“姐歇歇吧。”青萍起身给睐娘递了块温水浸过的帕子擦手。又倒了一盏茶给她暖手。
睐娘伸了个懒腰，起身瞧了瞧问香的绣活，一只鸭子不像鸭子，鸡不像鸡的东西，出现在她面前。睐娘站在问香旁边笑着指点起来，她甚至捏着问香的胖手带着她走针。
姐娇娇软软身子靠在她旁边，问香只觉得鼻子尖荡着一股子幽香，好似梅林里若有若无的冷香。她的手真好看，和她的肌肤相触柔弱无骨，玉笋一般的指尖泛着粉色的淡淡光晕。不似她的胖手，如发开的白面馒头，这冬日冻得生了冻疮，往日的白面馒头又红又肿，甚至有血丝渗出，她指头粗糙，手上有茧子，时不时会在绸布上刮丝，她心里一阵抽疼，若被她娘看见，不得打得她屁股开花，拿针刺绣确实为难她了。时候她娘不是没想过教她
看着冒着一头汗，绣出来的东西，问香觉得自己不是这块料，可姐还夸她努力上进，比昨又有进步，她大脑袋里装满了一大堆感激的话和眼泪，可她不出来，憋得眼眶都红了。
突然她的脑袋被轻轻打了一下，头顶响起睐娘的声音：“问香，想什么呢？”
这一声亲昵的提醒，让她差点跳起来要跪下去。她肥嘟嘟的脸顿时红了个遍：“对不起，姐，我在想鸳鸯肉好吃吗？”
她不好意思感谢的话，她觉得太肉麻了，嘴巴一秃噜，改不了十句话里十句都想和吃有关的事情的毛病。
睐娘直起身，看看绣绷子上那只鸡不像鸡，鸭不像鸭的东西终于有点像一只鸳鸯了，叹口气，敢情她在绣鸳鸯，她在想吃它的肉。
“青萍，拿点心来，问香又饿了。”睐娘对青萍笑道。
“姐我，我不饿。”问香赶紧拒绝，她什么活也没干好，却霸占着姐的点心吃，她也是要脸的。
但她清澈明亮的大眼睛转向点心匣子一眨不眨，却清楚明白地在；“青萍姐姐，快点拿来，我好想吃。”
青萍嗤笑一声：“姐你也太宠这只馋嘴猫了。”
“无妨，冬日冷，更容易饿。我们三个一起吃。”睐娘道。
三个人围着火盆吃点心，问香嘴角随着她的咀嚼多出了许多点心渣子，睐娘拿帕子帮她抹去。
“姐，你是神仙下凡吗？”问香眨着一双大眼睛突然问。
睐娘听了这么一句“咯咯”笑了起来，差点呛到。
青萍“哼”：还你不会拍马屁，看你能的。她顾不上骂问香，忙给姐倒水，没想到姐手里已经端了一杯问香倒的水。
这是要抢功夺权吗，她才是姐身边一等贴身丫鬟，看这丫头笨头笨脑，身手还挺敏捷。
青萍被问香气笑了。还没等向她问罪，她又放下点心，给姐做起了按摩。好吧，看在姐被她按摩得很舒服的份上，就不骂她了。
“青萍，你也累了，去园子里走走，给我折一支红梅来插瓶，昨日看起来不怎么新鲜了。”睐娘道。
青萍虽然知道姐是想她出去活动活动，是好心，可看问香那么卖力给姐按摩，心里有点酸，那本该是她的位置。可姐她太瘦，骨头对骨头，按着不舒服，问香的手胖肉乎乎，按摩很舒服，可怜的姐太瘦了。
到晚间，问香回了下人房，迫不及待地去寻老子娘将鸳鸯图给她看，告诉她，她也能刺绣了。
听表姐居然愿意教问香刺绣，问香娘乐得双手直拍大腿儿。“我就我问香是个有福的，看，你月例涨了，你二哥的婚事就可以操持起来。如今你苦学了一门手艺，以后再教会你嫂子，我们一家得了自由身，有个庄子，再开个绣庄，得嘞，我们就成霖主家了。再买几个奴才伺候着，我可就直成了老太太了！”
见老子娘高兴，问香心翼翼地问：“娘，我每月月例里拨二十钱给我，行不？”
“你个赔钱货，你在园子里吃用都不用钱，要钱作甚？你还，等将来咱们家开了绣庄，赚了钱，娘会给你备许多嫁妆。”问香娘一听女儿要钱就柳眉倒竖，先质问，想到以后要她做事，又哄女儿。
“最多再多床棉絮呗！”问香噘嘴，又央求道，“我在表姐那里学刺绣，布啊线啊都是表姐的，我过意不去，想自己买材料练手。”
“练手就用些布头就可以了，还用花钱买？”问香娘皱眉不解。
问香不好意思她把布头都练光了，姐她努力，送给她几块料子绣东西。
“表姐再不济也是主子。人家一顿饭够我们家吃一个月的，人家山珍海味吃着， 绫罗绸缎穿着，倒要你为她那点布头针线省着？不笑死个人？”问香娘见女儿没出息的样子，气得直翻白眼儿，心里只骂女儿蠢。
问香被抢白一顿，只会低头在一旁捏衣角。问香娘又问起睐娘房里的情形，问香拣一些无关紧要的。没完，她娘便拿起笤帚抽了过去。问香从被打怕聊，便凄凄哀哀地将所有事情竹筒倒豆子般断断续续凉了个干净。
但她心里万分憋屈，虽然都是些无关紧要的事情，她也不想做叛徒。她完怒吼一句：“娘，你不能打我了，我已经是姐的人了。我的卖身契姐用二十两买了，姐，以后我嫁人，就将卖身契送我。”
“你死丫头翅膀硬了是不是，你不管你娘你爹你哥哥了？你这不孝的狗东西！”问香娘开始拍大腿大哭起来，“你不听吴管事的话，我们都要被卖出去，你就忍心，看你娘去死？”
问香心突突猛跳好似在打鼓，这吴管事不会又要她干什么吧。
果然，问香娘抹了一把泪道：“吴管事，半夜潘公子会来敲门，你把绣楼的门打开，让他进去。”
“做人不能丧良心，姐对我这么好，我不干！”问香摇头，一张胖脸摇得拨浪鼓一样，肥肉乱晃。
“你倒是有良心，良心值几个钱？”问香娘怒喝一声，手指头用力戳问香的额头：“你这死丫头又皮紧了，想找打？！你若不干，我们被卖之前，我先打死你这不孝的东西！”
问香泪眼滂沱，呜咽着：“我不想害姐，她对我那么好。给我吃点心。”
问香娘叹口气，软和了语气道：“潘公子只是来讨口水喝，你开个门，他喝了水，他自然就走了。”
“哪有半夜到娘子绣楼讨水喝的？我看他就是不安好心！”问香没好气地，嘴巴翘得老高。她是蠢，这么浅显的道理她也是懂的。
“你只管听见敲门就开门，人家表姐聪明着呢。自从表姐进入绣楼，潘公子谋划许久，到现在还没见着姐人影儿呢。表姐不是要着手悄悄让丫环去打听了。以后你听到什么事全都来了，再像今这般藏着掖着，我报了吴管事，看不把你卖到腌臜地去！”她又用力去掐问香胳膊，又恫吓一番。她完全忘记了问香卖身契已经是姐的了。
绣楼里冬的夜极其漫长，睐娘斜躺在被窝里，右手握着的书卷垂在床边，她半闭着眼有些瞌睡。
窗外，鹅毛大雪纷纷扬扬，打在雕花窗上，发出“哧”的轻响。雪光映入屋内，烛光幽微，锦帐斜挂，金兽吐香，炭盆里的火明明暗暗。
“姐，早些安歇罢。今日绣话活做得多，晚上又看书，仔细伤了眼睛。”青萍把瞌睡中的睐娘手中的手卷拿掉。
“问香，打水来，姐要盥洗。”青萍道。
问香忙打来热水，青萍帮姐洗好脚，让问香去倒洗脚水。
青萍在香炉中放了梅花香饼，屋内隐隐有阵阵冷冽梅香。睐娘躺下，本是瞌睡的脑袋在梅花香气里却渐渐清明过来。
窗外梅林传来一阵箫声。箫声从雪夜中飞来，格外清绝。是一首《梅花弄》。吹者技艺高超，似有炫技之嫌疑。但确是有一种特别的味道。
问香可品不出什么味道，她听见这箫声好似催命符，她真的要半夜给这样的人开门吗？他真的只是讨一碗水喝，然后就离开？哪里没有水喝？偏偏要来姐的绣楼。
她将洗脚水放在一旁，问香皱眉，咬牙，跺脚，焦躁地扯自己的头发。一屁股坐在凳子上发呆。
“问香，你怎么还不家去？”青萍对楼下的问香。
“我今想给姐守夜，我家里太冷了。”她只好扯谎。
“那你上来吧，下面冷，屋子里暖和。”青萍道，“我们一起打地铺。”
屋子外箫声依旧，问香伴着声音“通通通”踩着木梯，上了楼。
这潘公子不会真的半夜来敲门吧，问香心里恨比高。若不是这色痞子坏东西，她走了好运，能在姐身边服侍，如今却被这搅屎棍把大好事弄得稀巴烂。要是姐知道她是叛徒，她可怎么活？
问香万分纠结为难，若她不干，她一家子被发卖，她如何忍心？她娘也了，发卖之前要打死她。
问香睡下去，耳朵竖起来，一阵阵箫声如魔音灌入耳中，她更怕的是一楼的敲门声。
被子好暖和，问香听着青萍的细细鼾声，正要昏昏欲睡，箫声停了，“嘎吱嘎吱”有人踩着雪往绣楼而来。问香猛然惊醒，坐了起来！
来了，来了！半夜他真的来了！
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