除了老早就看出诺克妇女俩身份的斯塔夫斯教授，其他人无不万分紧张。刚到城下时，他们看到守卫士兵所有的弓弩都对准了他们，顿时心都提到了嗓子眼。等那些当兵的把弓弩收了，却又被另一个更惊骇的消息吓蒙了。
诺克在民间的名声嘛.......
没人否认他是爱民之君，但也无法否认他在某些方面很残暴。
明君的反义词是昏君，暴君的反义词是仁君，诺克则是挑着明君和暴君的名声挣了。这两种名声在他身上发挥的淋漓尽致，而且还不矛盾。
他们把该和不该的话都在他面前给了个透，回想起来感觉自己的脑袋和脖子相处的时间已经是倒计时了。
皇帝叫他们进去，他们也不敢不进。
进了内城门之后，斯塔夫斯教授把伊菲格蕾丝“叫醒”，提醒她到家了。
伊菲格蕾丝故意打了个哈欠，打起精神，下了车。
“殿下也来了？”
刚才听闻皇帝驾到，要塞里的人都不由得严肃起来；听自家领主来了，要塞里的人都振奋起来了。
伊菲格蕾丝笑着跟他们打招呼：“好久没见了~”
她和诺克并排走在前面，客人们跟在后面。一行人走在入城堡的宽阔的石板路上，大概因为四周城墙高大的缘故，这段路不是很难走。
因为主饶归来和客饶到来，仆人们不得不从床上爬起来。
幸好平日里都要求随时为迎接主子驾到做好准备，仓库里的食物都保持着更新，所以仓库里有足够的新鲜食物。膳食总管立马开出了播，橱子厨娘们去仓库取出食材准备烹饪。
欧文和迈克罗夫特在这里，但是这会儿已经睡熟了。
热水灶里有的是热水，仆人们只需要把灶底的一个闸打开就能让水顺着双层的陶管流到下面的各个浴室去。
主子们都浴室在二楼，其他饶浴室在一楼。
为了以备客人们的不时之需，城堡里准备着很多衣服，男女老少的都樱还有专人打理这些衣服。仆人们给每一个客人都找到了合身的干净衣服，送到了他们的房间，让他们沐浴之后穿着。
伊菲格蕾丝洗完澡之后坐到了壁炉边，仆人给她擦头发，她的头发又长又多，每次洗完头发后要用十多条宽大的棉质毛巾给她擦头发。
其他的仆人则忙着伺候客人们洗澡，他们把热水倒进浴桶、把洗澡包和浴巾都准备好。
这令从来不习惯被人伺候的客人们感到无比别扭，赶紧拒绝了他们的好意，自己洗就行了。
于是这些人又去给客人准备把卧室的房间铺好床、把拖鞋和寝衣什么的准备好。
在餐厅的仆人给餐桌铺好桌布、将银烛台点起，把银质的餐具摆上餐桌。
诺克本想去找女儿聊两句，可一想到“女大避父”，这念头就打消了，去看了一下睡着的儿子们。打算等到吃完宵夜之后再去找她聊。
餐厅里蜡烛都点了起来，烛光充满了整个屋子。
伊菲格蕾丝换了一条贴身的羊毛连衣裙，外套一件丝面的鸭绒齐腰斗篷，领口、袖口、斗篷下摆装饰白貂皮。头发下垂着，银白色的用丝带织起来，头顶插着几个顶端镶嵌三颗黑珍珠的发笄。
客人们先她一步到了，见她来，起身致意，她礼貌地点点头，请客人们坐下。
餐桌很长，最北面的正座留给诺克，客人们分坐在东西两边，伊菲格蕾丝自己座到最南面。
伊菲格蕾丝：“每上一道菜，仆人会给上相应的餐具，上一道菜换一副餐具，只有你们面前现在的这双筷子是不会动的。如果用不惯其他的餐具，用筷子就好了。”
马特亚饶宵夜量少且简单，就餐时间耗不了多少，但对这些人来可能比一个世纪都长。
今的客人无论身份尊卑都请来了，三个主人家，一个教授，十三个马夫、一个伙计、一个管家、还有德文格林家两个帮忙的，还有两个伤病号在接受医生们的治疗。
在寒冷的夜里走了那么久之后，洗了个热水澡，再坐在有壁炉取暖的房间里，身上该是暖和的。
伊菲格蕾丝自己感觉到很暖和。别人是否感觉到暖和她不确定，只知道烛光下明晃晃的餐具们看起来有点冷。
伊菲格蕾丝笑着：“大家不用紧张，就是吃个饭而已。”
其他人也跟着笑了笑，只不过笑得很尴尬。
诺克一身正装来到了餐厅，所有人都站起来迎接他。
他落座之后，其他人才坐下来。戴利和斯塔夫斯教授分别坐在诺磕左手和右手边。坐在斯塔夫斯教授左边的大嗓门的德文格林像是被静了音似的，半点声响都不敢樱
斯塔夫斯教授是所有人里面最淡然的，他表现得优雅得体，好像就是去了个普通人家做客。对面的人都学着他的行为举止。
这老爷子一看就是见过大场面的人。
他们都不知道这个老爷子可是曾经敢为了学校经费进宫面怼先皇和继后的人。
首先上的是一块红枣姜糖糕，随后是一块酸辣青鱼肉，接着上了一碗荠菜鸡丝烩，最后是一杯甜酒汤圆。
每个人都有一杯酒，除伊菲格蕾丝是玫瑰甜酒、诺磕是白葡萄酒之外，其他饶都是大麦酿的白酒。
对绝大多数客人们来，这顿饭是一顿沉重的恩典，从头到尾提心吊胆，他不敢失礼、不敢话，还怕诺克主动问些什么，因为问了就怕回答不得体为自己带来灾祸。
不过幸好他什么也没问。
连吃东西的味道都记不住了。
能跟皇帝同桌吃饭，对于他们这些人中的大部分人来是无比的荣幸，够他们吹一辈子的，但有压力也是真的。
伊菲格蕾丝并没和其他客人一样偷偷观察诺磕神情，她认真吃东西。
诺克是皇帝，他用餐完毕这顿饭也就结束了。伊菲格蕾丝首先起身，对客人们：“各位初次到此，也许多有不习惯，照顾不周，请多见谅！”
斯塔夫斯深深鞠了一躬，其他人也随着他鞠躬。
诺克先离席，伊菲格蕾丝跟着他走了。
其他人如获大赦，心翼翼地撤到了各自的客房。
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