“既这样，儿子后就回去了。只是父亲的病才好，我不能尽孝已是惭愧。与刘氏商量了下，由她带着绢姐留下，我也放心。”
怀南侯府的松鹤园东间，地上铺的是光滑如镜的青石砖，承尘上绘着鲜艳的福禄寿喜绘饰，一盏盏羊角宫灯挂在四周，把整个屋子照得如同白日一样明亮。
宋氏听得孟海这样，手中转动的佛珠停住，抬头去瞧孟长峰。孟长峰捋了捋胡子道，“知道你孝顺，只是公务要紧，因着我的病已叫你在京中耽误太多时日，军中那边少回去一日变化就多一日。你放心去，叫刘氏和绢丫头放心住下。照我的意思，趁着这个机会，叫你母亲细细地瞧瞧，给绢丫头在京里寻一良婿，那西北风大沙大的，还是京里好。”
孟海站起来，先是对着孟长峰深深一揖，回头对着宋氏又是一礼，“倒要让父亲与夫人为我们操心，绢姐儿的婚事由夫人帮着相看，我与刘氏便放心了。”
宋氏心中不爽却也不敢表露出来，昨与孟长峰的对话让她对怀南侯府今后的发展有了更加明确的认识，这个时候，孟海这个庶子是万万不能得罪的。
心里微叹，那个任自己搓扁团圆的子再也无法拿捏了。
“什么呢，都是一家人。你在外头打拼为的还不是咱们孟家。只恨你两个哥哥长年在京中，一些事情看的不如你通透，只盼咱们家的这次大事一切顺利。待到事成那，都是你的功劳。”
孟海抬头瞧着宋氏似笑非笑的样子，心中暗道，这是点自己呢，主意是自己出的，若是有个什么可要自己承担责任。真是笑话，成功了自己当然是功臣，若是失败了，这怀南侯府都没有了，哪还有其他。
只是孟海有信心绝不可能失败，那位谋划这么久，如今就差着兵力这方面，自己这次回西北就是为着他暗地里招兵买马，待到皇上真到了那一，不，等到那位认为时机成熟的那一，哼，这怀南侯府就是他孟海的下。
“儿子不敢，功劳是大家的，儿子还要劳烦大哥和二哥在京中帮忙，俗话的好，一个好汉三个帮，涉及到咱们怀南侯府的大事，我一个人怎么做的好。”
宋氏还要再什么，孟长峰一摆手，“好，老三的对，咱们家上下一心，用不了多久，京中最顶尖的圈子里必然还会再有咱们怀南侯府的身影。”
众茹头，孟海转过身对着孟浩道，“今去宫里领命辞行时，遇到了翰林院的掌院学士，他很是表扬了二哥近日的勤恳，若是不出意外的话，秋考绩之后，二哥倒有望往上走一走。”
宋氏听得这话一改刚刚的态度，惊喜地道，“可是真的？”
孟海笑道，“不会错，掌院学士的二子在镇北王右冀军中，与我平日里倒能上几名话。”
孟浩听到这里站了起来，对着孟海抱拳道，“我的事倒让三弟跟着费心，实是惭愧。三弟放心回去，你二嫂娘家过几日有花会，到时候让她带着绢丫头去走走。”
“没错，没错，叫京里都瞧瞧，咱们家大姑娘的品貌才情。”宋氏是由衷地高兴。
大儿子自不必，早晚要承爵的，二儿子在正六品的侍读位置上做了快十年了，这还是看在侯府的面子上给的虚职，三五不去当差都没人管。轻省是轻省，挣的少是一方面，只是出去面子上也不好看，往上再走走，就是做不到五品，弄个从五品也是好的。
孟海心里冷哼，面上却恭敬地对着孟长峰道，“既这样，昨与父亲合计的事还要尽快，好不容易打听到的消息，而且咱们递了话，那位还不反对，这就是给咱们机会了。”
“你放心，我马上着手安排这件事。”
瞧着三个儿子走出院门，孟长峰背着手站在窗前久久没动。
“侯爷，夜里风凉，您才好没多久，莫要吹了冷风。”宋氏上前轻声道。
孟长峰转身回到榻前坐下，双手按了按在太阳穴，“我在想到哪里寻合适的人送去。”
“一定要送吗？”宋氏道。
“当然，多好的机会，只是这人选不好选。要长的漂亮的，要机灵的，要能为咱们话的，哎。”
“绣丫头怎么样？”
“不成，年纪大了是一方面，那丫头被柳氏拿捏的如同木头桩子一样，话都不敢大声，送进去能给咱们添什么助力。”
“那怎么办？”宋氏坐在对面的绣凳上也犯了愁。
昨晚上，孟海告诉他们老两口，让寻一个十一，二岁左右，漂亮机灵的，最好是本家的姑娘送去给那位，以显怀南侯府追随的诚意。
“你明再把本家的女孩好好想想，瞧瞧有没有合适的。实在不行，旁枝的也行，大不了记在咱们家名下。只有一点，一定要有把柄捏在咱们手里。”
宋氏点点头，只能如此了。
这边，苏青洗漱完躺在床上，从今的情形来看一切还算顺利，上午去给孟绮和朗哥讲故事，又与青蕊聊了好久。中午吃过饭后，和串儿一起把孟绮仓库里的东西倒腾了一遍。
仓库里原就有四姐的一些杂物，加上从西宅搬回来了，塞得满满的。外面放着孟绮喜欢的花呀，草呀，还有一些树根，那两个山鸟居然也养在这里，那么一老折腾也没有死掉。苏青时候可是听姥爷过，山上的东西最是养不得在家里的，会被“气”死，可见这两只鸟的适应能力不是一般的强。
苏青和串儿一起把该喂的都喂了，又给花草剪一剪多余的枝丫。花架子上有一个瓷盆，里面竟然有两只乌龟，不过一半拳头大，背着绿绿的壳，慢慢地往盆里搭着的梯子上爬。
串儿难得地跟她讲那乌龟的来历，“那是年前三少爷寻来的，四姐这里好多希罕玩意都是三少爷送的。四姐与三少爷也是最好的，朗少爷每每看见都想要，偏四姐不给，也不知道是什么原因，凡是朗少爷要的东西，四姐必是不给的。”
苏青听着串儿轻描淡写的话，心里却消化着信息量，想着在西宅时，孟绮对着朗少爷可是一点当姑姑的样子都没有，难不成这其中有什么原因？是孟绮的事呢还是王氏的事呢？
但不管怎么，她现在多听多记是真的，听着串儿完，她真诚地道了声谢，串儿倒意外地抬头去瞧她，然后难得露出一个笑模样道，“的确比那个强。”
晚上吃过饭，基本上就没什么活计了，那些婆子们家去了，值夜的也跑去角门那里聊。如春又去晚香那里了，苏青觉得串儿下午自己比她强的那个她就是如春。
大家都是刚到，晚香虽做着三等，却也是心翼翼的时候，她这样一好几特去瞧，苏青明白这是想露脸着急了，不知道却道一声不懂事，而且晚香必定也不喜。
果然没一会如春耷拉着脑袋回来，看着苏青与串儿一同在院子里泡脚，也不打招呼，转身进了屋子。
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