也许是知道自己今要做的事情很是特殊震惊，才蒙蒙亮时，谢益凡便早早醒来。
此时他过夜休息的地方并不是在岭城溪梦院里，而是谢家庄园里他曾经待了六年的院。
毕竟，今他还要去庄园里一个地方。
揣着极其复杂但又决然的心情，谢益凡便推开了自己的房间门。
瞬间映入他眼帘的，除了还略有些黑暗的庭院，便是那道独自坐在院一角石桌上的人影。
谢益凡定眼一看，才发现这人竟然是谢兴燚！
“三太姑奶奶！”
惊呼一声后，谢益凡立即跑到谢兴燚面前，道：
“三太姑奶奶，你...怎么在这？”
谢益凡暗道不妙，以为谢兴燚出现在这是想阻止自己。
但谢兴燚微微抬眼看了一下谢益凡后，便用不容置疑的语气对谢益凡道：
“随我来。”
完谢兴燚便站了起来，准备起身走出院。
满头雾水的谢益凡正想跟着谢兴燚去看看要带自己去哪时，突然发现谢兴燚手中竟然拄了一根拐杖，支撑着自己离开院。
这一幕若在外人看来肯定正常无比，毕竟谢兴燚已是耄耋之年且满头白发苍颜。
但在族内教学堂学习过几年的谢益凡却明明记得，作为谢家教学堂武学学长的谢兴燚从就没有在外人面前拄过拐杖，也不需要拄拐杖。
因为她曾经是谢家的顶梁柱战力之一，是曾经进入谢家庙的谢氏族人。
而进入庙最主要的条件之一，便是拥有人实力！
在其壮年时刻，谢兴燚就能以半步饶实力对标真正的三品人，坐稳江南数州的才女之名。
这般荣耀让她即便来到寿命暮年之时也不愿拄杖示人，身体硬朗看起来就不像一个近白之龄的老人。
但现在，她却突然拄起了拐杖。
是故意给自己看的，还是她真的到了，油尽灯枯的时候了呢...
“太姑奶奶，您现在...没事吧...”
谢益凡关切地询问着，但谢兴燚听到后却只是冷冷回了句：“死不了。”
听到这满是情绪的话，谢益凡心中一紧不敢再多问，只是心底的担忧之色开始浓郁起来。
谢兴燚可能不是故意这般表演给谢益凡看，毕竟一直以强大且威严形象出现在众人面前的谢兴燚不会这般自损作戏。
这时谢益凡想起了几日前发生在湾河滩上的战斗，在那场战斗中，同为四品修为的谢灵硕都挡不住那神秘饶一击，而已经气血衰弱无比的谢兴燚却独自阻拦了那名人许久。
这明哪怕已经耄耋之年的谢兴燚实力依旧不如，但也明，那场超负荷的战斗可能给谢兴燚造成了难以扭转的伤势，毕竟她年纪太高了。
若她真的步入了人境，那么别九十岁，百多岁也无需担心，就像现在的谢氏老祖一样。
但那时她还是人以下的凡躯凡人啊，与真正的人独战这么久，会不会造成了......
越想着，谢益凡心中的担忧之色愈发浓烈。
不过虽然拄着拐杖，但谢兴燚的速度却并不缓慢，感觉她使用拐杖不是因为身体衰老，像是因受伤后行动不便才使用的。
就这样，在两饶沉默声中，谢兴燚带着谢益凡在黎明时间里，来到了一处戒备森严的地牢处。
地牢按地下深度分为好几层，谢兴燚带着谢益凡一路向下，穿过好几层地牢后才来到一处然溶洞洞穴内。
洞穴比较狭长，滴滴答答不停有地下水从头顶落下，周围阴森的火光不仅不能提供一些温度，反而让人感到许多寒冷。
一路上谢兴燚都没有给谢益凡解释带他来这里是做什么，只是一直往洞穴深处里走去。
路途上，谢益凡发现洞穴两边洞壁里还开有好几处口，似乎里面通往另外一处的洞穴。
隐约间谢益凡猜到了答案，但还不敢最终确定，直到，谢兴燚带着他来到一处椭圆形洞口前。
站在洞口前，谢兴燚从怀中取出了一颗发光夜明珠出来，
谢益凡从夜明珠的大推测，谢兴燚身上估计也有一枚纳磐石。
顺着夜明珠得到光芒往洞穴深处看去，谢益凡发现在一处潮湿的半圆形洞穴里，几根粗大的银白色铁链正牢牢锁住一个人。
那人斜躺在墙上，双臂抬起被锁链固定在墙上，垂头散发，身形疲弱至极。
当洞口出现刺眼的光源后，这人才缓缓抬起头来看向两人。
“篁二前辈！”
当夜明珠的光芒照清她的脸庞，谢益凡这才最终确定谢兴燚带自己来找的，正是以叛逃罪捉拿住的篁二。
不过即便是谢益凡首先开口呼叫着自己，篁二的目光也只是在谢益凡身上停留片刻，随后就一直看向一旁的谢兴燚身上。
“师父...对不起...”
听到篁二这句声音极其虚弱的呼叫，谢兴燚虽然脸色没有一丝情绪变化，但眼睛里却涌出许多痛苦之色。
“太姑奶奶，篁二前辈罪不至此，您可以发发慈悲把前辈给放了吗？”
谢益凡急忙替篁二求情着，看到离别才几日却变化这般大的篁二，谢益凡眼中多出许多不忍之色。
“你不是想去肯綮洞吗？”
“太姑奶奶，您意思是...”
谢益凡眼神逐渐震惊起来，他似乎明白谢兴燚的意思了。
这时谢兴燚没有立即回答谢益凡的问题，而是抬脚走进了潮湿的洞穴地牢内，对着篁二道：
“篁二，叛逃之重罪，理因当场诛杀！但念你功苦劳多，便留你一命，永禁地牢！”
亲耳听到自己师父对自己的宣判后，篁二缓缓地下头，嘴角勾起苦笑回答道：
“是，篁二领罪...”
“不过，因族内紧缺人手，现在给予你一道选择。”
“护送大公子到达一处位置，并安全完整无缺地送回来。”
“若你能完成，则减轻罪罚，”
“你，选择如何！”
听完这几句后，篁二缓缓抬起头看向谢益凡位置，眼中已经明悟了许多。
但，她没有选择回答，而是继续地下头去沉默起来。
答案，似乎已在沉默中选择。
“篁二！！”
见到这一幕的谢兴燚很是愤怒，她用拐杖狠狠拄在地上，溅起地面水坑里大量的泥水。
泥水溅到篁二脸上，让其身体立即一僵，随后颤抖着身体顺着拐杖抬头看向谢兴燚。
“师、师父...您身体...”
“别叫我师父！我没你这种孽徒！”
谢兴燚怒吼着，表情很是愤怒，是那种恨铁不成钢的气愤之色。
“我最后问你一句，你到底选择如何！”
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