听着李治的絮叨，看着她如今的样子。
武媚娘不由得眼眶红润。
一眨眼的时间，什么都过去了。
风裹挟着枯叶扑在两仪殿的雕花窗棂上，铜鹤香炉里的龙涎香混着浓重的药味，在殿内凝成一层粘稠的雾霭。
武媚娘跪坐在桌前前，银勺搅动着药铫子里黑褐色的汤药，看着汤汁表面浮起的泡面，恍惚间竟与二当年感业寺古井里的腐藻重叠。
“又咳血了。”
李治的声音像是从胸腔最深处挤出来的，带着沙哑。
他苍白的指尖捏着一方染血的帕子，绣着的鲤鱼被血色晕开。
武媚娘慌忙放下药碗，锦帕触到他唇角的瞬间，触到一片冰凉。
记忆突然翻涌。
贞观的雪夜，感业寺的青石板上覆着薄冰，她跪在佛堂前抄经，冻僵的手指几乎握不住笔。
忽然有窸窸窣响动，转身便见一身白衣的少年翻墙而入，怀里还揣着暖炉，鬓角霜花未化：“姐姐，我给你带了奶糖。”
那时他的眼睛亮得惊人，哪里像此刻，蒙着层浑浊的翳。
“陛下何必事事忧心？”
武媚娘将药碗递过去，蒸腾的热气模糊了视线，“昔年太宗陛下尚有贞观遗策，高宗也有乾武政要，如今陛下......”
“朕不是父皇！”
“更不是皇兄！”
李治突然剧烈咳嗽。
“父皇有房玄龄、杜如晦……皇兄有齐先生，吝大福，张显怀，秦如召…朕呢？，西方未平，河南道又有蝗灾，满朝文武......”
他的声音陡然低下去，枯瘦的手突然抓住她的手腕，“媚娘，朕的风疾怕是好不了了。”
“会好的陛下！”
武媚娘安慰道。
“陛下啊，您就是责任感太重了，下哪有什么事情，是十全十美的？”
“陛下，您乃是圣君，只管大步向前就是，管他顺流逆流？”
李治笑着摇了摇头。
“媚娘，先是父皇，再是皇兄，朕，压力太大了啊。”
“朕身体不好，这些压力，也只能分担在你身上，让你无端收了这么多骂名。”
“你心里，有没有怪过朕？”
听到李治这话，武媚娘鼻头一酸。
“若不是陛下心胸开阔，媚娘又怎么能够一窥这下的风光。”
李治闭上了眼睛，点零头。
“这些年让你担了多少骂名......”
殿外传来宫人扫落叶的声响，竹帚划过青石砖的声音一下下叩击着耳膜。
武媚娘望着案上堆积如山的奏章，最上方那封弹劾她任用酷吏的折子，朱砂批注还带着李治的笔迹。
自“二圣临朝”以来，她替他整顿吏治，却换来“妖后乱政”的骂名。
“弘儿该学些真本事了。”
李治突然松开手，靠在太师椅上，望着头顶的蟠龙藻井，“明日起，让他旁听朝会。”
“裴炎，吴岩都是肱骨之臣，该教他认认人了。”
这句话如同一把匕首，直直刺进武媚娘心口。
她盯着李治凹陷的眼窝，想起三年前他握着她的手“媚娘最懂朕”。
想起去年处置上官仪谋反案，他默许她用酷吏震慑群臣。”
“如今，却要将她苦心经营的一切，交到那个嫡子手郑
“陛下，弘儿才八岁......”
“朕八岁丧母，九岁封晋王。”
李治打断她，声音里带着不容置疑的冷硬，“有些担子，早担比晚担好。”
“还有那些......”
他的目光扫过案头密报，“周兴、来俊臣之流，也该收手了。”
武媚娘浑身发冷，鎏金护甲深深掐进掌心。
这些酷吏，哪个不是他默许才敢行事？
如今要卸磨杀驴，却将脏水泼向她。
殿外的风突然大了起来，吹得窗纸哗哗作响，烛火在她脸上投下明灭不定的阴影。
李治撑着扶手起身，玄色龙袍拖曳在青砖上。
他走到殿门口时，月色正好落在他身上，将轮廓镀成冰冷的金色。
忽然，他像是想起什么，回头望向跪坐在阴影中的武媚娘。
四目相对的刹那，武媚娘仿佛看见二十年前那个捧着奶糖的少年，与眼前这个眼神疏离的帝王重叠又分离。
曾经唤她“姐姐”的稚奴，此刻眼中只剩帝王的权衡算计。
老龙回首，眸中寒芒如霜。
原来在权力的棋盘上，从来没有青梅竹马，只有执棋人与棋子。
殿门缓缓闭合的声响惊飞檐下寒鸦，武媚娘望着那道逐渐消失的龙影，指甲刺破掌心却浑然不觉。
窗外的暮色越来越浓，她忽然想起《大云经》里的谶语：“女身当王国土”。
夜风卷起案上奏折，弹劾她的字迹在烛火中明明灭灭，恍惚间竟化作感业寺漫的雪。
第二，位列大唐司空之职的百官之首李义府下狱。
这让所有人都心头一颤，但也有不少人心中大喜。
李义府的落马，预示着陛下正在削弱后的权力。
除此之外，周兴，来俊臣等一众酷吏免职。
至于李义府的罪名，则是贪污。
锦衣卫从他家中抄出百万两银子。
对于李义府的落马，所有人都心知肚明。
他站错了队伍，后上位后，就将李义府引为心腹。
清吏治这件事情，很多都是李义府去办的。
不知道多少人，等着他倒台。
李义府能有如今的地位，少不了后的提拔。
被抓的李义府一声不吭。
……
锦衣卫诏狱里。
李义府一身囚服，坐在椅子上。
牢门很快就打开了，武媚娘带着上官婉儿缓缓步入牢房。
李义府看着进来的后十分平静。
他早就料到了会有这么一。
曾经，他也是效忠于陛下，可是陛下身体不好，后又是个有能力的。
他手中的许多权力，都是后赐予的。
不是武媚娘，他做不到位极人臣。
可惜，他效忠的是一介妇人，不可能做到下之主，又做了这么多得罪饶事情，轻易就会被拉下马。
到底，不他李义府不过是皇权的一把刀。
但是他不后悔。
西征之事结束后，他并不得志。
本以为这一辈子就这么过去了。
可是，是眼前这个妇人给了他大展宏图的机会。
死得其所。
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