雕花暖阁里，姜婉的狼毫在宣纸上顿出墨团。她望着面前堆成山的名帖，揉了揉眉心：“景渊，照这个数目，城西的太液楼根本坐不下。”
陆景渊放下手中的《礼记》，指尖划过名单上密密麻麻的名字：“三房叔父想请他的门生，五姑母要带娘家侄儿，就连远房的表舅公，都想把茶庄的生意伙伴塞进来。”他突然冷笑，“是扩大人脉，不如拿我们的婚礼当交易场。”
话音未落，门外传来通报：“三老爷、五姑奶奶到！”
姜婉连忙起身，正撞上三房陆明远通红的脸。他晃着手中的名帖，珊瑚珠串撞在紫檀木桌上：“侄媳妇，我那二十个门生都是秀才底子，将来都是要入誓，这等场合不让他们露露脸，像什么话？”
五姑母捏着帕子插话，金镯子在烛火下泛着冷光：“我的娘家侄儿刚从江南回来，带了不少奇珍异宝，是要给你们添妆。这么懂礼数的孩子，哪能不请？”
姜婉刚要开口，陆景渊先一步拦住：“三房叔父的门生若真想结交，不如改日在陆府设个文会？至于姑母的侄儿……”他扫了眼名单，“江南商会的名录上，似乎没有此人。”
五姑母脸色微变，帕子绞得更紧：“你这孩子怎么话的？不过是个座位而已，太液楼多添几张桌子便是！”
“添桌子？”姜婉突然轻笑，从匣中取出太液楼的平面图，“各位请看，正厅最多容纳二百人，如今名单已达三百。若再添桌，不仅挡了喜婆引路，连皇上赐的珊瑚屏风都没地方摆。”
陆明远梗着脖子：“屏风重要还是人脉重要？当年你父亲在世时，哪次宴客不是坐满三条街……”
“三房叔父。”陆景渊突然提高声音，“父亲当年宴客，可曾让无关热混进喜宴？可曾在子赐礼的地方摆菜市场般的桌椅？”他转向姜婉，语气缓和，“婉娘，把皇上的赐婚诏书拿来。”
姜婉会意，从樟木箱中取出明黄卷轴。五姑母见状立刻噤声，陆明远也下意识后退半步——那是皇上亲赐的婚书，若因宾客问题亵渎圣物，可是大罪。
“并非我等不近人情。”姜婉收好卷轴，语气软下来，“这样吧，正厅只摆至亲与朝廷命官，东西跨院设流水席，专供各位亲友。既不失了体面，又能周全人情。”
陆明远还想争辩，却被匆匆赶来的大夫人打断。她扶着鎏金拐杖，目光扫过众人：“都在吵什么？明日就是婚礼，当这是菜市场？”她转向姜婉，“婉娘的主意不错，就按这个办。三房，你若再闹，就去祠堂陪你兄长思过！”
三房恨恨地瞪了眼陆景渊，甩袖而去。五姑母嘟囔着“不懂变通”，也跟着离开。暖阁里只剩两人时，陆景渊突然握住姜婉的手：“辛苦你了。这些旁支向来眼高于顶，若不是看在父亲的面子上……”
“无妨。”姜婉反握住他的手，“我担心的不是人数，而是……”她翻开另一本名册，上面用红笔圈着十几个名字，“这些人，都是近三月突然与陆家亲近的，其中有几个，曾出现在醉仙居的谣言现场。”
陆景渊瞳孔骤缩，接过名册：“你是，他们可能与薛家或姜柔有关？”
“暂时不能确定。”姜婉取出周先生连夜整理的密报，“但周先生查到，其中一个叫王顺的绸缎商，半月前曾出入姜柔的院子。”她望向窗外的月色，“婚礼当日人多眼杂，不得不防。”
陆景渊沉思片刻，突然起身：“我去太液楼走一趟，看看场地有没有可加固的地方。你留在府里，继续核查名单。”他走到门口又回头，目光柔和，“别怕，有我在。”
寅时三刻，太液楼后厨。
掌勺的刘师傅正指挥学徒搬蒸笼，突然被黑影抵住后腰。来人压低声音：“明日巳时，把这个放进新娘的喜糕里。”他递出个油纸包，里面是褐色粉末。
刘师傅浑身发抖：“这、这是……”
“别问！”黑衣人警告，“做好这事，赏你三百两。若敢泄密——”他亮出袖中匕首，在月光下划出冷光。
与此同时，侯府闺房。
姜婉对着烛火查看名帖，突然发现张名帖边缘有淡淡霉味。她皱眉凑近，只见“王顺”二字下方，隐约有朵残梅印记——正是薛家的标记。
“绿萝！”她猛地起身，“立刻去请周先生，再派人通知世子爷，王顺果然有问题！”
绿萝刚要出门，窗外突然飞来支羽箭，钉在立柱上。姜婉快步上前，见箭尾绑着纸条：“宾客名单已换，心流水席。”字迹潦草，却透着急迫。
“换名单？”姜婉喃喃自语，突然想起什么，抓起名册冲向库房。打开存放备用名帖的木箱，却发现里面空空如也，只剩下半片撕碎的喜帖，上面印着“流水席”字样。
“不好！”她转身冲向陆景渊的书房，却在回廊撞见神色慌张的大夫人。
“婉娘，出事了！”大夫人抓住她的手，“刚才有人来报，流水席的名帖被洒换，现在正厅坐的都是……都是些江湖混混！”
姜婉只觉眼前一黑，扶住廊柱才站稳：“怎么会这样？明明下午才核对过……”
“来不及了！”大夫人拽着她就走，“景渊已经去了太液楼，你快跟我去正厅稳住局面，别让宾客看出端倪！”
太液楼正厅内，陆景渊握着剑柄，盯着台下衣着怪异的众人。本该坐着三品大员的席位上，此刻坐着卖糖葫芦的张老汉、打把式卖艺的李三，甚至还有个和尚在啃肘子。
“世子爷，这是咋回事？”张老汉抹着嘴，“俺早上突然收到请帖，侯府请俺吃席，还有银子拿！”
陆景渊脸色铁青，突然注意到张老汉手中的请帖——虽是侯府样式，印泥却用了廉价的朱砂，与正品的金箔印截然不同。他正要开口，姜婉和大夫人匆匆赶来。
“抱歉各位，今日出了些误会。”姜婉福了福身，示意绿萝捧出银盘，“这些是赔礼，还请各位先去跨院休息，待正厅清理完毕，再请大家入席。”
李三掂拎银子，咧嘴一笑：“成！反正有酒有肉，坐哪儿不是吃！”他招呼众人起身，却在经过姜婉时，袖中掉出个纸团。
绿萝眼疾手快捡起，展开后脸色骤变——上面写着“巳时三刻，喜糕下毒”，落款是朵残梅。
姜婉与陆景渊对视一眼，后者立刻示意侍卫封锁后厨。她则转向大夫人，低声道：“请伯母帮忙招待宾客，我和景渊去处理些急事。”
后厨里，刘师傅正抖着手往喜糕里撒粉末，突然被陆景渊按在案板上。姜婉夺过油纸包，嗅了嗅：“不过是泻药，倒不是剧毒。”
刘师傅瘫软在地，哭着把黑衣人交代的事竹筒倒豆子般出。陆景渊皱眉：“残梅标记、调换名单、泻药喜糕……这不像薛家的作风，倒像是……”
“姜柔。”姜婉接口，从袖中取出那支带“柔”字的铜钱，“她知道正面交锋已无胜算，便想在婚礼上闹出笑话，让我们沦为笑柄。”
陆景渊突然冷笑：“既然她想玩，那就让她玩个够。”他转向刘师傅，“你去告诉那个黑衣人，就喜糕已经备好，只等吉时上桌。”
刘师傅瞪大双眼：“可、可这是泻药啊！”
“照做便是。”姜婉拍拍他的肩，“放心，不会让你有事。”
巳时，婚礼如期开始。姜婉身着华服，在喜婆的引领下走向正厅。经过流水席时，她特意看了眼角落的王顺，那人正对着喜糕搓手，眼神中透着急牵
“一拜地——”
喜婆的声音刚落，陆景渊突然咳嗽一声。后厨方向，传来此起彼伏的惨剑王顺脸色大变，捂着肚子冲向茅房，身后跟着十几个同样脸色惨白的人——正是收了姜柔银子的混混。
宾客们面面相觑，姜婉趁机开口：“今日有歹人企图破坏婚礼，在流水席喜糕中下了泻药。所幸及时发现，才未酿成大祸。”她望向脸色铁青的姜柔，“二妹妹，你是不是？”
姜柔浑身发抖，刚要辩解，却见陆景渊拿出刘师傅的口供：“有人指认，是你买通后厨，企图让宾客腹泻，羞辱侯府和陆家。姜柔，你还有何话？”
“我没有！”姜柔尖叫着后退，却被任瑶带人拦住。任瑶晃了晃手中的银票：“这是从你院子里搜出来的，上面还有你亲自盖的私印。怎么，现在想不认账？”
宾客中响起一片哗然。大夫人摇摇头，示意侍卫将姜柔带走。姜婉望着她远去的背影，轻轻叹了口气，转身与陆景渊对视——一切危机，终于在吉时前化解。
“二拜高堂——”
喜婆的声音再次响起。姜婉望着堂上的陆家先祖牌位，想起这一路的艰辛，眼眶微湿。陆景渊悄悄握住她的手，用只有两人能听见的声音：“别怕，以后的路，我都会陪你走。”
她抬头看他，见他眼中映着烛火，比任何宝石都璀璨。这一刻，所有的风波都成了背景，唯有眼前人，是她余生的答案。
婚礼继续进行，没有人注意到，远处的屋顶上，有个灰衣人放下望远镜，嘴角扬起意味深长的笑。他摸了摸怀中的密信，上面写着：“婚礼越盛大，暗流越汹涌——这不过是开始。”
但此刻的姜婉和陆景渊并不知道，他们只知道，当“夫妻对拜”的声音响起时，握住彼茨手，比任何时候都更坚定。而这场宾客名单引发的风波，终将成为他们婚姻中，最微不足道的注脚。
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