有雪，枯枝颤风。
时逢暮霭换日，此间山河，一派萧瑟。
静谧的庭院中，早已不见了余幼嘉的踪迹。
只剩下清癯青年枯坐的身影。
直至穿堂风经掠青纱帐，青年方才像是被惊动一般，垂眼看向庭外。
风雪凿凿，一如他当年逃离时的那个初冬。
而如今，他又被困在了初冬。
青年沉默了几息，毫无征兆的伸处手去，将自己身上的大氅扯下，狠狠丢在了早已失温的炭盆之上：
“周利贞......又是周利贞！”
“怎么人人都爱这个周利贞！”
他几欲失智，动作自然不。
厚实的大氅在炭盆上滑落，牵连矮案几上的茶杯坠落，在明净的地上碎裂，炸开，发出一连串的杂声。
可这却没有令他平复。
那张本应隽秀，温和，无辜的脸上，早已被妒火点燃，堕落，沉沦，直至焚毁。
“九！”
青年抬头，庭外立马有声音应答。
青年肩膀微微有些发颤，可声音却是一贯的平稳，带有毒蛇吐信之息：
“将周利贞带来，杀了他。”
“我要，杀了他。”
“凭什么他有一个好娘亲，凭什么他能做到让百姓都对他赞不绝口，凭什么......”
青年发出一声忍耐的痛意：
“凭什么表妹也爱他，也忘不了他？”
“表妹救的是我！”
“她看过我的痣，看过我的脸，多看过很多眼......她为什么不爱我？！”
这些问题，庭下人回答不上。
鬓发散乱的青年没有理会庭前的沉默，青丝垂落在他那张分外苍白的脸旁，勾的他整个人阴郁的犹如厉鬼。
‘厉鬼’为恶，青年忽又记起一事：
“.....去的时候，顺手将余家那群家眷都杀了。”
“脏东西，都是脏东西，全部，全部都是脏东西。”
“她们只会拖累表妹，我不会，我不会。”
“等她们一死，表妹肯定还会想起我的好，来我身边......”
“我们能结发成婚，我们能恩爱百年......”
庭下仍是沉默。
青年疾步行至青纱帐前，一把掀起了帘幔：
“我如今唤不动你们？”
九当即下跪：
“属下不敢。”
青年冷笑：
“那就去。”
“你若功夫不到家，那就收回另外四个数卫暗桩，招他们回来，与你同去。”
九早已将头扣死在了雨雪染湿的泥地里，他努力挤字道：
“主子，杀余家家眷不难.......”
“但是......”
九的牙齿都在打颤：
“主子您忘了，周利贞......早就死了。”
周利贞，早死了。
这句话，夹杂着后知后觉的风雪灌进青纱帐中，密密落在青年的发丝，眼睫，与手上。
宛如数年前落于他身上的一场初雪。
青年被突如其来的风雪染指，受冷的眼睫下意识阖上，也方才后知后觉——
周利贞......确实早就死了。
那时候，伴随初雪而来的，还有血。
漫的血。
那个与他一般大，却愚蠢不堪的温和少年，高喊着什么‘愿为上卿赴死’，而后，便穿着他的官服，被无数刀剑砍死在了雪中......
连尸骨也没樱
如此，自然也无法再杀掉。
因为他，至始至终，都无法去追究一个死人......更无法比过一个死人。
李氏身为亲母，爱他。
城中的百姓，因为他早年定下的经商规矩，而感念他的好，爱他。
而.....
而那神下凡一般，光芒万丈的表妹，也是因惦记着他的温柔，费劲心思在城外那场伏杀下救了‘他’。
人人都爱周利贞。
没有人记得当年那个孤身出使，言惊四座的‘谢上卿’。
更别提，他原本的名讳。
可偏偏，他要留在表妹身边，还得用周利贞的身份，名讳.....甚至是利用他当年的好。
青年站于帐旁片刻。
终于，还是从阴郁沦丧的厉鬼，恢复成了面无表情的冷淡青年。
他对之前的一切轻描淡写，轻声道：
“原是如此......那便不用去了。”
“你去取一盆新的炭来，顺便将旧炭盆换下去吧。”
如此蜻蜓点水一样轻巧的言语，却决定了许多条命。
九捏了把冷汗，从地上爬了起来，从善如流的退出院子。
青年清癯的身影穿过因风雪而颤抖的青纱帐，重新回到矮案几旁。
他捡起了余幼嘉刚刚坐过的蒲团，将之翻面放在了软榻上，而后靠着蒲团，便是失神。
九很快去而复返，脸上，身上的泥污也早已擦拭干净，他端着炭盆进帐，而后，便是轻声的请示：
“主子，李氏正在院外等候。”
青年又成了那个温和而不失疏离的青年，他回了些神智，问道：
“她鲜少来新院，表妹走时，没与她撞见吧？”
表妹当时问他李氏去了哪里，他李氏去上香。
李氏确实去上香不假，可上完头香，早早就回来了。
若是撞见......
九回答道：
“没樱”
“表姐走的急，八头牛都赶不上。”
青年略略安了些心，扫了一眼身旁有些突兀的蒲团，还有满地的炭灰，站起身道：
“我出去见她.....别碰塌上。”
九应声，青年迈步而出。
李氏等在院外，抬头也不知在看着什么，而她身旁正有个婆子给她打伞。
青年止步于二道门的檐下，轻唤了一声：
“母亲。”
李氏闻声回头，这个往日颇为端正干练的妇人，今日脸上难掩落寞的神色。
李氏只问道：
“幼嘉今日来了？”
“我在内屋抄佛经，若不是刚刚有人同我起，我都不知道这事。”
青年微微颔首，算是应了：
“表妹今日来寻我帮个忙。”
李氏一愣，急道：
“那你帮了吗？”
“她是个好孩子，应该得帮帮她的，她从有娘生，却没有娘养，乖巧又懂事，性子也极好，应该的帮帮她的......”
青年的脸色始终淡淡，没有应声。
李氏多重复了几遍，脸色便有些恍惚起来：
“傻孩子，怎么都到了这儿，也不知道来找舅母......也不知道她在余家过的究竟怎么样。”
“那群高门女眷我看都是吸血虫，比起周氏应该只差不好，若是被欺负了去可怎么办......”
“我原替她攒了不少银钱作嫁妆，怎么不知道来寻我......”
青年终于出声打断道：
“忙，已经办了。”
李氏又是一愣，旋即大大松了一口气：
“该是这样的。”
“你们自幼就感情好，还在这棵树下搭秋千玩闹过，既有情分，应该帮帮她的......”
李氏一指，正是原先她盯了许久的庭中老树。
青年又一次垂下了眼睫，李氏后知后觉自己的有些不讨喜，好半晌，方才继续开口道：
“孩子，你帮帮她。”
“我就剩这么一个孩子，你就当，就当...好人有好报罢......”
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