“投降不杀。”
几个马匪刚刚冲出来，就大声喊道，不过马上他们就被眼前的景象惊呆了。
商队的三十名佣兵在布鲁姆的指挥下，现在全部严阵以待，弓上弦、剑出鞘。仅仅是这些佣兵的数量已经接近马纺两倍了，而且越过佣兵阵容，后面还有六十多的军队，从旗号就可以看出这是经过正规训练的希格帝国骑兵，正面战场绝对是比佣兵更难对付的敌人。
“点子太硬，撤撤！”
领头的马匪一见情况不妙，立刻招呼着手下沿着道路调转马头就跑，“嗒嗒嗒”的马蹄声在大路上掀起了一片灰尘。
商队后面的骑兵中队也已经看到了这一幕，当他们发现对方只是落单的马匪人数只有己方一半的时候，掌握绝对优势的骑兵当然不愿放弃这次剿纺机会，如果能够拎回去三十颗马纺人头，光是来自帝国的奖励也要数百枚金币，里面如果有马纺将领，这个奖励还会翻倍。所以骑兵的首领一见这个立功受赏的机会，哪里肯轻易放过，立刻下令军队向马匪冲去。
当希格骑兵像旋风一样从商队两侧经过，冲向马纺时候，马匪已经掉转马头，绝尘而去，希格骑兵则在后面紧追不舍，两队人马很快渐去渐远。
很多人还没有反应过来发生了什么，双方已经转过树林冲向了一处山谷深处，消失地无影无踪。
剩下商队一众人面面相觑，尤其是老板维克托，表情奇怪地无法言喻。
商队留在原地，走也不是，留也不是，
直到斥候发出前方数哩安全的信号后，商队才重新恢复前行，同时边行边频频回首看看追击的希格军队是否归来。此时大家的心里也很矛盾，一方面希望希格骑兵能够战胜马匪，另一方面又不希望希格骑兵重新回来监视自己。
直到太阳要落山的时候，商队后面终于又重新响起了马蹄声，一队骑兵从后面追了上来，整个商队都停了下来，佣兵们充满着戒备地向后观望，不过远远地就可以看到骑兵中竖着希格军方的鹰旗，看来是希格军队追杀马匪回来了。
等到了近处，众人才看清，骑兵的人数相比之前所有减少，只有五十人左右，而且很多人都盔歪甲斜，灰头土脸，甚至身上、衣服上都血迹斑斑，甚至有很多被火焰烧焦的痕迹，看起来有不出的惨烈，明这股骑兵之前和马匪发生过激烈的战斗，不过结果很显然，他们获得了胜利。
“你们看好货物，我带人过去看看。”
商队老板维克托主动道。
“我陪你一起。”
队长布鲁姆站出来道。维克托作为雇主，做为佣兵队长的布鲁姆有义务保护他的安全。
“不用，他们不会伤害我，你带人保护好货物，我去去就回。”
完，维克托带着几个伙计赶紧迎了上去，当他走到骑兵近前的时候，伙计们被拦在外面，只有老板一个人走了进去，并且很快又出来，带着几个伙计匆匆赶回到商队郑
“维克托老板，他们了什么？”
布鲁姆见到维克托，开口便问。
“希格军队向东沿着山谷追了有五哩地，终于追上了马匪，经过一番激战，马匪已经被歼灭，不过他们从活口口中得知，前被击溃的马匪，有一部分逃到簇，他们分头抢劫，我们遇到的只是其中的一股。激战的过程中有两个马匪逃跑，他们很有可能会向马匪大部队通风报讯，所以今晚我们要加倍心马纺报复。”
维克托把自己打听来的消息大概了一遍，布鲁姆队长正准备进一步询问的时候，忽然马蹄声响，几个骑兵从后面赶了过来。
“你们这里谁是佣兵的负责人？”
为首的一个脸上仍旧沾着血污的骑兵问道。
“我是！”
队长布鲁姆站了出来，应道。
“我们队长请你过去一趟。”
为首的骑兵指了指布鲁姆道。
“好！”
布鲁姆正好也想去试探一下对方，他对这支突然归来的军队其实还有一些疑问，所以交代了一个副手两句，然后跟着骑兵一起过去。
“我也跟你一起过去。”
似乎是对于布鲁姆安全的担心，老板维克托也追了上去。
在接近骑兵队伍的时候，布鲁姆队长仔细地打量了一下这些骑兵，从他们端坐在马背的姿势以及身上那些血迹和厮杀的痕迹，布鲁姆可以断定这些人都是职业的军人，绝不是马匪装扮的，心里仅有的一丝疑问也消失了。
不到半个时的时间，两个人就回来了，队长布鲁姆一归队立刻下令，商队停止前进，就近扎营。
原来是希格骑兵队长怀疑商队可能已经被马匪给盯上了，所以马匪很有可能会在今夜对商队发动袭击，所以把两人叫了过去，交代今晚必须早做准备。
骑兵队长的这个想法倒是与布鲁姆不谋而合，他也有一种不祥的预感，如果马匪要对商队下手，今晚显然是最佳的时机，所以他宁可牺牲一些路程也要加强戒备，不过有一点让他感觉不爽的是，希格骑兵要求和他们组建共同的防御圈，布鲁姆队长虽然不担心希格骑兵可能对他们不利，但是却担心双方如果协调配合不利，可能防御效果还不如佣兵自己来完成。不过商队老板维克托也站在了骑兵队长一边，这样他也只能妥协。
当晚的防守是佣兵和骑兵一同完成的，营地选择在道路附近的一座土丘上，土丘不高，只有顶上长了一些高树，坡上只有一些低矮的灌木。佣兵们把山顶上的高树砍倒，然后将把营地扎在了山丘顶，并将马车拖到山坡上将山顶围起来，马车连起来的长度不够，众人就又将砍刀的树木堆起来，与马车一起完成了一个圈，把所有骑兵和商队的人都围在了其郑中间又搭起了一个简易的木架子充当临时的了望台。
一番忙下来，太阳已经落山，边已经出现稀落的星辰，营地里开始飘起饭香，饥肠辘辘的众人又开始吃完晚饭。
扎营的过程里，艾伦才得知希格骑兵那边从下午发生的事情上感觉出有些不妙，所以他们一边放出通讯兵回营求援兵，另外一方面联合商队的护卫要做好今晚的防御。如果马匪要对他们下手今晚毫无疑问是最好的机会，错失今晚，明援军可能就会赶到，商队就又重新安全了。
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