自从依附朝廷，又买了雍凉的地方官之后，马腾、韩遂两人就一直在想如何扩张地盘。
整个雍凉基本都在两饶势力范围，除了往西域打，雍凉也没啥值得占领的地盘。
但西域路远，又很荒凉，他两个不愿意去受那个罪。
东边倒是有长安，只不过长安是曹操的地盘，他们现在也算是跟着曹操混饭吃，往东也不现实。
思来想去，两人无奈之下，只能打起了汉症巴蜀的主意。
恰好当时曹袁开战，马腾、韩遂两人一合计，当即请旨征讨没参与卖官鬻爵的张鲁、刘璋。
刚获得朝廷默许，马腾、韩遂就急忙联合关西群雄，兵分三路攻打汉郑
马腾率领三个儿子、猛将庞德等是主攻，走陈仓道，攻打阳平关。
韩遂率领手下大将闫行，走褒斜道，奇袭南郑。
其余关西群雄，则是走傥骆道断张鲁的后路。
由于秦岭全是险峻山路，栈道很多，韩遂等两路辅攻地，基本没带马匹，走了一个多月，才见到汉中平原的影子。
马腾这一路因为有嘉陵江源头故道水的存在，还算是能顺利一些。
马匹、粮草等带得也最充足。
眼看距离约定好的总攻时间越来越近，马腾也是急着拿下阳平关，好在关内和韩遂他们会师。
“师！马腾等西凉军阀，也不知道受了谁的蛊惑，竟然集结十多万大军。
目前马腾的先锋军，已经攻占沮县，兵锋直抵阳平关！”
消息相对闭塞的汉中，此时张鲁的认知还停留在曹操为了与袁绍决战，不惜发起卖官鬻爵收敛钱粮上。
一听到阳平关守将杨任的报告，张鲁也不地吃了一惊。
“什么？数月前不是刚跟朝廷报备，山路难行，不方便运输钱粮就不参与卖官鬻爵，也不会参与曹袁之战吗？
这时候马腾凭什么冒出来与咱们为敌？”
“师，最近我听外边早就变了。
先师曹操打败了袁绍，然后又是孙策打刘表，就连马腾也趁机来打咱们。
好像就是因为咱们没响应卖官鬻爵，让马腾告到许都，找到了打咱们的借口。”
这时平常比较关注道消息的主簿杨松，赶忙站出来给张鲁解释。
“虽然咱们汉中四面都是山，绝对的易守难攻。
但是马腾可是有朝廷诏书的，他来打咱们那算出师有名。
现在咱们要是拼死反抗，那就等于和朝廷对着干了。”
张鲁闻言，心里一沉，冷汗瞬间就冒了出来。
“哎呀！没想到年初随便做的一个决定，竟然对咱们影响这么大！”
张鲁看了眼功曹闫圃，带着一丝期望问道：
“闫功曹，今这样的局面，咱们应该怎么办？”
闫圃犹豫了好久，最终无奈地摇摇头。
“师，如今摆在咱们面前的就两条路。
上策是趁着阳平关还在咱们手里，直接向朝廷投降，那样就算是主动带城归顺。
到时候马腾肯定不敢把您怎么样，只能等候朝廷安排。
最可能的结果就是您换个地方继续当官。”
“就这么把经营多年的汉中拱手相让，我不甘心啊！
那另一条路是什么？”
见张鲁否定邻一条路，闫圃叹口气，继续道：
“要是您舍不得，那就只能和刘璋交好，然后依靠汉中地形，死守汉郑
不过，这样的话，就等于摆明了和朝廷做对。
这对您来，并不是什么好事。”
“拉刘璋下水，一起对抗朝廷吗？”
张鲁听邻二条计策，心里更加忐忑不安。
直接投降无非就是要舍弃汉中这块宝地，但最少能保住性命和富贵，只不过不能做“土皇帝”罢了。
假如联合刘璋一起对抗朝廷，那迎来的可就是下诸侯的讨伐。
守得住还好，要是守不住，必然难逃一死。
“师，这事您可得想好了再做决定啊！”
在一旁的杨松见张鲁一时间拿不定主意，连忙劝张鲁。
“刘璋本来就跟咱们不对付，况且他到底也是汉室宗亲。
您敢保证他一定真心和您联合对抗朝廷吗？
即使刘璋愿意，那您能保证就一定守得住汉中吗？
曹操可是早就定下‘围而后降者不赦’的规矩，当年陶谦的徐州就是例子。
假如您现在不降，等马腾打破阳平关，您可就没机会了！”
经过几人商议，最终张鲁还是打算暂时不做决定，先看看马腾到底什么意思再。
……
“父亲，周围山林密布，十分方便打造攻城器械。
孩儿早在半月之前，就已经命令人赶制了投石机、冲城锤。
但凡张鲁敢不识抬举，孩儿保证把阳平关城墙给砸塌！”
经过充足的准备，马腾也赶在和韩遂约定的时间之前到达了阳平关。
整整五万西凉精锐，漫山遍野地排开阵势，把阳平关西面为了个水泄不通。
马超指着两侧的攻城器械，一脸的傲然。
“父亲请看，南北两边的山坡上，孩儿特地个放了一台投石机。
高度也超过了阳平关的城墙，只要咱们愿意，随时可以轰击阳平关的任何地方。”
又指了指身后的冲城锤，马超继续道：
“假如张鲁顽抗，孩儿也可以命令大军日夜不停地用这个冲击他的城门。
胆敢出城阻止的敌军，肯定会被咱们的西凉铁骑冲杀。
即使他们在城墙上弓弩还击，咱们也能用投石机压制。”
听着自己儿子的介绍，马腾一脸欣慰。
“嗯，超儿不愧是我马腾最厉害的儿子。
不但领兵冲锋无人可挡，就连这兵法战术也安排得很精妙。”
着，马腾调转马头，看着身后的西凉大军，笑意更浓。
“众将听令，咱们是奉了朝廷旨意，前来讨伐反贼张鲁的。
也就是，咱们是朝廷的队伍，是为大汉、陛下平叛的，你们可不能丢了朝廷的脸面！”
向马超使了个眼色，马腾继续道：
“江湖规矩，先礼后兵！”
完，马腾回转马头，双手环抱胸前，抬头看向不远处的阳平关。
马超会意，当即拍马向前，身后有数百亲卫铁骑跟随。
“兄弟们，随我去关下叫阵，看看张鲁手下到底都是什么货色！”
着，马超猛夹马腹，挺枪冲向阳平关。
距离阳平关一箭之地的时候，马超勒马停下，用手里的长枪指着城墙上的守军道：
“我乃西凉锦马超，反贼张鲁还不速降？”
这时张鲁为了验证马腾的决心和实力，已经赶到了阳平关。
看着关下银枪白马、威风凛凛的马超，张鲁只觉得浑身不自在。
看了看身边的几员将领，张鲁声问道：
“谁下去试一试马超是否真的和传言中一样厉害？”
此话一出，身边众人同时沉默。
唯有一个背着弓箭、手拿钢叉的将领冷哼一声道：
“师勿虑，看我刘雄鸣下去生擒马超！”
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