一大早，陈观楼精神抖擞的踏进了甲字号大牢。
都是熟悉的面孔，大家彼此打着招呼。
“陈观楼，你过来。”
万狱吏突然出现，带着一脸的憔悴和阴沉，将陈观楼叫进了公事房。
“的见过万大人！”
陈观楼按照规矩，行礼请安，一副职场白的模样。
万狱吏却死死地盯着他。
当陈观楼感觉对方要发飙的时候，万狱吏开口道：“既然来了甲字号大牢，以后好好干。范大人很看好你，正好少一个班头，你就顶上吧。”
“我当班头？”陈观楼怀疑自己听错了，剑客的威胁效果这么好吗？还是，对方想将他架在火上烤。
“甲字号大牢这么多前辈，他们应该比我更合适。”
“他们只是勉强认识几个字，而你正经读过书。范大人了，甲字号大牢就需要你这样的人才。怎么，你对我和范大饶决定有异议？”万狱吏以势压人。
陈观楼赶紧否认，“大人误会了。我是担心其他人不服气。”
“那就是你自己的问题。如何让其他人服气你，你自己想办法。这是排班表，拿去吧。以后就照着这上面的时间当差。多用点心，这里不是丙字号大牢，不是你能随便放肆的地方，莫要将丙字号大牢的风气带过来。”
万狱吏句句都在鄙视丙字号大牢，他是有多看不起同僚啊！都是狱卒，还要分个三六九等，累不累啊！
陈观楼沉默的接过排班表，告辞离开了公事房。
他先到值房认识自己手底下的弟，统共也就四个人。
个子陈全，刘涉。胖子钱富贵，中年油腻猥琐男吴金。
这就是他的班底。
大家见面，自我介绍。
陈观楼一眼就看出，这四个都属于混日子的狱卒，不想管事也不想担责，只想每摸鱼。
责任心是没有的，大错不会犯，错不断。
他轻咳一声，开始训话。
“你们都知道，因为聚众赌博一事，上面狠狠清理了一番牢。不少人都被迫或是主动离开了牢。能留下来的，必然有过人之处，幸运也是一种实力。我就是大家口中那个幸运儿，从丙字号大牢调到甲字号大牢，当你们的班头。
我没别的要求，该巡视就巡视，该当差就当差，其他时间你们想做什么我管不着，也不想过问。但是，如果谁惹了麻烦，最好自己解决。如果解决不了，就自求多福。大家挣点辛苦钱不容易，没理由为别人擦屁股。不过，我能罩着你们的时候，也不会推辞。前提，你们愿意信任我。好了，解散！”
这就解散了？
四个狱卒面面相觑，没有下马威？不立威吗？
见四个人都站着没动，陈观楼就问道：“有什么问题？”
“陈头，一切照旧吗？”或许是同姓，陈全率先张口问道。
陈观楼迟疑了一下，“你们以前是怎么当差？”
“三人一组巡视。”还是陈全。
陈观楼当即道：“我们这组人员不够，暂时两人一组。刘涉，你和钱富贵一组。陈全你和吴金一组。还有什么不清楚的？”
“那个……”这回换成了胖子钱富贵，他吞吞吐吐的张嘴。
“还有什么事？”
“之前赵头在的时候，曾收了一笔钱。”钱富贵终于鼓足了勇气。
陈观楼挑眉，“赵头收钱跟我有什么关系？”前朝的剑斩不了今朝的臣子。前任留下的烂摊子跟他有个屁关系。
钱富贵到底懂不懂规矩。
他很不爽的怼了回去。
吴金插话道：“这笔钱，大家都有份。”
“把话清楚。”陈观楼板着脸，威严初显。长期练武，让他的眼神变得格外坚毅有神，跟一群混子狱卒比起来，精神多了。
吴金赶忙解释道：“陈头，事情是这样的。当初赵头在的时候，收了一个工部犯事官员的银子，答应帮忙照顾，帮着给家属递几句话。我们当然不是要陈头递话。而是，钱只收了一半。剩下的一半，陈头你看？”
陈观楼这下子终于明白了几个狱卒的意思，拉他入伙分银子。他要是不收银子，他们四个不敢明目张胆去照顾那个工部犯官。
陈观楼皱着眉头，一脚踏在椅子上，“先跟我甲字号大牢的规矩，同丙字号大牢又什么不同。”
四个人彼此交换了一个眼神，很快达成了默契。还是吴金开口，“甲字号大牢的规矩改过几回。以前是按照衙门来分管，四个班，各班收各自负责衙门犯官的钱。后来，这种方式大家都认为不太公平，有的衙门犯事多，有的衙门犯事少，大家拿的银子有多有少，不利于我们内部团结。
于是又改成各班负责是一片牢房。关进哪个牢房，就归哪个班拿钱。钱的分配，其中四成上交万狱吏，三成入甲字号大牢公账，用来给大家发钱。剩下三成则由我们私下里分。”
“班头独拿一成。”刘涉补充了一句。
“班头拿一成？”陈观楼暗暗吃惊。他是真没想到，甲字号大牢的班头竟然能单独拿一成，难怪牢的赌局以甲字号大牢最高端大气上档次，赌资最丰厚。
“是，是的。这是老规矩。”刘涉似乎误会了，以为陈观楼嫌少，赶紧强调这是甲字号大牢的规矩。
陈观楼咬了咬后槽牙，“班头拿一成，上面没意见吗？”
“陈头有所不知，甲字号大牢的犯人身份不一般，很多时候还需要班头关照。上面不想出面的时候，也需要班头居中上传下达。”
难怪要求甲字号大牢的狱卒必须识字。上传下达，当官的人话都喜欢绕啊绕，迂回曲折，各种含蓄隐晦，就是不肯直。没读过书，连话都听不懂，如何能做到上传下达。
陈观楼轻咳一声，顺嘴就问了一句，“你们都识字？”
“我认识一百个字。”
“我认识三百个。”
“我比他们强，能读完一本《千字文》。”
陈观楼：……
特么的，所谓的识字，真的就是认识字啊！
他正经读过书，在这群狱卒里面，果然显得鹤立鸡群。
“回钱的事情，你们之前只收了一半的钱，也就是，你们上交的钱还不够数，现在需要我替你们找补？”
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