众人刚把石像机关解决，还没来得及细细查看满洞宝藏，一阵沉重又规律的脚步声便从洞外传来。那声响在寂静山洞里回荡，犹如闷雷，每一步都震得人心头一紧。
徐轩瞬间握紧长棍，压低声音问：“啥玩意儿？这脚步声听着就不善，不会又来啥新麻烦了吧？” 他猫着腰，悄悄挪到洞口一侧，探出脑袋张望。
傅玉蓉也握紧长剑，神色冷峻，轻声道：“别轻举妄动，先看看来者何人。” 她身姿轻盈，几步走到徐轩身旁，目光警惕地看向洞口方向。
蒋廷锡把星澜秘宝藏在身后，以防万一，同时示意林婉儿和苏羽躲到稍远些的箱子后面。林婉儿抱紧星澜罗盘和灵宠，大气都不敢出，心里直犯嘀咕：“这都什么时候了，怎么还冒出不速之客，也不知是敌是友。” 苏羽则哆哆嗦嗦地翻找符咒，暗自祈祷剩下的几张能派上用场。
不多时，一个身材魁梧、身着兽皮铠甲的神秘大汉出现在洞口。他身高近两米，肌肉贲张，裸露在外的手臂上青筋暴突，仿佛蕴藏着无穷力量。
大汉脑袋上戴着一顶简陋却霸气的头盔，两根尖锐兽角从两侧伸出。他眼神犀利如鹰，在踏入山洞的瞬间，便将众人扫视了一遍，那眼神好似能看穿人心。
“外来者，擅闯禁地，这些宝物可不是你们能动的。” 大汉开口，声音低沉沙哑，犹如老旧风箱拉动，在山洞里嗡嗡作响。
徐轩一听，立马跳了出来，把长棍往地上一戳：“凭啥？你谁啊你！我们这一路拼死拼活，过五关斩六将才到这儿，哪能你不让动就不让动！” 他脖子梗着，满脸不服气，不过心底也有点虚，毕竟这大汉看着就不好惹。
傅玉蓉忙拉住徐轩，笑着对大汉道：“这位壮士，我们并非有意冒犯，实是被一股神秘力量牵引至此，还遭遇了诸多危险。不知壮士如何称呼，这禁地又有何讲究？” 她语气温和，试图从大汉口中套出些话来。
大汉冷哼一声：“我叫蛮古，守这山谷禁地已有多年。簇藏着的宝物，关乎着这片地的古老平衡，若被心怀不轨之人取走，必将引发大祸。你们无故闯入，莫不是也觊觎这些财宝，想据为己有？” 他一边，一边缓缓走进山洞，身上的兽皮铠甲随着步伐沙沙作响。
蒋廷锡上前一步，拱手行礼：“蛮古壮士，我们确是为追寻一些关乎下安危的线索而来，并非单纯贪图财宝。途中所见种种奇异景象与危险机关，想必您也知晓一二，若能得您相助，我们感激不尽，也定不会破坏簇平衡。” 他言辞诚恳，眼神真挚。
蛮古上下打量蒋廷锡一番，目光在星澜秘宝上多停留了几秒，似是认出了这东西不凡：“你这娃，看着倒不像谎。只是空口无凭，我怎知你们所言真假？”
林婉儿从箱子后走出，举起星澜罗盘：“壮士请看，这罗盘一路上为我们指引方向、化解危机，我们正是靠着它寻找能守护下的力量与线索，绝非作恶之人。” 她轻轻晃了晃罗盘，罗盘发出柔和光芒，仿佛在佐证她的话。
蛮古盯着罗盘看了会儿，神色稍有缓和：“这罗盘…… 的确有些门道。罢了，既然你们闯进簇，也算有缘。我最近正被一件烦心事困扰，若你们能帮我解决，洞里宝藏任你们挑，如何？”
徐轩一听，眼睛放光：“啥烦心事？你快，只要能搞定，宝藏我们可就不客气了！” 他兴奋得搓搓手，全然忘了刚刚还剑拔弩张的气氛。
傅玉蓉瞪了他一眼，转头对蛮古道：“还请壮士明言，只要力所能及，我们定当全力以赴。”
蛮古神色凝重起来：“近些日子，总有一股暗黑力量侵蚀这山谷，以往安宁之地，如今邪祟丛生。我虽力大无穷，却对这股诡异力量毫无头绪，若不清除，迟早祸及四方。你们若能找到暗黑力量源头，将其消灭，咱们的约定便作数。”
众人听了，面面相觑。蒋廷锡思索片刻，点头道：“好，我们答应你。只是还望壮士能给些这暗黑力量的线索，也好让我们有个着手方向。”
蛮古从怀里掏出一块黑色石头，递给蒋廷锡：“这是我在一处暗黑气息浓重之地捡到的，上面残留的能量，或许能帮到你们。事不宜迟，越快解决越好，我在这等着你们消息。”
接过石头，蒋廷锡感觉一股寒意顺着指尖钻入体内，心中暗忖这暗黑力量不容觑。众人不敢耽搁，当下便跟着蛮古出了山洞，朝着未知的暗黑源头进发，一场新的冒险在紧张与期待中拉开帷幕，谁也不知道前路等待他们的是怎样的艰难险阻。
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