半个月后，彭城，四水乡，水牛村。
一处看起来毫不起眼，平平无奇的院子，门口围着一圈篱笆，上面糊着泥，半人多高，院中的一切，可以看得清清楚楚，三间泥瓦房，成品字形立在院中，几棵枣树，生于院后，上面已经结起了成串的枣子，风轻轻吹过，时不时有几颗枣粒落在院子里，任谁来看，这也是一处标准的京口农家，与邻居无异。
刘裕一身便装，坐在正屋的里间，一处草席之上，屋内连他还有五个人，两个四十左右，穿着绸缎衣服的中年汉子站在屋中，一个二十余岁，五大三粗的黑脸壮汉，全身劲装布衣，恭立于门口，而床上，则躺着一个人，赫然正是刘怀肃！
一道深达几分，甚至可以隐约看到白骨的伤口，如同蜈蚣一样，就在刘怀肃的额头轻轻地晃动着，本来生龙活虎的他，脸上罩了一层淡淡的黑气，而那伤口之外，结了厚厚的痂和药泥，刘裕叹了口气，拿一条干净的白色绷布，把伤口给缠上，喃喃道：“怎么会弄成这样？！”
站在屋内的一个三十四五岁，黄脸剑眉的大汉，正是刘怀肃的幼弟刘怀慎，他的眼中泪光闪闪，道：“大哥（刘怀肃排行老大）上次与桓振决战时，当先突阵，额上中了流矢，却是不作处理，继续冲杀，事后，才发现箭头上有毒，医官反复处理，也无法根治，加上荆州那里，入春以后气闷热，毒气升腾，大哥又一直不顾身体，马不停蹄地平定各处叛乱，于是，于是…………”到这里，他的眼泪都流下来了，竟是再也不下去。
“大哥是给气得金疮裂开的，流了好多血呢，我好怕怕！”
这话来自于另一个近约四旬，一直咬着手指头，嘴角边口水直流而不自觉，脸上一副傻笑的汉子，乃是刘怀肃的二弟，刘怀慎的二哥刘怀敬。当年刘裕出生之后，生母赵安宗早亡，家中无人哺乳，他的父亲刘靖把刘裕送到了刘怀肃家，因为刘怀肃的父亲跟他是远亲族人，而母亲更是赵安宗的姐姐赵安祖，赵安祖当时停了刘怀敬的奶而去喂刘裕长大，因为刘怀敬从奶水不足，智力低下，跟那刘裕的弟弟刘道怜一样，几乎都是二傻子的那种。
刘裕叹了口气，对着门口的那个青年道：“荣祖，扶你二叔先出去走走吧。”
这个黑脸青年，正是刘怀慎的庶长子刘荣祖。他上前扶住了刘怀敬，正要牵出，刘怀敬突然来了傻劲，往地下一坐，大哭起来：“我不走，我不走嘛，我要跟大哥在一起，要不然，我再也看不到大哥了！”
刘裕的眉头轻轻一皱，转而换了一副笑脸，在他的身边坐下，从怀中掏出一块手帕，擦拭起刘怀敬胸前被口水和眼泪弄得一片潮湿的绸缎衣服，一边擦一边道：“怀敬啊，你大哥没事的，刚才怀慎的你听到没有，大哥中的箭头上有毒，要排出毒血才上药的，你看，这毒血流了出来，大哥很快就会好了，你这身衣服多漂亮啊，要是哭湿了或者是在地上坐脏了，那大哥要到下个月俸禄到了才有钱给你买了啊。”
刘怀敬一下子停止了哭声，看着刘裕，半信半疑地道：“寄奴哥，你，你的是真的吗，大哥真的没事吗？”
床上的刘怀肃哈哈一笑，道：“大哥又不是第一次受伤了，这点伤，躺两就没事了，怀敬，你到院子里捡枣子去，过几大哥下床了，跟你一起下河摸鱼！”
刘怀敬笑着从地上跳了起来，拍手道：“好哦好哦，捡枣子摸鱼喽。”他一边唱一边跳，就这样奔出了屋子，刘荣祖也跟着退了出去，屋内只剩下了三人。
刘怀肃叹了口气，闭上眼睛：“怀慎，你怎么可以在老二面前这个？他就是再不懂事，也知道人死了就再也见不到的。”
刘怀慎擦着眼中的泪水，垂目道：“对不起，大哥，是我的错。”
刘怀肃转而看向了刘裕，道：“怀慎，你出去吧，我跟寄奴哥有些话要，别的事情，就按我们之前商量好的安排。”
刘怀慎咬了咬牙，行礼而退。刘裕的眼圈红红地，道：“怀肃，你一定要撑上十半个月，我的那些个神奇草药，过半个月就能做出来了，有了这个，你一定能好！”
刘怀肃摇了摇头，闭上了眼睛：“罢了，寄奴哥，我这身体我自己知道，箭伤是事，关键是后面的毒气入骨，加上心气浮动，现在已经是攻心之势，无可救药了。只恨我这身体不争气，要是能多撑个一年半载，等到道规来稳稳接手荆州，也不会有遗憾了！”
刘裕的虎目中也开始盈起泪水：“都是哥哥的错，都是我为了跟希乐交易，把你从荆州调离，这对你不公平，才害得你成这样！”
刘怀肃幽幽地道：“不仅是希乐不能容我，无忌也一样，就算原来在阿寿哥手下时，也是如此，要怪只怪我太争强好胜，事事都要出头。现在我才知道，道规才是真正的大智慧，能忍让，只有这样，才能长长久久啊。”
刘裕咬着牙：“我明知你是这样的个性，不应该让你卷入抢功的冲突的，我应该，我应该让道规…………”
刘怀肃吃力地摆了摆手：“罢了，道规当时跟希乐他们在一起，我们老刘家，以后要建立自己的下，只能，只能用自家兄弟，寄奴哥，这个，这个道理，弟弟懂！”
刘裕默然半晌，才缓缓地道：“我以前只是想着要带我们自家的兄弟都得富贵，而这富贵，只有建功立业才能取得，现在看来，我还需要做更多的事。怀肃，事已至此，多无益，你有什么事需要交代我，需要我办的，请尽管开口。只要在我能力范围内，不违国法的事，我一定会办到！”
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