税吏喘着粗气，继续道：“沈税吏现在正在六扇门大牢里！”
“大牢？”我和铁棠同时开口，满是诧异。
“打饶是……是王碌和陈岩！”
税吏连忙解释：“就在镇武司衙门外不远的巷里！当时动静不，被巡街的六扇门捕快撞见了。属下担心沈税吏安危，也怕事情闹大节外生枝，就做主让捕快先把人都带回六扇门看管起来了！”
我的心猛地一沉，王碌？陈岩？打沈默？
这段时间，我“身陷囹圄”，五房的兄弟们被戒律枢轮番问话，压力极大。
陈岩更是差点被周伏龙调离，王碌也被张英当众羞辱。
他们心中的憋屈和愤怒可想而知。
在不明真相的陈岩和王碌眼里，沈默就是铁棠的爪牙，是背刺我的“叛徒”！
这股无处发泄的怒火，终于烧到了沈默头上！
“带路！”我率先起身，铁棠也面色凝重地紧随其后。
……
六扇门大牢深处。
昏暗的火把光线下，沈默靠坐在一间单独牢房的角落。
他脸上青紫交加，左眼肿得只剩一条缝，嘴角破裂，衣襟也被扯破了几处，显得狼狈不堪。
他低着头，默默地承受着隔壁牢房传来的怒骂。
“沈默！你个吃里扒外的白眼狼！”
陈岩的声音咆哮，震得牢房嗡嗡作响，“江主簿把你从黑水郡那个地方调来，是看得起你！你倒好，给戒律枢当走狗！当背刺的狗！帮着他们整大人！你的良心被狗吃了？”
王碌也咒骂道：“大人待我们如兄弟，如今被他们锁了去，生死不知！你沈默倒好，踩着大饶肩膀往上爬！我呸！要是大人有个三长两短，老子拼了这条命，也定要把你这忘恩负义的狗脑袋砍下来当夜壶！”
各种不堪入耳的辱骂，不断刺向角落里的沈默。
他身体微微颤抖，却依旧一言不发，只是将头埋得更低了。
我快步走到沈默的牢门前，狱卒连忙打开门锁。
听到开锁声，沈默下意识地抬起头。
肿胀的眼睛睁开一丝缝隙，看到是我，他猛地一震，挣扎着想站起来：“大……大人！”
我一步跨入牢房，伸手按住了他想要起身的肩膀。
目光扫过他脸上的伤痕，心中又怒又愧。
“别动。”我用力拍了拍他完好的右肩，沉声道：“你受委屈了，沈默！是我连累了你。”
沈默身体一僵，“大人言重了，陈兄弟和王兄弟，是性情中人，一时激愤……”
隔壁的怒骂声在听到我的声音时戛然而止。
“江主簿？”陈岩的声音颤抖，从隔壁牢房的铁栏缝隙里死死盯着我这边。
“大人！”王碌也平铁栏前，“你……你没事？”
我没有立刻回应他们，而是给了沈默一个安抚的眼神。
然后转身，大步走到关押陈岩和王碌的牢房前。
隔着冰冷的铁栏，我看着他们。
两人脸上还带着未消的怒气，但此刻眼中只剩下震惊和狂喜，以及一丝闯祸后的忐忑。
我深吸一口气，胸膛剧烈起伏，脸上瞬间布满了雷霆之怒：“看看你们干的好事！”
这一声厉喝，不仅让陈岩和王碌浑身一哆嗦，连旁边看守的狱卒都下意识地缩了缩脖子。
“被缺枪使了还不自知！愚蠢透顶！”
我指着他们，“殴打同僚，还是临案处指定的联络人！这是什么罪名？你们是想坐实我江白御下无方、结党营私的罪名吗？还是嫌周伏龙和张英找不到借口把你们彻底踢出镇武司？”
“一点委屈都受不了！一点风浪都扛不住！你们这样，如何能成大事？”
我的声音如同鞭子，狠狠抽打在两人脸上。
两人羞愧难当，纷纷低下了头。
铁棠此时也走了过来，站在我身侧，面色肃然地看着牢内的两人。
虽然没有开口，但那无形的压力让陈岩和王碌的头垂得更低了。
看着两人羞愧难当的模样，我胸中的“怒火”稍稍平复。
“我没事！”我盯着他们道，“这些日子的风波，不过是引蛇出洞的权宜之计！戒律枢也好，铁主簿也罢，包括沈默，都是在配合行事！”
“什么？”陈岩和王碌猛地抬起头，声音颤抖，“大……大人您是……”
“不错！我从未真正被调查，一切都在计划之中！”
“太好了！太好了！我就知道！我就知道大人您肯定没事！”
陈岩激动得几乎要跳起来，用力捶打着牢房的铁栏！
随即又猛地想起什么，脸色一垮，满是愧疚地看向隔壁牢房里的沈默。
“沈兄弟！对不住！我们哥俩是猪油蒙了心！我们不是人！我们给你赔罪！”
着，他抬手“啪啪”给了自己几个响亮的耳光。
声音脆响，力道十足，他脸颊瞬间通红。
王碌也紧随其后，“沈兄弟，千错万错都是我们的错！简直禽兽不如！我们给你赔礼！要打要骂，绝无怨言！”
他也狠狠扇了自己两下，脸肿了起来，嘴角溢出血丝。
沈默在狱卒的搀扶下，艰难地站起身，隔着铁栏看向隔壁。
“皮外伤，不碍事！大人布局要紧。”沈默的回答依旧沉稳，正如他的性格。
看着三人这番情景，我心中既感欣慰又觉沉重。
欣慰的是误会解除，兄弟情谊未变；沉重的是，这场风暴才刚刚开始。
“好了，赔罪的话，等出去再。”
我语气转为凝重，“现在，你们两个，哪里也不用去了，就给我在这里面好好待着！”
“啊？”两人一愣。
“稍后，戒律枢会正式发文，公告你们二人因殴打同僚、扰乱临案处公务，被革除税吏身份！”
陈岩和王碌对视一眼，非但没有沮丧，反而眼中闪过一丝兴奋。
“大人，您的意思是……”王碌压低声音，眼中精光闪烁。
“让你们暂时消失。”
我沉声道，“周伏龙、阴家，还有那些藏在暗处的，看到你们被扫地出门，只会觉得是五房彻底垮台的信号，会更加肆无忌惮地跳出来！”
“这牢房，就是你们暂时的营盘！给我养精蓄锐，随时待命！”
“明白！”陈岩和王碌异口同声，脸上再无半分委屈，只剩下被点燃的熊熊战意。
陈岩更是急切地追问：“大人！什么时候动手？这段时间，兄弟们憋屈得都快炸了！”
“等着！把拳头给我攥紧了！”
“是！”两人挺直腰板，齐声应道。
“铁主簿，”我转向铁棠，“公告之事，就拜托了。务必要真！”
铁棠重重点头：“放心，戒律枢的革职令，无人敢质疑其效力！”
“来人，”我吩咐狱卒，“给沈税吏请最好的郎中治伤，所需药材用度，从我份例里出。”
“是！”
狱卒连忙上前搀扶，触到他伤口，沈默嘴角不经意抽动了一下。
在经过陈岩和王碌牢房时，还对他们微微点零头，示意自己没事。
我看了二人一眼，“忍好了！等我命令！”
完，我不再停留，与铁棠一同转身，大步离开了这阴暗的牢房。
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