蒙古鄂尔多斯部落首领阿古达木，自得到李明卖给他的兵器后，部落实力大幅提升。虽那些大多是翻新的破烂货，但相较于他们此前大部分人连铁刀、铁枪、铁箭头都匮乏的状况，已然是鸟枪换炮，实力飞涨。
阿古达木手下有员大将，名叫哈日勒台，进谏道：“首领，咱们为买这些兵器，耗费了部落大半的马、牛、羊，如此下去，恐怕难以支撑到冬季啊。” 阿古达木却笑着回应：“咱们如今手里有炼枪，还怕会饿肚子吗？” 言罢，他立即趁着开春时节，督促族人大肆放牧，为战马养膘。
到了四月，阿古达木自觉准备妥当，便迫不及待地发动战争，凭借新得的兵器，一举吞并了周边好几个部落。然而，所补充的牲畜数量有限，仍难以满足部落的需求。于是，他贪婪的目光又投向了长城以南的延绥一带。
五月初，阿古达木亲率五千铁骑南下，首先攻破了白羊隘。白羊隘的守军百户，正是崇祯三年腊月便驻守在茨那位。见到蒙古人来犯边境，他熟门熟路地指挥着几十个卫所兵，迅速点燃烽火、燃放号炮，向关内传递信号。待蒙古人开始进攻，他便带队沿着长城向西逃窜。
保安县知县宋知礼，同样应对得驾轻就熟。发现烽火后，第一时间下令关闭城门，并赶忙派人通知疏散城外百姓。这次，百姓们也都学聪明了，接到通知后，简单带上些值钱的件物品，便拖家带口地往山上跑去。只是离得远些没通知到的百姓，就只能自求多福了。
李明这边，接到五千蒙古鞑子入寇的消息，脸色一沉，这事可不能马虎。他马上传令下去，召集众将到营帐商量办法。
没一会儿，营帐里将领都到齐了。大伙心里有底，自家队伍在兵力上虽不是远超蒙古人，但装备那可是精良太多了。鸟铳、佛郎机炮等火器威力强大，还有训练有素的骑兵和步兵，所以压根没把这五千蒙古兵放在眼里。
众将你一句我一句，纷纷出自己想法。有的将领觉得应该趁敌军立足未稳，主动出击打个措手不及；有的则提议先观察敌军动向，以逸待劳。各种意见僵持着，营帐里讨论声此起彼伏。
李明静静听着大家，眼睛在每个将领脸上扫过，心里快速盘算着利弊。等大家稍微停了下，他站起身，双手撑在桌案上，眼神坚定地：“各位，蒙古鞑子此次来犯，是个难得机会，咱正好借这机会检验下咱新造的轻便燧发鲁密铳，我叫它燧发枪。这次出兵，以阿玉带一千女火枪兵为主力，再调王大力一千多骑兵，张良带五百佛郎机炮兵。另外，后营派三百辎重兵，带上一百辆马车，负责运输随军粮草、火药等物资。加上中军斥候、塘马、旗鼓手等，总共三千人出征。就靠这次实战，看看燧发枪到底咋样，为以后全军推广铺铺路。”
李明目光明亮，扫视众人，继续道：“同时，安排赵刚的左营、焦铭的右营守府谷县。府谷县是咱们根本，绝不能丢。赵刚、焦铭，你俩一定守好城池，加强巡逻警戒，半点都不能疏忽。”
赵刚和焦铭齐声应道：“末将遵命！” 其他将领见状，也都表示听李明指挥。李明看着众将，点点头，抵御蒙古入侵的作战计划就这么定下来了。
第二，大军出征。只见队伍一片火红色军服，在阳光照耀下鲜艳夺目，仿佛一团燃烧的火焰。依旧是斥候前出在大军周围十五里外侦察敌情，定时来报平安。王大力一马当先，率领一千骑兵开路，马蹄扬起阵阵尘土。李明则率领中军及阿玉的女火枪兵，人人骑马随后跟进，英姿飒爽。紧接着是张良的五百炮手，他们神情专注，守护着马拉的佛郎机炮车。而三百辎重兵押运着一百辆马车在最后，马车上满载着随军粮草、火药等物资，整个队伍秩序井然，浩浩荡荡地朝着敌军方向进发。
两日后，李明大军来到距离保安县城南十里地，与那前来迎战的五千蒙古鞑子骑兵相遇。只见蒙古骑兵身着各式明军皮甲、棉甲，手持长刀、长枪、弓箭，在田野上肆意驰骋，扬起大片沙尘。而李明这边，三千将士身着火红色明军棉甲，军容严整，士气高昂。乍一看，还以为两支明军要内讧呢。李明这边一千火枪手已全部下马列为空心方阵，四面皆有五排火枪手。方阵内是李明和中军辎重兵及火枪兵们骑衬马匹，四角各有六门佛郎机炮，一百辆马车全部放在火枪手外围提供一定的遮蔽。王大力的一千骑兵在方阵西面约一里地列阵，与步阵成犄角之势，一场大战一触即发。
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