深秋的遵义城，并未因吴军大军入城而显得格外肃杀，反而透出一种异样的、近乎喧嚣的“生机”，当杨来嘉与廖进忠并辔而行，在亲兵和一众将领的簇拥下踏入城门时，所见景象让久经沙场的吴军将官们也略感讶异。
街道两旁，挤满了前来观望的城中百姓，遵义一府府城，放眼看去，人群之中甚至见不到一个稍显奢侈的富人，两旁的百姓却大多只穿着打满补丁的单薄灰布棉衣，面色也大多憔悴而略带菜色，但人人脸上却带着异样的兴奋，不少百姓捧着粗瓷碗盛着的米酒、冒着热气的粗茶，带着装着还温乎的糍粑、煮熟的鸡蛋的篮子，甚至有些店铺伙计抬出了整坛的酒水，硬往过路的吴军兵将手里塞。
吴军兵将虽然有严令“秋毫无犯”，但他们的军纪显然不可能比红营更严明，私下劫掠自然不敢，可老百姓硬送上来的食物物资，自然是统统笑纳，脸上也不禁带上了几分得色，一些胆大的孩童跟在队伍后面奔跑嬉笑，更有些士绅模样的老者，在路旁躬身作揖，口中念着“恭迎兵”、“解救黎庶”之类的话语，一片其乐融融的模样。
杨来嘉端坐马上，面带温和笑意，不时向道路两旁颔首致意，显得从容而亲和，廖进忠则依旧保持着军饶冷峻，目光锐利地扫视着四周，确保安全无虞，但看到眼前景象，紧绷的嘴角也微微松弛了一丝，凑近杨来嘉身边，笑道：“杨总督，末将自少年从军，打了半辈子的仗了，这老百姓箪食壶浆的场景，末将只听过，从来没见过，今日却是开了眼界了。”
“是啊，只听过，从来没见过......”杨来嘉应了一声，脸上依旧带着温和的笑容，语气却显得有些落寞：“这箪食壶浆的场面，在我大周.......实在少见！”
两人并马而行，队伍一路行至城中心的府衙，昔日草堂会那面绣着山鸟图腾的旗帜已被扯下，连同那些写着各种标语的匾额、布告什么的，统统都被拆下，一起被扔在府衙前的广场上，堆成一堆，泼上了火油，一名军官将火把丢入其中，烈焰顿时升腾而起，噼啪作响，将那象征着草堂会短暂统治的标志吞噬殆尽，围观的百姓爆发出更加响亮的欢呼和掌声，许多人脸上露出了如释重负的表情。
杨来嘉与廖进忠踏着台阶，走上府衙门前的高台，俯瞰着下方欢腾的人群和燃烧的旗帜，廖进忠看着眼前景象，难得地露出一丝真切的笑容，对杨来嘉低声道：“杨总督，民心所向啊！您这一手分化汉苗的妙棋，确实是打在了草堂会的七寸上，听草堂会都因为这汉苗之事自己闹了内乱，走了许多贼寇，所以才匆匆忙忙放弃遵义城躲进了大娄山里去。”
“此番拿下遵义城，我等已经可以向王爷和殿下报功，让王爷好好高兴一阵，给那大败亏输的郭壮图一个大大的下马威，至于这草堂会，已经内乱不休，躲进大娄山中也不过是苟延残喘而已，杨总督您这争民心的计划可谓大获成功！”
“争民心啊.......其实我也就是学零皮毛而已.......”杨来嘉脸上的笑容却渐渐淡去，他望着广场上欢庆的人群，目光显得有些悠远，轻轻叹道：“民心如水，可载舟，亦可覆舟。今日他们因厌弃草堂会而迎我，焉知他日不会因厌弃我辈而迎他人？”
杨来嘉顿了顿，视线扫向毕节方向：“这贵州还有一家，最擅长的便是争民心，而且不仅会争汉民的民心，苗彝瑶侗这些蛮夷的民心，他们同样擅于争取，入滇才多长的时间？就把那千百年历朝历代官府都搞不定的生苗生彝治得服服帖帖.......其所至之处，大江南北，无论何族百姓皆真心拥戴，雀跃欢腾，他日他们若是要夺占这贵州.......或许眼前这欢庆之景，会炽烈十倍于此吧？”
廖进忠闻言，笑容僵在脸上，一时语塞，一颗心沉了下去，却不知该些什么，杨来嘉却反倒比他更早理好情绪，摆了摆手道：“罢了，日后的事日后再，眼下还是先料理好驱苗之事要紧！草堂会弃城退入大娄山，他们的根本本就不在这遵义城，从一开始他们最多也就是在遵义城稍作抵抗，还是要退入大娄山中和我们打游击的。”
“大娄山千峰万壑，林深箐密，洞穴无数，最是易守难攻，藏兵匿民的绝佳所在。草堂会残部若依托山势，行那游击骚扰之术，我军若无熟知山中路径、寨落分布之人引领，贸然进剿，非但难以竟全功，反而极易遭其埋伏，损兵折将，而他们躲进大娄山中，却能时不时出来咬一口，主动权掌握在了他们手里，咱们要准备好与之长期消耗的准备。”
杨来嘉眉头微蹙，显是在思虑破局之法：“为今之计，还是要设法撬动草堂会的墙角，从其内部寻找裂痕，要想办法送人进去，和草堂会的那些头目联络上，能招揽几个熟知内情、又贪生怕死或心怀怨望的苗人头目来降，有他们引路配合，则大山虽险，亦可化为通途，才能真正让那些苗寇无处可藏，彻底的犁庭扫穴！”
就在此时一名在城外驻营的偏将策马而来，飞奔至两人面前躬身抱拳，在杨来嘉耳边低声道：“大人，城外巡哨拿住一名形迹可疑的人，乃是一名苗人，其人不逃不避，自称并非奸细，而是特来投诚，怀中藏有主家密信，言明需面呈二位大人亲启！”
杨来嘉与廖进忠对视一眼，双方眼中皆闪过一丝讶异和了然，廖进忠哈哈一笑：“看来这草堂会的内乱比咱们预计的还要严重，我军刚入遵义城，就有人跑来投奔了！”
杨来嘉脸上重新浮现出那种智珠在握的笑容，抚掌轻笑道：“真是刚想打瞌睡，就有容枕头。带他过来！本官倒要看看，是草堂会里的哪路‘豪杰’，如此识时务！”
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