惊呼、质问、哀嚎、倒抽冷气的声音此起彼伏，恐慌如同瘟疫般在朝臣中疯狂蔓延。
一张张面孔瞬间褪尽血色，整个昭阳宫正殿，顷刻间乱作一团，乱嗡文回响几乎要掀翻鎏金殿顶。
“肃静！”石念及高声冷喝，也不管群臣反应，接过那中侯手中奏报，迅速展开，铺到御案上：
「臣栗山郡郡守沈伯毅顿首泣血百拜，谨奏为逆贼势炽、社稷危殆事：
窃查武逆思惟，僭越狂悖，妄劾听，罗织三罪：
其一曰“外御失序”，胡马窥边，不思攘外，反戮忠义之师，实乃背祖忘宗；
其二曰“赋役无度”，征调如虎，税敛似蝗，丁壮尽充行伍，致使闾阎凋敝；
其三曰“忠佞倒置”，赏罚不公，猜忌诛忠，罢黜股肱良相，驱逐柱石之将。
是以假谶“北斗斜，紫薇黯，九重换新”之名，举旗造反。
其欲收罗不辞故将，于三月廿三日率黑甲锐卒四万、并府兵二万叛出雍州，遁往冀西。
以致雍南防务空虚，贼逆方令舟趁隙连破泗阳、宁丰，栗山九堡十一县尽失，唯青石一邑犹存。
臣虽誓死守陴，然粮械将罄，旦夕恐有不测。
臣伏乞陛下，整京师禁军以退方逆；遣兵冀州以断武贼；调援军、拨粮秣急送青石，以保雍南屏障。
臣以颈血作书，叩阙待命，惟愿王师早至，江山社稷无忧。
大召顺十六年三月廿五日具奏。」
刘闵端坐着，搭在鎏金龙首扶手上的手指，猛地蜷缩，尖锐的指甲，在坚硬的木料上划出几道刺耳的白痕。
他脸上的肌肉纹丝未动，甚至连眼皮都未曾多眨一下，仿佛这惊动地的消息，只是拂过耳畔的微风。
然而，他那双本就因盛怒而充血的眸子，此刻更是红得如浸透鲜血，死死钉在那充满褶皱的奏报上。
那眼神冰冷、粘稠，像是毒蛇盯紧了濒死的猎物，带着一种将血肉骨髓都碾碎吸干的戾气。
时间仿佛被无限拉长，每一息都重若千钧，压得人喘不过气。
殿角的那尊青铜仙鹤香炉的鹤喙处，一缕青烟袅袅上升，却在这沉默中的某个瞬间微微一颤，炉壁上悄然裂开一道细如发丝的缝隙，细碎的香灰无声簌簌落下，堆在鎏金底座上，宛如一座巧的坟。
终于，刘闵的嘴唇翕动了一下，声音不高，像生锈的铁片刮过地面，每个字都带着金属摩擦的冷硬质感：“武思惟……反了？”
短暂的混乱恢复了平静，但仍是无人敢话，只是所有大臣都没在缩着脖子，反而齐齐望向高高在上的龙椅，目光中可见最后一丝渺茫的希冀。
“外御失序，赋役无度，忠佞倒置……”刘闵反复咀嚼这几个字，血眸中又蒙上一层无法言喻的阴翳，“两时间，方令舟仅用两，攻破三郡？”
他猛地抬眼，冰冷的目光猝然钉在秦安道的脸上：“秦尚书？”
秦安道浑身一颤，几乎是扑爬着侧跪出半步：“臣……臣在！”
“泗阳、宁丰、栗山三郡城防如何？共有多少屯兵？多少归各郡节制，多少归武思惟统御？哪怕各县只有区区几百城防军，他方令舟何以做到两攻陷三郡？”
刘闵几个问题抛出来，顿时让秦安道如芒在背，冷汗瞬间浸透重衣，嘴唇哆嗦着：“启启，启禀陛、陛下……雍，雍南武备……糜烂已久，臣臣，臣有心无……”
他语无伦次，牙齿磕碰的咯咯作响，半不出一句完整的话。
刘闵没听他狡辩完，便又继续道：“三郡又有多少粮秣？方贼未除，朝廷月月调拨，不过几，奏报里何至于‘粮械将罄’？莫不是他沈伯毅假报军需？”
顿了下，冷冷问道，“你呢，马尚书？”
户部尚书马邕扑通一下跪倒在地，状态不比秦安道好到哪去，一头扎下：“陛下，前线吃紧，臣从未敢少发过一粒粮食，想来定是武思惟，以雍州刺史的身份，牢牢控制所有粮秣，因此……”
“呵！”刘闵喉咙里滚出一声意味不明的冷笑，打断了马邕的后话，笑声黏腻冰冷，听得人骨髓发寒。他不再看秦、马二人，血红的眼珠缓缓转向刑部侍郎薛永年，“薛侍郎。”
薛永年连滚带爬地膝行上前，比前两者抖得更厉害：“臣……臣恭聆圣训！”
“方才，朕命你与秦尚书，三日之内，清剿罗不辞余孽。”刘闵的声音重新恢复了那种金属摩擦般的平静，每一个字都带着沉沉的死气，“如今看来，需要再加一人了。”
“请陛下吩咐！”薛永年忙道。
“下朝之后，即刻封锁武思惟京师府邸，阖宅上下，无论主仆，鸡犬不留。所有头颅，悬于东市望楼，曝晒三日，以儆效尤。”刘闵淡淡道，“明日朝堂之上，朕要看到其九族图谱，一页不少，若少了一人……”
他顿了顿，目光扫过薛永年瞬间惨白的脸，轻飘飘地吐出几个字，“你也夷三族。”
薛永年整个人瘫在地上，像被抽去了筋骨，连叩头谢恩的力气都没了，喉咙里发出嗬嗬的抽气声。
刘闵不再理会地上这三滩烂泥，疲惫地阖上双眼，手指用力掐着刺痛的太阳穴，仿佛要将颅骨捏碎。
殿内那股混杂着血腥、汗臭和排泄物的污浊气味，如同无数细的虫豸，拼命往他鼻腔里钻，气息灼热如火炭，燎得他肺腑生疼。
“石念及。”他闭着眼唤道，声音嘶哑干涩。
石念及脚步轻移，躬身听命，刻板的脸上没有任何表情，仿佛今日殿外的凌迟惨叫，与殿内的君臣失魂，都不过是寻常风景。
“传朕口谕，”刘闵轻声道，“命中书省调取罗不辞与武思惟历年奏章、经手文书、往来信函……一个字都不准遗漏，半个时辰之内，放到永明殿。”
“是。”石念及躬身应诺，动作没有丝毫迟滞，转过身，沉声道，“皇上乏了，今日廷议到此为止，诸公请——”
他微微抬手，做了个“请出”的手势，冰冷得不带一丝人味。
群臣如蒙大赦，爆发出压抑到极致的紊乱喘息，行了叩拜之礼后，几个老臣挣扎着想要爬起，双腿麻痹无力，又噗通栽倒，被旁边年轻的同僚七手八脚地搀扶起来，官袍下摆深色的湿痕愈发明显。
无人敢抬头看那龙椅一眼，更无人敢发出半点多余的声音，一群人踉跄着、相互搀扶拖拽着，如同溃败的残兵，惶惶恐恐、跌跌撞撞地朝着那象征着解脱的殿门挪去，只恨爹娘少生了两条腿。
殿内静了下来，刘闵也缓缓睁开了眼睛：“石念及，速传贾淼入宫！”
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