清极院内,谢知意指尖轻捻那尊和田白玉卧牛镇纸。上好的玉石凝着温润光泽,恰似山川灵秀收于方寸,岁月静好藏于肌理。
翡翠蟾蜍已安放在博古架显要处,象牙笔筒亦端正摆于书房书案。
正自静思间,霜降裹着一袖寒风疾步而入,鬓边尚沾着细碎的雨珠,声线带了几分急促:“娘娘!又出事了!”
谢知意指尖微顿,抬眸望她:“又……可是又出了人命?”
“并非命案,是长门宫走水了。”霜降垂首道。
“长门宫?”谢知意蹙眉,“怎会无端走水?莫不是有人蓄意纵火?”
长门宫是冷宫,如今只住着杨绿芝主仆三人。
按宫中规矩,冷宫内烛火炭火皆有严管,夜来唯有孤灯一盏,白日里亦难见明火,这失火之事实在透着蹊跷。
“听是有人在配殿焚烧物件,火星溅到了堆积的旧帷幔上。”霜降忙将探得的情由细细道来,“火势初起便被巡逻侍卫察觉,虽及时扑灭,却未拿获纵火之人。殿中留着几串足印,瞧着像是女子步履,还有半块烧残的帕子。”
谢知意正要仔细再问,却听寒露在门外通传:“娘娘,启元宫的宫女来传皇后娘娘懿旨,宣您即刻前往启元宫议事。”
“知道了,本宫稍后便去。”谢知意将镇纸轻轻放在榻几上,揉了揉发胀的额角。
今上午才为瑞宁宫命案在启元宫耗了一个时辰,下午又要为长门宫火情再去一趟。
后宫这几月来风波迭起,前浪未平后浪又生,也不知有多少只手在暗中翻云覆雨。
谢知意重新梳妆,换了衣裳,带着芒种、霜降和福生,坐着轿辇往启元宫去。
贵妃方允娴、贤妃沈落霞皆已在暖阁里坐着了,谢知意给两人行礼问了安,在椅子落座。
等柳月素到了后,皇后余少云过过来,吟芳跟在身后,端着个盖着锦缎的托盘。
皇后余少云未作多言,开门见山便道:“长门宫失火之事,想诸位已有所闻。”
“不过一处冷宫,失火便失火了,何须如此大动干戈?”方允娴语气嫌恶,眼底却掠过一丝难掩的窃喜。
“贵妃此言差矣。”余少云声线陡然沉下来,“长门宫纵是冷宫,但宫中一草一木、一器一物,哪样不系着皇家颜面?更何况此事蹊跷百出。为何那人偏要去冷宫焚物?巡逻侍卫见火即至,为何闯入院落却拿不住纵火之人?更兼……”
她指尖轻挑锦缎,拓印足痕的宣纸与半方残帕显露出来,“本宫统摄六宫,但凡宫闱事体,纵是纤毫之疑也不可轻纵。今日倒要瞧瞧,是哪个想借这冷宫之火,烧出些见不得光的勾当。”
罢,她目光锐利地扫过座中四人。
沈落霞即刻附和:“皇后娘娘所言极是。长门宫虽为冷宫,若真是有人蓄意纵火,总要查个水落石出,方能叫各宫安下心来。”
方允娴抚着新染的丹蔻指甲,语气带了几分不耐:“本宫何曾过不查?只是觉得这等琐事,皇后娘娘自可裁断处置,何必劳动我等……”
“贵妃又错了。”余少云冷冷地打断她的话,“后宫之事哪有事?一景一物系着家体面,烛火炊烟关着宫闱安危。本宫召诸位前来,一为集思广益,共同商讨,好捋清案情,早日抓到真凶。二为本宫觉得这事,与方、陈秀女的枉,有所关联。三就是太后娘娘让你们协助本宫查案,本宫又怎么能不让你们来呢。本宫可不想,又被贵妃指责本宫独断专行,暗藏私心。”
方允娴被噎得面色青一阵白一阵,指尖狠狠绞着帕子边角,半晌才从齿缝里挤出半句:“本宫一个的贵妃,哪敢指责您这位六宫之主啊。”
语气里的讥讽几乎要溢出来,偏偏面上还强装着恭顺。
余少云置若罔闻,漫不经心地摩挲着鎏金护甲,声线陡然转冷:“这帕子的料子,本宫让尚衣监掌事嬷嬷验过了,是贡品流云叮今年内廷送来的流云缎共十二匹,皆是月白色底绣银线缠枝纹,从三品以上主位各赐一匹,尚衣监账册上记得分明。”
她顿了顿,目光如刀扫过众人,“本宫倒记得,贵妃用这料子做了条百褶裙,贤妃裁了件对襟袄子,倒是佳婕妤......”
“回娘娘。”谢知意起身福礼,语气坦然无波,“陛下赏的料子,妾身还没用完,分给妾身的那匹流云缎一直收在库房,未曾动过。”
“哦?”余少云端起茶盏,借着饮茶,掩藏起眼中一闪而过的妨意,“佳婕妤可确定那匹料子尚在?”
“霜降,你即刻回长春宫,把库房里那匹未动过的流云缎取来,呈给皇后娘娘过目。”谢知意立刻吩咐道。
“这倒不必,本宫也就随口一问。”余少云假笑道。
“娘娘要查清案件,凡事严谨些总是好的。”谢知意坚决表示,“让娘娘亲眼看过,也好洗清妾身嫌疑。”
罢抬手示意,霜降福身领命,快步走出了暖阁。
沈落霞见状亦起身道:“既然如此,本宫那件用流云缎做的袍子也该取来请娘娘查验。夏秀,速回永福宫取来。”
方允娴盯了眼沈落霞,嘴角勾起抹冷笑:“本宫若不拿出裙子来,岂不是坐实了心虚的罪名?顷珠,你回翊坤宫,把那条流云缎裙子连同剩下的半匹料子一并取来。”
她特意在“剩下的”三字上咬重字音,引得谢知意眸光微闪,沈落霞眼皮莫名的一跳。
暖阁内一时只剩银炭轻爆的声响,柳月素缩在椅角,一动不敢动,她在庆幸,庆幸自己位份低微分不到流云缎,倒是免去了这场风波。
沈落霞忽然抬眸,声音清和:“皇后娘娘,周婕妤与王婕妤宫中也有流云缎,是否也该请她们来一趟?”
话音未落,谢知意已轻笑出声,眼波流转间带着三分狡黠:“若有流云缎便是嫌疑,那皇后娘娘您,也查一查吧。”
殿内众人皆知,今年内廷送来的流云缎共十二匹,除去分赐各宫的五匹,赏出宫去五匹,余下两匹按例都送入皇后宫中了。
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