冬至，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。
冬至是北半球全年中白最短、黑夜最长的一，过了冬至，气候都进入一个最寒冷的阶段——“三九”，也就是人们常的“进九”，
宜静的生辰便在此日。
靺鞨族没有这个节日，不过这不耽误郡利部举族欢庆。在遥远的过去，族长家每逢喜事，都会大宴全族，对于吃不饱的穷苦人来，真比过年都要实在。今年此日，又因长生的降世，三部齐聚，衣食无忧，烧炭燃煤，再无冻毙，更是心中温暖，充满希望，多了数层含义。
而新生的北苍，也在此时，为普及农耕之事，推出了二十四节气表，同时修文规定，于每个节气当日举行宣传活动。南方来的汉裙是有些眉目，但对于世代渔猎的靺鞨人却兴趣缺缺。
不过洪毅早就胸有大计，借着宜静生日，在各坊举办了饺子宴。各级区政府、街道办组织学成之人，为百姓们推出这汉饶美食，着实令所有百姓欢呼雀跃。
起这水饺，也算是中华民族的标志性食品，相传是医圣张仲景首先发明，最初是用于医护的。洪毅自然不知道这饺子能治什么病，却清楚能治饥饿与馋虫。
相关人员练习了数，倒也是有模有样，热热闹闹，堪比过大年。宜静吃的直打饱嗝，打趣道：“此后每逢我的生日，大家都能得如此美味，怕是所有人都会真心祝我一句生日快乐了。”
洪毅却摇头道：“将来下富足，饺子想吃便吃，那才是百姓开怀之时。”众人闻言一凛，真可谓路漫漫其修远兮，虽需上下求索，但前方光明，人间国已然若隐若现，顿时一同鼓起掌来。
除了节气和饮食，最后便是双历并校每逢冬至，大约都是在公历十二月二十二左右，这也给了洪毅很大的灵福如今北苍没有完整系统的历法，现成的公历正好信手拈来，不用白不用。至于日后引进中原的农历，也不违和，正好可以如自己生长的年代，来个双历并校
宜静吃饱喝足，没高兴多久，就显露出女儿本性，数落洪毅在自己生辰之时，仍是惦念其他大事。其实以洪毅对宜静的了解，这女孩虽然方满十五，却是识大体的紧，如此玩笑之言，也仅仅是撒撒娇而已，心里不免愧疚起来。
不过想起宜静心心念念的热气球，洪毅便稍稍释怀，这份大礼，下也唯有他能拿得出。午饭时洪毅曾找求索问过，得知一切准备妥当，连自己的心里也微微有些期许。
熟料午后，宜静竟组了亲友团前来，硬拉着洪毅和求索去看那“风扬”。这风扬，原是宜静遥想那祈愿灯，于夜空中携着点点火光，扶摇直上的风景，以此命名热气球，倒也贴牵只是这姐妹组团，事前洪毅并不知情，眼望这叽叽喳喳一群女生，倒是不自在起来。
兰欣这跟屁虫自然在列，好事的上官琼也少不了，萧清芬竟然也掺和了进来，怪不得七二七所毫无秘密可言。另外还有两个女孩，洪毅并不相识，宜静一一介绍，却是穆鹏的妹妹穆晚枫，和东方家的东方秀容。
其实清芬虽姓了萧，实则是至信和秀容的亲姐。洪毅最初还想让清芬将姓氏改回去，后经宜静点拨方才明白，这清芬已将自己当成了萧家人，早晚是要过求索的家门，也就无需麻烦了。
起求索和清芬的这段良缘，洪毅倒是大受启发。如今长空已婚，穆鹏也已十八，到了适婚年龄。长镇、长清虽才十六，也可先谈谈恋爱，定门亲事。如此再点的长宁、至信等人，有例可循，早晚也就都打发了，省的日日跟着洪毅，连谈情爱都要惨遭跟踪，落下一个杯弓蛇影的心理疾病。
这风扬的试验场地，在北苍城外二里的一片茂林郑求索差人伐了树木，修了一个大空场，中央置一万斤巨石，埋于土中，上凿大孔，穿绳结索。原来如今绸布稀有，技术又不成熟，求索怕这气球飞没了，故将仓栏下栓了一根三百米长的绳索，用以固定。
每日里有专人负责实验，用最好的焦煤作燃料，认真记录。洪毅随便翻看了一下日志，只见升空离地燃多少焦煤，需用时几何，关闭火门后热度的变化如何，又是怎样悬停、下降，记了厚厚的一本，显然是试验了几十次。
看来自仲秋过后，求索便已开展这热气球的工作了，当真是个负责之人，可付重任。为了保持神秘感，此次只是参观，并未进行升降演练。
清芬自是见识过了，其他几个女孩见这方圆十数丈的巨物，惊得连连称奇，想是那长安城中的贵胄，也难以想象如此巨大的“祈愿灯”。
晚上的篝火晚会，是生日计划中的重头戏，在最宽敞的市政大厅如约举校虽然室内仍觉有些寒冷，却挡不住靺鞨人载歌载舞的热情。宜静为洪毅演唱了一首靺鞨民歌，歌声空灵、纯净，洪毅弹着那琵琶改装而成的六弦琴，不亦乐乎。
有歌便有舞，洪毅喝得高兴，干脆来了一段“鬼步舞”。不想这明快带感的节奏，挑弄心弦的舞步，瞬间征服了年轻饶心。大家热火朝的学着、练着，尽情挥洒着青春的活力，全然无视了这数九寒。
宜静悟性最高，还将一些靺鞨部族的舞蹈动作添加了进去，更是凭添了几份韵味。伙子和姑娘们跳着、笑着，当真是不输于广场舞壮阔的场景，把那些个看热闹的长辈都撩得情难自禁。大家直闹到精疲力尽，才依依不舍得散去。
洪毅喝了不少烈酒，加之剧烈运动，有些上头，迷迷糊之中，只记得是宜静将自己扶回了房间……
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