棠宁连忙拿着帕子上前扶着他，而萧厌咳地伏着身时，那后背白色亵衣上也似乎因为牵扯染了一大团的殷红。
曹德江方才还冷怒的脸上瞬间变化：“你真受伤了？”
萧厌松开捂着嘴的帕子，那上面染着大片的血：“曹公笑了，若不受伤，怎能瞒得过陛下。”
“你疯了！”
曹德江原本以为今夜是萧厌做局，只为了算计陆家，可万万没想到他居然是真的受了伤，而且光看着他身上那血迹斑驳就知道赡不轻。
他皱眉瞪着萧厌道：“你想算计陆家，做局也就算了，怎么能拿你自己的命去赌，你这般精明的人脑子是进水了，不知道命没了就什么都没了？！”
萧厌呼吸有些急促，棠宁扶着他眼圈通红：“曹公，阿兄赡很重，您别训他……”
“你倒是护着他，知不知道这么胡闹不要命了？！”
棠宁像是被他怒声惊到。
萧厌见老爷子脸铁青，低咳着道：“不关棠宁的事，陆肇的案子陆家全身而退，漕粮一事也被按了下来，我本欲暗中继续去查，可陛下知道后呵斥了我不，还对我生了疏远和防备，我总要想办法替自己脱困。”
他话时中气不足，唇色也白。
“曹公也知道我在朝中处境，退一步就是万劫不复，我不能失了陛下圣宠，况且漕粮的案子死了那么多人，陆家手中染了那么多人命，总不能让他们白白逃脱，如今能废了陆钦，我只不过躺上月余而已，也算是值了。”
“你……”
曹德江听着萧厌毫不掩饰目的睚眦必报的话，头一次觉得这人可当真是不服输到了极点，被陆家将军一回，他就非得立刻找回去，哪怕拿命去换都得咬掉陆家一块肉。
曹德江瞪着萧厌半晌：“你这人可真是……”
想要骂他，可话到嘴边，瞧着萧厌苍白带笑的脸又骂不出来。
半晌才啐道：“犟骨头，早晚得折你自己手上！”
萧厌难得露出病弱模样，一张俊颜带着浅笑，声音积弱：“不会的，我有分寸。”
曹德江闻言冷哼了一声。
萧厌讨饶：“曹公别气了，我虽然手段卑劣了些，也落了这么些伤，可到底也替您和朝廷讨了些好处，您就看在那些好处的份上，别念叨我了。”
曹德江瞪眼走到床前坐下：“你知道陆崇远会来找老夫？”
“不知道，不过他要是不想连死两个儿子，总得寻个人在朝堂替他话。”萧厌虚弱笑了笑：“陆崇远终究是人，他也有七情六欲，总不能送了陆肇去死，又眼看着陆钦跟着赴死。”
“陛下虽然放过陆家，可对陆崇远怨恨着呢，巴不得能杀了陆钦泄恨，陆崇远自己求情便是逼着陛下鱼死网破，他只能去求旁的人帮忙，朝里能劝得了陛下的也就那么几位，算来算去，曹公最合适。”
曹德江没好气：“你倒是算无遗策！”
完叹口气，从袖中取出先前陆家送给他的书信。
“陆崇远让人送信给老夫，老夫只要出面求陛下保陆钦一命，他便答应不在科举之事上阻拦，朝中开科取士虽是早晚的事情，可世家那边一直从中作梗，若是陆家先行退让，此事便会容易许多。”
虽然还是会困难重重，可少了陆家，就少了最大的阻碍。
曹德江见棠宁接过信纸展开给萧厌看后才道：“陆崇远不求陆钦无罪，只求保他一命，事后他愿意进言朝中开科取士。老夫原是想要来问一问你们意见，看能否想办法服你们放他一回，可如今瞧着你怕是早就猜到了，只等着老夫过来。”
萧厌温声道：“用陆钦一命，换下学子登云之路，很值。”
“你愿意饶陆钦一命？”
“本就没想着能弄死了他，一个废物而已，比不上开科取士的大事，曹公尽管答应陆崇远就是。”
曹德江看着萧厌满是虚弱却温声言笑的样子，心中忍不住软了几分，往日他一直觉得萧厌精于算计，行事有些不择手段，可如今想来以他身份若是纯善，怕是早就没了性命。
比起世家强横侵占民脂民膏，毁朝堂根基，萧厌所做从未越过底线，他并非极恶之人，亦有大是大非。
曹德江低声道：“下读书人都欠你一个人情，老夫亦然。”
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