“爹为何这么？”
洪秀秀吃惊的望着父亲。
洪四海叹道：“爹总算明白他为何要把盐运使官册送给商家了，因为这官册在不久的将来后根本就不值钱，甚至是毫无用处。”
“他用官册吊足了商宏斌胃口，从商家获取大量粗盐，又偷采黑岩山的毒盐，其目的已经非常明了。”
“他故意将这些盐全部囤积在梅城，以让梅城爆发瘟疫的理由封城制盐。”
“制成的细盐以高价卖给商家，商家有了盐运使这层身份，可以肆无忌惮的控制盐价，当然不会在乎从他那里收购细盐的那点银子。”
“可若等商宏斌从他手中购买了细盐，他转头便会将制盐之术公之于众，不仅可以让商家赔个底朝，还能让盐价一落千丈。”
“到那时，恐怕细盐的价格都会低廉到几十文钱一斤，此子……好深的算计。”
洪秀秀被震惊的久久无法回神。
洪四海满脸不甘道：“不行，洪家的基业不能毁在他手上，我们这就去找他了解详情。”
洪秀秀回过神来，蹙起精致的双眉道：“爹，这未尝不是一件好事。”
“好事？何以见得？”
“爹莫非没有想过，如此一来，盐价低廉，下百姓不就能吃的起盐了吗？”
洪四海一脸怒容，抬手给了她一个脑瓜崩道：“你这丫头怎么会有如此想法？凭什么他和商家的恩怨，要让全下的盐商付出代价？这不公平。”
洪秀秀委屈的捂着脑壳，弱弱道：“爹是否有想过，百姓在盐商眼里从未得到过公平？”
洪四海闻言一愣。
洪秀秀自顾自道：“虽然高昂的盐价给我们这些盐商家族带来了无尽财富和地位，但这却是建立在无数百姓的痛苦之上。”
“不少穷苦百姓别吃盐，哪怕吃米粮都很奢侈。”
“爹，我们洪家是南川第二大盐商，这些年在百姓身上榨取了太多的财富，已经足够家族挥霍数十上百年之久，究竟要赚多少银子才算多？”
“对现在的洪家而言，银子再多也只是个摆设。”
“听爹方才一，女儿以为这闵王世子才是真正的侠之大者。”
言尽于此，洪秀秀不由握紧拳头，满目光泽道：“他不惜得罪商家这个庞然大物，置自身安危不顾，也要让南川百姓免受缺盐之苦，如此高尚行为，才是真正值得人去崇敬的地方。”
洪四海望着女儿，黑着脸道：“你这丫头，听你这么一，爹突然感觉自己不是个好东西，感情这好事全让他干了，好名声是他的，代价我们替他付呗？”
洪秀秀掩嘴笑道：“爹如果想要捞名声，完全可以去寻求合作，给他提供盐，让他多坑一些商家的银子，您也可以从中分一杯羹。”
“但前提是，爹要放弃盐商这个盘剥百姓千百年的身份。”
洪四海犹豫不决。
洪秀秀抱着父亲的胳膊撒娇道：“爹，我们家的银子已经够多了，而且您想想，就算您去阻止他骗商家的银子，还能阻止他将制盐之术公布出来？”
“哪怕他此次计划失败，我想以他的魏冉，应该也会毫不犹豫的将制盐之术传授给百姓，到那时，咱们这些盐商同样一死一大片。”
洪四海缓缓点头，表示认可：“确实如此。”
洪秀秀继续道：“而且，商宏斌近些年，总是想方设法将以洪家为团体的盐商给吞并，南川王冯雷在他的怂恿下，也对咱们得盐矿虎视眈眈。”
“我们暗中帮助闵王世子完成这个计划，不仅可以让商家吃大亏，还能彻底从盐利之争的泥潭之中抽身而退，何乐而不为？”
洪四海沉默良久，忽然哈哈大笑道：“不愧是我洪四海的女儿，不仅人美心善，而且还冰雪聪明，你表姐跟你相比差远了。”
洪秀秀略显羞涩，鼓着嘴晃了晃拳头示威：“不许这么贬低表姐。”
“好好好，我们现在就去梅山。”
“嗯嗯。”
父女二人直接去了梅城。
两个时辰后。
洪四海掀开车帘看着紧闭的城门，以及城外那些乌央乌央的灾民皱了皱眉。
洪秀秀有些悲悯的叹息道：“爹你看看，这些凤阳百姓，被商世杰糟践成什么样了？难道盐商就可以藐视苍生，以百姓为猪狗吗？”
洪四海吧咂了下嘴，抬手拍了拍马车框架道：“麻烦江兄跑一趟城门，让守城官兵给闵王世子传个话，就我洪四海黑入城商议要事。”
“无论他见或不见，都务必要个准信。”
姓江的中年刀客跳下马车跑向城门。
长达一个时辰的漫长等待，傍晚时分，江兄才返回了马车。
“四海，消息已经递出去，里面回话让你戌时过半前往城门。”
戌时过半是晚上般，那时色已经完全漆黑。
洪四海双眉一挑：“果然不出我所料，城内瘟疫果然是假的，秀秀，走，下车。”
“等等。”
洪秀秀拦住要下车的洪四海，若有所思道：“爹，女儿觉得兹事体大，现在还没黑，就这样下车太过于扎眼，万一被商家的眼线看到，商宏斌那老狐狸必然起疑心。”
“咱们不如缓慢前行，待行至难民密集之处偷偷下车，让成虎伯伯自己带着人回去。”
江成虎笑道：“四海，论警惕心，你不如秀秀啊。”
洪四海也不吝夸赞了两句。
马车特意拐了个弯，洪家父女在难民密集的地方跳下了马车，就混迹在人群中等待黑。
又过去半个时辰，色已经完全黑下来。
洪家父女悄悄地来到了城门口，等待片刻之后，城门开启一条缝隙。
负责接应的田猛见到一男一女进入城内，便抬手做出请姿：“二位请上马车，殿下已在县衙备好酒宴款待。”
“多谢。”
洪四海抱了抱拳，率先上了马车，洪秀秀也有些紧张的坐上了马车。
见女儿这般状态，洪四海调侃一笑：“刚刚不还侃侃而谈？怎的到了城里就成闷葫芦了？”
洪秀秀吐了吐可爱的舌头，深吸口气道：“马上就要见到传闻中的楷模，哪有不紧张的？”
洪四海板着脸道：“爹丑话先前头，把他当楷模可以，但不能有任何男女之间的想法，爹就你一个女儿，可舍不得你远嫁。”
“而且此子是个有野心的人，身边难免常伴凶险……。”
“哎呀爹。”洪秀秀有些气恼：“女儿只当他是楷模，才没有其他想法。”
“看你急的，爹相信你。”
洪四海笑着点头后，便不再多言。
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