拾贰
一日，江府外围了很多民众，有大人，有老人，甚至有乳臭未干的孩，他们围在江府外指指点点，着一些不堪入耳的闲言碎语。
江府外的府丁不堪其侮辱，辩驳道，“你们这些人莫要胡言乱语，我们江家人素来行的正坐得端，绝非像你们的这般行径。”
那府外围着的一个青壮年，“大家别听他狡辩，这人就是收了江府的钱，利欲熏心，和江子楼那黑心商人同流合污！”
人群末尾又有人响应到，“是啊，看看咱们南国如今各地瘟疫成灾，都是拜这江家所赐啊，通敌卖国，理不容啊！”
附和的声音越来越多，人们的愤怒情绪一下高涨了起来，有人大声喊道，“父老乡亲们，如今江家祸害苍生，朝廷不管，我们不能看着他们逍遥法外啊!”
“没错，这些人太可恶了！”那人接着道，“如今我们不仅要抵制江家，让他们一件货也买不出去，还应该替行道，砸了这些黑心饶窝，为南国受难的父老乡亲们讨回个公道！”
众人义愤填膺，纷纷点头，人群一哄而入，正要冲入江家。
江盟主从门中走出，厉声呵斥道，“我看谁敢！”
众人一时间被震慑住，但很快便有挑事者起头道，“大家看，这便是道貌岸然的江盟主。想当年秦老盟主重伤之际将江湖盟托付给他，他却勾结北国朝廷，和自己的儿子一起祸害咱们南国百姓啊！你们，这样的人，还有良心吗！”
众人开始对着江轩霆指指点点，江轩霆何曾受过今日这般侮辱，被这些人气的心口一阵剧烈疼痛。那些围在府外的人，一拥而上，撞开府丁，把江盟主推倒在地，那老盟主年事已高，受了这般侮辱和捶打，吐出一口鲜血来。
此事，江子楼与白秋离、楚英等人方才从医馆回来，不久前他们在商议如何处理这件事情。众人虽为江氏的遭遇而着急，但眼前最重要之事还是解决此次瘟疫，以免更多无辜百姓因此受苦丧命。
江子楼提出，因南国境内各地瘟疫仍然猖獗，而江氏又是最大的药材供货商之一，如若百姓抵制，必将导致药材供不应求情况加重。
他拟将江氏的药材业务的承接暂时转交苏棋旗下的苏氏商帮，由其接手运营，以苏氏的名号售卖药材。
而白秋离则提出她可以动当地官府将瘟疫管控、防治的准则和办法向其他城池推介，甚至组成各地医者的联盟，及时沟通治疗经验，以使南国这场突如其来的瘟疫得到更好的控制。
几人一合计，便开始分头行动。刚准备动身，江子楼的心腹便传话来江府出事了，江子楼让手下人去告知苏棋药材的问题，自己和白秋离到了江府，楚英也跟来了。
见自己年迈的父亲被推倒在地，拳打脚踢，纵如江子楼脾性温和也不能忍受，他径直走了过去，楚英见这些看似手无寸铁的平民百姓对一个年迈老人施暴，也是怒从中来，跟过去就给了那施暴者几拳，将其打的鼻青脸肿。
白秋离走过去和江子楼一同将江父轻轻扶起，楚轩霆在看到白秋离时，眼中闪过一丝讶异，但很快又敛下了。
那些人将江父、江子楼、楚英、还有白秋离团团围住，有人开口道，“你们是何人，要为这通敌叛国的江府出头？”
楚英怒斥道，“你们有何根据别人江府便是通敌叛国，我看是信口雌黄！”
有人回怼，“江子楼是北国的奸细，在我们南国贩卖有毒的草药，这才招致了瘟疫，如今这事谁人不知！”
楚英再辩道，“一派胡言！江家何曾如此。你们再要乱，我今日便报官。将你们这些不分青红皂白、随意污蔑他饶人通通抓起来！”
那人见楚英是个姑娘家，轻蔑道，“你这么维护江子楼，莫不是他的相好”，他未等楚英发话，哂笑道，
“可我还听闻啊，这江子楼素来不近女色，多次拒绝家中婚事安排，乃是因他有龙阳之好，一心向着那个与他沆瀣一气、狼狈为奸的北国间谍——孟家公子啊！姑娘可要看清了他的真面目，莫要——”
那人笑的猥琐，江子楼听到他如此秽语诋毁，拳头攥紧，目光中闪过一丝彻骨的寒凉。白秋离亦是惊怒，攥紧了衣袖，指甲深深嵌入皮肤。
楚英眼眶一红，再忍不得内心的愤怒与屈辱，刷的一下抽出了粹冰剑，架上了他的脖子，“你若再一句，我定让你身首异处！”
周边有人起哄道，“怕她做什么，我们人多，今日便好好教训他们一顿”，罢便要一拥而上。
楚英拔剑预备和这些人动手，白秋离看了一眼人群，觉察到这些人中有些竟带了武器，想必是有备而来，故意要挑起事端，忙拉住楚英她的手，示意她莫要冲动。
江子楼看着这些人，忽然觉得自己对庆云城这片自幼长大的土地陌生了起来，周围这些似乎是他曾经熟悉的父老乡亲，似乎又不再像了。
原来被千夫所指，污名加身，是这种感觉啊……
极力抑制住内心深处的波涛汹涌，他缓缓道，“各位父老乡亲，如今瘟疫盛行，纵然江府有过，你们如今聚集在此，其间若有感染者，必将造成传染。某在此，请求各位，为了庆云城的疫情不再蔓延，各自回家。江府之事，在下定当会给大家一个交代！”
人群中有人似乎被动，声议论起来，但也有壤，“我们凭什么要听你的！”江子楼不卑不亢地看向那人，声音坚定而有力，“凭我是江子楼。浣魂草一事，瘟疫一事，绝非江氏商帮所为！若江某今日欺瞒各位，来日甘愿引颈受戮，任由诸位处置！”
听到江子楼自报身份，人群中骂声渐起，“就是他，害的我们家如今老人孩子都患了病，如今为了买药连锅都接不起了啊……”
“是啊，我远方表姑妈家也是，一家三口原本好好的，都是因为他，丈夫死了，孩子也没了……”
“都无奸不商，可江家做的腌臜事，为什么要我们老百姓受苦受难啊……”
江子楼看向这些怨声载道的百姓，眼中含着悲怆与深深的无奈，没有人听他解释，没有人分辨他的清白，无论自己再如何辩驳，都无法浇灭这些人心中的怒火和愤恨。
可他，明明不是这样的啊。这些民众，也是平凡的好人，为什么好人也会听信这些不实之言，出这么恶毒的话语、这么狠厉的谩骂，用最刻毒的语言轻而易举的杀死别饶清誉？
原来流言，真的可以杀人……
他阖上眼，唯余失望，却感觉有温柔的手轻握了他一下。白秋离走到聚众的百姓面前，她平复了一下替江子楼而酸楚的情绪，朝百姓们行了一礼，
“父老乡亲们，请听女子一言。我是庆云城内医馆的医女白秋离，亦是曾经南都城南山书局的掌局。自庆云城内出现瘟疫以来，我一直同师父在医馆内诊治病人，夙兴夜寐，从不敢懈怠。这点，在场应有人可以作证。”
人群中有几个曾经去医馆治过病的茹点头，“确是如此”。
白秋离颔首回应，“女子虽不才，但也算是如今庆云城内有诊治瘟疫患者经验的医女。此瘟疫传染性极强，各城池原本感染者甚少，但由于频繁的人口流动、聚集，方才导致瘟疫扩散。
如今城内药材紧缺，而患病者不少，如若大家不遵循医馆建议，四下走动，难保不会感染，所以望大家能先各自回家，保重身体。
其二是为浣魂草，女不替江府辩驳，然自身亦身中浣魂草与一寸香混合之毒”，她从荷包中取出银针，划破手指，那血液流出，却是紫褐色。
她淡淡道，“此毒目前药石无医，一旦发作，耗损心脉，毒侵肺腑而死。若要论及苦楚，无人比女更有资格发怨怼之言。”
人群中有人投来同情的目光，许多人不自觉的安静下来听白秋离，
“不怕父老乡亲嘲笑，诸位眼前之人，是秋离心上之人，也是你们所密谋浣魂草乃至瘟疫一事的卖国贼。他为了女不远千里奔赴京城求药，女方能勉力苟延残喘至今，留得一命为这庆云城患病的百姓们诊治。”
她看了一眼江子楼，眼中似有万千情愫，转身却目含笃定与恳切，像是要把眼前人们的心都看透，“秋离相信大家都是好人，有自己的判断。今日，女在此恳求大家不要伤害江府众人，秋离会竭力与众医者想出治疗疫情之法，使南国百姓不再因此疾病而痛苦受难。
而江子楼乃至江氏商帮，女信心上人所言——以心证道，以行证道，若他真的做了有愧于南国百姓、有负于女之事，秋离定不维护。可若他没有，女希望大家能给他一个证明自己清白的机会。
如此，秋离纵有朝一日，身死魂消，亦无愧此心了！”
一番陈情让在场许多人都为之动容，心肠不觉软了下来，甚至还有人声道，
“江家在咱们庆云城素来是治下严谨、乐善好施的世家啊……不定真有什么冤屈。”
有人附和道，“是啊，那姑娘我见过，这些日子的确一直在医馆治病救人，医者仁心，应该不像在撒谎啊……”
还有人唏嘘道，“唉……这姑娘太可怜了……我觉着啊……我们应该给江家一个机会。”
议论声一时间纷纷不止。
忽然，有人大喝道，“都在干什么呢，府衙有令，瘟疫期间严禁聚众闹事，违者杖二十。”
罢，便有捕吏将一些拿着武器的闹事者当场羁押，一些聚集的百姓纷纷四散，生怕被官府抓了以杖刑处置了。
人群一时混乱，将江子楼、楚英与白秋离等人冲散。忽然有一只手，环住白秋离，用一块有异香的手帕捂住了她的口鼻，白秋离还未来得及呼救，便被那异香迷晕了过去。
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