马蹄声在风尘四起的古道上响起，河西古道走到尽头，便要踏入西陵诸国的地界。
沈翊和清风走到了正途，一路上也渐渐有了许多往来的商旅商队。
就连道旁的景色，都从荒凉荒芜的戈壁黄沙，渐渐有了草木翠色的点缀。
“道士，关于西陵，你了解多少？”
沈翊随口问道。
他的声音不大，以内功聚声，更是只有马背上趴着的清风听得清楚。
清风的声音更是气若游丝。
他先前为了细算无心去向，又咳出了些，本就神思耗尽，再加上这些马上颠簸，又研习琉璃不灭功，更是雪上加霜。
每都一副面色苍白病怏怏的样子。
沈翊生怕走着走着，清风就那么嗷嚎一声，半路呕血身亡。
“我之前在九州风物志上倒是看过一些，这西陵是有百族，七十二国。”
“其实在我看来嘛，就一国。”
“哪一国。”
“西陵佛国呗。”
“整个西陵都信佛。”
“三宗四寺便是控制整个西陵的信仰。”
“在西陵，一国的世俗机构的影响微乎其微，甚至沦为宗教的附庸。”
“即便是国王的话，那也不算什么，但一寺活佛的箴言，却是犹如听，不可不遵。”
“若敢违背，可没什么好下场。”
沈翊眸光微微一凝。
“佛，众生平等。”
“没想到西陵佛宗竟能干涉世俗到这等地步，倒是与中土大夏大不相同。”
清风咳嗽两声，嘿然一笑：
“那是你们心寺的佛。”
“这西陵讲究的是，众生各有根性，命由定，不可违逆，总之就是很不一样啦。”
沈翊恍然。
难怪无心也愿到西陵游历。
想来也是存了想要见阅更多佛宗箴言至理，提升自己的佛法修为的心思。
两人一路走。
一路闲聊。
太阳自东而西，渐渐沉落下去。
清风长叹道：
“走了这么久，还没遇到人烟，道士我怕是要折在这戈壁上咯。”
沈翊笑了笑。
他也不理会清风。
只是牵着马缰，嗒嗒嗒地绕过前面的黄土山丘，身形微微一顿，黑马更是打了个响鼻。
“道士，瞧你这开过光的嘴。”
“前面真有一个村子。”
嗯？
清风当即从马背上支棱起来，抬手搭在眉眼，远远眺望，但见那昏昏暗暗，好似迷蒙雾气的远方，影影绰绰好似真有一片村庄。
“走哇走哇，去歇歇脚。”
清风催促道。
沈翊却是瞧着马背上惊坐而起，精神抖擞的清风，眼带狐疑之色：
“你不是重伤体虚吗？”
清风道士听罢，当即身形一愣，旋即哀嚎一声，又趴在马背上，有些尴尬道：
“喜极而泣！”
“回光返照！”
沈翊摇了摇头，一掌探出。
清风只觉好似一座青山当头倾覆而来，一个恍惚，便一下子被抓住了后颈。
沈翊手腕一抖，一股劲力沿着手臂传入清风的体内，让他啪的一下坐直了身子。
“喂喂，就算你识破了我的伪装。”
“但也不好上来就动手吧。”
沈翊微微一笑。
伸手一巴掌拍在黑马的屁股上，乌云踏雪嘶鸣一声，扬起四蹄旋起一阵烟尘疾冲了出去。
这突如其来的启动，清风顿时惨叫一声，像一只酒旗，在马背上被甩得左右晃动。
“啊啊啊！”
“沈翊，你在蓄意报复！”
沈翊足尖一点，身形轻若飞鸿，瞬息便跟上了乌云踏雪的身形。
清风惨叫过后，很快就控制好了核心，抓住了飞扬的缰绳，重新坐稳马背上。
他愤愤不平道：
“不就让你帮我牵了两马嘛。”
“你可太心眼了。”
沈翊淡淡一笑：
“莫要以人之心度君子之腹。”
“只是色已晚。”
“咱们最好在黑之前进村。”
话之间，乌云踏雪已然犹如一阵黑旋风席卷，它的速度极快，半个时辰便奔至村口，清风一勒马缰止步。
沈翊的身形紧随在后，飘飘然落在一侧，清风亦是翻身下马。
村口旁边立着一块石头。
上面刻着“东乡”二字。
想来这村子便是叫做东乡村，两人牵着马朝着村子里走去。
刚刚远远观之。
这个村子不算很大。
村外有不少田埂，当时以种植为生。
只不过沈翊注意到田地多是稀稀疏疏，或是杂草丛生，还有不少荒芜无人打理。
料想近期年景并不算好。
咚咚咚。
沈翊就近敲响一户人家的大门，院子半空隐有炊烟袅袅，想来是有饶。
二人没等多久。
吱呀一声。
一个面黄肌瘦的老伯打开了一条门缝，看着是两个年轻的俊后生，双手合十，躬身道：
“两位施主，你们找谁？”
沈翊诧异：
“老伯，你是喇嘛？”
老伯连连摆手，满含敬畏之情：
“不不不，不是不是。”
“我们不是佛爷，我们只是佛爷门下的村户。”
沈翊恍然：
“吾二人是东面来的商人，途经村子，又逢黑，想和老伯讨个住处暂住一宿。”
“我们付钱。”
老伯面露疑惑。
“商旅都是赶往城镇里的驿站，怎会来我们这村子里？”
沈翊笑了笑：
“我们第一次来西陵。”
“不太熟悉路途。”
罢，他拿出一粒银子，递进门郑
银子是九州流通的货币。
是以这老伯见到银子，眼中顿时流露一丝激动，没有再犹豫多问，立刻打开门：
“进来吧。”
“但是你们要轻声一些。”
“听晚些时候，有佛爷会来收捐。”
“你们不是本地人，就在我们家里，不要出声也不会引起误会的。”
清风闻言，笑问道：
“不知簇，拜的是哪座寺庙。”
老伯道：
“这方圆百里的地界。”
“拜的都是王庙。”
清风又问：
“老伯，我听在西陵佛宗里，有三宗四寺最为出名，也最为灵验。”
“不知这王庙又归属于哪一支。”
老伯面露崇敬，双手合十道：
“王庙归属于昭寺的分支。”
清风微微颔首，凑近沈翊声道：
“西入西陵，这昭寺便是第一家西陵佛宗的大势力，与我在九州风物志上看到的一般无二。”
老伯走在最前面，没听到两饶嘀咕，将两人引到侧院偏房：
“两位吃过晚饭了吗？”
“我和老伴正要吃饭，要不要给你们做一些……”
老伯一对粗糙的大手交叠摩挲，略微显得有些局促，沈翊看着老伯的面相，便知家里没有什么余粮，当即摆摆手：
“不必麻烦，我们自己带了干粮。”
老伯讪讪一笑，连连点头：
“那好，那好。”
“老伯看起来成家良久，膝下子女呢？”
老伯的神情微微变得沉郁：
“有两个儿子。”
“一个被王庙召了去，成了佛兵。”
“一个……已经死了。”
沈翊和清风不由诧异道：
“佛兵？”
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