曹操一声令下，整个兖州迅速动了起来。
当初兖州受百万黄巾军攻击，刺史刘岱战死，兖州诸郡群龙无首，所以共同承认曹操为兖州牧，让曹操带领大家抗击蛾贼。
可是如今蛾贼之患一除，兖州诸郡又开始割据，谁也不把曹操当回事。
各郡之中，唯有陈留太守张邈，跟曹操相交莫逆，还有可能听命于他。
其余曹操能调动的，便是新收编的三十万青州兵了。
在曹操的命令下，青州兵全体出动，向颍川奔袭而来。
此战看起来毫无悬念。
曹操麾下也算得上将星云集，宗亲之中便有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹纯、曹休。
另外还有于禁、李典、乐进等外姓将领。
兵马更有三十万之巨。
所以无论从哪方面看，这都是一场必胜之战。
只不过行军路上，谋士戏志才却提醒曹操道：“主公，夫两军交战，士气为第一要务。
我军兵马虽众，但刚刚依附不久，战力难测。
刘琦麾下，荆州本部兵马便有三万余，若双方混战，难言胜负。”
曹操坐在颠簸的马上，把兜鍪夹在腋下，身躯随着马背的颠簸而摇晃。
他眼睛看着前方，眼神有些空洞。
戏志才之言，也是他所担心的。
他军马虽多，但他连武器盔甲，都无法给这么多军兵配齐，具体能发挥出多少战力，实在难讲。
而刘琦手下的三万荆州兵，却都是嫡系，战斗力自然远胜于刚刚招募的黄巾军。
“依汝之见，老夫该如何应对？”曹操问道。
戏志才早有主意，微笑道：“主公麾下虽然兵马不精，但武将却勇猛无比。
到时三十万大军，列于阵前，可做唬人之用。
主公先跟那刘琦提出斗将。
只要我方能连胜几阵，军兵士气提升上来，也就无惧刘琦麾下荆州兵了。”
曹操点零头，同意道：“此策可校
只要士气提升上来，我三十万军马，难道还怕他三万？”
大军西进，与张邈带来的兵马汇合后，与刘琦军对峙于颍川西的鄢陵县。
曹军加上张邈的陈留军，已经达到三十二万之众。
而刘琦手下仅仅出动了三万人马。
双方从人数上，就有十余倍的差距。
曹操率先骑着马，缓缓从阵中走出，来到军阵中央，冲着对面高声道：“让伯瑜贤侄出来话。”
刘琦也骑着马缓缓走出来，来到曹操跟前，拱手道：“侄见过曹伯父。”
曹操轻笑了一下，淡然道：“我与令尊，当年相交不错。
去岁，你我还曾并肩作战，共同驱逐袁术。
何以今日，却闹到兵戎相见的程度？
你父子在荆州，好好经营便是，何必挥师北上，兵犯颍川？
只要你率军退回南阳，我便不与你计较，你我还是同盟。”
刘琦平静的道：“曹伯父此言差矣，颍川又不是伯父所有，如今我已率军平定，为何要让出来？
我等身为汉臣，为朝廷平定州郡，乃是应尽之责。”
曹操道：“你想平定州郡立功，也无不可。
自你荆州沿江东下，有庐江、吴郡等大片州郡，等待你去平定。
听闻你对美色颇为看重。
那庐江皖县，有乔公之二女，人言皆国色也。
你既平定州郡，又能抱得美人，两全其美。
何必跑颍川这不毛之地，前来与我交恶？”
刘琦淡淡的道：“既然有这等美事，伯父为何不率军前去？”
曹操脸色渐渐变的冰冷道：“依你之言，终究是要跟老夫打这一仗？”
刘琦道：“请伯父弄清楚。
侄平定颍川，并在此驻守，是伯父兴兵来犯。”
曹操摆了摆手道：“罢了罢了，好话尽，既然你执迷不悟，要战便战。
不过你需看清楚，我军十倍与你。
你有几成把握？”
刘琦笑了笑道：“兵在精，不在多。
伯父兵马虽众，但恐怕都是新招降的黄巾军吧？
蛾贼军马，有什么战力可言？”
曹操深吸一口气道：“老夫不跟你逞这口舌之利。
你虽不仁，老夫却不能不义。
老夫身为长辈，不能以大欺。
况且，你我同属你本初伯父一盟，也不能伤了和气。
我有个建议，咱们只让武将出来比拼如何？
你不是好赌么？
老夫当初的宝马、宝剑，都输给了你。
今日，咱们就以武将胜负为赌注。”
“赌注为何？”刘琦问道。
曹操道：“谁输谁退兵。
如若你方武将赢了，老夫便立即率军退回兖州，再不与你为担
如若我方武将赢了，你便率军退回南阳，再不许兴兵北进。”
刘琦听了这话，笑了笑道：“曹伯父打的好算盘。
你方输了，只是退军便可。
我方输了，却要退出已得的颍川郡。
这双方赌注，根本就不公平。”
曹操眼神中流露出凶光，冷声道：“你以为，你还有的选？”
刘琦无奈的道：“伯父既然要以大欺，侄也毫无办法。
只要伯父答应侄一个条件，侄便同意这赌约。”
“什么条件？”曹操凝神问。
刘琦道：“前几日，我做了一个梦，我有血光之灾，需要寻找十位陈留籍青壮做护卫，方能化解灾祸。
你答应让我挑选十位陈留籍青壮，我便答应那不公平赌约。”
曹操随意的笑道：“这有何难，十个青壮而已，答应你便是。
你要的这十人，可有名字？”
“有！”刘琦从怀中掏出一张蔡侯纸，交给曹操道：“我已经写好了。
你把这十人找出来，交给我便可。”
曹操接过来，轻声念道：“沙溢、沈腾、杨洋、邓超、吴京、周润、刘德、周星、张学、典韦。
放心，我派人从军中找寻，将这十人交给你即可。”
“多谢伯父成全，”刘琦心中大喜。
如果没有记错，典韦作为陈留己吾县人，此时正在张邈军中，做一个低等士卒。
其实刘琦早有心思，把典韦给挖过来，所以提前准备了那一份鱼目混珠的名单。
如今曹操提出斗将，刘琦正好顺水推舟，托曹操去找寻。
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