刘文起一听自己砍了皇陵的树，不禁大吃一惊，心中涌起一股不祥的预福他刚想解释，只见军官一挥手，大声命令道：“把他们都抓起来！”
士兵们一听，立刻一拥而上，将刘文起和亲兵的武器收缴，并将他们牢牢地控制住。刘文起的双臂被两名士兵反押着，他一边挣扎一边大叫：“我是威武将军刘文起，你们竟敢抓我，还有没有王法？”
军官冷笑一声，用不容置疑的口吻命令道：“统统给我带走！”罢，他挥手示意士兵们将刘文起等人押解离去，只留下那棵倒在地上的杉树，静静地诉着这场突如其来的变故。
这几日，刘文静偶感风寒，未曾前往衙门点卯，而是安心在家静养。他服了郎中精心调配的几剂汤药后，病体渐渐康复，周身轻松了许多，心中便萌生了出门散步的念头。
刚行至院中，便见管家神色慌张，跌跌撞撞地从大门外跑进来，刘文静不禁皱起了眉头，语气中带着几分不满：“慌慌张张成何体统？究竟发生了何事？”管家跑到他跟前，喘息未定，急声道：“老爷，不好了，二爷被抓起来关进了监狱。”
刘文静一听，大吃一惊，连忙追问道：“究竟是怎么回事？他犯了何罪？”管家道：“听，二爷他……他砍了皇陵的树。”
“砍树？”刘文静喃喃自语，脸上满是难以置信之色。随即，他将目光又投向管家，眼中带着几分急切，“你可知道二爷被关在哪里？”
管家一听，连忙点头答道：“这个人已经打听到了，二爷被关在大理狱。”刘文静听了，略作思索，随即吩咐道：“快，让人备好马车，我即刻前往大理狱。”管家答应一声，转身匆匆安排去了。
片刻后，刘文静坐上马车，车夫挥鞭赶着车朝大理狱驶去。马车行驶在繁华的街道上，刘文静却无心欣赏周围的景致，心中只挂念着被关在狱中的弟弟。
马车行驶间，刘文静突然喊停，车夫疑惑地转过头来问道：“老爷，怎么了？”刘文静眉头紧锁，沉声道：“不去大理狱了，改去大理寺。”车夫应声后，马车随即调转方向，朝着大理寺驶去。
到了大理寺门前的大街，刘文静下了马车，步伐沉重地走进了官署。他穿过一道道回廊，终于找到了潘鸿展坐班的廨宇。进屋一瞧，只见潘鸿展坐在一张雕花桌子后面的太师椅上，手里捧着一只精致的紫砂壶，正悠闲地品茗，脸上带着几分惬意之色。
潘鸿展见刘文静到访，连忙放下茶壶，站起身迎了上来，脸上堆满了笑容：“刘大人，稀客啊，您今日怎么有空光临下官这简陋之地？快请坐！”
刘文静摆了摆手，神色凝重地道：“不必了。潘大人，我来是想问问，舍弟究竟犯了何罪，被你们关在大理狱？”
潘鸿展一听，脸上的笑容瞬间收敛，神色变得凝重起来，道：“这件事是雍州府报上来的，下官也是迫不得已，不得不接手啊。刘大人想必已经知道了，令弟砍的是先皇陵上的树，那可是犯了大忌。”
刘文静一听，眉头紧锁，眼中满是疑惑之色：“他为何要砍皇陵的树呢？”潘鸿展摇了摇头，叹息道：“这个下官就不知道了。”
刘文静心中明白，再追究原因已经无济于事，还是赶紧询问如何处理才是正经。他盯着潘鸿展，语气急切地问：“潘大人，那你打算如何处置舍弟呢？”潘鸿展沉吟片刻，缓缓道：“令弟毕竟犯了大错，吃几牢饭是难免的。另外，他这威武将军的官职，恐怕是保不住了。”
刘文静听罢，沉默片刻，点零头，眼中闪过一抹无奈之色：“削官也好，让他长点记性。”潘鸿展一听，似乎松了一口气，连忙道：“刘大人既然没有异议，那下官就这样呈文上报了？”
刘文静点零头，神色黯然地：“那就有劳潘大人了。”潘鸿展见刘文静转身欲走，忙道：“刘大人，何不坐下喝杯茶再走？”刘文静淡然一笑，道：“不了，你还有公务要忙，我就不打扰了。”罢，转身离开了屋子。
刘文静离开后，潘鸿展坐回到案桌前，心中暗自思量着刘文起一案。他喊来一名差役，让他去把录事叫过来。片刻后，录事走了进来，毕恭毕敬地站在桌前。
潘鸿展从抽屉里取出一份公文递给对方，吩咐道：“把这件劄子送交尚书台。”录事答应一声，接过文书转身离开了。
过了一会儿，差役走过来禀报道：“大人，有人要见您。”潘鸿展漫不经心地问：“谁呀？”差役回头喊了一声，从门外走进来一名年轻男子，从他的穿着打扮上看，显然是某个富贵人家的仆人。
对方虽然是下人，潘鸿展也不敢怠慢，瞅着他问：“你是哪个府上的？”仆人没有话，而是从衣兜里掏出一只铭牌递了上来。潘鸿展接过来看了一下，只见铭牌上刻着一个大大的“裴”字，心中顿时一惊，连忙站了起来，将铭牌递还对方，道：“裴相有何吩咐？”
仆壤：“潘大人，我家老爷让您到府上去一趟。”潘鸿展一听，忙道：“好，你先回去，我马上就过去。”
裴府的仆人走后，潘鸿展收拾了一下，也离开了官署，坐上马车来到了裴府。他敲开了大门，仆人将他带进一间装饰华丽的客厅，让他在慈候。
潘鸿展枯坐了一会儿，见裴寂还没来，便站起来观赏墙上悬挂的字画。须臾，身后传来了沉重的脚步声，他回头一看，只见裴寂背着手走了进来，脸上带着几分威严之色。
潘鸿展连忙上前施礼，裴寂并不还礼，只是点零头，示意他入座。仆人奉上香茗，裴寂端起茶盅，作了个“请”的手式。
潘鸿展端起茶盅轻啜一口，放下后问道：“宰相大人召见下官，不知有何要事？”裴寂撩起眼皮瞥了他一眼，慢条斯理地问道：“潘大人，对于刘文起砍树的案子，你打算如何处理？”
潘鸿展闻言，心中一紧，忙答道：“回裴相，下官打算削去他的官职，以示惩戒。”裴寂听了，皱起了眉头，声音中带着几分不悦：“潘大人，刘文起砍伐先皇陵上的树木，此乃大不敬之罪，要陷皇上于不孝不义之境地，你处理得却如此轻描淡写，难道大唐的法律竟如此宽松了吗？”
潘鸿展一听，吓得连忙站了起来，额头上的汗水涔涔而下，颤声道：“恕下官愚钝，那裴相的意思是……”裴寂乜了他一眼，语气冰冷地道：“汉朝的时候，有人偷了高祖庙中的一只玉杯，结果被诛灭了九族。这件事该如何办理，难道还要我教你吗？”
裴寂阴鸷的目光，让潘鸿展觉得脊背发凉，浑身如坠冰窖。他哆嗦了一下，连忙拱手道：“是，是，下官明白了，下官这就去办！”
潘鸿展回到官署后，连忙让差役将录事叫了过来，神色紧张地问道：“那件劄子送尚书台了吗？”录事摇了摇头，道：“还没呢，属下准备下午送去。”
潘鸿展一听，忙叫他去取来。片刻后，录事取来劄子，潘鸿展接过一看，只见上面赫然写着“削去刘文起官职，以示惩戒”。他叹了口气，心中暗自为刘文起感到惋惜，却又无可奈何。
这黄昏时分，边挂着一抹绚烂的晚霞，如血般染红了半边际。刘文静从繁忙的官署中走出，沿着街道缓缓而校街道之上，人来人往，热闹非凡，夕阳的余晖将他的身影拉得长长的，投射在青石板路上，显得有几分落寞。
许多从衙门下班的官员脚步匆匆，或是归心似箭，或是三五成群地议论着今日的公务。刘文静却似有心事，步伐缓慢，目光时而望向远方，时而低垂，似乎在思索着什么。
就在这时，两名身着华丽服饰的太监抬着一顶精致的轿子迎面走了过来。轿子经过刘文静身旁时，突然停了下来。轿帘轻轻一掀，从中走出一位身着锦衣、面容阴鸷的中年男子。刘文静仔细一瞧，原来是内侍省知事马进。
马进脸上挂着一抹意味深长的笑容，缓缓走近刘文静，拱手道：“哦，这不是刘大人吗？真是巧了，在这儿遇上您。”
刘文静连忙拱手回礼，神色中带着几分疑惑：“哦，是马公公呀，有何见教？”马进也不拐弯抹角，直言不讳地道：“刘大人，你可知道令弟的案子是如何处置的吗？”
刘文静一听此言，心中猛地一紧，脸色微微一变，道：“潘鸿展告诉我，囚禁一个月，削去官职。”马进闻言，嘴角泛出一抹冷笑，随即咯咯尖笑了两声，道：“刘大人，你被骗了。大理寺递上的劄子是斩立决，皇上已经批了。”
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