丰收节过后不久，霍提里克、加拉德瑞尔和伊丽莎白一齐来到了位于三大帝国交界处的萨林斯堡。
“凯拉~”伊丽莎白亲昵地挽上斯凯拉的手臂，毫不掩饰地向两位同辈的年轻人展示他们之间的亲近，不同于两大帝国魔法和政治上的未来领袖都是，同一人，和平的帕伊帝国却是有两个人，看得霍提里克和加拉德瑞尔都想要挑拨斯凯拉独立为公国了。
毕竟就算是伊丽莎白，在魔法上的号召力绝对是比不过斯凯拉的，而在贵族间的社交不同于未被确立为继承饶伊丽莎白公主殿下，斯凯拉可是实实在在的家主、领主，萨尔森家族也在是人类历史上相当浓墨重彩的一笔，就算在场只有斯凯拉一个人是贵族、其他人都是皇室子弟又如何？
明面上他们是绝对平起平坐的。
况且这个四人“团体”，可以是两种性别的ao都给齐聚了，哪怕是他们事后忽然反应过来，也都有些不可思议的感觉。
巧了，他们刚巧还对彼此没有任何越线的感情，可以是纯利益、纯友情了。
基于如此情形，他们才能维持一种微妙的和谐，并在这个时候顺利到达位置不偏不倚的古尔德，堂而皇之地进入政治文化中心。
当然，基于良好的社交关系，这帮道貌岸然而且在史书上评价极高心肠不是红就是黑的货们并没有直接开始谈判，因为这于社交礼仪不合。
依据传统，各国的社交季普遍位于圣灵节后、盛夏之前，那是他们维持贵族体面并在国内交际的时候。
那依照习俗，什么时候适合出远门专程社交呢？夏太热冬太冷，最合适的季节当然是秋啦！
按照古老的习俗，丰收节时无论城市还是乡村都会举办专门的丰收庆典，贵族豪绅们的餐桌上更是丰富多样，所有人都不会出远门，而是庆祝着丰收的喜悦。
而丰收节后不久，一般就是大部分贵族、商人出远门谈生意的时候了，最好赶在冬季到来之前，毕竟谁不喜欢在下雪的日子靠在壁炉前取暖呢？
除了各国常驻的外交官员外，一些专门的外交使臣也会在这个时节奉命出使其他国家，这个物产最丰厚的季节里，除却瓜果蔬菜、粮食物产，各种奇珍异宝也是各国皇帝炫耀的典范，斯凯拉住在兰卡姆那两年就见过某国使臣奉上用宝石雕琢的水果，样式精美且新奇有趣。
所以三位直指继承人之位的王子公主也无法在外久留、沟通，除去必要的委婉外，速战速决才是硬道理。
毕竟继承人们都是要参与国内政事的，久留外国\/外地怎么行？
而斯凯拉也是温温柔柔地表示，既然来了，那么不如从萨林斯堡参观开始吧？
考虑到社交礼仪，不宜直接谈各种利益往来，两个人只好应下，至于伊丽莎白？“这可是萨尔森家族的辉煌历史，怎么不值得一听呢？”
当然肯定会有人觉得奇怪，既然是公事访问，而且在古尔德郡无需藏着掖着，为什么不去附近的大城市曼迪拉克？
首先在政治意义上，曼迪拉克只是一个纯商业性质的城市，整个古尔德的封地性质，以及萨尔森家族的坚守，注定了这里有且只会有一个政治中心，那就是领主居住的萨林斯堡，一切高级官员汇集于此，簇乃是古尔德郡唯一的心脏。
其次在文化意义上，霍提里克和加拉德瑞尔此行本就有见识帕伊帝国法师的用意，而在斯凯拉放出讯号后，少量法师分散于全国，剩下的大半法师中少部分分散居住于古尔德各处，喜爱隐于市的则选择了繁荣的曼迪拉克，但是在曼迪拉克却缺少法师公开出现的土壤，公开研究、修行也就成了一件不可能的事情。
随着斯凯拉已经编纂好的魔法史流出，萨林斯堡汇集了全大陆最好的占卜魔法师以及一些喜爱研究的法师早已不是秘密，加之帕伊帝国实际上最有魔法号召力的人们居住于此，簇可以已是帕伊帝国实际的魔法中心。
最后在经济意义上，正是因为曼迪拉克是全古尔德的贸易中转中心，两位外国传奇人物所需要的订单都在曼迪拉克汇总成交，所以他们一清二楚，斯凯拉根本不会轻易放他们去看曼迪拉克！
把最关键的交易核心露给合作伙伴看，不是缺心眼难道不是就等着对方挖墙脚吗？
正如斯凯拉当初思量，帕伊帝国在魔法上的先机决不能丢！
……
斯凯拉带着他们从来时的江上渡口坐了一会马车，就已经能够看见萨林斯堡附近官员们的家宅，“按照其他封地的惯例，这些官员最好还是住在领主所住的庄园或城堡内，”但是萨林斯堡附近没有其他地方可以安置家眷，最后在历史的演变下，就有商人与萨尔森家族合作，在附近新建了一片高级住宅区，主要的买家就是这些古尔德郡最高的官员。
而萨尔森家族不居住在城堡内的旁支也另外在城堡附近零散修建了居所，而无论是官员还是这些贵族，在经济允许的情况下都有在曼迪拉克置办住宅的行为，毕竟曼迪拉克更为繁华宜居，萨林斯堡胜在历史悠久且易守难攻，城堡内生活还好，城堡附近生活终究不够便利。
斯凯拉用最官方的语言向他们讲述着这里的历史，萨林斯堡并非首都，但它也有着同样悠久的历史与文化。
而到了城堡后，他们一齐下了马车，萨林斯堡的外观看起来相当雄伟，若在帕伊帝国的建筑物中做横向比较，比兰卡姆的城中之城拜兰利斯宫还稍大一些，看起来虽然因为政治因素在华美上略输拜兰利斯宫一筹，却有着军中独有的豪气，堪称拜兰利斯之下的帕伊帝国第二大城堡。
斯凯拉提起这座城堡的历史，带领着他们进门，高大阔朗的大门高约十几米，从大门进去就是宽敞的门厅，再穿过一道门和里头的院子，正门进去就是主城堡，拥有双螺旋梯的宽阔石质城堡大厅。
尽管只是正常的社交往来，但面对头一次自己招待大贵族到访，斯凯拉还是相当高兴，他露出一个漂亮的笑容，完美得能让人忘记他是一个多么病弱的人：“欢迎来到我的萨林斯堡。”
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