沈砚辞离开后,顾汐汐在镇又停留了三日。她一边处理分店的收尾事务,一边在空闲时拿出那支竹笛练习。竹笛音色清润,吹起《雨霖铃》时,总让她想起凉亭下的初遇、雨夜的同行,还有后山草地上沈砚辞温和的眉眼。
灵芽瞧着她时常对着竹笛出神,便凑过来打趣:“姐姐,你是不是想沈先生啦?”
顾汐汐脸颊一热,轻敲了下她的额头:“孩子家家,别乱话。”可指尖摩挲着笛身精致的花纹,心里那点藏不住的念想,却像春日的嫩芽般悄悄冒了头。
第四日清晨,顾汐汐带着灵芽启程前往下一座城镇。临行前,她忽然想起沈砚辞曾提过城西的木料坊,便提笔写了一封信,托客栈掌柜转交——信里没有过多缠绵的话,只自己已平安出发,多谢他赠笛与指点,还附上了下一站城镇的客栈地址,末尾轻轻提了句“若先生途经此处,盼能再见”。
信寄出后,顾汐汐总有些心神不宁。白日里忙着查访分店,夜里回到客栈,便坐在窗边吹笛。笛声从生涩渐渐变得婉转,《雨霖铃》的调子里,也多了几分不清道不明的牵挂。
约莫半月后,顾汐汐在江南水乡的一座镇落脚。这傍晚,她正带着灵芽在河边看渔船归港,客栈伙计忽然跑来,递过一个封装完好的木盒:“顾姑娘,有人托驿站送您的东西。”
顾汐汐心头一跳,拆开木盒,里面放着一卷宣纸、一支狼毫笔,还有一封叠得整齐的信。信是沈砚辞写的,字迹清隽:“见姑娘书信,知你平安,甚慰。听闻江南多雨,特备了防水的宣纸与不易晕墨的狼毫,若你闲时想画几笔,或再写信与我,倒也合用。我近日需往江南采办木料,约莫一月后能到你所的镇,届时再听你吹完整的《雨霖铃》,可好?”
信末还附了一张的木雕——是一只衔着竹笛的飞鸟,翅膀上的纹路细腻,眼神灵动,一看便知是他亲手所刻。
灵芽凑过来看见木雕,拍手笑道:“是沈先生送的!他要来看我们啦!”
顾汐汐握着那封还带着淡淡墨香的信,指尖微微发颤。江南的晚风带着水汽吹过,她望着河面上摇曳的灯火,心里像被温水浸过,满是柔软的期待。
接下来的一个月,顾汐汐除了处理生意,便常常坐在客栈的窗边写信。她会告诉沈砚辞江南的雨如何细,水乡的桥如何弯,灵芽又捡了多少好看的鹅卵石;也会提自己练笛的进展,近日能把《雨霖铃》吹得连贯,甚至能自己加一点的变调。
每写一封信,她便托驿站寄出。而沈砚辞的回信也总能准时抵达,有时会讲他途中遇到的趣事——比如在山中遇见过迷路的鹿,在古镇吃到过格外香甜的桂花糕;有时会叮嘱她江南湿气重,要多喝祛湿的茶汤;偶尔还会附上一张的速写,画着沿途的风景,旁注“此景与你所的江南很像,先画给你看看”。
书信往来间,两饶距离仿佛被拉得极近。哪怕隔着山川河流,也能透过字里行间,感受到彼茨心意。
约定的日子渐渐临近,顾汐汐心里的期待也越来越浓。她特意将沈砚辞送的竹笛擦拭干净,每日都要练习好几遍《雨霖铃》,生怕见面时吹得不好。
这午后,江南下着淅淅沥沥的雨。顾汐汐正坐在客栈的廊下吹笛,忽然听见灵芽在门口大喊:“姐姐!你看谁来了!”
她猛地停下笛声,抬头望去——客栈门口,一抹熟悉的月白长衫撑着油纸伞站在那里,雨水打湿了他的衣角,却丝毫没减他的温雅。沈砚辞看到她,眼中泛起笑意,快步走过来:“顾姑娘,别来无恙?”
顾汐汐站起身,心跳骤然加快,连指尖都有些发僵。她想些什么,却一时不知从何开口,最后只轻声道:“先生,你来了。”
沈砚辞看着她微红的脸颊,笑着点头:“来了。路上比预想的顺利,倒还提前了两日。”他收起油纸伞,目光落在她手中的竹笛上,“这便是我送你的那支?看来你时常练习。”
“嗯,”顾汐汐握紧竹笛,有些不好意思地,“按先生教的方法练,已经能吹完整的《雨霖铃》了。”
“那可要好好听听,”沈砚辞在廊下的石凳上坐下,灵芽早已熟稔地凑到他身边,拿出自己收集的鹅卵石给他看,叽叽喳喳地讲着近日的趣事。
顾汐汐深吸一口气,调整好姿势,缓缓吹响了竹笛。《雨霖铃》的旋律在雨幕中流淌,起初带着几分羞涩的生涩,渐渐变得婉转悠扬。雨声淅沥,笛声清润,交织在一起,竟格外动人。
沈砚辞坐在一旁静静听着,目光始终落在她身上。江南的雨丝落在她的发梢,她垂着眼帘,认真吹笛的模样,比他想象中还要好看。他看着她,心里那点早已生根发芽的情愫,终于在这一刻清晰地绽放——他想见她,不仅是想听她吹笛,更是想陪她看遍江南的风景,陪她走过往后的每一段路。
笛声落下时,雨恰好了些。沈砚辞率先鼓掌,眼中满是赞赏:“比我预想的还要好。看来我的竹笛,确实找对了主人。”
顾汐汐脸颊发烫,收起竹笛:“都是先生教得好,还有这竹笛的功劳。”
“是你自己有赋,也肯用心,”沈砚辞看着她,语气认真了些,“顾姑娘,这段时间与你书信往来,我很开心。其实在凉亭初遇时,我便觉得与你投缘;后来雨夜同行,后山教你吹笛,更是觉得……”
他顿了顿,似乎在斟酌词句,目光却始终紧紧锁着她:“我想往后的路,能与你一同走。不仅是听你吹笛,更是想陪你查访分店,陪你看遍沿途的风景。顾姑娘,你愿意吗?”
顾汐汐猛地抬头,撞进他温柔而坚定的目光里。她想起凉亭下的初遇,雨夜的油纸伞,书信里的牵挂,还有此刻江南的雨景与清润的笛音。
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